乾軍水師在趙俊生的命令下，留下五百余艘戰場，其余大部分戰船在徐遺寶和吳喜的統帶指揮下順江而下直撲建康。

第二路軍十萬人馬在登陸之后由常昆指揮兵臨蕪湖城下，作為江南軍事重鎮的蕪湖此前不但有水寨水師駐守，還有兵馬六千人駐防，在乾軍兵圍蕪湖之前，蕪湖守將陸應紀用一天的時間做好了城防部署，大量守城器械和物資也被從倉庫里搬到城墻上。

趙俊生對此次攻城沒有過多干涉，一律交給常昆去安排部署和指揮。

常昆深知兵貴神速的道理，若是在蕪湖城下耗費的時間太長，在錢塘的劉宋朝廷就能及時調兵遣將，雖然這對于大局無關緊要，但卻能給乾軍造成很大的麻煩。

常昆沒有過多的猶豫，在攻城器械從江北運過來之后立即下達了攻城的命令。

數百架投石機圍著蕪湖城連續兩天不停的發射石彈和火油彈，漫天飛舞的石彈把蕪湖城墻砸成了殘垣斷壁，無數火油彈把蕪湖城給點燃了。

沖天大火，濃煙滾滾燒了三天三夜沒有熄滅。

這就是大國實力的體現，若不是乾國強盛，如何能夠一次性運來數百架投石機？這么多投石機得需要技術熟練的輜重兵一萬多人操作，僅僅是運過來需要的馬車和人力以海量計，國力不強大根本就支撐不起這種消耗。

在這種猛烈的攻勢下，蕪湖城殘存的守軍們很干脆的投降了，他們已沒有了繼續抵抗下去的勇氣。

蕪湖守軍投降之后，乾軍入城接管。

為了搶時間，常昆下令留下兩萬人馬看管俘虜、組織百姓修繕城墻和城內建筑房屋，張貼安民告示，安撫百姓，恢復社會秩序。

他自帶剩下的八萬人馬沿著長江南難撲向建康。

而此時乾軍水師船隊正好抵達采石磯遭遇了劉宋水師主力一千五百余艘戰船，雙方在采石磯附近的江面上發生了兩國交鋒以來最大的一次水戰。

這一場水戰打了一天，宋軍水師本著死戰不退、要死有要拉一個墊背的想法與乾軍血戰到底，乾軍也是初生牛犢不怕虎，雙方殺得天昏地暗。

從天明戰到天黑，以宋軍主動撤退結束，整個江面上都被染成了一片紅色，無數尸體漂浮在水面上隨著江水流向下游。

被雙方發射火箭引燃的戰船燒了整整一夜都沒有熄滅，直到次日上午，江面上依然漂浮著許多大型戰船的殘骸。

乾軍水師在經過一天的短暫休整和處理傷員及戰船之后繼續瞬間而下撲向建康。

已退回建康的宋軍水師殘部八百余艘戰船迅速迎擊，兩支水師再次在建康北面的江面上發生大戰。

為了保護建康的安全，宋軍水師拼死作戰，戰斗打到下午申時，宋軍損失了一半戰船，兵員也損失了近半，在這種情況下，宋軍水師官兵士氣低落，作戰意志幾近崩潰，宋軍水師大將知道這仗已經打不下去，再打下去，劉宋水師的底子都會被打光。

為了給劉宋水師留下薪火傳承，劉宋水師大將下令撤退，順江撤往吳郡附近的水寨。

已很疲勞的乾軍水師沒有追擊，而是逼向建康城。

徐遺寶下令水師船隊停在附近江面上靠近岸邊攻打了水寨，只用一日工夫就奪取水寨，并下令大型戰船使用三弓床弩發射射程達到一千兩百步的弩箭對建康城進行攻擊，實施威懾。

建康城的守軍得知己方水師已經戰敗撤退，而水寨又被乾軍水師攻占，弩箭都已經射進城內，守軍將士們都很緊張，城內的百姓們更是人心惶惶，紛紛收拾細軟攜家帶口出逃南方。

四日之后，乾軍八萬人馬抵達建康城下完成了圍城。

由于時間上的倉促，這次準備的石彈和火油彈不足，乾軍只對建康城內進行了一個上午的石彈和火油彈的投擲，但依然讓守軍和城內的百姓們有即將被滅世之感。

下午，乾軍數萬將士在大量床弩、井欄、發石車、攻城梯的配合下發送聲勢浩大的攻城戰。

建康守軍雖然奮力抵御，但奈何士氣不高、戰力低落、準備不足，有五千人駐防的建康城被乾軍攻打了兩天就宣告被破。

撤退逃走的宋軍水師殘部在出海口處遭遇了乾軍青州水師，雙方再次發生一場大戰，乾軍以損失了三百余艘戰船的代價全殲了這一支宋軍水師殘部。

于此同時，乾軍第一路軍在高旭的指揮下分別從江夏城和江陵出兵渡江分別向夏口及巴陵發動了攻擊。

在益州，乾國蜀王趙平率乾軍益州兵向劉宋的寧州發動了進攻。

一時間，劉宋四處都在遭到攻擊，劉宋在錢塘的朝廷最先得到報告的是蕪湖和建康遭到攻擊，立即派兵增援，但隨后吳郡、夏口、巴陵和寧州又分別傳來遭受攻擊的戰報。

劉宋君臣這才知道乾軍已經悄然發動了全面進攻。

為了維系江山通知，這一次劉宋君臣極為罕見的摒棄了以往的成見，難得齊心協力，一致對外。

江南各大世家紛紛出手，大量的人才、物資拿出來送到前線，很多家族都拿出私兵湊出一支支軍隊前往各處增援。

錢塘，皇宮。

劉彧坐在寶座上難掩焦慮，乾軍的攻勢迅猛，這短短不到半個月，寧州已經丟了大半；湘州的張永大軍已經被打得退到了湘水以南；夏口的殘兵敗將已經退到了臨川郡；乾軍的第二軍與是三路軍已經打到太湖附近的吳興。

“諸卿，如今我朝該如何應對？先不說乾軍的益州兵和荊襄軍，他們距離錢塘還有點遠，暫時還打不到這里，但是乾軍第二路和第三路已經在吳興會師，若是蕭道成擋不住他們，他們頃刻之間就能兵臨錢塘城下，朕該當如何是好？”

心腹大臣阮佃夫站出來說：“陛下，為了陛下的安危著想，臣建議一方面派人向乾國求和，另一方面遷都廣州，臣毛遂自薦，愿意率使團出使去見乾國皇帝！”

大臣蔡興宗站出來強烈反對：“陛下，臣有不同意見，這一次乾國出兵明顯不同于以往，以往他們都只是小打小鬧，得點兒好處就退兵了，而這一次他們兵分四路同時出擊，水陸兩軍動用了五六十萬大軍，水師戰船有數千艘，民夫動用了幾十萬人，這可不是小打小鬧，他們這是擺明了要滅了我宋國，我國若不傾舉國之力抵抗，必有滅國之危！此時求和乃是異想天開，乾國不可能同意我們的求和，他們只怕是一方面與我們談判，另一方面卻不收兵，我國反而得不償失！”

“陛下，咱們不能再心存幻想了，局勢到了這個地步，只能與乾國決一死戰！”

決一死戰？劉彧渾身戰栗，如果是劉宋國全盛時期，他還有膽子與乾國決一死戰，可此時的宋國剛剛經歷了平定各地宗王叛亂，虛弱到了極點，連能做統帥的帥才一個都沒有，怎么跟乾國決一死戰？

這時劉彧另外一個心腹大臣王道隆站出來說道：“陛下，臣認為蔡大人說得雖然不無道理，但我軍平定各地宗王叛亂耗時大半年，戰力損耗多大，已經是虛弱不堪，此時根本打不過乾軍，若不拖延時間，只怕會被乾軍各個擊破，明知道打不贏還怎么打？這不是逼著將士們去送死嗎？如果武將和兵士們被朝廷逼急了，只怕事情反而會向更壞的方向發展！”

劉彧連忙問道：“那么王卿有何建議？”

王道隆說道：“陛下，臣曾出使過乾國，到長安見過乾國皇帝趙俊生，此人是有一個有大胸懷和器量的人，以目前我大宋的情況來看，只怕擋不住乾軍的攻擊了，與其等待亡國，讓千萬黎民在戰火中哀嚎，陛下還不如主動投降，為天蒼生求得一條生路，以趙俊生的器量，必會厚待陛下，就算沒有異姓王的待遇，也能獲得一個國公的爵位，余生也能逍遙自在！”

建安王劉休仁站出來指著王道隆大怒：“豎子，安敢在朝堂之上欺瞞陛下，哄騙陛下向乾國投誠，你是宋國大臣！難道你已被乾國賊子策反？陛下，臣請陛下下旨徹查王道隆！”

王道隆立即對劉彧下拜哭道：“陛下啊，臣所作所為皆是為了陛下著想啊，臣對陛下的忠誠日月可鑒！”

劉彧見王道隆說得真情意切，心下不忍，對劉休仁擺手說：“十二弟，王卿一片赤誠，對朕一向忠心，他不會做出背叛朕的事情的！”

說完他看向宰相袁粲，問道：“袁卿，你有何建議？”

宰相袁粲站出來行禮說：“如果陛下認為我大宋之軍還能抵擋乾軍的進攻，陛下建議陛下同意阮佃夫的建議，派使臣去見乾國皇帝趙俊生，同時遷都廣州，如果陛下認為我軍已經擋不住乾軍的攻勢，臣建議陛下采納王道隆的建議！”

劉彧對軍隊能不能擋住乾軍并沒有多少底氣，他看向將軍劉勔問道：“劉將軍，你覺得我軍能夠抵擋乾軍的進攻嗎？”

劉勔臉上為難，他猶豫了一下站出來抱拳說：“陛下臣若陛下有令，臣和大宋的將士們必定竭盡全力保護陛下的安全！”