銀河號事件發生在上個世紀九十年代初，華夏的國力當時還很虛弱，在軍隊建設要讓位經濟發展的戰略思想指導下，華夏的海軍幾十年都沒有添置一艘新艦，正在使用的一些艦艇也大都破舊不堪，不要說是保護自己的遠洋船隊，就是能夠有效地保護12海里領海也很吃力，正是因為這樣，才讓華夏在當時遭到了奇恥大辱。

銀河號是華夏遠洋運輸總公司粵海遠洋運輸公司所屬的全集裝箱貨輪。1993年7月7日，該船按計劃在北方新港上貨后啟航，途經東方，香港，新加坡，雅加達，最后共載628個集裝箱，駛向中東，預計8月3日抵達位于波斯灣的迪拜港卸貨，然后去沙特達曼港和科威特港。

然而，美國無中生有掀惡浪。從7月23日起，以獲得情報為由，指控銀河號貨輪裝載著硫二甘醇和亞硫酰氯兩類制造化學武器的原料，正在駛往伊朗的阿巴斯港。美國官員還振振有詞地宣稱：美國政府要求華夏政府立即采取措施，制止這一出口行為，并裸的威脅華夏，如果不配合就要對華夏施行制裁。

8月3日美國在與華夏外交部的又一次交涉中，竟然要求華夏政府命令銀河輪返回出發地，或由美國人登船檢查貨物，最后又提出讓銀河號停留在某個地點聽候發落。不僅如此，美國還向該貨輪計劃停靠的港口所在國散布其錯誤情報，并據此要求這些國家阻止該貨輪按計劃進港卸貨。

對于美方的多次無端指控和霸道行徑，華夏提出了強烈抗議，為避免事態繼續惡化，再加上自己實在是沒有能力在外海保護銀河號，華夏被迫于8月3日指示銀河號暫停前進，在距離霍爾木茲海峽10多海里的公海上拋錨。

華夏對美方的質疑經過認真、全面調查后，于8月4日明確告訴美方：銀河號貨輪根本沒有裝載美方所說的兩項化學品，并提出了解決問題的積極建議，包括在中東第一站迪拜港由當地海關與華方一同核查美國所懷疑的銀河號貨箱。

8月7日，華夏外交部負責人發表講話嚴正指出，美方所稱華夏銀河號啟程日期、啟始港和抵達港完全失實，所謂該貨輪載有化學武器前體純屬造謠，并強烈抗議美方對華夏的澄清置之不理的霸道行為。但是，直至8月12日，美方一名高級官員還宣稱：我們有可靠的情報，證明船上載有化學武器前體，我們決心對該船進行檢查。美國的誣陷、指控和威脅，對銀河號來說猶如一場噩夢，駛入印度洋之后，銀河號船員便發現一艘美艦緊緊跟在后面，開始他們還以為這艘軍艦是和他們一起航行，但是54歲的船長張如德，憑著多年當船長的經驗和航海經歷，隱隱覺得情況不正常。

8月3日上午8時，銀河號到達阿曼灣后，一架美用直升機在銀河輪上空盤旋跟蹤，查問銀河輪名稱、航向、航速、貨運情況，以及出發港、目的港等。美直升機艙門敞開，不時對銀河輪攝像拍照。

當天中午12點30分，美軍艦61號駛近銀河號，一直尾隨其后。當日19點30分，銀河號貨輪按公司指示在阿曼灣距霍爾木茲海峽約11海里處拋錨待命。這期間，美艦61號、975號、996號輪番在銀河號的前后左右保持二至五海里的距離駛來駛去，掀起層層惡浪，美軍戰斗機、直升機、偵察機不斷在它周圍低空盤旋，卷起陣陣狂風，似乎要把整個銀河輪吞沒似的盛夏酷暑的波斯灣，陽光下氣溫高達攝氏50多度。漂泊公海上的銀河號船體曬得滾燙，手碰在甲板上或鐵護欄上，會燙起水泡。機艙里像個大蒸籠。但是，船員們卻不能像平常那樣洗澡及得到充分的營養補給。因為銀河號長時間漂泊公海，按正常航次攜帶的淡水和食物開始短缺。船長張如德不得不要求大家節水縮食。拋錨當天他們就開始降低伙食標準，由平時的三菜一湯改為兩菜一湯，而且數量也比平常明顯減少。

為了節約用水，有的人甚至一個星期沒洗澡。人消瘦了，體質下降了，病號增多了。但是他們并沒有被眼前的一切所嚇倒，當美國人從軍艦上給船長打電話說，我們可以為你們提供油料、用水以及食品時，張如德船長斷然拒絕說：我們不需要！船員們表示：為了維護祖國的尊嚴，他們寧可節儉用食，也決不要美國的一滴油、一滴水。銀河號在霍爾木茲海峽外拋錨10多天后，經過政府間交涉，又向西南方向移了38海里，停泊在阿聯酋東北部富查伊拉港外約50海里處的阿曼海公海上，后經多方努力，銀河輪進入達曼港，由華夏政府代表與沙特政府代表一起登船檢查，美國也派出專家作為沙特方面的技術顧問參與檢查。

8月28日上午，美、沙人員在華方人員陪同下對船上貨物進行清點和瀏覽檢查。美方技術人員身著沙漠迷彩服，手提開箱工具、檢查儀器、手電筒，早已躍躍欲試，大有不查出美國情報局所稱的兩類化學品誓不罷休之勢。華方一再聲明銀河號未載美方所稱的兩類化學品，自然胸有成竹，至于沙特政府，則采取了互不得罪的最低態度，提供了一個美方要抓證據、華方要澄清事實的場所。

8月29日上午10點10分，開箱檢查開始了。運往伊朗的貨箱自然首當其沖，第一箱打開，全是一些鉛封黑色鐵桶，外行人一看確實大吃一驚。在場的美國人驚喜，沙特人驚訝，只有華夏人沉住氣。

美國技術專家們喜形于色，小心翼翼地琢磨這些黑鐵桶，以為這可能就是他們要找的兩類液體化學品。當被告知里面是固體染料時，他們不信，仍從中間掏出兩箱打開看個究竟。即便是運往伊朗的裝鞋紙箱他們也不放過，懷疑里面有液體化學品。

這天上午，美國人接連打開了25個自華夏運往伊朗的集裝箱。晚上，又檢查了其余幾箱。至晚上11點左右，自華夏（包括經香港轉）運往伊朗的集裝箱已經全部開箱檢查完畢，根本沒有美國所稱的化學武器前體物硫二甘醇和亞硫酰氯兩類化學品美方在運往伊朗的貨箱中未查到他們要找的兩類化學品后，次日又提出要查看自北方新港和東方港上船的他們懷疑的所有貨箱。面對美國咄咄人的態度，華方也只好同意了美方的要求。但是，檢查的結果又使美國人失望了，船上根本就沒有他們所說的危險化學品。

美國人此時有些心慌了，于是，他們就懷疑得到的情報有誤。據他們透露，美情報機構提供的箱號是CSAQ3101和CSAQ3102。當他們發現銀河號貨輪根本就沒有這兩個貨箱及其提單號時，便懷疑情報部門把號碼記錯了，因此提出要查相近、易混的CSAQ3010號集裝箱。

但開箱一看，卻是運往巴基斯坦的撲克牌。美國人的愚蠢做法成了現場眾人的笑柄。至晚上11點左右，自華夏運往伊朗和凡美方懷疑并認為要查的從華夏運出的貨箱共49個全部開箱查完，結果美國人仍一無所獲，于是他們便把賭注押在31日化驗結果上。