方火鳳也是坐車來。

黃元自然沒有置辦馬車，是小順從街上叫的。

她站在車前，回頭再看昝府，她生活了十幾年的地方，夢中也親切，此時卻仿佛在嘲笑她，每一間屋子、一磚一瓦、一花一樹都在排斥她。

昝虛極扶著她，輕聲囑咐道：“妹妹要節哀。大哥他……他太糊涂了！他也知道錯了。所以自裁，就是不想連累妹妹和昝家。他所作所為都是為了妹妹，妹妹千萬要想開，別辜負了他的期望，否則他就白丟了性命了。”

方火鳳聽了，心頭涌出悲苦。

哥哥對她的愛護像道枷鎖，死死枷住了她。

她不能推卻，也難以感恩承謝。

拜他所賜，她如今進退兩難，情境比當初私奔后還要不堪。

昝虛極又壓低聲音勸道：“元夢不是無情義的人，等這個坎過去，終究會念掛妹妹對他的情義，那時就好了。妹妹且忍耐些、體諒他些。”

昝大夫人也過來，輕聲細語安慰了她一番。

方火鳳卻看著正登輦的杜鵑發怔。

跟著，她又將目光轉向黃元。

他站在一旁，沒看她，也沒看杜鵑，不知想什么。

他依然是那么溫潤清朗，脫下威嚴的官服，穿著素淡的書生袍服，好像早春的楊柳，清新而飄逸。

可她知道：他人沒看靖安公主，心卻跟著她。

因此她心中一痛，猛然轉身上車。

神色間，傷痛減去，換上決然：

昝水煙也罷，方火鳳也罷，都不是懦弱的庸脂俗粉。

為了他，她失去所有，卻換來這樣下場，她是不會甘心的。

她暗自慶幸，剛才沒有做傻事。

若是就這樣去了，昝水煙的私奔就成了一場笑話，一場供京城豪門世家茶余飯后消遣的笑話！

這是她不能忍受的。

靖安公主已經選定駙馬，就要大婚，與黃元再無可能。

若這樣她都抓不住他，豈不枉受了昝家十幾年的精心教導？

為了自己未來的幸福，為了昝家，為了哥哥不白死，為了她曾失去的那些，她決不能屈服認命！

她從未做過對不起他的事，這不該是她的結局！

等妹妹上車，昝虛極又走向黃元。

曾經的好友相對，再沒有往日的和諧。

昝虛極對黃元抱拳，苦澀道：“元夢，我大哥糊涂，做下這樣昧良心的事，已經自食惡果了。所幸黃妹妹被林駙馬救下，不然為兄再無顏見元夢。可是元夢，此事妹妹她半點不知，她對你的心意天日可鑒。還望元夢能善待她。”

說完躬身一揖。

黃元定定地看著他，淡聲道：“從方姑娘到了黃家，黃家上下一直都善待她。是昝家嫌黃家寒門，沒將她供起來，所以不滿意。”

說完轉身就走了。

昝虛極呆呆看著他的背影，說不出話來。

小順看了昝虛極一眼，也跟了上去。

杜鵑的車輦已經先行出了昝府。

看著浩浩蕩蕩隊伍離去，昝尚書急忙轉身回頭。

里面哭聲震天，亂糟糟的。

昝尚書和弟弟商議后，不敢大肆舉哀。

此事還要上奏皇上，等待處置結果。

即便這樣，也忙到半夜。

好容易回房，才和夫人說了兩句話，就有人來回，說三少爺不見了，昝尚書大驚失色。

昝虛空留書出走了！

昝尚書又氣又怒，急命昝虛極帶人去找。

再說杜鵑一行，離了昝府后，行至分路口，黃元來到杜鵑車輦前求見。

杜鵑掀開簾子，輕聲問“什么事？”

黃元低聲問：“公主，黃鸝她怎么樣？”

杜鵑瞥了縮在一邊的黃鸝，皺眉道：“一直哭呢。”

她覺得小妹子很不對勁：這報了仇了，就算不歡呼跳躍，也不該哭吧？可從昝家出來，她就一直掉淚。先是無聲落淚，她就安慰她。誰知不安慰還好，一安慰她卻哭出聲來了。

黃元聽了也奇怪。

難道是喜極而泣？

小妹不該是這樣的。

沉吟一會，他躬身道：“微臣煩請公主帶她進宮住兩天，勸她一勸。此事必定要稟明皇上，帶她進宮也好說明。”

他一路走來就在想這個問題：眼下黃鸝心情激蕩，回家面對方火鳳肯定尷尬，和陳青黛也不熟，也難說上話；若送去大姐黃雀兒那倒可以，但黃雀兒怎比得上杜鵑善于開解人呢，所以他就想到杜鵑；再說，他明日要上奏皇帝此事，先讓杜鵑在皇上面前說個大概更好。

杜鵑點頭道：“我也這樣想，正要跟你說呢。”

她得了消息便飛奔出宮，回去必須對父皇解釋；還有她也想到黃鸝肯定不愿面對方火鳳，所以要帶她進宮；眼下她又哭個不住，就更要打定主意要好好問問她心事了。

黃元輕聲道：“多謝公主！”

微微將眼簾掀起，悄悄向她看過去。

輦內光朦朦的，她如在云霧中。

杜鵑也看著他，不知勸慰什么才好。

沉默了一會，才問道：“你……還要去刑部？”

黃元搖頭，道：“昝虛妄已死，臣不想追究了。”

若追究下去，昝虛妄謀害黃鸝的原因一旦張揚開來，勢必要牽扯出黃元和靖安公主的前情，在她即將大婚的時候，這會影響她聲譽的。再說，他圣眷雖隆，但入朝時間還短，得饒人處且饒人，這點進退他還是懂得的。

杜鵑便道：“你自己看著辦吧。黃鸝你放心，我會照應的。”

黃元當然放心她，甚至都沒要叮囑黃鸝兩句。

因躬身道：“謝公主費心。請公主起駕！”

說完退至一旁，讓車輦過去。

已是暮色降臨，宮人點亮了宮燈。

后面馬車內，方火鳳就著五彩宮燈照射的光輝，看著站在輦車前的黃元，朦朧的身影更飄逸了，正對車內說著什么。

她以為他是叫黃鸝下輦，然卻不見黃鸝下來。

這是在和靖安公主說話？

即便隔得遠，她也能想象到他對她軟語溫言的樣子。

頓時，心中痛楚便如潮水洶涌，淚水不斷滾落。

這不公平！

明明杜鵑背棄了他，為什么反得到他這般愛戀？

明明她拋棄一切、無怨無悔地跟著他，卻落得這般下場？

他不該這樣對她！

難道就因為她現在是公主？

是了，肯定是！

因為她，他才失去做駙馬的機會。

她原本的付出，在駙馬的榮光襯托下黯然失色了！

她咬緊牙關，竭力抑制輕顫的身子，喃喃道：“這不公平！不公平！”

待杜鵑的輦車走后，黃元才引頭回家。

到家后，已經掌燈，陳青黛和劉媽小丫頭擺上飯來，他兄弟和方火鳳便坐下吃飯。

飯桌上，剛回來的三人都不說話，陳青黛感覺氣氛壓抑。

想問問情況，但黃元一臉平靜無波，她又不敢問。

她也似乎有心事，端著碗有一下沒一下地吃著，不時瞄黃元。

黃元無聲吃了一碗飯，放下筷子，抬眼瞅她。

她便急忙埋頭，努力吃飯。

黃元微微挑眉，問道：“青黛，誰來過了？”

陳青黛抬頭瞪大眼睛道：“表哥怎么知道來人了？”

黃元接過小順遞來的茶，道：“不是你告訴的嗎！”

陳青黛憋屈地瞅他——他總能準確看出她心思！

“我娘和姨父回來了。”

說完低頭，好像犯了錯一樣。

黃元聽了一怔。

略一想，方才明白：新皇登基，大赦天下，所以流放的養父楊玉榮和陳夫人遇赦回來了。

一回來就進京來找他，只怕有緣故。

是看他把陳青黛接來了，還是純粹因為他做了官？

他便問道：“人呢？”

這時小順和方火鳳也都被這事吸引了，抬頭看向陳青黛。

陳青黛放下碗，憤憤道：“我說表哥不在家，叫他們去客棧了。他們還不想走呢。我就說，表哥才做官，窮的很，這院子又小，哪有地方給他們住？再說表哥祖父沒了，正在守孝，家里不方便留人。連他親爹娘還沒來呢，怎么留他們？我還說，表哥忙得很，要他們有事明天再來。”

說著她眼睛就紅了。

當著方火鳳，她覺得丟臉大了。

昝家在京城也算官宦豪門貴族了，無形中就給方火鳳撐了腰，所以黃元先前匆匆去昝府，她因不知什么事，心里很不痛快。

誰知他走后才一會，楊玉榮和陳夫人就來了。

她能不生氣嗎？

她也不想娘家給她撐腰，但求別丟她的臉面就行。

可這兩個人，當初做出通奸的丑事，被放了不乖乖回鄉去躲著，居然還敢到京城來找黃元。若是傳出去，叫黃元怎么做人？

她便一頓噼里啪啦，將二人趕走了。

黃元無奈地看著她，道：“那可是你母親！”

陳青黛氣得掉淚道：“家里又不是不得過，來這干什么？”

這個娘，總是成心不讓她好受。

以前好好的親事她給退了，害得她如今這樣子；現在又來了！

黃元道：“明天他們再來，你讓他們等著，我且見一面再說。”

不管來的目的是什么，他還怕了不成。

陳青黛只得答應了，怏怏不樂。

過了一會又不放心地說道：“表哥，那姓楊的我看不安好心，別是仗著以往對你的救命之恩，來要挾你的吧？我今天可是對他說了：當時都寫了文書的，救命之恩都清算了的，叫他別來討便宜，說表哥窮著呢。”

黃元不禁失笑，瞪了她一眼，道：“別胡說！這話也是你能說的？”

停了會，又輕聲道：“救命之恩，是不能用銀錢償還的。”

方火鳳見他對青黛訓斥教導，只覺刺心。

以往她可是沒這樣感覺。

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