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原來，小蓮給林春送洗臉水時，不知怎么驚怒了如風，不讓她進屋，吼了一嗓子，還打翻了盆，當場嚇得小女娃尿褲子，暈了過去。

林大頭詫異道：“春兒都不在家，送什么洗臉水？”

大舅母面色尷尬，忙道：“是我。是我叫小蓮送的。我聽見屋里響動，以為春兒起來了，哪曉得他不在屋呢。他昨天回來那么晚，怎么一早又出去了？”

這時候，她要不出面，小蓮名譽可就毀了。

夏生搶著答道：“春兒天天早上出去練功。”

大頭媳婦也沒細想，跺腳嘆道：“哎喲，這是多事了！就算他在屋，送什么洗臉水呀，他不曉得自己出來洗？都要這么慣著，四個兒子，我這把老骨頭早累倒了，還能活到現在！”

大舅母更尷尬了，訕笑道：“這不是……我不是想著這娃昨天累了一天么，回來又晚，我就……”

林大頭打圓場道：“往后要小心些，別去春兒那屋子。我都叫這畜生嚇過好幾回呢。”

林春引著如風回屋，又不好責罵它的。

如風晚上都待在院子里，臥在西廂門口，算是看家。早上林春一出來，它就進他屋里睡覺去了。這時候，千萬別去打攪它，不然惹怒了它，要發脾氣的。林大頭被嚇過好幾回，如今都不敢進兒子屋。

見沒事了，杜鵑等人不好再看熱鬧，就走了。

大頭媳婦趕緊催小芳。把小蓮扶進東廂去換衣裳，歇歇氣，壓壓驚。

秋生瞅了大舅母一眼，轉身去井邊打水洗臉。

大頭媳婦走到東廂門口。忽然想起什么，叫住正往院外走的杜鵑，“杜鵑，你等下，嬸子有東西給你。”

把小蓮讓她嫂子扶著，招手叫杜鵑。一邊往廚房去。

杜鵑不知什么事，忙轉身進來。

大頭媳婦從廚房里端出一個梅花式的木盤，上面排著十個大湯圓，個個都跟小兒拳頭一般大，另有一只大碗，碗里放著一大團糯米面。

她笑道：“總吃你做的東西，也送一回湯圓給你們。”

杜鵑問道：“早上就包湯圓哪？”

一面接過那木盤，并未客氣推拒。

大頭媳婦道：“這不是他舅母和小芳她們來了，不然我哪有那閑工夫，煮飯都來不及呢。小芳和小蓮手巧。幫我做的。這圓的是芝麻糖心餡兒的，上面捏得尖尖的是臘肉酸菜餡兒的。一樣五個。”

又把那碗遞過來道：“這是糯米面。你拿回去，愛做什么樣的圓子，自己搓了吃。我曉得你最會拌餡了。”

杜鵑忙退后一步，推讓道：“那個就不要了。有這些湯圓就夠了。你們好容易磨一回糯米，嬸子留著自己吃吧。”

大頭媳婦上前一步。硬把碗塞給她，嗔道：“跟我客氣什么！我這還有呢，昨天磨了二十斤糯米呢。你們姊妹都是貓兒食，能吃多少？秋生他們一人省一口下來，就夠你們吃的了。”

在井邊洗臉的秋生聞言噗嗤一聲笑了。

杜鵑聽了，轉頭白了他一眼，沖他做了個鬼臉，道：“秋生哥哥，你胡子多少天沒刮了？好好的年輕人，弄得跟大叔似的。再不收拾。當心娶不到嫂子！”

秋生笑容一僵，郁悶地嘟噥道：“我有那么老么！”

心里卻在想等會就把胡子刮了。

杜鵑見他郁悶，不禁笑靨如花。

大頭媳婦不滿地說道：“他不就是大叔么！福生的娃兒都會喊人了，不就是叫他大叔啰。他以為自己還小呢！”

秋生聽了徹底垮臉。

杜鵑笑道：“嬸子，秋生哥哥才二十。不小也不能說老。嬸子別著急，秋生哥哥這樣的，你還怕他娶不到媳婦？嗐，不知多少人求呢！”

大頭媳婦聽了笑容滿面。

秋生也笑了。

這時林春從西廂屋出來了，問杜鵑道：“可端得動？要不要我送過去？”

杜鵑忙道：“不用。我端得動。”

林春就進廚房打水去了。

秋生大舅母走過來，看著杜鵑，想說什么又忍下了。她神情有些不滿，一副看不慣杜鵑的樣子。

杜鵑也沒在意，笑著對她點點頭，就往院外走去。

走到院門口，瞥見右手邊院墻根下那棵梔子花樹已經結了豆子大小的碧青花骨朵，不禁叫道：“喲，這花都打朵兒了呢！我還說我家的那棵梔子樹長得好，看見你們這棵，就覺得那棵不像樣了，小多了。”

這棵梔子花樹長得郁郁蔥蔥，樹冠直徑怕有兩米寬。

秋生在后道：“這樹年頭長一些。”

林大頭不知從哪跑過來，笑道：“這樹是你嬸子生秋生那年我栽的。都二十年了呢。等開花的時候你來掐。”

他神情熱絡，一副要跟杜鵑好好說道的架勢。

杜鵑卻只點點頭，一徑回家去了。

早飯時，林家坐了一桌子，就林春和小蓮不在。

小芳擺好幾樣小菜，又端上大碗白玉一般圓潤的湯圓，笑著招呼姑父表哥，色色周到。

大舅母往桌上掃了一眼，問道：“春兒呢？”

大頭媳婦道：“洗澡呢。不管他，咱們先吃。”

說著端起一碗湯圓，又問小蓮怎么樣了。

小芳忙道：“好些了。我等下端給她吃去。姑媽自己吃吧。你們吃了這湯圓，看味道怎么樣。是喜歡甜的還是咸的，跟我說，等明天我再換個花樣。”

一面笑看眾人，特意瞄了秋生一眼。

眾人吃了，都道好，說都喜歡。

秋生沒吭聲。搛了些酸菜，端著碗出去蹲在廊檐下吃去了。

這里，因說起那虎，大舅母心有余悸。“嚇死人了！”

林大頭用筷子敲著碗沿道：“那是！春兒那屋，我跟他娘都不大進去的，也就杜鵑能隨便進。他屋里書多、紙多，要是弄亂了、弄丟了，可不得了。都是畫這房子的紙呢，都算好了的。他娘也不幫他收拾屋子。都是他自個收拾，也弄得干干凈凈的。”

這話聽著十分曖昧。

林春的屋子，杜鵑是能隨便進，可她也不會隨便進哪。

若她在這，說不定要拿筷子敲林大頭的大頭，反正她一點也不怕他，覺得他說話很討罵、欠收拾。

殊不知林大頭就是要玩曖昧，巴不得人家都想歪了。黃家閨女沒人上門提親最好，他是最高興的。不管怎樣，先把杜鵑霸著。然后跟她慢慢耗。

果然，大舅母聽怔住了。

隔了一會，才小聲問大頭媳婦道：“春兒真跟黃家那閨女說定了？上回不是說這事兒不成么？”

林大頭怕媳婦說漏了嘴壞事，急忙搶先道：“不是定了是怎么的！小時候就說好了的。再說，咱春兒那樣子，除了杜鵑他也看不上旁人呢。”

大頭媳婦趕忙笑道：“噯。噯！說好的！說好的！”

口氣就不如林大頭果斷，有些心虛。

大舅母神色還有些不信，卻不好再追問了，轉而討論這湯圓餡兒，是甜的好吃，還是咸的好吃，又夸小芳手巧。

且說杜鵑，因這一回的新茶泡出來帶著竹子清香，且葉片修長舒展，形似竹葉。那山上也有許多鳳尾竹，便給這茶取名為“鳳尾茶”。

過了幾天，她又和林春去了一趟鳳尾山采茶。

鳳尾山，是她給那山新取的名字，方便稱呼。

這一回。任三禾也去了。

回來后，又連夜趕著炒茶。

忙忙碌碌的，中間又有幾天掰筍、兜蝦、采蕨菜，又在附近山上采茶炒制，留著自己家喝，或者送親戚，竟沒一天空閑的。

轉眼到了四月初一，林家蓋上房，請了許多人。

黃家自然不會袖手旁觀，黃老實在工地幫手，馮氏去了林家廚房，杜鵑姊妹一齊留在家，洗菜煮飯、燒水泡茶，忙個不停。

小芳、小蓮、桂香、二丫、青荷等人也都在這邊。

林家那邊干活的漢子多，露胳膊露背的，小女娃們不方便過去，因此只在黃家院里做事。正廚房卻設在林家，馮氏等媳婦都在那邊，杜鵑她們這里算是打下手了。

可是杜鵑、黃雀兒、桂香等人燒飯手藝都好，動作又麻利，一天過后，這打下手的竟然成了主力：所有的大菜都從黃家廚房燒出來，由大頭媳婦和馮氏等人端過去。

小女娃們聚集在一塊，這煮飯的活計也精彩起來，她們一面燒正餐，一面又想出些點子做包子、餃子、各種面餅、發糕、涼拌粉絲、炒面等等，給眾人換著花樣吃，樂得干活的漢子們紛紛夸好，渾身是勁。

大猛媳婦笑道：“這可是把我們給比下去了。我們都顯老了，沒用了。”

這情形，招惹的更多小女娃來杜鵑家幫忙。

幫忙是借口，有得玩笑，又能學茶飯手藝，還能亮相，可不都趕來了。

原來，小女娃們聚集多了，黃家不免鶯聲燕語、嬌笑陣陣。隔壁干活的那些壯漢們還好，歇息吃東西的時候就在林家院子散坐著，可夏生、九兒、黃小寶等一眾少年哪能耐得住，直接跑到黃家來吃，一面跟小女娃們閑話說笑。

槐花腿好得差不多了，也來了。

因她腿還沒好利索，杜鵑便安排她做些不大走動和站立的事情，或擇菜，或守著炭爐子煎餅，或者包餃子、做餅子等等。

這天上午，她和桂香幾個女娃正坐在桃樹下剝花生，林春匆匆從隔壁跑過來，手里捏著幾張紙，疾聲叫杜鵑“杜鵑，快幫我把這個重算一遍。好像弄錯了呢。”