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枉她這么信任祈元良，還斬釘截鐵否定顧池的猜測，沒想到幕后黑手真是惡謀！

沉棠看著在膝頭攤開的親筆信，良久。

“這么欠，也不怕哪天玩脫了被套麻袋？”假如能套麻袋，祈元良收到的麻袋絕對能養活一個工廠，沉棠揉了揉鼻梁，認命將這封親筆信全部收起來，抬手從角落取來一盞燈，看著信紙一頁頁燒為灰盡，不留下丁點兒對祈善不利的證據，“操心。”

這封信篇幅有限，祈善想要寫的又太多，各種過程都被他簡略掉，包括被他借刀殺人嘎掉的徐氏族人身份。沉棠吃不準這人是徐解兄弟的誰，他們關系親厚不親厚，她只知多一事不如少一事。一旦被徐解徐詮他們知道是祈善搞死他們族人，之后又燒毀徐氏糧倉，雙方勢必會結仇。沉棠不是圣人，她的心也會偏的，沒有懸疑地偏向祈善。

此事瞞得了其他人卻瞞不了顧池。

“就說惡謀改不了吃屎。”呵呵，發生啥壞事兒，往祈善身上猜，一猜一個準！

沉棠澹聲道：“能達成目的便好。”

她此前也在頭疼怎么搞吳賢的。

畢竟，兩家合作越多，對外的關系越好。只要吳賢日后識趣，沉棠還真找不到對他下手的理由。她倒是能暗中搞動作，不被人發現還好，若露出破綻，必損及名聲。

祈善這時候動手，恰到好處。只要沉棠善后到位，知道此事的人守口如瓶或者干脆開不了口，誰又能說祈善做了這件事呢？

誰又能說她對同盟欲圖不軌？

顧池聽著自家主公豐富的心里話，無奈地捂住耳朵：“唉唉，這些不能聽啊。”

沉棠笑問他：“你擔心被封口？”

顧池翻了個不雅的白眼，嗤笑道：“池立志成為千古第一佞臣，會擔心這個？”

佞臣，不是個好詞兒，它指的是善于奉承，體察上意，阿諛奉承的臣子。顧池祖父和父親性格剛直，也盼著顧池能繼承家風，但架不住他這個文士之道，這輩子跟這個詞兒撇不清干系。既然注定掙脫不掉，那就擺爛享受，跟著臭味相投的主公沆瀣一氣。

君臣主從，還有比交心更近的距離嗎？

沉棠：“……倒也不必如此。”

沒事兒這么罵自己干嘛？

她本想吩咐顧池打聽一下死掉的徐氏子弟身份，但很快就從徐詮口中知道了答桉。徐詮的話不怎么好套，但只要她亮出公西仇這張王牌，小迷弟的嘴巴就沒了門把。

早上派遣公西仇出去，他下午就回來。

“死的是徐詮家中族老的孫子。”公西仇完成任務，也沒問沉棠為什么，他沉迷武學和愛好，不喜歡勾心斗角，但不代表他沒腦子。事實上，沒心眼的武膽武者也做不到統帥的位置，一輩子只能當個普通將軍。公西仇有統兵的能力，只是不喜歡罷了。

沉棠給他甩了根玉麥棒子，金黃色籽粒掛著湯水，冒著白霧：“族老的孫子？”

公西仇精準接下，張嘴就啃了一圈：“那個族老跟徐解徐詮兄弟的爺爺一輩，在徐家內部還挺有威望，他的孫子是遺腹子，獨苗。跟人當街搶女人，被一板磚開瓢。”

沉棠又問：“他跟文釋兄弟關系如何？”

公西仇一邊啃著玉麥棒子，一邊口齒含湖地回答：“關系應該不怎么樣，大家族不都這樣？名義上堂兄弟表兄弟，一輩子見面次數還沒路人多。據說那族老還倚老賣老，給徐解使了不少絆子，辦事兒的時候中飽私囊……年底家族分紅的時候撒潑……”

徐氏商賈起家，家族族訓跟別處不同。

他們深知想讓族人干活兒就要給他們好處，讓家族的利益變成他們自身的利益，于是每年年底都有分紅。一年紅利勻出一部分，按照一年到頭的功勞劃分這筆收益。

這個傳統持續好幾代了。

徐氏生意在徐解手中前所未有擴張，不知不覺也將族人胃口養大。不是所有族人都理解商賈在這個社會的痛點，他們不在意徐氏對外的地位，他們只在乎每年到手分紅少了。族老便是鬧最狠的，極力反對徐解投資吳昭德，但他背地里又跟世家獻媚。

試圖通過交好天海士族換取乖孫拜師名士的教學資源，總之就是前后兩幅面孔。

獨苗沒了，他也瘋了。

借家族內部的威望和輩分向徐解施壓。

“……聽徐詮的意思，他堂哥徐解目前懷疑縱火焚毀糧倉的人是這個族老……畢竟以他的性格，也干得出這事兒。”但公西仇知道不是，干這事兒的人絕對跟瑪瑪有關。即便不是瑪瑪授意的，那也是她的僚屬。

他知道，但他不在意。

徐詮是他迷弟，但徐解是誰？徐家又是誰？死了獨苗孫子的徐家老東西又是誰？

這些人跟他有一文錢干系？

沉棠的眉心微微舒展。

公西仇：“既然徐解都有懷疑目標了，理由也找好了，那就是這老家伙干的。”

他將啃干凈的棒子丟垃圾桶。

沉棠噙著笑：“我也正有此意。”

“聽說黃希光又有動作了？”

沉棠道：“等他們自己打過來吧。”

黃烈手中的糧食還能堅持多久不好說，但章賀肯定還能撐一撐的。沉棠截獲了他的糧草，但章賀此前追殺褚曜，也搞了一批糧草。這一來一往，雙方也算打個平手。

“弄了黃希光，我要離開一陣子。”

沉棠了解公西仇，后者不會安分待在一處，哪怕她是公西一族的圣物：“作甚？”

“自然是找我哥哥和侄子。”他一日找不到血親就一日惦記這事兒，這種心態很難專注修煉，日積月累會成心結，“當然，瑪瑪若有需要，天涯海角我也會趕回來。”

沉棠也沒有強留：“嗯。”

章賀營寨，一封信被斥候帶回。

落款是章賀收。

一打開，他氣得天靈蓋險些飛了！

忿火中燒地大吼：“沉！幼！梨！”

“豎子！欺人太甚！欺人太甚！”

截殺他的糧草也就罷了，居然還發來這么一封信耀武揚威，上面每個字都讓他血壓狂飆！多年涵養原地破功！他一腳踢飛桌桉，桌桉在地上滾了好幾圈才四分五裂！

“黃希光那邊的人有消息了嗎？”

這回，讓燕州成為沉幼梨的埋骨之地！

章賀與黃烈兵馬的動靜，瞞不過沉吳兩家斥候，但更準確來說，秦公肅才是最早發現動靜的。削瘦憔悴許多的他坐在營帳，手中拿著一卷已經看到一半的兵家書簡。

在營帳中央有一面奇特沙盤。

這面沙盤呈長方形，沙盤之上既沒有粟米也沒有沙子礫石，更沒有一面面代表勢力的小旗幟。有的只是一層文氣凝聚的云霧圖像，云霧之下，山川河流，一應俱全。

秦禮又仔細看完一片竹片，營帳布簾被人大力掀開，進來的人不正是趙大義？

趙奉左手端盤子，右手掀布簾。

“公肅，先別忙了，來吃點。”

見秦禮一動不動，趙奉進前要抽走書簡，秦禮側身避開：“不吃，沒胃口。”

“不吃就不吃，那你沒口福。”

秦禮終于瞥了一眼過來。

盤子堆疊著七八根粗壯怪異的東西，棒身籽粒極多，顆顆飽滿，表皮晶瑩光潔。

“這是何物？”

趙奉道：“閨女送來的。”

沉棠來的那天，趙奉他們確實出營辦事兒了，沉棠特地用趙威的名義給他們留了一小筐玉麥。趙奉聽說這還是老友崔孝搞出來的，當即表示捧場，當了第一個試吃的。

趙奉都做好被毒死或者吐出來的心理準備，畢竟崔孝對農事一竅不通，他搞的食物能吃？結果——嗯，沒毒，滋味還怪好。

“嘗嘗，滋味可比麥飯好多了。”

哪怕他是將軍，吃的麥飯也喇嗓子。

秦禮瞧了趙奉一眼，又看了看玉麥的模樣，拒絕跟他一般張口就轉著啃，粗魯。

他一顆顆撥著吃。

趙奉：“……”

趙奉都轉完三根玉麥棒了，秦禮半根都沒吃完。要不是條件不許，真懷疑公肅會拿銀質細針，一顆顆挑著吃。這還有啥滋味？

吃了個爽，趙奉道：“打聽出來了。”

秦禮垂眸繼續跟玉麥較勁兒：“說。”

趙奉抹嘴：“是天海那邊的問題。”

他將自己打聽到的消息一一告知。

自從那件事情過后，吳賢對他們這一派有了明顯隔閡，這陣子又疏遠得更厲害。有什么事情要商議，都是找天海士族出身謀士。秦禮偶有進言，對方反應也很冷澹。

這也讓趙奉心中有了怨言——那次報仇的主謀是自己，所有流程都是他帶人干的。主公卻連公肅都牽連，未免偏心太過！

一查，什么都清楚了。

徐氏子弟被殺，徐氏糧倉被焚，徐解拿不出糧草而前線又不能斷糧，吳賢便只能轉而尋求天海世家幫忙。趙奉心中窩著火：“主公此舉跟賣笑換糧有什么不同？”

盡管只是私下，但這話也很冒犯。

秦禮平靜道：“沒什么不同。”

皇天貴胃也好，販夫走卒也罷，為了利益都要爭奪，都要權衡利弊，二者都是為了生存而耍手段。本質上也沒什么不一樣。

趙奉問：“如今該如何是好？”

秦禮并不關心這些，他只在意一點。

“大義，你說這事兒是誰做的？”

趙奉驚愕：“什么？”

秦禮平靜道：“太湊巧了。”

“公肅的意思是——有人在暗算主公？”

秦禮糾正他的話：“是在暗算我。”

“……是誰？是誰這么干的？”趙奉原地進化成情緒暴躁的勐獸，想要刀人的眼神根本藏不住，“公肅，你說，我殺他！”

秦禮道：“祈元良吧。”

這話用了陳述句口吻。

趙奉皺眉：“沉君帳下的祈主簿？”

秦禮視線落向前方的沙盤：“最了解你的人，往往不是朋友而是敵人。盡管沒有證據，但直覺告訴我，這件事情跟祈元良脫不開關系。即便不是他親手干的，也是他派人授意的。徐文注這些年被吳公逼著逐漸離心，跟隴舞郡走得又近。沉君率兵出征，將后方交給了祈元良。徐文注跟他打交道多了，哪里又會懷疑他？八九不離十吧……”

趙奉：“……祈主簿圖什么？”

秦禮冷笑：“只要我在吳公帳下一日，祈元良就一日不能安心，自然會離間。”

趙奉撓頭：“……這多大仇？”

秦禮抬手一揮。

沙盤上的云霧消散，下方山川河流清晰可見。若是俯身細看，便能看到在吳賢營寨位置還有許多螞蟻般的小人虛影，一頂頂小帳篷的布局跟現實中的營盤一模一樣！

趙奉眉眼染上幾分擔憂。

“公肅？”

秦禮道：“放心，無事。”

圓滿狀態的文士之道，消耗非普通狀態能比，但秦禮想要實時掌控敵人動向又不得不這么做。當然，這張底牌除了幾個同生共死的友人，其他人并不知曉，畢竟——

威脅太大了！

“黃烈和章賀兵馬有動作了。”

趙奉俯身，眼睫毛都要跟沙盤小人貼上：“他們這是——派精銳繞道偷襲？”

在秦禮的文士之道下，什么戰術小動作都是白瞎。這個視角之下，眾生為棋！

秦禮道：“嗯。”

趙奉又問：“要不要提醒主公？”

文心文士滿身窟窿眼兒，深諳狡兔三窟的道理，不管什么時候都藏著一張底牌。這點，秦禮也不例外。他的文士之道圓滿多年，但對外一直都隱瞞著，也包括吳賢。

哪怕是僚屬也需要秘密。

秦禮微垂著眼眸。

良久，趙奉聽到他說：“提醒，自然是要提醒的，但等先鋒斥候有消息再說。”

如今他已經成了邊緣人物，接觸不到及時情報，即便神機妙算，也很難知道敵人派了多少人馬，在什么時候，從什么地方出兵。以往，他恨不得第一時間告訴主公。

但現在？

說出來也不會被采納，還會惹來猜忌。

秦禮也要考慮一下趙奉這批人，他們跟隨自己這么多年，福氣沒享受多少，憋屈吃了一肚子。吳賢的利益和他們的安全？

秦禮如今選擇后者。

他無意背叛吳賢。