夜雨連綿。

白天兇獸肆虐，河岸邊幾棟房舍坍塌，沒有受損的房舍也不敢住人，致使廢墟之間漆黑一片。

左凌泉提著劍，無聲無息穿過巷道，來到白天兇獸肆虐的街面側方，在院墻轉角后瞄了一眼。

兇獸和捕快的尸體已經被運走，地面上殘存著大量摩擦痕跡和些許粘稠獸血。

身著黑衣的高挑人影，手撐黑色油紙傘，站在獸血旁，借著遠處微光，低頭仔細打量。

左凌泉從側面暗處觀察，可見此人穿的是黑色武服，帶有護腕，布料名貴質地上乘；雙手負于腰后，手中握著一把烏鞘長劍，鞘上布滿云紋，劍穗以金玉點綴，造型頗為精美，看起來價值不菲。

半夜跑來探險的富家子？

左凌泉稍微放松警惕，瞇眼仔細觀察，想探清對方虛實。

光線太暗看不清臉，但憑借身體輪廓，能瞧見此人身材偏瘦，雙腿修長緊繃有力，腿功想來不錯；腰在腰帶的束縛下，比較纖細，沒有絲毫贅肉，身法必然靈活；再往上至胸口……

好健碩的胸肌！

左凌泉一愣，低頭看了看自己，他從三歲開始練武，十幾年下來，都沒把肌肉練到這個地步，這是練什么功夫練出來的胸肌？

胸口碎大石？

左凌泉正思索之時，并未注意低頭的動作，帶起了衣服布料的細微摩擦聲。

聲音雖小，在雨夜中可以忽略不計。

但此地剛鬧過兇獸，街上的黑衣人，一直保持著百分百的警覺性。

就在這一瞬間，雨幕中響起‘嗆啷’劍鳴，劍光從雨夜中暴起，直指左凌泉站立的院墻轉角。

左凌泉在對方動手時，便心知不妙，迅速顯出身形，退開兩步開口道：

“等等，別沖動。”

聽見是人聲，黑衣人謹慎的動作頓住，劍鋒指向左凌泉，借著朦朧火光觀察一眼后，開口道：

“你是何人？”

聲音刻意壓的粗重低沉，但聽起來還是有點娘。

左凌泉聽見這聲音，明白對方是個女人，怪不得胸肌如此發達……

他將佩劍掛在了腰間，抬手示意自己沒有惡意，然后才上前道：

“我剛在附近喝酒，瞧見這邊有人影，便過來看看情況。白天這里鬧了兇獸，嗯……兄臺怎么大晚上一個人過來？”

黑衣女子站在背光處，看清了左凌泉的穿著和長相——模樣俊俏，衣著得體，談吐也和氣，看起來不像是歹人。她見此也長劍歸鞘，隨口回應：

“聽說了白天的事兒，過來隨便看看，讓兄臺受驚了，請回吧。”

這是不想交流的意思。

只是左凌泉方才瞧見這女子拔劍的招式動作，和崔善英白天那一劍大同小異，好像是同出一門，應該也是修行中人。

左凌泉武藝很好，但說白了只是拳腳把式，和修行天差地別。他雖然家境優越，卻一直不得其門而入，此時遇見了修行中人，自然得聊兩句。

“大晚上也沒事，不急著回去。方才兄臺的劍著實漂亮，莫非是棲凰谷的高人？”

黑衣女子不太想暴露身份，見左凌泉不走還跑來搭訕，沒法強行攆人，只得不冷不熱的回應：

“嗯。”

左凌泉輕笑了下，天上雨大，他也沒湊到跟前，站在屋檐下溫聲道：

“那可巧了，我也準備去棲凰谷拜師學藝，日后，說不定還得叫兄臺一聲師兄。敢問兄臺貴姓？”

黑衣女子聽見這話，似是有點疑惑，上下打量左凌泉：

“免貴姓龍。你今年多大了？”

無燈無火，又有雨傘遮擋，左凌舊看不到對面的長相，便也不去看了，轉而望向河面上的漁火，回答道：

“十七。”

“十七？”

黑衣女子遲疑了下，好似是在醞釀措辭，最后才開口道：

“修行一道博大精深，雖說每個人都能嘗試，但能入門者寥寥無幾。無論男女，想要躋身修行一道，六歲時就得開始勤學苦練，九歲時不能通氣海，這輩子都入不了門。你……看你穿著不似窮苦人家，怎么現在才來？”

左凌泉沉默稍許，嘆了口氣：

“也不是每個人都能嘗試，我三歲時，家里就請棲凰谷的高人來摸過骨，說我天生經脈不通，沒法修行，不然早就來了。”

黑衣女子明顯有點意外，比聽見左凌泉十七歲才跑來拜師學藝還意外。

修行一道雖然高深莫測，有所成就者寥寥無幾，但門檻并不高。哪怕是路邊的野狗，機緣巧合之下摸到門路，都能修成正果，更何況人了。

這就和開弓射箭一樣，不管射不射得準，只要肯勤學苦練，再笨的人都能練到把弓拿起來，除非天生是個殘廢。

黑衣女子念至此處，詢問道：

“你天生是個廢材？”

這句話不是一般的難聽。

左凌泉眨了眨眼睛，都不知該怎么回應。

黑衣女子也發覺這形容不太禮貌，馬上又道：

“在棲凰谷，對于不努力修行、不開竅的弟子，都是這么形容的，兄臺勿怪。嗯……天生經脈不通，雖然罕見，但也不必為此自怨自艾，讀書考取功名，同樣能光宗耀祖，成就一番事業。”

左凌泉拍了下腰間佩劍：“天下這么大，知道世上有高人，豈能當一輩子井底之蛙。”

黑衣女子不太喜歡這話：“人不能好高騖遠，修行沒什么意思，你真到了棲凰谷就不會這么想了。不過你天生經脈不通，也去不了，聽我一句勸，古來棄武從文成大事者不在少數，你還年輕，老實回去讀書吧。”

左凌泉對此自是搖頭：

“可以不修行，但怎么能棄武。我從三歲起開始習武，每天一千劍，至今十四年，出劍不下五百萬，江湖上能打過我的可沒幾個。”

黑衣女子聽見這不知天高地厚的話語，眉鋒緊蹙：

“小兄弟，不要太狂。江湖上不乏入了門的修行中人，你天生經脈不通，再刻苦也是鉆牛角尖，最多練一身蠻力。人力終有窮盡時，怎么和借天地之力的修行中人斗？”

左凌泉偏過頭來，眼神桀驁：

“兄臺可能出于好意相勸，但我長這么大，還真沒怕過誰。修行中人也只是借天地之威，增加些殺力罷了，底子大半不扎實，至少沒我這么扎實，真要分生死，我可半點不忌憚。”

好狂的小子！

黑衣女子可能是第一次遇見這么不開竅的愣頭青，她握住腰間劍柄：

“要不你試試？”

左凌泉搖了搖頭：“你拔劍太慢，打不過我，我不欺負人。”

“呵……”

黑衣女子硬是給氣笑了：

“我年紀比你大，習武的時間不比你少，你當真以為閉門造車練了十來年，就能目中無人？”

左凌泉不是傲慢，而是自信，僅憑方才女子拔劍的動作，他就知道沒什么好打的。他攤開手道：

“我只是不想毀了兄臺的劍心。”

黑衣女子沒聽懂這話的意思，但聽得出其中的蔑視，她眼神冷了下來：

“拔劍，不然你就拔不出來了。不說勝過我，只要你能在我劍下撐過一盞茶的時間，你要什么我給你什么。”

要什么給什么？

左凌泉心念一動，還真來了興致，他上下打量著身段兒極好的黑衣女子，含笑道：

“我想入棲凰谷，兄臺也能幫忙？”

黑衣女子眸中傲意盡顯：

“只要你能撐過一盞茶，我就給師長說情，破格讓你入棲凰谷，說到做到。”

“兄臺，你可別唬我。”

黑衣女子淡淡哼了聲：

“你以為世上人，都和你一樣滿嘴胡說八道？”

左凌泉點了點頭，反正現在也沒啥事，無論真假試試都無傷大雅。

“那行，在下就陪兄臺玩玩。”

左凌泉伸了個懶腰后，抬步走入雨幕中，在青石街面上站定，抬手抱拳：

“青合郡左凌泉，請兄臺賜教。”

左凌泉……

怎么這么耳熟？

黑衣女子稍做回想，有些氣惱的表情微僵了下，繼而油紙傘抬起些許，露出朱紅雙唇和潔白下巴。

左凌泉淋著雨等待，發覺了對方的異樣，詢問道：

“莫非兄臺還聽過我的大名？”

原來是這廝，怪不得在這里。

天生經脈不通還殺兇獸，滑天下之大稽……

黑衣女子沒有回答，只是更加輕蔑的哼了聲，撐著傘在左凌泉十步外站定，隨口瞎編了個名字：

“東華城龍臺，請兄臺賜教。”

話落。

雙方安靜下來。

雨幕細密，長夜清幽。

兩道人影在滿是斷壁殘垣的長街上站定，周邊無燈無火，氣氛漸漸生出幾分肅殺。

左凌泉自傲，但不自負，嘴上狂，動作可半點不大意。

他長劍出鞘，斜指地面，雨珠隨雪亮劍鋒滑下，身形如同凝滯，似乎連呼吸都已經停止。

黑衣女子瞇眼仔細打量，此時才發現，左凌泉的劍比較古怪，是單刃劍——除劍尖外單側開鋒，雖然損失了雙刃劍的部分殺力，但能做到劍沒法施展的劈、砍、砸等招式，刺擊破甲也不會彎折，適合以力量見長的武人。

黑衣女子看出大概門道后，右手撫上劍柄，神色認真起來，油紙傘微低，雙目盯著左凌泉的長靴，蓄勢待發……