天風

第十八章 赤水鎮兵變

第四部血香祭大旗第十八章赤水鎮兵變

驚風展呆坐在營帳中,癡癡地看著手中的戰刀。

這把刀,已經陪伴他度過了好一段崢嶸歲月。

戰場之上,戰刀,就是一個戰士最可信賴的朋友。這一點,驚風展從來都是信之不疑的。但是今天,他第一次對這把刀有了懷疑。

刀,可以殺人,可以令人恐懼,但卻永不能讓人對其崇慕景仰。

沒有人知道,在淺水清被罷黜的那天,佑字營群情激奮的時候,他其實也在場。

他看到了所有的一切。

那一天,一群驕傲的士兵被激怒了。

那一天,一個被罷黜的將軍成為了士兵們心目中活著的偶像。

驚風展從沒想過會有那么一天,淺水清這么快就威脅到了他的地位。哪怕他現在只是一個士兵,其地位威望在軍中也是牢不可破。

淺水清阻止了佑字營尋釁,只用了輕描淡寫的幾句話,但在那片語只言中,他已經感受到了風雨欲來的征兆。

他甚至可以清楚地看到,他罷了淺水清的職,可佑字營依然是他在當家。而熊族武士照樣對他的命令不理不踩,除非淺水清說話,否則誰都指揮不動他們。這支人數只有三千,戰力可頂得上整個鐵風旗的強悍武士部隊,根本就不買他的帳。

除此之外,他的收攏民心的政策,其效果也是微乎其微。

止水人早對天風軍沒了信心。淺水清不在了,驚風展當家。沒有了可以恐懼的對象,隨之而來的,是無窮無盡的暗殺與騷擾。

盡管驚風展一再采用各種手段安民,但是商有龍藏兵于民,采用各種手段挑動兵民對立,又豈是輕易可化解的。

想到這,驚風展越發的不安起來。

鐵風旗拿下小商城后,便一路馬不停蹄,沿月牙河逆流而上,直撲月牙河水壩。

19日中午,鐵風旗已經進入了赤水鎮。

然而眼看著離月牙河水壩是越來越近,鐵風旗的補給線也越來越長,后方糧草的運輸越來越慢。血風旗甚至開始收縮兵力,他們能為鐵風旗提供的后方保障已經越來越小了。

可就在這時,卻傳來了軍糧被劫的消息。

就在昨天,一支不知從哪冒出來的部隊,突然奇襲糧道,搶走了全部的軍糧。

這個消息幾乎讓驚風展徹底昏過去了。

淺水清的預言正在成為現實,一一應驗。它就象一個魔咒,牢牢地套在驚風展的頭上,再也無法揮去。

那個淺水清提出的,放棄大壩,以靈活高效的機動作戰對付敵軍,不待后援,尋機決戰,破敵大軍以決勝的做法,他原本是堅決嗤之以鼻的。但是這刻,他卻不能不慎重對待起來。

或許,他真得是對的吧?驚風展很不甘心地想。

到底是遵從上命,還是如淺水清所說另尋他法,驚風展心中舉旗不定。

他從心眼里不打算讓淺水清得意。

一旦照他說得那樣去做,豈不是證明自己先前的安排都是錯誤的?這種自己打自己耳光的事,他做不來。

可要是不做呢?萬一這個家伙說得是真的,自己怎么辦?

一想到軍糧被劫的消息,他便煩惱不已。

這則消息,他還沒有告訴任何人知道。

沒人知道止水軍是怎么做到的,這里是止水的國土,他們有太多機會從各個方向襲擾糧道。而糧草被劫,則鐵風旗面臨的處境即刻兇險起來。

如今,軍中已開始出現斷糧的情況,他已經命人強行壓下軍士的不滿,糧食減半供應,務必維持到下一批軍糧來到之前。可他的內心中,也越發忐忑,越發不安著。

“我輩軍人,當為國家英勇獻身。只要我鐵風旗能拿下月牙河水壩,并全力守護,則我天風大軍開來之日,就是敵亡國毀家之事。”

他喃喃自語,用這種話小聲安慰著自己。

“報!”帳外是士兵在大喊。

“什么事?”驚風展不滿問。

“佑字營沐血有事求見衡校。”外面響起的,卻是沐血的聲音。

驚風展的臉上微微一曬,他甚至見都不愿意再見沐血一面,也不喊他進來,只是一個人坐在帳中回道:“有什么事?”

沐血在帳外朗聲高叫:“軍需官昨天剛把配到佑字營的伙食發過來。大家發現從今天起,咱們營里竟然就沒了肉食,有些想不明白。我天風軍出戰,哪次是沒肉吃,沒酒喝的,現在我軍一路高奏凱歌,怎么卻斷了肉食供應,糧食也減半了。兄弟們吃不飽,怎么去打仗?還得請驚掌旗給個說法。”

驚風展老臉閃過一絲怒氣,低喝道:“戰事期間,資源緊張,如今我部孤軍深入,后方糧草供應不及也是正常。你身為營主,不想法安撫軍心,卻跑到我這來找說法,不覺得有負職責嗎?”

外面方虎的聲音冷冷響起:“身為營主,當撫恤軍士,厚待英雄,為兵請命,沐少只是做了他該做的事。軍人賣命于國,卻連飯都吃不飽,這樣的道理說到哪都說不通。你身為掌旗,在外統兵,不為旗下將士考慮,只想著自己怎么升官發財,這才叫有負職責吧?”

竟然敢說我只想升官,有負職責?

驚風展怒氣橫生,抄出戰刀沖出營帳大喊:“你說什么?”

話音剛落,驚風展卻已渾身呆滯。

營帳之外,數千名佑字營的戰士排列成整齊的縱隊,仿佛一個泥雕木塑,整整齊齊橫亙于他的面前。竟將整個旗帳團團圍了起來。

他們手握殺器,臉現殺機,虎視眈眈望著驚風展。

方虎和沐血并排而立,臉上露出一線陰狠的笑意。

方虎揚聲道:“聽說我部供應的軍糧于昨日已被止水人劫走了,既然糧道已斷,看來這糧食是無指望了。若再不下令我鐵風旗就地取糧,只怕我鐵風旗上萬將士,就都得死在這異國他鄉的土地上。驚掌旗,淺少當初所言,如今俱已成真,如今看來,你是大錯特錯了。所以,我們現在是來請命的。請掌旗立刻下罪己書,聲明自己領兵無能,立刻退位讓賢,鐵風旗,還是讓淺少來統領的比較好。”

驚風展渾身如墜冰窟之中。方虎這一連串的話說出來,就象是一個個霹靂打在他的頭上。

他們竟然想逼自己讓位給淺水清?

他們怎么敢,怎么能這樣做?!

“你們!你們這是要兵變!”他大吼。

方虎眉頭一挑,鎮靜自若:“不,我們只是想吃肉而已。驚掌旗若是做不到,那就只能找做到的人來替掌旗了。”

他單臂突然上仰,無數戰士同時仰天大吼:“我們要吃肉!我們要吃肉!我們要喝酒!我們要喝酒!”

就算是在最困難的戰場之上,也從未有過這樣的艱難,驚風展徹底被這震撼長野的吼聲懾住了。

不過他畢竟是死亡沙場中走出來戰士,到了這刻,他知道這只怕是有心人借機挑起來的機會,好向他發難而已。深深吸了一口長氣,驚風展說:“若是我做不到呢?”

方虎的聲音透著陰寒:“那只怕就要勞動你驚掌旗,為大家貢獻點身上的血和肉了。”

赤水鎮,因月牙河水流經此地時水色呈紅而得名。這里富含一種奇特的紅土,不適合用來種植農作物,但卻適合用來燒瓷做瓦,因此,紅水鎮也是月牙河一帶少數的幾個非農業為主的城鎮。這里的居民大都是瓦匠,陶匠,所燒制的五色花釉大瓷瓶也算是大陸有名的珍物。

天風人封鎖止水之后,這些陶瓷器只能通過那幫自由聯盟的商人進行對外出售,所得利益之薄,僅夠養家糊口。而這些制作精美的陶瓷制品再經過那些黑心商人的轉手加價后,一度賣到了一個天價,成為各地權貴富商的珍惜之物。赤水鎮,也因此而揚名。

在那個勁風蕭蕭的夜里,驚風展的聲音隨著風勁飄,聲音中偷露著絕望的吶喊。“混蛋,你們這幫混蛋!!!”

他突然明白了一件事今天的一切,其實是早有準備的。

沐血方虎是怎么知道軍糧被劫的?

為什么今天只有佑字營的人出現在這里?

鐵獅營和虎豹營的人去了哪里?

旗帳這里如此之大的動靜,所有的士兵都在做什么?

那些熊族武士又為何如此好脾氣對曾經的一切不聞不問。

他終于明白了。

他狂叫:“洪天啟,東光照,連你們也要背叛我嗎?!”

這絕望的吶喊飄蕩在赤水陣的土地上,得到的,是一聲淡淡的回應:“洪天啟在此,還請驚掌旗盡快發糧,以慰軍心。”

東光照的聲音則低沉嘶啞:“今夜之事,鐵獅營不做參與,僅為公證。佑字營請求發糧,順軍心,合兵意,是為正當舉動。驚掌旗手掌殺伐,決人生死,還請慎重對待。”

驚風展苦笑:手掌殺伐,決人生死?沒有了自己士兵的愛戴,他拿什么去掌人殺伐?東光照怕是在提醒自己,自己的命被別人捏在手里吧?

他憤怒地低囂:“兵變!你們這是在造反!!!”

沐血笑道:“掌旗言重了,此為請命,不算兵變。不過我輩軍人,每日里沖鋒沙場,過得是朝不保夕的日子,要說這性命,自也不算珍貴。掌旗一定要誣我等兵變造反,也隨掌旗之意好了。”

驚風展絕望的想哭:“是啊。淺水清他膽大包天,我早敢想到的。這世上有什么他不敢做的?他連南督的女人都敢搶,天下權貴之子都敢劫,南門關可以血屠戰俘,定州城一下就滿城皆殺。他這樣的人,就算自劫軍糧,兵變造反又有什么稀奇的了?我稀奇的是,你們所有人竟然會都跟著他一起做這樣的事!”

說到這,他頓了一下:“淺水清呢?他在哪?叫他出來見我!難道他怕了我,不敢見我了嗎?”

方虎冷笑:“掌旗不用叫了,這種事,淺少是不會出來見你的。”

天空中漫卷的烏云將赤水鎮籠罩在一片漆黑的迷霧之中。

整片天空因此而顯得狹隘,黑壓壓的透不過氣。

云層里奔騰跳躍著的閃電象一個個頑皮的孩子,在天中劃出尖利的呼嘯,在一個瞬間,將天空映得慘白。

映照出驚風展蒼白無血的臉孔,充滿了死亡前的驚悸:“這么說,我今天是非死不可的了?”

沐血搖了搖頭:“屬下等只是請命,豈敢殺人。若掌旗肯交出旗印,請淺少上位,一切符合理法規度,則萬事無憂。若是不嘛。。。。”

驚風展的心中升起一絲新的希望:“此話當真?”

方虎哈哈大笑:“我鐵風旗以下,有敢碰驚掌旗一下者,我方虎立斬不饒!我等只為請命,絕無害掌旗之意,請掌旗盡可放心!”

夜色下,紅色的河水隱然帶著那血色蒼茫。

淺水清坐在河邊,看河水在腳下靜靜地流淌。

夜鶯躺在他的懷里,刀背將月光反射在她的臉上,清冷的面容下,是眼中那癡戀火熱的情懷。初嘗愛情禁果男女滋味的她,如今被淺水清開發的越發具有動人女兒魅力了。

沐血突然出現在淺水清的身后,手中捧著的,是掌旗旗印。

他將旗印放到淺水清的手中,淺水清卻連看都不看,隨手扔到了一邊。

他悠悠道:“這東西若是有用,你我又在這里做什么?”

沐血笑了:“驚風展死了,他死前都沒想通是怎么回事。”

“易星寒呢?”

“拿著人頭走了。”

“很好,把軍糧發給大家,然后咱們趁夜趕路。”淺水清站了起來。

沐血一楞:“這么急?”

“早上剛得到的消息,商有龍出兵了。邊州一帶,南督領一萬鐵血鎮將士與其對陣,終擋不住商有龍后續援軍不斷,如今已退守三重天一帶。商有龍開始收縮包圍圈了。今夜不走,以后都別走了。”

沐血立刻轉身離去。

望著他離去的背影,淺水清心中一片悵然。

良久,他才對夜鶯說了一句話:“其實,驚風展本可以不用死的。我從不認為自己與驚風展之間有什么化不開的仇恨,盡管他從來都不喜歡我。但是偏偏,他卻硬要把鐵風旗往死路上帶。愚蠢不是錯,但是愚蠢而身居高位,那就是大錯特錯了。”

天風歷11月19日夜,淺水清發動赤水鎮兵變,掌旗驚風展身死,鐵風旗群龍無首。

此次兵變,在當時并未為人所知,人們只知道,驚風展帶兵無能,引起公憤,無奈之下被迫讓位。不料一個叫易星寒的止水囚徒在當夜趁亂擺脫困縛,奮然一擊殺死驚風展,奪馬而逃。就連鐵風旗內的許多軍士自己都以為事情就是如此的經過。

而易星寒之名,一夜間傳遍止水全國,成為民之英雄。

借著驚風展身死之機,佑字營,虎豹營和鐵獅營三營營主共同推舉淺水清為新任掌旗。而天風帝國在其后不久,承認此一選擇有效,確認其合法性,并補授淺水清軍銜為虎威將軍,與李規,驚風展同級。直到許多年后,赤水鎮兵變這一歷史真相被當時的參與者所揭開,人們才意識到淺水清當時的行為,叫作弒上作亂,竄謀其位。

可是那個時候,已經沒有任何人敢說淺水清的任何不是了。

封建帝國的歷史從來就是如此,人們因勝利而正義,因失敗而罪惡。

而由這一天起,淺水清正式接過鐵風旗,率領旗下八千戰士,和三千熊族猛士,開始了他在止水境內的血腥之旅。