天道之下

第四百零五章 國家機器

當晚,金霞事務局大堂中沸沸揚揚。

短短半個時辰不到,各部門官員都知曉了申州境內這場原因不明的糧價上漲。連公主都從山莊趕到城內,坐鎮大堂旁聽夏凡召開的應對會議。

其中最大的疑問便在于,這究竟是偶然發生的波動,還是確實有人在幕后推手。

如果是前者,無疑只需發布公告安撫人心、調撥一部分糧食穩定糧價即可。

但如果是后者,情況就變得復雜且麻煩了。

在座的官員里,唯一有經驗的只有魏無雙一人。

面對眾人的輪番提問,他顯然有些招架不住,自己都變得不太確信起來。

畢竟魏無雙從未經歷過這樣的陣仗,以前無論他做什么決定,影響的最終只是個人,最多加一個大碗糧鋪。可現在他的話將決定影響數十萬人的決策,如果出現誤判,對金霞城的聲望顯然會造成不小的打擊。

這時幫他開口的反倒是洪四齊。

這位前太守站起身來,先朝公主和夏凡拱手行禮,之后才朗聲說道,“諸位請聽我一言,我曾經歷過三次饑荒,也算小有經驗之人。有時候饑荒并不是真的荒,恐慌才是導致災禍的主因。人們無法知曉實情,哄搶糧食,而售賣者見有利可圖,囤積居奇,兩者相互影響下,最后的結果就是高價也買不到糧,糧商手中還存有大量糧食。”

他頓了頓,伸出兩根手指,“所以我提議應對分兩步走,既要安撫人心,做出胸有成竹的姿態,又要防范有人故意抬價,從中謀取利益。”

這番分析讓大堂里的議論聲瞬間低了幾成。

夏凡看向洪四齊,“以洪大人的經驗,該如何安撫人心?”

“回夏大人,鎮壓為主,救濟為輔。”他果斷道,“對造謠者、傳謠者進行抓捕,可當街斬殺,以儆效尤。救濟則派出專門隊伍,在城鎮中心布施粥水,切實減少挨餓之人。”

“那這事交給你來辦。”夏凡點點頭,“不過鎮壓為主就不必了,你只管救濟,不管抓人。”

“大人,謠言才是禍根啊!”

洪四齊已經瞧出來了,夏凡對治下的民眾有一種莫名的看重,他處置起敵人來沒有絲毫猶豫,但面對這些草民總會顯得“畏首畏尾”。

在他看來,不狠狠殺幾個好事者,這風頭就很難壓下去。

“你有沒有想過,這可能不是謠言?”夏凡反問道。

“不會吧……之前白河、安申兩城并沒有缺糧的跡象啊。就算商人想抬價,也就最多按著糧食不賣罷了。夏大人的意思是……”

“如果只是商業行為,有人想要牟取暴利,自然不會真的缺糧。”夏凡沉聲說道,“但別忘了,我們的對手有可能是樞密府,他們背后則是整個九州之地。”

這話讓現場的氣氛為之一凝。

大家面面相覷,一時間不知道該接什么話好。

不是沒人能想到此點。

而是此點過于嚴酷,想到的人也會拒絕自己深入思考下去。

金霞的糧食確有富余,甚至在沒有補給的情況下維持一年消耗都毫無問題,但對于整個申州境來說,那就是杯水車薪了。

“他們真的敢這么做?萬一被記入史書……”有人小聲嘀咕道。

“記入史書那屠殺的也是叛賊,樞密府說不定還會把自己描述成救世者。”

李公公咳嗽兩聲,打破沉默道,“若事情真發展到了那個地步,我們只能放棄金霞外的城鎮了。”

兩害相權取其輕,這思路算不上錯,卻也是無奈之選。

夏凡正準備開口,大堂門外忽然響起了通報聲。

“進來。”

一名辦事員走進大堂,將白河城的最近電訊口述給夏凡。

“大人,情況變得麻煩了。就在剛才,白河城街頭發生了一次騷動,有間糧鋪的店面遭到了搶劫。出去宣傳的分局人員也遭到暗襲,一名叫衛若妍的女子被刺傷,如果得不到及時救治,恐怕……”他猶豫了下,“撐不過今晚。”

顯然,白河城沒有急救條件。

夏凡當即做出決定道,“把她轉送回金霞城救治,你回電讓他們先包緊傷口,做好準備,奧利娜會前去接人。”

兩到三天的路程,如果由龍來趕路,一兩個時辰足以。

而且還可以搭載一名心性屬兌的方士一路看護——兌術里有相當多保命的方術,效果遠比草藥要強。

“是!”

“發生什么事了?”寧婉君問道。

“白河城的情況在快速惡化,”夏凡將那邊發生的險情大致復述了一遍,“我估計其他地方也會變成這樣,只是時間問題。”

“這也……太快了。”魏無雙握拳道,“好似有人想故意挑起暴動一般。”

“不用懷疑了,我們的對手不是普通商人,樞密府已經開始行動了。”夏凡環視當場,“各位,放棄其他城鎮固然能保住金霞,卻也等于放任整個冬季的努力付諸流水。而且沒了申州,單靠一城想贏得戰爭,并不比對抗荒災容易多少。”

“但整個申州都缺糧的話,夏大人你要怎么救?”洪四齊難以置信道,“那可是上百萬人的口糧!”

李公公也皺眉道,“就目前來看,金霞城的余糧分攤開來也就夠申州主要城鎮一到一個半月所需,到夏天冬小麥能夠成熟,又可以緩解一陣,接著是秋天的高山縣豐收——不過這一切的前提是正常供需。哄搶之下則是前緊后松,最開始一個月的高峰期消耗將遠遠大過正常值,加上有人暗中搗鬼,金霞城撐不到緩和期到來。除非……有五倍于此的存糧。”

“別說五倍了,連兩倍都不可能變出來啊。”

“金霞城的存糧數額已經很充裕了,在這個基數上想要提升實在太難。”

會場上泛起了一陣私語聲。

夏凡卻不為所動,“確實不容易,但這一場戰斗金霞絕不能退后一步。它既是危機,也是機遇——唯一的應對方法,就是正面迎敵。如若我們能在正面對決上擊潰敵人的意圖,申州境的執掌者是誰將不言而喻!至于李公公和洪大人的擔憂,我能理解,可諸位也忽略了一些事情。”

“你們參照的數字是金霞城平日里正常的儲備,卻沒見到它在非常時段里所擁有的潛力。之前的種種改變與政策,都是應對這一天的到來。”

盡管它還不成熟,盡管它還有許多缺陷,但它已是一座超越時代的新城。當名為國家意志的機器開始運轉,金霞能爆發出怎樣的力量,夏凡也很想見識一番——他攤開雙手,“各位,我想見一見它真正的力量。”