此刻，鄭仁基放開了所謂的名士風范，只是一個疼愛女兒的慈父，什么沉穩持重風度全部置之腦后，滔滔不絕，把積壓已久的火氣宣泄出來。
上一秒還在考慮來人是誰，下一秒韓瑞就完全懵了，什么目中無人，放浪形骸，不知禮節，說的是自己嗎，連不孝逆子的罪名都跑出來了，這個……韓九夫婦已經逝世多年，想要忤逆，還真沒有機會。
睜著無辜的眼睛，受到鄭仁基洶洶氣勢的壓抑，韓瑞屢次想開口辯駁，卻找不到機會，只得沉默以對，低頭下去，無聊計算起衣衫紋理數額來，反正自己的確做錯了，不該代替錢豐去赴約的，被罵幾句也正常。
聲色俱厲，責斥許久，見到對面小子躬身低頭，懺悔愧疚模樣，鄭仁基一陣心情舒暢，五體通透，好長時間沒有這么順暢了，就是覺得有點口干舌燥，旁人察覺出來，連忙奉上清水，鄭仁基自然順手接過，一口飲盡，不忘投以贊許的目光，小子機靈，有前途……呃
發現清水是韓瑞遞來的，鄭仁基愣了下，咳嗽一聲，頗有幾分尷尬，反應也快，揮袖坐下加以掩飾，怨怒之氣，似乎消散了大半，稍微恢復幾分冷靜，不由得暗暗苦笑起來，老了，真的是老了，如此失態，傳揚出去，不免惹人笑話。
幸好，這小子也算是自己人，或許就是如此，自己才會這么動怒吧，別人也就罷了，自己人也這般避逃，就如火上加油，難以壓制，情有可原，但也可見，自己修身養性的功夫，還是沒有到家。
反思片刻，鄭仁基一絲怒火，也煙消云散，面容稍霽，淡聲道：“坐下吧。”
韓瑞聞言，乖乖在下首，找了個偏遠位置，跪坐下來，雙手垂膝，一副恭聽教誨模樣。
還算乖巧明理，而且體型……也不像仁泰說的豐潤，打量片刻，鄭仁基收回目光，第一印象，不好也不壞，至少消除了成見。
沉默片刻，鄭仁基開口道：“某膝下僅此一女，視若掌上明珠，難免有幾分偏愛……”
從這話就可以推測出來，這人就是鄭仁基，身在屋檐下，想不低頭昧心也難，當下韓瑞說道：“小子明白，此事的確是我考慮不周，鄭中書加以責斥，也是理所當然。”
現在這般明白事理，早些時候干嘛去了，心中怨言了句，鄭仁基淡淡說道：“嗯，你這樣想，也是沒錯，細算起來，你也是我子侄一輩，提點教導幾句，的確應該。”
韓瑞忍耐，沒有投以崇拜（鄙視）目光，輕描淡寫之間，就把失態怒喝掩飾揭過，如此功力，真是值得學習。
好像也有些心虛，鄭仁基沒有再糾結此事，拉家常似的轉移話題道：“也有十余年沒有到過揚州，那里變化如何。”
“呃，不好說。”韓瑞遲疑道。
“為何？”鄭仁基皺眉，小子，對你和顏悅色，反倒捏拿起來了？
“十幾年前的揚州是何模樣，小子并不清楚，察覺不出其中的變化。”韓瑞說道，這幾日天天給人講述揚州如何如何，厭煩了。
“也對。”鄭仁基若有所思，其他不好說，起碼誠實這點，的確值得稱道。
十幾年前，這小子，才在襁褓之中，還未記事，長大之后，又身在其中，豈能知道多年來的變化，相對說得天花亂墜，鄭仁基更加欣賞韓瑞的“誠實”。
“二十年前，我跟隨陛……煬帝，駕臨江都，那時的揚州……”鄭仁基喃聲囈語，陷入了回憶之中：“還是秋季，草木郁郁蔥蔥仍未凋落，風光依舊旖旎，風景秀麗如畫，汴河潺潺，清澈透洌，穿越大明橋、九曲橋、下馬橋……蜿蜒而過，月明之夜，陛下招集歌女，與眾臣吹簫弄笛，其樂融融。”
“轉眼之間，就是二十余年，物是人非。”微微搖頭，鄭仁基輕嘆道：“當年的同僚舊好，也沒剩下幾個了。”
心有感觸，韓瑞低聲輕吟：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”
“咦，剛才你……”鄭仁基驚醒，默默品味詩中的意境。
“阿郎！”
一聲叫喚，廳中走來個仆從，遞上張拜帖。
接過拜帖，鄭仁基攤開細看，立即吩咐備車，站了起來，望了眼韓瑞，遲疑不決。
韓瑞見機，連忙說道：“鄭中書有事，小子也該告辭了。”同時在心中默默禱告，三哥，還沒喝杯水，就給訓了頓，也算是有難同當了，很夠義氣了，況且現在這種情況，留下來也無益，先暫時撤退，再作打算。
韓瑞的想法是美好的，現實卻很殘酷，怎么說呢，由于失態怒訓的原因，鄭仁基心里就有兩分愧意，如今見到韓瑞這么知情識趣，又多了兩分過意不去，想了想，怎么說這小子也是本家親戚，好像又有些許才學，帶去見下世面，端茶倒水、跑腿使喚也不錯。
“你也陪我同去。”鄭仁基說道，便宜你了，權當補嘗吧，堵住他的口，免得他到處宣揚今日之事，或許這個，才是主要原因。
韓瑞愣了，遲疑了片刻，還是跟了上去。
許久，錢豐走了出來，臉上莫明其妙，帶著困惑，叫道：“二十一郎……人呢，哇，小子，不夠意思，居然先走了。”
待錢豐氣急敗壞，急急忙忙跑了出去之時，廳中又出來兩個美麗少女，柔唇盈盈輕笑，十分歡暢。
“流螢，我們這樣自作主張，娘子知道了，會不會生氣？”
“你不說，誰知道，況且，我們也是替娘子出氣而已。”流螢皺起小巧瓊鼻，不高興說道：“畫屏，剛才也你同意了，怎么轉眼就不認賬了。”
“沒有。”畫屏就是剛才引路的美麗少女，卻見她擺著纖白的小手，溫柔笑道：“只是覺得不妥而已，怎么說，他也是……”
“放心，胖乎乎的，又笨，娘子才不會看上他。”流螢心直口快，若是錢豐聽到了，肯定淚流滿面。
“嘻嘻，也是。”畫屏表示贊同，不自然絞著小手，頗有點兒自我安慰道：“其實，我們也沒把他怎么樣，只是把他涼一會而已。”
“就是，你盡管安心，不會有事的。”流螢信心滿滿，甜笑道：“咯咯，又打發了個，真是沒有自知之明，長得這副尊容，還敢上門，哼，應該把他列入天下最討厭人物榜上第三位。”
若是知道給兩位美麗少女這般貶損，錢豐肯定倍受打擊，無地自容，生無可戀，跑到角落里痛哭流涕。
其實，說起來，錢豐的相貌也不差，只不過是做錯了事情，在兩位美女眼中，自然是罪大惡極，一無是處。
“呀，流螢，你什么時候又有了個討厭的人。”畫屏驚訝，掐指算道：“陸爽肯定排在第一，那么第二個是誰？”
“第二才是陸爽，至于第一，自然就是……”流螢不答，暗暗咬牙切齒，握著嬌嫩的小拳頭，聽得畫屏好奇追問，連忙說道：“好了，看看，人都跑了，阿郎怎么沒來呀……”
馬車悠悠，在某個美麗少女心中，厭惡指數暫時名列榜首的韓瑞，小心翼翼問道：“鄭中書，我們這是去哪呀？”
鄭仁基神態自若，平靜說道：“可知朝廷門下侍中為誰？”
“侍中……魏徵…閣老。”
穿越唐代，了解時事之后，韓瑞才發現，原來大名鼎鼎的魏徵，并非后人印象中的直臣諫官而已，堂堂門下侍中，固然稱不上權傾朝野，起碼也是位高權重了。
要知道在唐代，實行的三省六部制度，三省為中書、門下、尚書，中書省起草的詔令，門下省負責審議通過后，最后交由尚書省執行，一環扣一環，相互制衡，天子才得以垂拱而治，所以鄭仁基身為中書舍人，品佚雖然不過正五品，但因三省官員掌管機要，參議國政，才顯清貴，魏徵是門下侍中，更是頂極高官之一。
“嗯。”鄭仁基應聲，提點道：“此行，多遇高官鴻儒，你要知進識退，莫要鬧出笑話。”
說句實話，韓瑞上車剎那，鄭仁基就后悔了，覺得匆匆決定，的確有點失策，然而也不能出爾反爾。
魏徵，韓瑞眼冒亮光，想到前來長安的目的，自然連忙點頭答應，而且立即斷絕再次提出告辭的心思，安靜穩坐，心中大嘆，真是運氣呀，再給訓罵一頓，也值。
鄭仁基微微搖頭，也知道多說無益，待會只得加以關注吧。
魏徵與鄭仁基，盡管一個是出身貧寒，后來居上的名臣，一個是世家子弟，仕途青云直上，卻稍顯平庸的官員，或許是緣分，兩人居然成為知交朋友，這也是為何魏徵清楚鄭仁基女兒已經婚配的原因。
犯顏直諫，讓李世民收回旨意，卻是沒有想到，陸家居然那么怯懦，風平浪靜了，也不愿意承認兩家的婚約，對此，魏徵自覺德行無錯，卻難免覺得在人情上有幾分虧欠。
然而，鄭仁基也明白事理，知道事情與魏徵毫無關系，卻樂得讓魏徵覺得欠自己人情，盡管清楚不能以此謀取私利，但是偶爾前去打個秋風，也頗感成就，不過，今日也奇怪，一向小氣的魏玄成，也難得豪爽一把，居然主動設宴請客，也算件稀罕事情。
就在鄭仁基心中懷疑之時，馬車停下，韓瑞連忙掀起簾布躍下，仔細打量周圍環境，眼前是幢普通宅院，大門中開，一個相貌清瘦的中年男子迎了出來……
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