“清晨出門了，現在還未回來。”鄭氏說道，蛾眉微顰：“這孩子也真是的，交待讓他早些回來的。”

“還不是給你慣縱的。”埋怨了句，錢緒有點不好意思，哼聲道：“多半又跟一幫狐朋狗友去哪戲耍了，回來讓他好看。”

“話也不能這般說。”韓晦輕笑道：“三郎是州學士子，平日與同窗知己，賞風詠月，舞文弄墨，渾然無我，淡忘時辰也很正常。”

臉面似乎有點得意，錢緒卻搖頭嘆道：“真是如此便好，就怕他是和那些紈绔少年胡鬧，惹是生非，招惹麻煩。”

“別總把事情往壞處想。”韓晦說道：“進學三四年，也該學有所成，今年再考取個生徒名額，進京應試，一舉中第，二三十年后，說不定就是朝廷的閣老相公了。”

錢緒連連搖頭，而鄭氏卻眉開眼笑說道：“承晦管家吉言，閣老相公什么的，我與夫君倒是不奢求，只希望三郎出息之后，多生子嗣，為錢家開枝散葉即可。”

“這倒是真的。”錢緒點頭說道：“想我錢家，當年也是余杭大族，然而幾經動亂，只余下同族幾房兄弟，膝下更只有三郎一人，若非夫人執意，依我的意思，直接讓三郎繼承祖業算了，何必考取什么功名，也用不著擔心他成親生子，分散精力。”

沒把韓瑞、韓晦當成外人，鄭氏立即反駁道：“什么祖業，就是販鹽的，根本上不了臺面，若不是九哥幫你脫去了商籍，差點就連累了三郎。”

隋唐時期的科舉，雖然沒有后來那么嚴格，但是也不允許商人、奴婢、伎樂、工匠這些卑賤籍戶子弟參加。

也知道鄭氏只是無心之言，可是落入錢緒耳中，怎么也有些不舒服，就要與往常一樣，分辯幾句，還好韓晦見機得快，立即說道：“二位，美味羹肴在前，讓人垂涎三尺，主人卻遲遲不舉著，似乎不是待客之道呀。”

“哎呀，真是失禮。”鄭氏尷尬微笑，又悄聲嗔怨了句：“都是你的錯。”

嘴唇輕動，最終沒說出話來，錢緒連忙舉盞招呼：“自家宅第，講究什么虛禮，來，先飲為敬。”

韓晦欣然奉陪，杯盞半舉，懸在鼻端，似在輕嗅，忽然驚訝道：“越州蓬萊春。”

哈哈，錢緒附掌大笑：“就知道瞞不過你，品嘗下，看看是否香醇。”

“少說也有二十年份，豈能不醇。”韓晦笑道，微微輕抿，閉上眼睛，仔細回味。

“可惜，你來遲了，上元節時，有北方豪客來訪，贈我一壇西域三勒漿。”錢緒咋舌，痛心疾首道：“其中滋味，難以言述，本想收藏的，飽了幾杯，余下卻給家賊偷喝了，一滴也不剩，真是……敗家子。”

“嗯，的確可惜。”韓晦深表贊同。

“二十一郎，別理兩個酒徒。”眼睛泛白，瞥了眼錢緒，稍微回頭對著韓瑞，鄭氏慈祥笑道：“盤中的魚膾，是清早剛從濱江運來的鰣魚，現殺烹制，鮮氣未消，趁熱嘗幾口。”

韓瑞微微點頭，心中差點就要熱淚盈眶，以為已經給人華麗地忽略過去，沒想還有人記得自己，唉，年紀小，就是吃虧，不過說實話，這鰣魚味道真是不錯，腴醇厚，香味撲鼻，吃起來嫩而鮮，肥而美，滑溜細膩，美味難言。

好像反應過來，錢緒連忙說道：“二十一郎，也嘗嘗這羹湯，是用邵伯湖的銀魚，加上些滋補藥材烹飪的，鮮美香淳，補血養氣，多飲對身子有益。”

就是與太湖銀魚齊名的邵伯湖銀魚？那真要仔細品嘗，韓瑞拿起湯匙，飲了口濃湯，味道果然鮮淳，而且發現這種銀魚個體細小，周身銀白色，軟嫩而發亮，無鱗、無骨，咀嚼起來，卻有些勁道，十分可口。

飲著鮮湯，品嘗美味魚膾、蝦肉，配上清香，糯甜的菱飯，韓瑞只覺得有股暖流貫串渾身上下，通體溫透，十分舒服。

當然，就算吃得不亦樂乎，韓瑞還知道保持形象，舉止有度，沒有露出饕餮模樣，食不言，寢不語，須臾，宴席接近尾聲，有婢女奉上漱口溫水，以及溫熱毛巾。

稍微整理儀表，韓晦開口說道：“錢郎，打擾月余，我想……，郎君也該回去了。”

“嗯。”錢緒額頭微皺：“晦管家，這般著急，難道是覺得我們有招呼不周的地方，惹得你心有不滿？”

“自然不是。”韓晦解釋道：“只不過，郎君身子已經康復，春耕又將臨近，也該回去主持安排耕作事宜了。”

“哼，些許瑣事，一向不是你安排的嗎，與二十一郎何干。”錢緒撇了下嘴，提議說道：“這樣吧，你回去可以，不過二十一郎留下來，夫人覺得如何？”

“大善。”鄭氏笑道：“能者多勞，晦管家委屈些吧，先回去安排春耕，讓二十一郎留些時日，倒時保證平安送還韓家。”

“怎么可以。”韓晦連忙搖頭，拒絕說道：“郎君來時……，韓家上下已經人心惶惶，而今我又孤身回去，恐怕……。”

“怕什么，哪個不信的話，讓他來某家親眼觀看。”錢緒哼聲道。

韓晦無語，只是苦笑，自己不過是區區管家而已，承蒙家主韓九器重，臨終之時更加把韓瑞托孤給自己照顧，才勉強有資格主持韓家一切事務，對此，一些韓氏族人已經猜忌紛紛，幸好自己勤懇本分，處事小心謹慎，沒出什么差錯，幾年就這么過來了。

深明人言可畏的道理，韓晦倒不是害怕失去什么，早在十幾年前，該失去的，早就已經煙消云散了，現在心中唯一念頭，就是報答韓九恩情，不負囑托，扶持呵護韓瑞長大成人，順利接手韓家農業，期間，絕對不允許出現疏漏。

察覺到韓晦的堅持，鄭氏沒有再勸說，而是微笑說道：“好了，莫要再爭，既然是關及二十一郎的去留，那就應該由他決定才是。”

“還是夫人言之有理。”錢緒立時笑逐顏開，以誘拐小孩的語氣說道：“二十一郎，留下來，錢叔每日都給你買方酥……。”

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