頡利可汗本來對兩個侄子突利小可汗和郁射設有著很大的優勢，結果先是北方的鐵勒人在薛延陀部夷男的率領下，猛攻漠北突厥部，讓頡利無法從北方調兵南下。接著西域的西突厥統葉護可汗，又落井下石，放著波斯人不打，也不欺負羅馬人了，調頭過來越過了金山山脈，也進入了東部突厥的漠北，意圖再次爭奪突厥宗主大汗之位。
加之此前大唐的二李連捅了頡利兩刀，使得頡利現在越打越不支，反處于下風了。
頡利可汗阿史那咄苾，今年不過四十余歲，繼承大汗之位也不過三年多點。
當初他從兄長處羅可汗手里繼承汗位之后，復以其后母隋朝義成公主為妻，初承父兄基業時，兵馬強盛，屢屢南侵，算是囂張一時。
哪料到，短短幾年，就內憂外患。南方的中原這么快就一統了，攔都攔不住，那些傀儡走狗沒有一個經打耐操的，高開道梁師都劉黑闥劉武周苑君璋等，一個接一個的沒用。
最要命的還是那些侄子們，一個個都不服他。
漠北的鐵勒人居然也跳起來翻天。
本來頡利是不怕這些人反的，誰反打死誰。可偏偏大唐那般陰險，在后面捅刀子。
北風呼嘯。
雖然陰山山脈阻止了大部份漠北吹來的朔風，可依然寒冷無比。頡利攏了攏袍子，再強大的頭狼，可如果被年青的狼接連挑戰攻擊，也會有受傷不支的一天。
剛剛結束的一場戰斗，讓頡利損失慘重。
雖然最終帶著人殺了出來，可清點下部族兵馬，卻讓他眼神之中終于透出惶恐。兵馬越打越少，而且許多部下開始叛離轉投突利或者郁射設。
肥沃的漠南草原，都已經沒有他的立足之地。
若是以前，他還能返回漠北，可現在漠北是欲谷設、拓設他們的地盤，還有鐵勒人咄咄逼人，漠北也沒有安身之地了。
往西，也不行，統葉護已經東進了，那個該死的家伙，趁火打劫。
頡利想起了一句漢人成語，四面楚歌。
坐在帳篷里面，火都沒有，頡利披著毯子在沉思，自己該何去何從？
頡利和這個時代大多數的突厥人一樣，身材壯實，個子高大，腿有些羅圈。脖子和腦袋差不多粗細，看著跟個屠夫一樣壯實。
他留著索頭，滿頭的小辮子，耳朵上掛著兩個大金環，頸間戴著一圈狼牙。
他的臉上帶著些冷酷，草原上的突厥人都很勇武，他們打小在馬背上成長，自小學習騎射。一個個勇武好戰，天生的戰士。
突厥人也習慣了強者為尊，弱肉強食的傳統。
他雖是啟民可汗的第三個兒子，可卻也當上了大汗。不過不是直接繼承父親的汗位，而是從兄長手里繼承的。
突厥人的傳統，大汗的兒子，都是有繼承權的，哪怕沒當大汗，也能分封部落牛羊草地，成為一方強大的諸侯。
當大汗去世之后，也往往不是由大汗的兒子繼承汗位，而是由一個實力強大的兄弟來繼承汗位。除非大汗的兒子年紀足夠大，實力足夠強。
啟民可汗去世后，汗位傳給了兒子始畢，始畢死后汗位傳給了兄弟處羅，處羅可汗去世后，也沒傳給兒子而是傳給了兄弟頡利。
本來按傳統，頡利認為等他年老臨死的時候，自己或者會把汗位傳給兄長始畢的長子突利小可汗的。
只是突利卻等不及這天。
突利現在還聯合郁射設，勾結唐人，把他打的狼狽不已。
頡利坐在帳中，看著面前的那面旗幟，那是一面金狼大纛，這是突厥大汗的信物。這面旗幟還是當年隋朝圣人可汗楊堅賜給他父親啟民可汗的大纛。他父親用這面大纛，重新聚攏突厥部眾，在漠南休養生息，最終重新一統東部突厥各部。
后來長兄始畢可汗，繼承了大汗位置，也繼承了這面大纛。在這位有為的兄長手里，東部突厥實力漸強，重新興盛起來，甚至把隋朝皇帝都差點圍捉。
兄長處羅也曾讓唐朝皇帝稱臣納貢，可到了他的手里，這面大纛卻已經無光了。
一名附離狼衛跑來報告，說又有幾個酋長帶著他們的部眾逃跑了。
聽到這個消息，頡利甚至都憤怒不起來了。
墻倒眾人推，樹倒猢猻散，人心散了，想留也留不住。
出了帳，看著惶惶不安的那些僅剩下的部份，頡利心灰意冷。
“大汗，我們繼續向北嗎？”
頡利沉默許久，最后搖頭。
向北？再向北，估計身邊的人都要跑光，到了漠北，如何立足
“不，我們調頭，向南！”
“向南？”
一群部將驚訝，東面是突利，西面是郁射設，南面是大唐，往哪走也沒有路走啊。唯剩下向北，去漠北，也許還有點希望。畢竟大汗還有個兒子也是在漠北的。
頡利卻已經斷了去漠北之心，漠北有他兒子不假，但漠北還有始畢的兒子欲谷設，有處羅的兒子拓設，還有更兇惡的鐵勒人。
“執思失力，我要派你為使者，去南邊，去大唐。為我向大唐皇帝送上新年賀禮！”
頡利讓人取來一些魚膠。
“把這魚膠獻給唐皇，希望能讓大唐和我突厥重修舊好。”
執思失力驚訝。
此時出使唐朝，向大唐朝賀，豈不是要降唐？
“大唐肯重修舊好嗎？如果他們趁機發難，要求我們歸降呢？”執失思力問。
頡利沉默。
“如果大唐真如此要求，那就答應他們。只要大唐肯保證出面，調停突利和郁射設，上個降表也無所謂。”
執思失力等人不說話，上降表當然有所謂。
上了降表，那就表示突厥從此歸附唐朝。以前是唐朝向突厥稱臣納貢，這降表一上，可就顛倒過來了。又恢復到當年突厥向隋稱臣的舊時代了。
“去吧！”頡利長嘆一聲，“漢人有句話說的好，留得青山在，不怕沒柴燒。我們先降唐，等渡過此關，獲得喘息之機再說。”
執失思力帶著頡利的魚膠和一些千里馬，向南而行。頡利率著余部，也向南邊長城移動。
邊關八百里急報襄陽。
消息傳來，魚梁洲上，也掀起了巨大的波瀾。
李世民急詔諸位宰相，以及在京朝集的天下各道大都督入宮議事。看著手里的奏報，政事堂上，李世民哈哈大笑，對著一眾重臣們道，“他娘的頡利也有向朕求和的一天，哈哈哈，太他娘的解氣了。自始畢可汗圍楊廣于雁門起，多少年了，突厥人一直騎在我們中原的脖子上拉屎拉尿，如今他們也終于向朕求饒了！”
李靖起身，拱手道：“陛下，不能接受頡利的請降，當此之時，應當趁他病要他命，我們當派兵北上，聯合突利和郁射設，先把頡利干掉。頡利是東部突厥大汗，頡利一死，突厥的各個小可汗、設等，都將陷入爭奪汗位內戰之中，到時突厥必然越發虛弱。”
李世民捏著拳頭，“朕也有此意，頡利不死，難解朕心頭之恨。”
大唐君臣們都神色興奮，蓋因自大唐太原起兵之初，這突厥人就跟太上皇一樣壓在頭上了。無時無刻的，都讓大唐君臣們喘不過氣來。每次交兵，勉強頂住了突厥南侵，可也要被劫掠無數錢糧人口，最后還得上貢甚至和親。
這樣的日子，誰都不想過下去。
如今眼看著頭頂這座大山就要塌了，誰不高興。
李超坐在那里看著皇帝和大臣們的興奮神色，卻是暗自搖頭。
坐觀頡利被滅，固然能解心頭之氣，但從長遠來看，并不就利于大唐。在李超看來，最好的解決辦法，還是對突厥加以控制，畢竟想馬上吞并突厥這是不現實的，尤其是北方草原，并不適合短時間內控制。
與其看觀頡利被滅，然后漠南再興起一個強大的新可汗，倒不如保頡利一命，利用頡利的宗主大汗的身份，來讓大唐把手伸到漠南，甚至影響漠北。
“陛下，臣反對坐觀頡利被滅。頡利若被滅，對于大唐來說，弊大于利。”
李世民皺了皺眉頭，李超在這個時候說這種話，無疑有點破壞氣氛，但李世民很看重李超的意見。既然他說了不，總得聽聽意見。
“為何？”
李超起身，來到屏風前的地圖前，指著陰山以南的那片草原地區，“陛下請看，如今在漠南地區，是頡利、突利和郁射設三方勢力爭斗。突利聯合郁射設，兩個堂兄弟一起與叔父頡利開戰，原本頡利勢強，但在我大唐的插手下，頡利反而勢弱，幾次大戰下來，已經左右難支，加之漠北有鐵勒人反叛，西部又有西突厥東進，頡利四面楚歌，這才會向我大唐求饒。”
“如今的態勢，若我們不理頡利，結果只有一個。頡利被突利和郁射設擊滅，漠南從三家爭斗變成兩家對決。如果漠南沒有了頡利，那么突利和郁射設兩家，就會很快的分出勝負，最后不管是突利贏還是郁射設贏，那么漠南都會從原來的三家爭斗，變成一家獨大。剩下的這一家，會很快的收攏漠南諸部，稱雄漠南，這樣的結果對我大唐是不利的。”