這程咬金一走，驚魂未定的劉老三已經臉色慘白得可怕：“陛……陛下……”

李世民朝他微微一笑：“你方才說，想對朕說什么？”

這……不像是開玩笑啊。

因為程咬金渾身的甲胄，一看就曉得是大將，這一身行頭至少要幾十貫吧，自己不吃不喝，幾年也掙不來。

李世民一晚上的好心情像是一下子消光了，拉著臉道：“你來此做什么？是讓你來的？”

張千連忙出去，一會兒功夫，程咬金一身甲胄，身上的明光甲在這屋內微弱的燭光下發出耀眼的白光。

他直接走到了李世民的跟前，忙行禮道：“陛下，臣……迎駕來遲，萬死之罪。”

陛下……

程咬金心里想，你以為俺想來嗎？這個時候若不來此，我現在還在交易所里開開心心的看牌價呢。

程咬金忙道：“陛下好幾日不知所蹤，皇后娘娘心里急切，特命臣來迎駕。”

聽到皇后娘娘四字，李世民的臉色才稍稍的好看一些。

他吁了口氣，嘆道：“知道了，你在外候著吧，朕隨后就來。”

程咬金應了一聲，匆匆而去。

茅屋里的劉老三打了個激靈，酒一下子嚇醒了。

他下意識的，就想自后門翻墻而出。

可想到自己的婆娘和孩子還在此，隨即臉色慘然。

“這……這……”

李世民則是滿面怒容，已是站了起來，看了張千一眼：“將程咬金那混賬叫進來。”

一旁的劉老三頓覺得自己渾身冰涼。

這天下被稱為陛下的人，似乎只有一個……

“不……不敢。”劉老三戰戰兢兢，連眼睛都不敢直視李世民了，聲音略帶顫抖地道：“草民……草民方才沒有說錯什么吧，草民萬死，哪里想到……您是皇帝啊，若是草民方才說錯了什么，陛下一定不要往心里去……”

這劉老三的婦人也是給嚇得不輕，也忙道：“饒命。”

李世民又嘆了口氣，無奈地道：“朕不是皇帝，爾等尚且可以和朕吐露真言，而朕是皇帝，便再無人可以無拘無束了，所謂孤家寡人，便是如此吧。你們不必害怕，你們并沒有說錯什么，倒是朕……聽了你們的話，頗受啟發，你們雖為庶民，卻是知恩圖報之人啊。”

劉老三一聽，連忙小雞啄米地點頭。

李世民卻見他似乎欲言又止的樣子，凝視著他道：“怎么，你想說什么？”

劉老三忙道：“沒……沒想……什么也沒想。”

李世民便道：“是嗎，若是想了，這便是欺君之罪了。”

劉老三又是嚇了一跳，立即道：“想了，草民在想，皇帝真好，每日都有酒喝。”

“哈哈哈……”李世民大笑，隨即踏步而去。

陳正泰等人也站了起來，陳正泰卻比其他人慢了幾步，拍了拍劉老三的肩道：“不錯，我便是你說的陳郡公，來……這里有一張欠條，拿著。”

塞了一張欠條后，才快步追了出去。

李世民出了茅屋，便見著茅屋外頭，早有人預備了車駕。

他知道繼續待在這里，便是擾民了，連忙上了車駕，帶著群臣，擺駕回宮。

坐在車中，李世民的心情頗為不錯，只是那劣質的黃酒，現在有了幾分后勁，他心里不由的在想，這陳正泰倒是一個經營的人才，莫非……朕要將這天下，引向一個前人未有的道路？

自秦漢以來，這歷朝歷代不知經歷了多少的盛世，只是李世民卻知道……這盛世之下，何嘗不依舊是遍地劉老三這樣的人！

而陳正泰……似乎開了一條新路，這條路走得通嗎？有多少的風險？以往的時候，都有其矛盾，而一旦踏上這樣的路，也同樣應該會有新的矛盾吧。

帶著酒勁，李世民陷入了深思。

等李世民等人都走了，劉老三才像回魂似的，從口里狠狠吐出了一口。

所以想起了手上拿著的東西，他將這欠條放在油燈之下，低頭一看，這欠條上赫然是十貫的字樣。

一時之間，他激動得手都在顫抖，十貫啊……這可是大數目，這輩子都沒見過這樣的大錢啊，陳郡公……公侯萬代，真是個大善人。

不對，他還和皇帝喝酒了。

“三斤，三斤……”

劉老三一下子眉飛色舞起來，整個人似比這屋里的燈光都要亮了幾分。

一旁的三斤卻嗖的一下，到了方才的酒桌上，撿起桌上剩下的殘羹冷炙，大快朵頤。

“哎，你就曉得吃，你曉得不曉得……”

“不吃會餓的呀。”三斤口里啃著雞脖子，一臉的滿足，一面理直氣壯地道。

劉老三搖搖頭，他現在滿腦子想的是，若是將今夜發生的事去和人說，會有人信嗎？

二皮溝漸漸熱鬧起來，畢竟……來交易所得人越來越多，這商賈和貴人多了，總要歇腳，因而……就免不了要吃住，竟有人愿意在此買了塊地皮，建起了客棧。

這客棧和以往的客棧不一樣，因為投入的錢很多，畢竟……將來能在此住店的，都是大唐最優質的客戶。

不只如此……許多商戶紛紛來此買地皮，有的要弄茶肆，有的弄車馬行。

三叔公高興得不得了，感覺渾身前所未有的勁兒，當日就將這地皮的價錢統統漲了幾倍。

他在這交易所里，如魚得水，卻指示著下頭給自己跑腿的陳家人，不能去觸碰股市。

交易所是我們陳家開的是沒有錯，可是你們不能下場，這玩意來錢太快了，一旦沉溺其中，便要消磨掉人的意志。

而至于交易所不遠處，則是驃騎府的軍營，位置剛剛好，一方面不至操練會吵鬧到交易所，另一方面，這里出入不少達官貴人和商戶，有了軍營在，又可讓他們安心。

畢竟……這里頭牽涉到的乃是大宗的買賣，難免會引來一些宵小之徒。

五十多個新兵，現在人人穿戴的都是鎖甲，個個挑選的都是好馬，除此之外，其他的刀槍劍戟，甚至連弓弩，也一律都有。

蘇烈要做的，就是每日操練這些將士，從早到晚，從不歇息。

陳正泰自然也會經常帶著那薛仁貴過來，如今大家都成了兄弟，自然也就沒有太多的客套，一進營，果然看到五十個兵卒，個個壯實了，如今個個騎在馬上，正在跑馬場上結隊奔跑。

蘇烈上前道：“大兄，三弟，你們可算來啦，有一件事……”

“要錢？”陳正泰打斷他。

“操練比較費馬……”蘇烈小心翼翼地解釋。

“明日再選一百五十匹好馬來，可勁著給我跑，千萬不要給我省錢，省錢就是看不起我陳正泰，自家兄弟，你問起錢來竟還這般扭扭捏捏的，是不是瞧不起我這做兄長的？”

再一次被陳正泰鄙視地看著的蘇烈：“……”

“話又說回來，這馬好端端的，怎么就費馬呢？”陳正泰一臉疑竇。

“這是當然。”蘇烈還未開口，倒是身后的薛仁貴興沖沖地道：“大兄是不曉得吧，這馬成日騎乘，馬蹄又不耐磨，時間久了，自然而然這馬蹄便磨損了，這馬若是失了蹄，便算是費了，再難跑起來。”

馬蹄……磨損。

陳正泰感覺這個家伙在逗自己：“你們不給馬蹄上馬掌的啊？”

蘇烈和薛仁貴便都古怪地看著陳正泰。

陳正泰咬牙切齒道：“這就難怪了，如此說來，還真是費馬，哎呀，我可憐的馬啊。”

陳正泰痛心疾首，就算自己的馬多，也不是這樣糟踐的啊。

好像這個時代，在中原還真沒有給馬打馬掌的習慣，至少現在看來，蘇烈和薛仁貴就對馬掌一無所知。

而這馬掌的用處是極大的，馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的一層是一層大約二到三厘米厚的堅硬的角質，上面一層是活體角質。

馬蹄和地面接觸，受地面的摩擦，積水的腐蝕，會很快的脫落，而一旦脫落，就意味著這馬再難騎乘了。

釘馬掌主要是為了延緩馬蹄的磨損，馬蹄鐵的使用不僅保護了馬蹄，還使馬蹄更堅實地抓牢地面，對騎乘和駕車都很有利。

漢朝的時候，中原為了建立一支騎兵和匈奴人作戰，漢武帝時期，幾乎是砸鍋賣鐵，從文景之治所積累的財富，到了武帝時期，一下子揮霍一空，即便如此，戰馬依舊成為稀缺品，

究其原因就在于，戰馬的損耗速度十分快，為了維持一支足夠規模的騎兵，就必須不斷的補充更多的新馬，騎兵要經常進行操練，要作戰，戰馬的損耗達到了驚人的地步。

到了現在……這個情況也沒有改觀，因此在大唐，組建騎兵，是一件十分奢侈的事，其中很大的原因，就在于此。

劉老三嚇得滿頭大汗，聽了李世民的話，方才驚魂未定地連連點頭：“是，是……”

李世民隨即道：“朕來這里，倒也小氣，只帶了幾個蒸餅來，不過……朕見你們日子好了一些，心里也就放心了，好好過日子吧，你們做你們的工，朕呢……也得回去做朕該做的事，今日這頓酒，這只雞，朕吃了，你劉老三，不是一直想嘗一嘗悶倒驢嗎？尋常百姓家，尚且還曉得迎來往送之禮呢，有來才有往，過幾日，朕讓人送幾壇悶倒驢來。”

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