年關已至，在葉家過了除夕，次日清早，葉春秋便騎著小白抵達了鎮國新軍的軍營。
今日營中格外的熱鬧，葉春秋一到，諸人紛紛行了拜師禮，葉春秋便笑道：“不可送束脩，我不吃這一套，況且送多了，我也放不下，你們總不希望為師一整年的吃臘肉吧。”
眾人都笑了，葉春秋的門生實在太多了，一百多個呢，而一般的束脩，除了紅棗就是臘肉之類，葉春秋也不喜歡吃。
今兒不必操練，又是特別的日子，所以大家都聚在了一起，在校場擺了大鍋，然后葉春秋和大家一起包餃子吃餃子，整個軍營里笑聲怡人，其樂融融。
只是……這餃子實在是包得太對不得起觀眾了，唯有葉春秋最為熟稔，畢竟前世有包餃子的經驗，他猛地意識到，為何后世的北方人喜歡包餃子了，倒未必就是好吃，而在于享受這種過程，一家人和和樂樂地聚在一起，何等愜意，而在這里，軍營就是這些生員的家，葉春秋就是這里的大家長，他雖年輕，做事卻總是很認真，帶著一副成熟穩重的樣子，連包餃子都是如此。
王守仁只是在旁笑呵呵地看著，實在不敢下場，他真不會包，怕鬧笑話。
許杰將面團捏著捏著，捏出了包子的形狀，不耐煩了，索性就搓圓，又變成了湯圓，他頓時笑嘻嘻地道：“這是許式餃子，將來等我年紀老了，可以靠這個營生。”
不知是誰道：“許兄，你靠這個可沒法兒營生，倒不如去街頭耍把戲，胸口碎大石，保準能討口飯吃。”
葉春秋突然繃著臉，道：“錯了。”
眾人對葉春秋頗有些敬畏，只道是恩師因為有人笑話許杰而發怒了，便一下子安靜了下來，不敢做聲了。
葉春秋卻是慢條斯理地道：“哪里是胸口碎大石，分明是大石碎胸口，許杰，你胸口還疼嗎？肋骨可痊愈了沒有？”
眾人都忍不住哄笑了起來。
許杰臉一紅，一臉的郁悶之色，可憐巴巴地道：“恩師……莫要取笑。”
正說著，外間有人道：“這是在做什么？”
眾人回頭一看，卻是個生人，一個披著狐皮風衣的少年人背著手站在眾人的身后。
有人不禁心里嘀咕，怎么進來了陌生人，新軍一向防禁森嚴的……
葉春秋一看，頓時嚇了一跳，竟是朱厚照來了。
他萬萬想不到，這大過年的，朱厚照居然會偷偷溜來，站在朱厚照身后的，則是幾個隨侍的宦官。
葉春秋忙是行禮道：“臣葉春秋見過陛下，陛下怎么來了……”
諸生一聽，一個個嚇得面如土色，他們一萬個想不到，這九五之尊會再這個時候屈尊來此。
一個個的現出了不安，倒是有人反應過來，忙是學著葉春秋的樣子行禮……
朱厚照隨和地笑著壓著了壓手，只是盯著葉春秋，道：“噢，不必多禮，宮中太悶，朕來看看，葉愛卿，朕就知道你會在這里，果然不出朕所料，哈哈……”
他爽朗大笑，又道：“方才他們叫葉愛卿什么？”
葉春秋道：“叫臣恩師，他們都拜了臣為師。”
朱厚照眼眸頓時顯得明亮了幾分，饒有興致地道：“呀，葉愛卿，朕還是你的師兄呢。”
“呃……”
許杰這些人，是一萬個不敢去接受九五之尊原來是這副逗比樣子的，一個個繃著臉，不知說什么好，想笑卻笑不出。
倒是王守仁一臉平靜，天子的尿性，他早幾年就知道了，為了天子這德性，他還發配去過貴州龍場，可謂記憶深刻。
朱厚照解下了狐皮的披風，一副好奇的樣子，看著一張張的圓桌，道：“呀，這是做什么？”
葉春秋倒是知道朱厚照的性子的，在他面前不能太拘謹，越拘謹他越來事，便很熟稔地到了桌子前，包了個餃子，道：“今兒大年初一，臣和諸生們包餃子吃。”
“讓開，朕也包。”朱厚照說著，捋起了袖子，也到了桌邊，手麻利地學著葉春秋的樣子捏了一個，居然還真的有模有樣，他撇撇嘴，露出幾分得意之色道：“這不是很難，看朕一下子就會了！”而后掃視了眾人一眼，道：“來來來，快包，一起來包，這么一大盆面，難道就讓朕和葉愛卿包嗎？”
眾人這才乖乖地開始各自搓著面團，小心翼翼地包起來。
這朱厚照別的不成，這種和他天子身份八竿子打不著的事卻是熟捻無比，上手很快，靈巧的手一陣揉捏，這餃子越包越好，他再看其他人的‘杰作’，個個慘不忍睹，隨手就給身邊一個將餃子包成湯圓的家伙一個暴栗子：“混賬，你叫什么名字，你這包的是什么？”
這人一摸腦袋，嚇得不清：“卑下許杰。”
朱厚照瞪著他道：“瞧朕的，要這樣捏……”一邊說，一邊現場教學，麻利得很，很快一個薄皮大餡的轎子成型。
許杰很緊張，手有些哆嗦，也學著包了一個——‘湯圓’。
朱厚照看得目瞪口呆，老半天說不出話來，最后搖頭，很感慨地道：“孺子不可教也，葉愛卿，往后擇徒要把眼睛放亮一些。”
等到餃子包好，眾人七手八腳地拿去炊房，炊房里熱騰騰的，葉春秋早就命人打制了許多巨型的蒸籠，一個個放進去，邊上又有大鍋，也已燒沸了水，朱厚照跟在葉春秋身后，忍不住驚訝地道：“呀……原來這菜肴是用這個做出來的？朕還以為……是烤的呢。”
餃子熟了，一干人圍在一起，各自拿著自己的碗碟，朱厚照也來了一份，因為沒有椅子，所以一圈人就這樣蹲著，朱厚照蹲在葉春秋的身邊，覺得很有意思，他直接拿手撲哧撲哧地抓起一個‘蒸餃’，又不禁恨得牙癢癢：“這又是哪個混賬將這餃子搓圓了，面團這么厚，讓人怎么吃。”
許杰本來蹲著不遠，臉色一變，雙腳輕輕地挪遠了一些。