在天浩眼里，鹿族曾經是一個龐然大物。多達一百五十萬人的族群不可撼動，尤其是與幾年前的磐石寨比較起來，就像高山與砂礫那么明顯。
現在，對比基礎從磐石寨變成了雷牛部。天浩雖是剛剛接管族權，卻依靠磐石領的強大軍、政力量以壓倒性優勢迅速解決了族群內部問題，在短短一個月內把各地村寨的建設工作安排下去，所有反對和抗議的聲音被徹底碾壓，反抗者的人頭高懸，再加上充足的糧食供應……如此高效的工作效率令人咂舌，各種政令從下達到實施速度快得驚人，整個雷牛部呈現出一片欣欣向榮的態勢。
盡管六十萬族眾與一百五十萬鹿族人比起來仍有差距，天浩卻認為這是對鹿族動手的最佳時機。
鹿慶西登上王位，他沒有自己這種先天性優勢，牡鹿部也不可能給他提供全方位的幫助。那些貴族勾心斗角，誰也不會舍棄自身利益顧全大局。
這種情況不會持續很久，統治會隨著時間推移變得穩固。鹿慶西是個聰明人，除了狡詐與殘忍，他的各方面能力均強于鹿豐國。假以時日，鹿族必定會在他的帶領下走向強盛。
這不是天浩愿意看到的結果，所以必須速戰速決。
還有一個重要因素就是天氣，寒冷能消磨人的意志，只要準確把握住進攻時機，獲勝的幾率也就成倍增加。
整體戰略計劃分三步走。
首先，鹿慶西會按照天浩的要求，主動送上約定的五十萬人。從各個分部要求上繳的五萬人只是第一部分，至于剩下的三十萬，天浩打算自己來取。
約定歸約定，誰告訴你約定了就必須依照你的安排，等著你把事先商量好的人口送給我？老子今天心情好，自己來拿，不可以嗎？
雷角部的軍隊戰斗力極強，再加上濟州島研制的重型火炮，天浩有把握拿下斷角城。
族群內部需要穩定，多達二十萬鹿族戰俘需要時間進行轉化，倉庫里的糧食雖多，卻無法滿足超過上限的更高需求。
與上次對豕人的戰爭一樣，天浩需要來自其它同族的幫助。
汨水城主宗具帶來了五萬人。雙方多次合作，他對天浩的信任毫無保留。
野牛部族長宗域帶來了十一萬士兵，這是天浩在信中要求的數字。宗域的信任感來源于宗具，他們是表親，而且宗光此前在黑角城完成城主晉升儀式那件事得到了天浩幫助，宗域早已把天浩看做自己人。
元猛雖然也是族長，卻沒有宗域那樣的氣魄，還有一個原因是糧食儲量不多，他精打細算，覺得事情應該沒有書信里說的那么靠譜，所以臨時把出征部隊減少一半，縮減到五萬。
斷角城地形復雜，易守難攻，元猛年輕的時候去過，他對這座要塞有著清醒認識……可是誰能想到，如此堅固的要塞竟然被一個毛頭小子攻占，而且以此為據點長驅直入，甚至占領了白鹿城，滅掉了整個白鹿部。
與狂牛部的大軍匯合，越過牛族邊境，看到飄揚在斷角城塔樓頂端黑色牛角旗幟的時候元猛當時就后悔了。
他很清楚這意味著什么。
雷角部的年輕族長沒有撒謊，也不是空口白話，他的確控制了局面，牢牢拿捏住戰爭主動權。
天浩把一切都看在眼里，他知道元猛這些話半真半假。懊悔是肯定的，出兵五萬與出兵十萬的意義截然不同，這意味著對戰利品的分配權。
“我來說說目前的情況吧！”天浩看了一眼坐在對面的狂牛族長元猛，給了他一個安慰性的廉價微笑：“白鹿族的主力已被我盡數殲滅，分散在各處的村寨差不多被掃平，只剩下一些偏遠的地方暫不考慮。現在，除了主族雄鹿部，還剩下牡鹿、玄鹿、青鹿和炎鹿四個部族。”
“雄鹿是主族，人口總量高達六十萬以上。上一任鹿王殯天，現在繼任的新王來自牡鹿部。從這點來看，牡鹿部的地位還將進一步提高，極有可能超越雄鹿部，或者與雄鹿部合二為一。”
“至于玄鹿、青鹿和炎鹿三部，他們的族長之前與鹿王共同冬狩，死于狼群圍攻，繼任者對族親的控制力不足，再加上新任鹿王要求他們上繳族眾，導致實力嚴重下滑，無論兵力還是人口，只剩下從前的一半，也就是五萬至六萬人。”
聽到這些，元猛不由得倒吸一口冷氣。他用精明的目光看著天浩，試探著問：“阿浩，你確定這些情報沒問題？”
天浩笑著微微點頭：“我派人印證了好幾次，千真萬確。”
“那就沒什么可說的了。”元猛卷起衣服袖子，順手擼了一把花白的頭發，頗為興奮地高聲道：“咱們集中兵力，先打牡鹿部。”
宗域也附和道：“我也是這個意見，先滅掉牡鹿部再說。”
能當上族長的人都很聰明，何況北方蠻族連年征戰，無論元猛還是宗域，都是五十多歲的人，他們經驗豐富，為人老道，一眼就能看出問題關鍵。
雷牛、狂牛、野牛此次三部合軍，紙面上的總兵力超過四十萬。
天浩出兵時間最早，因為要控制占領區，斷角城、白鹿城，以及周邊的村寨，至少要留下十萬駐軍。另外，他還必須分出六至七萬名士兵對附近區域進行清理，掠奪人口和物資，押往磐石城……累計下來，他目前能使用的機動兵力只有四萬。
這不是上次對豕人那種“打了就跑”的作戰計劃。
雄鹿部實力雄厚，而且雄鹿城經過多年經營，非常牢固，這是一塊極其難啃的硬骨頭，與其主動沖上去撞得頭破血流，不如先把目標對準周邊分部，削其羽翼。
玄鹿、青鹿和炎鹿實力大減，單個部落區區五萬人左右的規模很難對龐大的牛族構成威脅。這三塊肉當然要吃，但不是現在，進食順序必須放在殲滅牡鹿部之后。
三十萬人的牡鹿部說大不大，說小不小。
牛族聯軍目前的可用兵力非常龐大：宗域直轄十一萬，宗具直轄五萬，元猛直轄五萬，天浩直轄四萬，合計二十五萬。
天浩在信中對他們進行過詳細分析，言明攻打斷角城這塊“硬骨頭”由自己來啃，前期作戰的損耗也由雷牛部獨自承擔，接下來的戰斗會很順利，狂牛部和野牛部輕輕松松就能打贏。
“牡鹿部這一戰我就不參與了，雷牛部的軍隊只在戰場外圍巡邏，順便幫著捕捉逃散的鹿族人。當然，按照事先的約定，我不參與對牡鹿部的戰俘分配。”天浩目光炯炯，他掃視全場：“我只希望三位能信守承諾，給我足夠的糧食。”
宗域與元猛對視了一眼，從彼此眼睛里看到了滿足與了然。
宗具畢竟只是城主，身份也在宗域直下，他唯一能做的就是在此之前盡量勸說宗域……現在看來，情況正朝著預料中的方向發展。
“做人得信守承諾，答應過的事情就一定要做到。”野牛之王宗域笑呵呵地看著天浩：“你攻下了斷角城，拔掉了牛族和鹿族之間的釘子。阿浩，我得謝謝你，如果沒有你沖在前面，我們現在也不可能坐在白鹿城談論接下來的戰事。放心吧！約定的糧食我一定會按期送到雷角城。哈哈哈哈，能在冬天帶著十幾萬俘虜回去，我這輩子還是頭一次遇到這么好的事情。”
元猛有些悻悻然，他再次感到深深的懊悔，也想要盡量彌補這次的損失：“阿浩，咱們結盟吧！”
天浩眼眸深處掠過一絲不易察覺的笑，欣然贊同：“好，我也正有此意。”
“還有我。”宗域大笑著說：“怎么，你們打算把我扔在一邊，不管我嗎？”
元猛性子活絡，他一把抓住宗域的手，然后抓住天浩的胳膊，將三人的手掌疊摞著握在一起，然后用力咬破右手食指，帶著莊重的神情，將鮮血抹在自己外露的手掌背面。
宗具只是城主，不能加入族長級別的盟約。但這并不妨礙他之前與天浩之間訂立的同盟，而且現在有了更高級的族長牛宗域背書，彼此關系也變得更加穩固。
“我，狂牛族長牛元猛。”
“我，野牛族長牛宗域。”
“我，雷牛族長牛天浩。”
從這里開始，三人共同念出相同的禱詞。
“我們起誓，請神靈見證，從今天開始，共同面對敵人，共同分享食物，無論貧窮、富裕、幸福、悲傷，我們將一起面對，互相守護。”
兩周后，鹿族領地，白鹿城東南方向約六公里的山坳。
沒有光，四周一片漆黑，最大限度確保了秘密。
山坳本身很普通，天浩所做的只是提前派人在這里修建一個小房間，利用四周堆砌的石墻擋住火光，山頂設置哨兵，把這里變成專屬于自己的私密場所。
鹿慶西沒有衛兵陪同，他走進房間，房門從外面被關上，視線觸及端坐在木墩上天浩的時候，他感受到一股與眾不同的特殊氣質。
是一種無法用語言形容的高貴。
這感受是如此清晰，刺激著鹿慶西心底壓抑很久的怒火再次勃發起來。憤怒在他的體內流淌，雙目陡然睜圓，從喉嚨深處發出低吼，不顧一切猛撲過去。
哪怕是強壯的勇士在天浩面前也討不到好處，多次強化后的身體對付這種攻擊綽綽有余。天浩閃身避開鹿慶西的拳頭，迅速繞至其身后，左手扣住對方肩膀向后反擰，右手五指張開，牢牢鎖住他的咽喉。
“我現在就能殺了你。”天浩居高臨下，帶著冷酷到極點的傲慢，將鹿慶西狠狠壓在木墩上，仿佛劊子手正在思考是否應該砍下他的人頭。
“……你……你是個該死的騙子！”鹿慶西雖被壓制，卻仍能發出極其不甘的咆哮：“你答應過讓我成為鹿族之王，你為什么要出兵？為什么要搶走屬于我的東西？”
對牡鹿部的戰斗一周前就結束了。二十多萬強悍的牛族軍隊連續猛攻，牡鹿城堅持了四天就開城投降。
一切都毫無懸念，城內所有人被當做戰俘分別押往狂牛、野牛兩部，除了路上必須消耗的糧食，其余所有物資歸天浩所有，盡數運往白鹿城。
狂牛部分到十萬名戰俘，野牛部分到二十萬。無論元猛還是宗域，都對這樣的結果感到滿意。他們主動提出，各自留下兩萬名士兵，協助值守白鹿城。當然，時間并非無限，僅為三個月。
在天浩看來這就已經足夠了。他騰出四萬名機動兵力對炎鹿、玄鹿和青鹿三部展開攻擊，以強悍凌厲的攻勢將他們打得潰不成軍，擄掠的人口超過六萬，全部發往斷角城。
牛族人大舉進攻的消息在整個鹿族領地上迅速傳播開來。三部殘余人口和軍隊紛紛撤向雄鹿城，進而引發了新一輪的恐慌。
因為族群內部體制和戰備情況不同，鹿族軍隊的反應較慢，再加上國師巫角在“進攻”和“防守”兩個問題上猶豫不決，出兵時間整整延誤了四天，另外就是各分部潰軍與難民的沖擊，導致雄鹿部整體局勢混亂，等到鹿慶西和巫角勉強理清，大部隊前出至白鹿城東南方向，局面終于穩定，演變成雙方對峙的態勢。
鹿慶西一再派人要求會面，思慮良久，天浩答應了他的請求。
“什么叫屬于你的東西？”天浩從鼻孔里發出不屑的冷哼：“別忘了，你只是牡鹿之王，現在的王位是在我幫助下才得到。你不是鹿豐國的兒子，你跟他沒有直系血緣關系。”
“為什么要攻擊牡鹿部？”鹿慶西緊緊咬著牙，發出“格格吱吱”的摩擦聲，他渾身顫抖，因為痛苦和悔恨：“那是我的……是父王留給我的基業。”
“你應該派人仔細調查之后再說這種話。”天浩冷漠的面孔堪比巖石：“那是狂牛部和野牛部干的，跟我沒關系。”