“我的田地,我的麥苗……”
約爾翰宛若行尸走肉一般,雙眼飽含痛苦,向著一處蒸汽列車站前進。
他們一家原本跟貴族辛西里子爵簽訂了長期合同,租了那位老爺名下的一片土地耕種,每年將收獲的五成上繳,日子過得還算不錯。
從他爺爺輩開始,一件農具一件農具地積攢,到了父親那一代,已經有三間不算堅固,但足夠防風御寒的小屋,養了一些牲畜。
原本,他以為這樣的生活,會一直持續下去。
自己作為家中的長男,會分到大部分財產,幾個弟弟如果不出去自己找吃的,就必須累死累活地為自己耕作,以換取一些口糧。
而他或許能夠在積攢幾年之后,娶一位雖然不太好看,但足夠結實的農家之女,生下幾個孩子,將血脈傳遞下去。
雖然辛苦,但只要日子能過下去,農夫是絕對不會離開自己熱愛的土地的!
但在數年前開始,一切都不同了!
一場機械革命,從王都卡萊斯頓開始,驟然席卷了全國!
最開始,是各類紡織品價格的上漲,然后是供不應求的市場。
各類紡織廠主拼命組織工人工作,卻依舊無法滿足市場需求,不得不努力改進技術,研究出各類能促進紡織進度的機械。
再然后,按照旅者教會所言,偉大的神明降下了恩賜。
神圣的、偉岸的祂啟發了某位發明家,令蒸汽機登上了歷史舞臺。
各種蒸汽器械被接連發明,令工廠效率大幅度提高,對羊毛的渴求幾乎無窮無盡。
土地貴族們被巨大的利益誘惑,紛紛轉職當了工廠主或者牧場主,撕毀協議,將租借自己土地耕種的佃農趕出家園。
不僅如此,他們甚至推動各種法案,明目張膽地大肆圈地,甚至侵占自耕農的田地,將所有的良田聚在一起,用籬笆圈起來,作為放養羊羔的草場!
約爾翰一家就是在這樣的大背景之下,被趕出了世代耕種的土地,一時間無家可歸。
但王國不允許子民到處游蕩,去做流浪漢。
它出臺了嚴苛的法令,規定流浪漢第一次被抓到會施以鞭刑,第二次割掉耳朵,貶為奴隸,第三次直接處死!
為了生活,大批的農民不得不接受微薄的薪水,進入各種工廠做工。
但那種工作條件……
根據約爾翰積勞成疾的父親所說,簡直比什么農活還要累,更伴隨著巨大的風險!
有很多人直接被齒輪夾斷了手指,或者被管道泄漏的高溫蒸汽直接燒死,死前還面目全非,連去做安魂儀式的牧師都會被嚇到!
約爾翰的父母,帶著弟弟妹妹一起應聘,成為了本地某家新開工廠的工人。
而他絕對不愿意這樣!
他不喜歡本地工廠那冰冷的器械,不喜歡那高高的煙囪,以及往河里排放大量污水的管道,這會令他的人生都蒙上一層灰暗的色彩。
因此,約爾翰還是決定,帶上一點微薄的路費,離開故鄉這個傷心地,去大城市,比如王都,鳳凰之城卡萊斯頓討生活!
聽說那里遍地都是黃金!有著無數的機會!
而此時,他將唯一一身亞麻襯衫漿洗干凈,穿在身上,望著不遠處的一幢建筑,暗自給自己打氣。
“加油!”
“約爾翰!自信一點,沒有人會知道你是農夫之子,去售票處,買一張前往卡萊斯頓的蒸汽火車票,就這么簡單……”
“我說……你是想去買票么?”
就在這時,旁邊一個聲音突然開口,將約爾翰嚇了一跳“你……你是誰?”
他看到自己身邊,不知道何時多了一個人。
對方有著金色的卷發,眼眸如同蔚藍大海,笑容陽光,露出的牙齒整齊而白皙,穿著白襯衫,黑色長褲,看起來朝氣而富有活力。
莫名的,約爾翰就有些自卑。
對方這種,才是一看就知道出身上流社會的人,而自己無論怎么偽裝,氣質還是會暴露。
“你好,我叫李維!”
鐘神秀自然用了曾經的西方名字“是一位旅行家,我看你是要去買票么?想去哪里?”
這里的語言被稱為‘秘恩語’,據說是神明的恩賜,不過鐘神秀在無頭伯爵的記憶中學過。
發音相差并不大,略微調整一番之后,便有一口純正的本地口音了。
‘旅行家?他不用遵守‘流浪管理法案’的么?或許是一位貴族老爺的后裔呢……’
約爾翰更加自卑了,他聲音低微地回答“我叫約爾翰,想去卡萊斯頓!”
“鳳凰之城?正好……我也準備去那里,不如一起買票吧?”鐘神秀笑著發出邀請。
到了這個國度之后,他才發現克萊門特王國跟自己想象之中有些不同。
蒸汽革命,都似乎已經開始的樣子。
不過想到那些能跨越無數世界的邪神,他竟然一點都不覺得奇怪,反而理所應當。
畢竟,只要祂們想,縱然弄出一個后科幻時代的末日廢土世界,也并非不可能。
而根據打聽到的情報,自從新神登位之后,這種變革就在一點一滴地進行著了。
約爾翰以為變革發生在數年之間,卻不知道它或許早已醞釀了數十年,積攢了足夠的力量!
“一起?”
約爾翰抓了抓自己的衣領,突然眼睛一亮。
是啊!
自己是土包子,但對面這位先生顯然不是。
如果跟他一起出行,誰會猜到自己是一個流浪漢?
對方的氣質與禮儀,足以騙過售票員與乘警,不對,他本來就不是騙子!
“好啊!”
約爾翰迫不及待地答應下來“先生,我有一個請求,你可以幫我買票么……我……我不識字。”
“沒有問題。”
殊不知,他也是鐘神秀的掩護。
畢竟,從天上直接飛去卡萊斯頓,實在有些危險,不如坐火車過去,還可以沿路進行學習。
他微笑著接過了一把各種樣式的金屬幣,臉上沒有絲毫異樣“對了……冒昧問一句,你想去卡萊斯頓做什么?”
“找……找工作!”約爾翰囁嚅著回答。
“哦!”
鐘神秀暗自搖頭,眼神就有些憐憫。
沒有文化,沒有見識,沒有一技之長的農夫,去了大城市,恐怕最多還是只能進入工廠!
相當于轉了一圈又回到原地,待遇說不定比本地還要差!