眾少年便看見郭姑娘閉著紅嘴兒，安靜地嚼著，手上已經空了。

方則先聞見一股味道，“臭豆腐？”

口氣有些不敢相信，不敢相信清啞吃這個。

夏四少爺也傻眼，沒想到是臭豆腐。

可是清啞已經買過了，大嬸都送上船來了，難道他還能說不要？不但要，還得吃，不然讓郭姑娘面子上怎么下得來。

夏三少爺招呼清啞上畫舫玩，說謝大姑娘也在。

清啞搖頭，說她還有事。

什么事，卻沒說，因為這就是個委婉的借口。

鮑大少爺抱拳笑道：“在下鮑長安。見過郭姑娘。”

清啞便知這是鮑長史的大公子了，于是蹲身回了個禮。

鮑大少爺一面打量她，一面道：“今日家父生辰，府中設宴，在下兄弟也在畫舫上另設了宴席，請各位少東和年輕俊彥。本也請了郭三爺和郭姑娘的，不料姑娘上沈家去了。既在此相遇，還請姑娘賞臉來畫舫一聚。謝大姑娘也在呢，嚴姑娘也說等會來。”

清啞聽得這樣，倒難拒絕了。

若她是尋常女兒，只管拒絕走人。

可是她頂著郭家女少東的名義，有些應酬卻不能不去。

一眼看過去，畫舫上都是官二代富二代，是霞照官商的一個縮影。郭家好容易才站穩腳跟，是無法獨立在這個團體之外生存的。

她便點點頭，道：“恭敬不如從命。”

說完回頭朝后看去，找宋媽媽和李媽媽。

那兩個婆子本在遠處說閑話，等看見過來一艘畫舫，許多少年正對清啞說笑，嚇了一跳，以為碰上登徒子了，趕忙就過來了。

等看見韓希夷，方知不是壞人，才松了口氣。

清啞就告訴她們如此如此，這般這般。

宋媽媽聽了忙道：“我跟姑娘去。李媽媽去回我們姑娘和郭三爺，叫來接姑娘。”

她也知這應酬，以清啞身份是推脫不得的。

她親自陪著，應該不會有事。

等沈寒梅他們來，打個轉就可以回去了。

清啞道：“謝謝媽媽。”

有這樣一個人跟著，她當然放心。

于是，李媽媽就直奔十字柳堤去了。

這里，清啞帶著宋媽媽和細妹上了畫舫。

進入中艙，大家彼此見禮，大多數人都在七夕那天晚上見過，只鮑大少爺是頭回見，還有幾個少年也是初次見面。

寒暄畢歸座，清啞便看向矮幾。

矮幾上放著幾只青花瓷碟子，碟子里放著臭豆腐，還冒著熱氣。

夏四少爺一見清啞神情，急忙上前拿起一串來，道：“我正要吃。”

說完不管三七二十一，就咬了一口。

閉住氣使勁嚼，所幸不是那么難吃。

有他領頭，方則也拿起一串吃起來。

跟著是夏三少爺捏著鼻子也拿了一串。

謝天護看了清啞一眼，也取了一串。

韓希夷笑道：“這東西我吃過，聞著臭，吃著香。”

說完，很優雅地取了兩串，遞一串給方初。

方初盯著他看了一會，就在韓希夷以為他不要的時候，他忽然伸手接了過去，放進嘴里咬了一口。

深知他從不吃臭豆腐的謝吟月心中一緊。

她卻沒有出聲，看著滿屋子吃臭豆腐的少年淡笑不語。

方初吃完一口，道：“個人脾胃不同，有些人聞不得這味道。”

說著轉臉對謝吟月道：“若是聞不得，就出去透透氣。”

謝吟月微笑道：“沒事。大家都愛吃，我聞聞有何妨！”

大家都愛吃？

不少人聽了這話神色一僵。

那一個個閉氣咬牙咀嚼是怎么回事？

鮑大少爺笑吟吟道：“方兄說的對。這氣味和我的脾胃不相宜，倒是我沒有口福了。”

清啞對此情形十分無所謂，臭豆腐這東西本來就是愛吃的人特別愛吃，不愛吃的人聞著想吐，很正常！

她看看碟子里還剩下五串，覺得很滿意——總算錢沒白花！

原以為這些人會吃不慣的，誰知都勇敢地嘗試吃了。

有了第一回，就能清楚自己到底愛不愛吃。

夏四少爺吃完了，對她笑道：“謝郭姑娘破費了。”

清啞道：“不客氣！”

夏四少爺：“……”

方則對清啞笑道：“剛聞見這味的時候，覺得無法容忍。等吃時，卻沒那么難吃，外焦里嫩，細品是有些香。”

清啞覺得他說得很實在，道：“若蘸調料吃更好。”

剛才疏忽了，因她不吃辣，細妹便忘了要了。

正在這時，就聽一聲大叫“臭豆腐！”

跟著一個人從旁邊過道里沖出來，卻是怪醫劉心。

原來他喝了些酒，在后艙睡覺呢。

“啊呀，這是誰如此盛情，知道在下愛吃這樣東西，特意買了來款待我？”他驚喜地撲向矮幾，一伸手，將五串臭豆腐都抓在手上，忽想起此畫舫的主人，忙轉向鮑大少爺，“鮑大少爺，真是多謝了。你聽誰說我愛吃臭豆腐的？”

一面對著一串臭豆腐咬了一口，又在另外一串上也咬了一口。

眾人看得哭笑不得——這是怕別人跟他搶呢，所以每串上留個記號，宣告此物已經有主了？

被點名的鮑大少爺干笑兩聲，道：“在下不敢居功，是……”

不等他說完，劉心看見了方初，又大叫道：“我知道了，是一初！唉，如今也只有方兄知道我這嗜好了。不愧是相交多年的益友，如此體貼，實在讓人感動！可你怎不要點調料呢？這東西少了調料不好吃。”

方初對他的感激受之有愧，搖頭道：“不是我買的……”

韓希夷笑道：“不是一初，是……”

劉心又看見了清啞，驚訝道：“郭姑娘！”

清啞含笑道：“劉大夫好！”

口氣十分的喜悅，表示碰見他很開心。

鮑大少爺急忙道：“這臭豆腐就是郭姑娘請大家吃的。”

劉心頓時聲音拔高：“郭姑娘？你愛吃臭豆腐？”

仿佛不相信一樣。

清啞點點頭，坦然道：“喜歡吃。”

又抱歉道：“我不能吃太辣的，所以忘了要辣醬。”

劉心呵呵笑起來，忙遞給她一串，道：“原來郭姑娘也是同道中人！真是不好意思，我都拿了。來，分一串給你。”

很大方地割愛，看得眾人一愣一愣的。

清啞果然接了過去，陪他吃起來。

青黑的臭豆腐，愣是被她吃出了優雅。

劉心又對鮑大少爺道：“把船劃回去，要些辣醬。”

鮑大少爺便傳令調頭，于是畫舫又往岸邊靠去。

劉心則對清啞道：“郭姑娘不知道，這東西必須得蘸辣醬才有味兒。它寒中益氣，和脾胃，清熱散血，下濁氣，秋冬吃較好。不過你們姑娘家還是要少吃。”

清啞聽了點頭，真心道：“劉大夫真是博學。”

把臭豆腐從中醫角度分析出道理來，她很佩服。

夏四少爺見兩人吃得津津有味，忍不住問道：“劉大夫，這臭豆腐真有那么好？”

劉心道：“我騙你做什么！別看它聞著臭，吃著卻香。若吃習慣了，聞著那味兒就流口水。不信你再去買幾串來，蘸了調料更香。”

方則忙道：“夏兄弟，咱們還買些吧。”

夏四少爺被慫恿，等船靠岸，果真差人又去買。

劉心趁機大叫：“給我帶十串！多要些辣醬！”

眾人轟然大笑起來。

清啞也不禁莞爾，覺得他好有趣。

結果，艙房里舊的臭味尚未散盡，又添了新“香”。

謝吟月終于熬不住，走出去了。

方則和夏四少爺等人蘸了調料吃后，果覺胃口大開，都說好吃。

劉心發展了一批“同道者”，洋洋得意。

也有受不住臭味的，借口說“脾胃不宜”躲出去了。

鮑大少爺堅持留守，十分肯盡主人的責任，見清啞吃完了，立即喚丫鬟送上茶水給她漱口，又端上清甜的葡萄。

細妹便伺候清啞漱口洗手，宋媽媽在旁幫忙。

一時大家都吃畢，丫頭們收拾了竹簽和瓷碟，湖風再一吹，艙中才沒有異味了；待上了清茶，鮑大少爺才深吸一口氣，回過勁來。

他打量清啞片刻，笑道：“聞名不如見面，郭姑娘果真含而不露。怪道郭家能在短短一年內獲得錦署和眾錦商的認可，在這一行穩穩立足，手段確實高明。”

清啞聽了這似褒又似貶的話，不知如何回應。

倘或人家是諷刺她，她若答“過獎了”，豈不惹人笑話！

既然這樣，那就不回應。

所以，她便對鮑大少笑了笑，沒言語。

韓希夷正喝茶，聞言差點嗆了。

皆因郭清啞給他的印象與鮑大少說的相差太遠。

鮑大少想用慣常的辭令試探郭清啞深淺，怕要失望了。

方初也皺眉，知道鮑大少看誤了。

他本打定主意不多話的，見鮑大少正目光炯炯地看著清啞，而清啞毫無回應跡象，忍不住道：“郭家此舉利人利己，手段自然高明！然這手段不是隨便什么人都能做到的。在座各位商家誰沒些壓箱底的隱秘招數？誰有這份胸襟氣度和魄力無償示人？”

韓希夷笑道：“正是。”

鮑大少笑道：“所以在下佩服。”

那口氣就溫和不少，還沖清啞一笑。

接著，他又好奇地問道：“郭姑娘真是靈慧，怎么想出那些織錦技藝的？在下便是一張普通的圖紙，看了也眼暈呢。”

這叫清啞怎么說呢？

她便道：“天天織，就有了。”

鮑大少笑道：“天下那么多人都天天織，只出了郭少東呢。”

清啞又不知如何說了。

方初又忍不住道：“郭姑娘心思純凈，彈琴織錦皆心無旁騖，自然比一般人體會深刻，所以……”

說著這忽停住，沒再往下深說。

他神情坦然，因為說的是實話。

可說實話也是要看場合的，這種場合說多了會引人誤會。

艙口，謝吟月呆呆地看著他。

雖然還是一副雍容的儀態，身形卻有些僵硬。

里面，方則又在好奇地問：“郭姑娘的琴技是出自哪位名師指點？”

清啞搖頭道：“沒有。沒有名師。”

方則聽了一愣，猶豫地看著她沒再問。

夏四少爺叫道：“不可能！難不成郭姑娘無師自通？”

清啞看著一眾懷疑的目光，把沉默進行到底。

這可是她真答不出來的了。

她的古琴是前世媽媽教的，媽媽并不是什么名家，叫她如何告訴眾人？就算想拉一個擋箭牌，也找不出，因為她生活的綠灣村沒有人會彈琴，她附身的原主從沒出過村。

方初見這樣，十分想再發高論，好容易忍住了。

他覺得，教清啞的也許是普通人。

但一個人的天賦是與生俱來的，有些人學一輩子也彈不出特色來，而有的人只要掌握了琴理便可奏出天籟之音，他覺得清啞就屬于這類人。

清啞的沉默讓艙房陷入詭異的安靜。

大家心中恍然：郭家家貧，哪有能力請名師。

郭清啞緘口不言，許是羞于提這事。

忽然韓希夷笑道：“名師只能教導技藝。大凡琴棋書畫等項，若沒有天賦靈性，再好的名師教導，也是枉然。郭姑娘琴音空靈純凈，不染紅塵，仿佛天籟，可不是教出來的。”

方初聽了好友的話，松了口氣。

謝吟月走了進來，微笑道：“這話不錯。我便彈不出來。”

立即有好幾個人奉承她，說她琴藝高超，不必謙虛。

謝吟月只看著方初。

方初道：“各人音色不同，各有所長。”

謝吟月勉強微笑。

鮑大少爺是沒聽過清啞彈琴的，便請她彈一曲，見識一下。

清啞微微蹙眉。

韓希夷急忙道：“不如我與郭姑娘來個琴簫合奏？”

清啞搖頭道：“我不想彈。”

韓希夷道：“莫非姑娘嫌在下技藝粗陋，怕和不了？”

清啞解釋道：“我現在沒有心情。”

韓希夷一拍頭，道：“是在下疏忽了。”

因告訴鮑大少道：“這彈琴奏樂是要心境的。尤其是彈琴。古人操琴之先要沐浴更衣，再擇一風清日和的地方，心靜了，方可彈出真正的雅樂來。這里太嘈雜，比不得那天晚上在蓮花堂的高臺上，應時應情應景。”

鮑大少爺便笑道：“倒是在下冒撞了。”

說著又向清啞致歉，一面微不可查地打量她。

清啞忙還禮。

一時話題又轉開，說別的去了。

清啞目光在整個艙房轉過，只見人人臉上帶笑，個個言辭舉止有禮，一派優雅清貴氣象，而不似想象中的紈绔聚會，更無烏煙瘴氣的墮落喧囂。

這是一個典型的社交場合。

若被表象迷惑，以為可以暢所欲言，就大錯特錯了。

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