第一百四十一章逼蛇出洞(二)

第一百四十一章逼蛇出洞（二）

知梅亦是聰明人，略想了想就明白過來，她應了一聲，卻又質疑道：“兩處同時下手，豈不會引人起疑？”

孟瑤沉吟片刻，道：“有理，那就歸田居，料想老太太也不會將銀子交給個下人保管，他們都是賣身的人，自身都難保呢。”

知梅點頭稱是，道：“那奴婢這就下去準備，明晚行事。”

孟瑤點了點頭，叮囑她莫要走漏了風聲，許她去了。知梅說是準備，其實也沒做甚么，除了派人去鄉下，再就只是借口奉大少夫人之命來問問知茵姨娘缺不缺甚么，到歸田居轉了一圈，看看有無甚么值錢的東西——當然，只瞧大房所有之物，知茵自己的東西，她不管。

歸田居的布置本就簡單，再加上賀濟義和二妮都在揚州，因此除了家什和日常坐臥用具，并無甚么值錢的東西，知梅見狀暗喜，第二日天剛擦黑，便悄悄丟了個火折子到歸田居院墻根下，那里有她早就藏好的一堆干柴，火遇到柴，豈有不燃的，再加上有些風吹過，那火苗呼呼地就竄了上去，濃煙冒起老高。

知梅怕露了餡，沒敢親自叫嚷，點著火就悄悄離去，藏身于不遠處的一株大樹后。那火燒得又快又旺，沒一會兒就被歸田居守夜的下人聞見了糊味，一名小丫頭趿著鞋，揉著眼，出來看了一眼，馬上驚慌呼叫：“來人哪，不好了，走水了！”

歸田居內的丫頭婆子聽見呼喊，紛紛拿桶的拿桶，取盆的取盆，奔出來救火。知梅等了一會兒，不見正主兒出來，忙裝作毫不知情模樣跑過去，抓住一名婆子問道：“大少夫人聽見后園子鬧哄哄，特叫我來瞧瞧，這究竟是怎么了？”

那婆子急著救火，拍了拍手里的木盆，指著高高的火焰，焦急道：“你瞧，你瞧，這不知怎地走了水，院里院外都亂作一團呢。”

知梅自然知道是走了水，這火就是她放的，她裝作驚訝的模樣，瞧了一回，問道：“這樣大的火，知茵姨娘可曾救出來了？”

那婆子一愣，木盆哐當一聲落到了地上：“哎呀，光顧著撲火，忘了知茵姨娘了。”

知梅馬上責備她道：“糊涂的老東西，這院子能有知茵姨娘重要？她可還懷著賀家的骨血呢，若是出了差池，殺了你都不夠老太太解恨的。”

“是，是，是。”那婆子被嚇著，口中稱是，腳下卻不動。

知梅忙推了她一把，道：“快些找幾個人，把知茵姨娘救出來，送到大少夫人院子里去。若她少了一根寒毛，拿你是問。”

那婆子這才醒過神來，連忙踢開木盆，邊招呼人手，邊朝院里奔去。過了一會兒，知茵便由兩名婆子一左一右攙扶著，匆匆走了出來。知梅趕忙迎上去，指著那火道：“知茵姨娘，你瞧這火燒的，這院里可不能待人了，趕緊隨我去大少夫人院子里躲躲罷，等她們撲滅了火再回來不遲。”

知茵回頭看了看那火，的確不能再在這里待著了，她猶豫了一下，道：“深更半夜的，怎敢去打擾大少夫人，我還是上老太太院子里躲躲罷。”

知梅笑道：“老太太帶著丫頭婆子們去了鄉下，臨行前親自鎖上了房門，咱們進不去呢。”

知茵聽了這話，回頭又看了一眼那火，道：“如此便只能去打擾大少夫人了。”

“都是一家人，知茵姨娘太客氣了。”知梅自小丫頭手中接過燈籠，親自上前照亮，引著知茵朝前頭去。

到了第三進院子，剛進院門，知梅便趕著歸田居的丫頭婆子們回去，道：“大少夫人這里還怕無人伺候？你們趕緊回去救火，這火若燃開了，咱們都得無家可歸。”

救火事關上上下下的安危，實乃大事，歸田居跟來的幾個丫頭婆子連忙應了一聲，掉轉頭匆匆去了。

知梅上前扶住知茵，繼續朝里走，道：“知茵姨娘請放心，今晚奴婢親自服侍你。”

知茵忙道：“哪里敢勞動姐姐，我本來就是個丫頭，自己照顧自己便得。”

說話間兩人進了西廂房，屋里早已燃起了燈，當中擱著一只大木桶，里頭盛著熱氣騰騰的澡湯。知梅上前試了試水溫，回頭向知茵笑道：“我們大少夫人愛潔凈，知茵姨娘又是從走了水的地方來，還請洗洗身子再歇息。”

“這是應當的。”知茵道，“我也不消人服侍，洗完了再叫你。”

知梅拿了只干凈的小板凳放進木桶，又推了擱衣裳的架子來，笑嘻嘻地道：“這個奴婢可不敢從命，知茵姨娘身子沉重，若自個兒洗澡滑倒了，奴婢可擔待不起。”

知茵還是不愿意，知梅也不強求，道：“那我幫你脫了衣裳就出去。”

知茵卻道：“我并不是嬌氣人，自己來罷。”

知梅見她執意不肯，只得道：“那姨娘慢慢洗，可別摔著了，等會兒我叫小丫頭來與你添水。”

知茵大概是覺得已經拒絕了知梅的好幾次好意，有些過意不去，便點頭同意了。知梅又叮囑了知茵幾句，叫她小心地滑，便帶上門出去了。

知茵慢慢解下衣裳，搭上衣架子，再小心翼翼地踩著板凳，邁進大木桶。也不知是她剛才同知梅講話耽擱久了，還是倒澡湯的小丫頭根本沒用心，桶里的水并不怎么熱，澆在身上有些發冷，她生怕凍病了影響腹中胎兒，連忙朝外喊道：“來人，添熱水。”

一婆子提著水桶，應聲而入，她將熱水倒進大木桶，問了聲冷熱，再順手把衣架子上的衣衫裙子小衣等物全收進了水桶里，連地上的鞋子都沒放過，稱：“姨娘才從走水的地方來，衣衫鞋襪肯定都臟了，我拿出去給你洗洗干凈再送過來。”

知茵慌忙從水中抬起身子，急道：“我的衣裳并不臟，不消洗得。”

婆子瞧了瞧水桶，歉意道：“桶里有些殘水，把姨娘的衣裳都打濕了，現在拿出來也穿不了，我還是讓人給你送干凈的來罷。”

知茵只好道：“那你把鞋子給我留下，不然我怎么出來？”

婆子卻道：“不急，姨娘且洗著，我馬上就讓人給你送雙干凈鞋子進來。”說著，就帶上門出去了。

知茵自大木桶里爬出來欲追，但渾身上下卻光溜溜，根本出不了門，只得重重跺了跺腳，濺了一地的水。

那婆子拎著水桶，匆匆朝正房里趕，只順路叫了個小丫頭去給知茵送干凈的衣裳和鞋襪。她來到廳里，孟瑤正在等她，知梅迎上來接過水桶，問道：“都拿來了？”

婆子點頭，道：“都拿來了，一件不剩，她身上我瞧過了，脫得精光，并沒穿衣裳。”

孟瑤贊許道：“做得不錯，你且先出去侯著，等候吩咐。”

“這是奴婢的本份。”婆子應了一聲，退出門去，順便幫她們把門關好。

知梅將水桶里的衣裳鞋襪都倒了出來，一一檢視，卻一無所獲。孟瑤點了幾處，夾層，荷包，鞋底，知梅依言再次察看，終于在鞋墊底下的夾層里，摸到了東西。她取針來挑開一看，里頭赫然躺著一張銀票，再把另一雙鞋也依樣挑開，里面還有一張。

銀子找到了，宅子保住了，知梅欣喜若狂，趕忙把這兩張銀票拿去給孟瑤瞧。孟瑤也是滿腹歡喜，但瞧過之后，這歡喜卻打了折扣：“那些箱籠，可不止值這點子銀子。”

“就算不止這些，也可以肯定此事與知茵有關了，不然她一個丫頭，哪里來的銀票，這兩張加起來，數額也不少了。”知梅卻并不失望，分析道，“看來她們是把銀子兌換成銀票藏了起來，怪不得咱們翻遍整個宅子都沒找著。剩下的那些銀票，肯定在老太太手里。鄉下這會兒肯定也起火了，等那邊的消息一來，便可得知。”

孟瑤點著頭，起身圍著知茵的衣裳鞋襪轉了幾圈，突然道：“那銀票，不一定都在老太太那里。”

知梅疑惑問道：“不在老太太那里，還能在哪里？罩房已使人翻過幾遍，并無所獲，再說管倉庫的那起子人，只是幫老太太開了倉庫門，抬了箱子去，并沒碰過銀兩。這事兒經手的人，除了老太太，就只有知茵了。”

孟瑤指了那對衣裳叫她看，問道：“你看看，還少了些甚么？”

知梅蹲下身子，仔細翻檢，里衣，外衣，裙子，腰帶，鞋襪，一件不差，不禁奇怪道：“大少夫人，還差甚么？”

孟瑤指了指她的耳朵，脖子：“耳墜子，項圈，金鎖。”又指了指自己的手腕，格外強調道：“特別是手鐲子。”

知梅依稀記得，那日她隨孟瑤到賀老太太房里時，老太太似乎正將一只金鐲子朝知茵手上戴，難道說，那鐲子其中有鬼？想到這里，她猛地從地上跳了起來，道：“我叫人褪她的首飾去。”

“褪？怎么褪？她現下大著肚子，一個不慎傷了她，就是你的過錯。”孟瑤正要讓知梅想個妥當的主意再去，就聽見西廂房那邊一聲驚呼：“知茵姨娘，你非要自己穿衣裳，這下可好，滑著了罷，可不關奴婢的事。”

知梅聞言一驚，孟瑤卻露出了笑容：“正要找機會，機會就來了。”