妾室守則

第十五章 甩不開的妾

當家主母的話,誰人敢不聽,一眾丫鬟媳婦子蜂擁而上,架起王姨娘就走。

孟瑤方才的話,甚得賀濟禮的心,但他想起失蹤的賣身契,又不禁面色一黯,走過去攔道:“她的賣身契不見了,暫時還趕不得,不然若被有心人接去,告我一狀,或死在了外頭,那我可真是跳進黃河也洗不清了。”

“賣身契丟了?”相比賀濟禮等人的慌亂,孟瑤顯得十分鎮定,她環顧廳內,見揪住王姨娘的人中,有報過信的小言在內,便招手叫她過來,果斷吩咐道:“到門上傳話,讓他們拿大少爺的帖子,上官府問一問,看王姨娘的賣身契,是紅契,還是白契。”

當朝不論甚么契約,都分為紅白兩種,到官府備過案、蓋過印信的,是紅契;反之為白契。若紅契丟失,問題不大,花上些銀子到官府補辦一張便是;而白契丟失,則會讓買賣關系當即失效。

賀濟禮聽了孟瑤的話,眉頭舒展,暗生佩服,以他目前的狀況,不論紅契白契,都于他有利。紅契丟失,補辦一張,再連人退還齊家;白契丟失,更為簡便,直接將人趕出去就得。

賀老太太聽得“官府”二字,著實唬了一跳,在她心里,只有發生了天大的事,才需要上官府。此時孟瑤派了人去,是否意味著丟失賣身契,正是一件天大的事?賀老太太想著想著,冷汗浸濕了后背,她心知自己闖了禍,又沒能耐替兒子解決,只好顫著聲音開口道:“你們忙……我先回鄉下去了……家里還有幾頭豬……”

簍子是她捅的,卻欲將爛攤子丟下,讓別人傷腦筋,天下哪有這樣便宜的事。孟瑤滿心不悅,當即截斷賀老太太的話,道:“老太太,你可是家里的主心骨,怎么能走?全家大小都等著你拿主意呢。”說著,側頭吩咐知梅:“趕緊叫她們把第二進院子收拾出來,請老太太住進去。”

知梅甚是機靈,馬上接口:“回少夫人,那進院子本來就是給老太太準備的,時時有人打掃,即刻便能入住。”

孟瑤滿意點頭,指了兩個陪嫁婆子,讓她們把賀老太太攙去第二進院子歇息,等去官府的人回話。

賀老太太張了無數道口,卻一句話也沒能插上,被兩個膀大腰圓的婆子半扶半架,朝第二進院子去了。

孟瑤料理完,轉身回房,至始至終都沒有看賀濟禮一眼。

溫夫人正在三進院廳里侯著,見孟瑤回返,臉上卻沒有笑容,心內一緊,問道:“怎么,老太婆不肯?”

孟瑤搖頭,道:“那妾是個禍害,賀濟禮比我更想趕她走,只是老太太弄丟了賣身契,現今還賣不得。”

賣身契是小事,無論丟與不丟,只要銀主想賣,王姨娘都能脫手。能盡快處理掉她,自然是好事,只是如此一來,未免讓賀老太太覺得太過輕松,不能給她個教訓。溫夫人皺眉道:“賣掉這個妾,僅僅解了一時危機,難保那糊涂老太婆日后還要朝家里領人。”

孟瑤卻笑了,笑容里一半歡喜,一半憂慮,歡喜的是,此事不可能如此簡單;憂慮的是,賀濟禮倒霉,她也討不到好去:“齊夫人何許人也,行事定然縝密,娘且瞧著,官府那邊,肯定沒有好消息。”

正說著,門上來報,去官府的人回來了。孟瑤頭也不抬,道:“老太太在第二進院子呢。”

傳信的是先前領這門差事的小言,她聽孟瑤提賀老太太,先是一愣,隨即明白過來,應了個是字,將門上的人帶去了第二進院子。

他們走后,孟瑤故意多坐了會兒才起身,留溫夫人稍坐,也朝第二進院子而去。第二進院子才是后宅主院,不論面積還是家什,都比其他院子大一圈,廳上格局簡樸,同歸田居無二,但那些椅子凳子,卻統統大一號,不知是為了填滿空間,還是彰顯院主的地位。

賀家幾人都在廳上,估計聽過了門上所述,個個眉頭緊鎖,賀老太太更是蜷作一團,縮進了大椅子里。

小言見孟瑤進來,主動上前稟報,稱齊夫人甚是狡猾,不但簽了紅契,還另附一份贈予文書,那文書上限定,若賣身契遺失或損毀,必須由贈予人出示贈予文書副本,受贈人才能補辦賣身契或取消賣身契備案。

贈予文書副本,在齊夫人手上,她精心設了局,就是等著瞧成果,自然不會將其拿出來。也就是說,只要賀老太太找不著賣身契,賀濟禮就得認王姨娘為妾,賣不得,送不得,即便死了,也是賀家的人,還是算收過齊家的賄賂。

孟瑤朝賀濟禮看去,他大概也是想到了這點,眉頭緊鎖,面色鐵青。賀老太太被賀濟禮沉郁的臉色嚇到了,跳下椅子,拉住孟瑤連聲問道:“媳婦,怎辦,怎辦?”

孟瑤掙脫開來,退后一步,口氣冰冷:“老太太抬人進門時,可沒知會我一聲,我哪里曉得該怎么辦。”說完,拍了拍袖子,帶領從人離去。

她回到房中時,已是飯點,立時傳下話去,各房擺飯,更在二進院廳中擺下酒席,請溫夫人入座。

溫夫人見她行事有條不紊,料想無事,遂到桌邊坐了上席,與她共飲一杯,又吃了些菜,才詢問事情如何。

孟瑤將二進院廳內的情景講與她聽,又道:“我只看了,聽了,甚么意見都沒發表。”

溫夫人大贊:“正該如此,賀老太婆搬起石頭砸自己的腳,且讓他們自己慌亂去。”說完,舉杯與孟瑤相碰,以示慶賀,又道:“你別理會這事兒,只管看戲,等賀老太太這回吃了大虧,看她以后還敢不敢擠兌孟家;你自己也放機靈點,若賀濟禮沒能力解決,惹來禍事,就趕緊和離,免得受到牽連。”

溫夫人的話,孟瑤聽進了一半,其實她自己另有主意,不僅要讓賀老太太曉得厲害,還要換得賀濟禮的一個承諾。

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