“真是狀元？”素年只是隨便想想的，狀元啊！多么虛無飄渺的詞匯，劉炎梓當真這么有出息？
柳老搖頭晃腦：“新科狀元的名字老夫也還是知道的，趕緊看看，都寫了什么？”
素年展開信紙，劉炎梓特有的溫潤氣質從字里行間撲面而來。
劉炎梓在素年離開林縣的那年鄉試中考中舉人，又潛心苦讀三年，于會試中一舉奪得會元，在前不久的殿試中，由皇帝欽點為新科狀元，賜進士及第。
太勵志了……，素年對于劉炎梓的經歷，完全說不出話來，這么牛掰的一個人竟然活生生出現在自己的身邊，早知道這樣，當初在林縣就先要個簽名再說。
劉炎梓的年紀，現在也只二十歲左右，這么年輕的狀元，素年有心膜拜一下。
“老夫聽說，這位劉狀元已經進了翰林院，前途不可限量，他怎么會特意還給你寫信？你們什么關系？”
素年白了柳老一眼，“說了是舊識，多年不見，寫封信聯絡一下多正常啊。”
“誰信呢？”柳老擺明了不相信，若是今日換做素年有些身份地位，而劉公子默默無聞的話，聯絡聯絡倒還能理解，但現在并不是這樣，一個炙手可熱，當今圣上欽點的狀元郎，跟素年這個要什么沒什么的小丫頭聯絡什么？
“信不信隨你，事實就是這樣。”素年的心情好些了。
剛剛因為那場鬧劇造成的巨大壓力，被這封故人來信略微沖減了些。
素年曾經有很天真的想法，她覺得自己就算沒權沒勢，也能過上安逸的小日子，只要她不主動招惹別人，就可以安安穩穩的生活。
但現在，素年覺得沒那么容易，你不招惹別人，卻防不住別人不來招惹你。
若是自己能有師父的名號。誰敢這么貿貿然鬧上門來？就算有同行惡意打壓，但佟府的人是決計不敢站出來的。
柳老注意到素年的情緒依舊低落，明白她一個小姑娘一時間恢復不過來也是有的，剛剛還哭成了那樣。現在想想……，還挺稀罕的……
“哎你說，衙門動作這么快，會不會跟你這位舊識有關系？”
“……應該……不會吧。”
素年被柳老的想法驚到，可真的不會嗎？那為什么這么巧人前腳散了，后腳信就來了？
佟府里，“啪”，佟蓓蓓被父親一個耳光打得跌倒在一邊的榻上。
“老爺！”佟二太太驚呼撲過去護住，“您這是干嘛！蓓蓓做了什么你要打她？”
佟老爺氣哼哼地指著蓓蓓，“你問問她做的好事！誰給你的膽子？啊？！竟然自作主張去陷害沈素年！這也就算了！誰讓你還站出去做假證的！”
佟蓓蓓臉上一陣陣刺痛。面對父親的指責，她卻啞口無言。
當時的狀況，明明沈素年已經沒有了還手的余地，自己站出去之前也是想過的，她的身份更能夠讓眾人相信素年將人醫死的事實。
可誰能想到。官府的人竟然出現了，絲毫沒有給人辯解的機會，干脆利落地將人抓走，那么孰對孰錯，一瞬間就情況逆轉。
為什么會這樣？佟蓓蓓自己也沒有想明白。
“你這個逆女！就因為你出現在那里，口口聲聲親眼見到沈素年將人醫死，現在官府已經派人來要求調查！你就隨了去吧！”
“老爺！”佟二太太顧不得蓓蓓了。趕緊又撲到佟老爺的身邊，“老爺，蓓蓓可是你的女兒啊！你怎么能讓她去官府！？那她的名聲還要不要？”
“名聲？在她敢站出去作證的時候，她就應該想到會有這么一天！”
佟蓓蓓慢慢站直身子，白皙的臉上，一個明顯的掌印。這會兒已經微微腫起，佟老爺絲毫沒有手下留情。
她走到佟老爺的身邊跪下：“爹，女兒知錯了，是女兒思慮不周，只想著要讓沈素年不得翻身。卻沒有考慮周全，爹教訓得對。”
佟老爺之前也是氣急了，佟蓓蓓顯然很清楚她爹爹的性子，伏低做小，磕頭認錯，讓佟老爺的怒火漸漸平息下來。
“我是真沒想到你會愚蠢成這個樣子，不惜自報名號栽贓素年。”
“爹，女兒當時是覺得，沈素年不會有翻身的機會，而我這么做，更是可以顯示出我們佟家大義滅親，絕不姑息縱容，誰知道……”
佟老爺明白佟蓓蓓的意思，正常情況下這么做是沒有問題，偏偏素年這里就出現了不正常的情況。
“事到如今，女兒也無顏求爹爹為女兒善后，衙門那里，女兒愿意去。”
“蓓蓓！”佟二太太堅決不同意，“老爺，您真忍心讓蓓蓓去那種地方？她可是你從小嬌慣著長大的，你就舍得？”
佟老爺看了一眼仍舊跪在地上，低著頭的佟蓓蓓，再看向旁邊扯著他袖子的佟二太太，無聲地嘆了口氣。
“我已讓官府的人回去了，我們佟家的女兒，哪能那么隨隨便便地說見就見。”
佟蓓蓓低著的臉上出現一絲笑容，只要她父親肯出手就好，左右不過多送些銀子，可她的心里已經扭曲到極致，沈素年……，都是這個女人！
但佟府沒想到的是，官府這次居然沒那么容易松口，在衙役第二次來人的時候，佟老爺特意將人請到花廳，將下人屏退，奉上了一個小盒子才讓撬開那人的嘴。
“佟大人，我們家老爺也是被逼無奈的，劉炎梓這個名字您不陌生吧？圣上欽點的狀元，對此人的才學很是欣賞，雖然只是剛進翰林院，但大家眼睛都是雪亮的，此人不僅才高八斗，處事也是了得，我家老爺對他也是贊不絕口。”
佟老爺很是納悶，怎么好好地提起狀元來了？
“正是這個劉公子，要求我家老爺嚴查此事，佟大人啊，你也知道，柳老此刻正在宮里為那位貴人瞧身子，這個節骨眼上招惹他的傳人，我們大人也不好做。”
居然后面真的有人在推波助瀾？而且是之前聞所未聞的新科狀元，佟老爺這心里泛起了嘀咕，莫非，這劉炎梓跟沈素年，有什么關系？
“小女已是知道自己魯莽，她只是覺得那日那人痛哭流涕的樣子太可憐，一時間心中頓生憐憫，才會貿然出來指責，老夫日后定然嚴加管教，還請你家大人手下留情。”
佟老爺說著，一旁的小廝又呈上一只更扁的匣子，“一點小小心意，勞煩差大哥轉交給你家老爺。”
衙役笑了笑，卻沒敢接，“佟大人，小人也只是聽差辦事，您的意思，我會帶到，不過老爺是什么想法，小人不敢妄自猜測，還請大人見諒。”
官府的人走后，佟老爺心里憋了一肚子火，他什么時候對著這些個差役都要低聲下氣的？還有那個劉炎梓，他到底是什么意思？為什么偏偏要針對他們佟家？
“師父，你又要去參領府？參領大人到底是什么病，需要這么長時間。”
柳老搖了搖手，“現在告訴你也沒事兒，去參領府只是個掩人耳目的幌子，你師父我啊，這段時間都待在宮里。”
“宮里？不會是給哪位皇親國戚瞧病呢吧？”
柳老但笑不語。
為什么要悄悄的治療，就是因為不想讓人知道罷了。
麗朝現在局面有些動蕩，圣上的身子欠安，太子也剛立沒多久，勢力并不是很強硬，同時封的蜀王還未離京，雖說儲君已經確定下來，但誰知道是不是就不會有變動了呢？
朝政看似平靜無波，實則暗潮洶涌，所有人都在為自己的將來打算。
所以這個時候，有些人，是不能夠出現任何不確定因素的，比如說病入膏肓。
素年知道師父不說是有他顧慮的原因，也就沒再問。
劉炎梓很快又給素年發來了帖子，請她赴宴相聚。
地點，在京城一家有名的酒樓里，特意包了一間花廳，用來招待素年。
這家酒樓可不便宜，素年驚嘆著走進去，立刻就有人迎過來了，“沈娘子。”
這人素年認識，是劉炎梓身邊的小廝竹溪，當初小翠可是很眼饞人家這么好聽的名字，被自己一頓忽悠之后才罷休。
這么長時間不見，竹溪跟原來有些不一樣，更高，也更壯實，是個大小伙子了，素年頗有些看著人家長大的感慨。
“沈娘子，公子在里面等您呢。”竹溪見到素年，有一瞬間的定格，但他反應也快，急忙將人往里請。
花廳在酒樓的三樓，里面十分安靜，繞了一條長長的走廊，才來到這間花廳的門口。
酒樓十分會做生意，三樓的花廳只有幾間，都是提供給權貴的，每間中間間隔的非常寬，用紗幔布簾等嚴嚴實實地隔住，最大限度地保持了私密性。
竹溪將門推開，里面背對著他們坐著一個人，聽見門的動靜才站起身，將身子轉過來。