后院里，一大群武裝家奴守衛著十來口大鐵箱子，每只箱子上都上著鎖。在后院的一座涼亭里，還有一大群家奴守著零天放。今夜是是非之夜，零家舉家逃往的日子，老奸巨猾的零天放半點也不敢馬虎。他將最精銳的武裝家奴分成了三部分，一部分負責外面的事情，一部分守衛他半身轉來的財富，一部分用來保護他自己。
在他看來，就算元霸天要興師問罪，也要等到解決了火云麒麟之后，而那時，他早已經攜帶家眷和財富遠走高飛了。
零天放的計劃很細致，面面俱到，但也有一些不盡人意的地方，比如他的寶貝兒子零瑞杰，此刻就遲遲沒來露面。
“瑞杰在做什么呢？馬上就要動身了，他卻遲遲不露面。”又等了一些時候，零天放有些坐不住了。他的身體很胖，但卻不顯臃腫，雙目有神，給人一種精干和精于計算的感覺。
“出事的時候我曾讓人帶信過去，讓瑞杰留些人手殺掉那些礦工滅口，這個時候那些人也該回來了吧，瑞杰恐怕正在問他們結果吧。”一個婦人說道。這個女人，正是零瑞杰的母親王氏。她在零家的地位舉足輕重，許多主意都是她出的。她雖然很少拋頭露面，但對于外間的事情卻是了如指掌的。她的年齡大約四十出頭的樣子，風韻猶存，看得出來年輕的時候還是有幾分姿色的。
“但愿今晚別處任何差錯，天佑我零家躲過此劫。”零天放嘆了一口氣，他的聲音仿佛蒼老了十歲。
“老爺，你多心了，舊的不去，新的不來，只要我們手上有這些錢財，有這些訓練有素的家奴，我們無論到什么地方很快都會東山再起。”王氏出言安慰零天放。
“但愿吧……”零天放又嘆了一口氣。
夫妻倆正在說話間，一個家奴突然出聲說道：“老爺、夫人，那不是少爺嗎？”
零天放和王氏同時移過視線去看，卻見零瑞杰正向這邊走來，那腳步不快不慢。在他的身邊還跟著一個家奴。那家奴半垂著頭，難以看清楚面容。不過借著油燈的照耀，依稀可以看見那個家奴的臉頰上有血跡。不知道是他自己的還是別人的。
“我說嘛，瑞杰是接應那些殺礦工回來的家奴了，他身邊那家奴多半就是從麒麟山回來的，臉上還淌著那些礦工的血呢。”王氏是一個聰明的女人，但聰明人總是被自己的聰明所誤導。
“回來就好。”愛兒心切的零天放站了起來，迎來上去，一邊說道：“瑞杰你準備好了嗎？我們這邊已經差不多了，隨時都可以出發了。”
“是的，父親。”零瑞杰大步走來。
“那是準備好了，還是沒準備好？”零天放又問了一句。
“是的，父親。”零瑞杰說了同樣一句話。
“真是的，你平時的膽量到什么地方去了？嚇傻了嗎？翻來覆去就這樣一句話？”零天放心中有些惱怒了，恨鐵不成鋼。
“父親，我告訴你一個好消息。”零瑞杰大步走來，很快就到了涼亭的臺階下。
“呃？什么好消息？”零天放心中一動，兩步走下了臺階。現在這種情況下，他最想聽到的就是好消息，無論是什么好消息。事實上他也沒把零瑞杰剛才的奇怪反應放在心上，在他看來，剛才零瑞杰或許是因為想著某件重要的事情而分神了。他還想到，讓零瑞杰分神的事情，或許就是他要說出來的好消息。
父子倆在臺階下湊到了一起，也就在零天放附耳去聆聽零瑞杰所謂的好消息的時候，零瑞杰突然將藏在袖口里面的匕首狠狠地捅進了零天放的心口上。
沒有多余的動作，是那么的干脆，直到感受到死亡的來臨，零天放都不敢相信這種事情居然發生在他的身上。他張大著嘴巴，想叫出來，但他的喉嚨里卻似塞著一團棉花，讓他喘不出氣，也發不出聲音。很快，他的身體軟軟地向地上滑倒。他伸出去的手，先是抓住了零瑞杰的肩，然后也隨著滑下，蒼白無力。
“瑞杰！你干什么？你干了什么？”直到零天放倒地，看見那只擦在他胸口上的匕首，王氏才發現發生了什么事情。她驚恐地從座上站了起來，怒斥道。
“現在我是家主了，你們都得聽我的，如果不聽，我就殺誰。”零瑞杰木然地說道。
“你……逆子啊！我怎么生了你這個喪盡天良的兒子啊！”王氏嚎啕大哭了起來，狀似瘋癲。
不僅是她沒有想到會有這種變故，就連那些家奴也萬萬想不到。在后院之中不下一百個訓練有素的武裝家奴，個個都是好手。但此刻，零天放死在他們的面前，他們卻沒有一個上去。這是預料之中的事情，老主人死了，這家自然要由零瑞杰來當。王氏雖然也發號施令，但是現在，零天放一死，她也失去了她的權利。
“你，去吧我母親帶下去。”零瑞杰突然對和他一起來的家奴說道。
“遵命，公子。”那家奴應了一聲，兩步走進涼亭，就在一大群家奴的注視下，抓住王氏的胳膊往外拖。
“瑞杰你要干什么？你要干什么！你殺了你父親，難道連你母親也不放過嗎？”王氏哭喊著，但她一弱智女流根本就沒有抵抗的力氣，說話的時候已經被那個家奴連拉帶拽，拖到了較遠的地方。
由始至終，零瑞杰都沒有再正眼看她一眼，而是端端正正地坐到了涼亭之中，先前零天放坐的位置上。一大群家奴沒有人出面干澀王氏被帶走，他們在零瑞杰的喝斥之下，跪在了地上，宣誓對新家主的效忠。
然而，沒有人知道坐在他們面前的零瑞杰只是一個鬼魂，他坐在這里，一炷香的時間過去就會消失。也沒人知道，跟隨零瑞杰來到后院的家奴正是百鳥沖，一個他們很多人到現在都還不知道是誰的隱形人物。而他，是鬼煉者！
零瑞杰的身影再也看不見了，王氏卻還在嚎啕大哭，扯著嗓子罵人。女人有女人的發泄的方式，罵人抓頭發什么的。
“再吵，我就扒光你的衣服，把你扔到外面去。”百鳥沖被吵得心煩，出言嚇唬道。
“混賬！你以為你是誰？我兒不過是鬼迷心竅了，等他醒轉過來，我第一個讓他殺你！”對兒子無可奈何，但對眼前這個小家奴，王氏卻是絲毫不放在眼里的。這么年來，她也早就養成了控制家奴的手段。
但是，眼前這個家奴卻似乎不吃這一套。就在她說完這句話的時候，他粗暴地從她的腳上脫下了她的襪子，然后塞進了她的喉嚨里。這之后，也不管她有任何的感受，拖著她就往一間黑屋里走。
進了門，百鳥沖將房門關上，又將王氏口中的襪子扯了出來。那襪子上沒有絲毫異樣的臭味，反而有一股淡淡的幽香。顯然是放了某種名貴的香料，專門用來掩蓋腳氣的。僅從這點就不難看出來，王氏一直過著非常優越的生活。
這只襪子上的香味，莫名其妙地讓百鳥沖想到了那些苦哈哈的礦工。那些人平時十天半個月也難得洗一回澡，更別說是將這么名貴的香料撒在襪子上了。他也算不清除，這兩年的時間來，已經有多少礦工死在了這個養尊處優的婦人身上。
“哼……我這是怎么了？”百鳥沖晃了晃腦袋，苦笑了一下，心中暗暗地道：“我是鬼煉者，我是專門給人送來死亡的人，我對那些礦工怎么會有憐憫之心呢？眼前這個婦人就算殺一萬個礦工，那也是和我沒關系的，我不因為替天行道而殺她，更不是因為正義而殺她，我只是做我應該做的事情，她合符我的殺人標準，我就專程給她送來死亡，僅此而已。”
鬼煉者是沒有同情和憐憫之心的，也是從來沒有正義存在的，在殺人之前，百鳥沖必須想明白。事關殺道的修練，他半點也不會馬虎，不然，這許多的人就白殺了。
“你搖頭干什么？廢物！還不快放我出去！將功折罪的話，我還可以饒了你，不然的話，我讓我兒子殺了你！”王氏以為百鳥沖在猶豫，在考慮要不要繼續關押她。
百鳥沖蹲了下來，正視著她的雙眼，淡淡地道：“我只告訴你兩件事情，你不要吵鬧，我們很快就完事了。”
“什么事？我不要聽，我要出去！這零家少不了我！”王氏掙扎著想從地上爬起來。
百鳥沖突然手上，死死掐住了她的脖子，但又控制著力道，不讓她窒息，不讓她死亡。他又淡淡地說道：“我要告訴你的第一件事就是，你很幸運，你遇上了我，第二件事就是……”頓了一下，他笑著說道：“你死定了。”
“你……你要干什么？”盡管因為喉嚨被掐著，說話很困難，但王氏仍然努力地掙扎著，一邊利誘百鳥沖，“你放了我，你放了我我就給你一輩子都花不完的錢，還有女人，我給你整個山水鎮最漂亮的女人……求求你……”
“我只對你有興趣。”百鳥沖說。
“你……什么？我……我答應你，只要你放了我，我讓你怎么弄都可以，別看我四十多歲了，但身體保養得當，比二十多歲的女人還水嫩……你、你來吧。”王氏求生心切，居然在這個時候做了一個張腿的動作。
百鳥沖苦笑道：“你說什么呢？你不害羞，我還害羞呢。”
“那、那……你要什么？”
百鳥沖的嘴角浮出了一絲平和的微笑，“你說的那些東西對我來說猶如糞土，你現在還不明白嗎，你的死對我來說才是最重要的，不要害怕，很快就結束了。”說著話，他的五指突然用力壓了下去。在他的手指之下，王氏的脖頸開始凹陷了下去，一點點一點點地凹陷下去。
無法呼吸，王氏拼命地抓著百鳥沖的手，一雙腳也拼命地在地上蹬著，但是她做的這些努力通通沒有作用。百鳥沖的手就如同是一只索命的鐵鉗，一夾下來就沒有松開的可能。她的呼吸停頓了下來，肺部火燒一般難受。她的視線漸漸模糊了起來，她死命地想記住百鳥沖的樣子，做鬼也不放過他，但是，黑暗襲來，她什么也看不看了。
一如百鳥沖所告訴她的第二件事情，她死定了。
她死了。