楊鵬看向顏姬，問道：“方宏有沒有收到國內的回信？”

顏姬當即取出一封書函遞給楊鵬，道：“這是方宏他們剛剛收到的飛鴿傳書。”

楊鵬連忙接過書函，拆開來看了一遍，臉上流露出了驚喜的神情，連忙對顏姬道：“寒雨已經重新指揮軍隊了，她的傷并沒有什么大礙！另外，十字軍并沒能橫掃整個西遼，寒雨他們已經奪回了虎思斡耳朵，而楊延昭率領的十萬大軍已經進抵虎思斡耳朵附近，與十字軍大戰了兩場。內閣已經動員了全國的做戰力量以應對當前的局面。好啊，整個國家的情況并沒有出現我所擔心的動蕩。”顏姬也不禁十分高興，道：“今夜夫君總算可以睡個好覺了！”楊鵬笑著點了點頭。突然一把摟住顏姬，重重地吻了她紅唇一下，笑道：“大功告成，親個嘴吧！”顏姬又是好笑又是好氣，白了愛人一眼。

然而楊鵬并不知道的是，此時的汴梁城內其實暗潮洶涌。

這天夜晚，一輛馬車馳入了汴梁城。如今的汴梁與趙宋時期不一樣了，入夜以后也不關閉城門施行宵禁，往來的客商百姓不管什么時候都可以出入汴梁城。

馬車徑直來到一座清幽的大宅外，一個身著便服的高大男子下了馬車。若是有朝中大臣將軍看到他定然會驚訝地道：“那不是郭同嗎？他怎么會回汴梁了？”

郭同警惕地看了看周圍，隨即登上石階來到大門前，輕輕地叩響了大門。噠噠兩聲，在這寂靜的小巷中顯得十分突兀。

隨即大門吱呀一聲打開了，一個仆役模樣的人探出頭來，看見了郭同，連忙將他請了進去。然后探頭出來看了看外面，便關上了大門。

郭同跟隨仆役直到厚堂之上，眼見一個身著便服的美麗女人高坐上首，趕緊倒身下拜：“微臣郭同拜見皇后娘娘！娘娘千歲千歲千千歲！”

楊彤道：“郭大人不必多禮，起來說話。”

郭同謝過，站了起來。

楊彤指了指右首處的位置，道：“郭大人請坐。”郭同謝過，走到右首處坐了下來。

楊彤問道：“郭大人可知本宮急召你前來是為了什么事嗎？”郭同面露猶豫之色。立在楊彤旁邊的趙金喜微笑道：“郭大人有話直說，在娘娘面前又何必顧忌！”

郭同連忙應諾，隨即對楊彤道：“娘娘，若是微臣料的不錯的話，娘娘急召微臣前來就是為了陛下的事情。如今謠言甚囂塵上，都說陛下在戰場上失蹤了，內閣雖然立刻辟謠，可是微臣卻認為只怕是空虛不來風啊，陛下恐怕是真的……”眼見楊彤流露出憂愁之色，立刻知道自己的猜測對了，隨即道：“俗話說得好，國不可一日無君！陛下失蹤，我等臣子雖然萬分希望陛下安然無恙，但恐怕是天不遂人愿啊！因此應當立刻確定嗣君，以保我們大明江山堅若磐石！只有如此才對得起陛下！”

楊彤禁不住留下了眼淚。趙金喜贊賞道：“也就是郭大人才算得上是真正的忠臣啊！”隨即氣憤地道：“可恨當此之時那許多身受陛下皇恩的大臣卻都不愿擔此大任，以至于嗣君之事遲遲不能決定！郭大人你說此事該當如何才好？”

郭同看向楊彤，拜道：“皇后娘娘若有差遣，臣定赴湯蹈火在所不辭！”

楊彤微皺眉頭，面露猶豫之色。趙金喜從旁小聲道：“姐姐，此時正是決斷的時候不可猶豫啊！否則只怕皇位會被其她那些狐貍精搶走！”楊彤登時怒聲道：“本宮是皇后，我的孩子是嫡長子，她們憑什么跟我爭？”趙金喜道：“陛下不在了，誰還會講長幼之序啊，總歸是誰搶著了便是誰的！”

趙金喜氣憤地道：“我決不會讓別人搶走原本屬于我孩子的東西！”隨即對郭同道：“內閣不肯走正常的程序確立皇長子為嗣君，我需要你給本宮出一個主意。”

郭同道：“皇長子是皇后娘娘的孩子，是陛下的嫡長子，理應繼承大位。既然有人從中作梗，我們編制好采取非常措施了。臣的老部下是河南軍府軍的指揮官，如今各地軍府軍已經動員了起來，這真是千載難逢的好機會。只要皇后娘娘傳令，臣便聯絡臣的老部下，令其立刻率領麾下軍府軍進入汴梁，以雷霆萬鈞之勢占領汴梁扶皇長子登基。一旦皇長子登基，號令天下，局勢便大定了！”

楊彤聞言，卻有些猶豫的模樣。趙金喜在旁慫恿道：“姐姐，如今只有這個辦法了，否則原本屬于皇長子的皇位自然會落入旁人之手，而皇長子和娘娘的性命只怕也將受到威脅。進一步便是天堂，退一步卻是地獄，娘娘千萬不要猶豫啊！”

最后那一句話深深地觸動了楊彤，楊彤不由得點了點頭，看向郭同，道：“就按照你的意思去辦吧。待皇長子登基之后，我便提拔你為內閣大臣帝國大將軍！”郭同大喜拜謝。隨即懇求道：“還請娘娘降下一道詔敕以便微臣調動兵馬。”

趙金喜立刻招呼侍女把筆墨紙硯捧了上來，親自侍奉楊彤書寫詔敕。楊彤猶豫了一下，飛快地寫了一份詔敕，隨即取下隨身的皇后印章在詔敕上加蓋上，然后拿起詔敕遞給郭同。

郭同上前來，雙手接下詔敕，激動地道：“臣領命！”

楊彤叮囑道：“此事關系重大，本宮希望你小心行事不要辜負本宮的期望。”郭同信誓旦旦的道：“娘娘盡管放心，此事萬無一失！”楊彤聽見他的這番保證，擔憂的心不由的放下了許多。隨即蹙起眉頭，擔憂地道：“我最擔心的是耶侓觀音那個番邦女人！她如今已經到了大定府，手握重兵，就算我兒登上皇位，她也一定不會服氣，定會舉兵來攻！那時該如何絲毫呢？”

趙金喜道：“這一點倒也不必過于擔心。那番邦女人的兒女都在皇宮中，一旦大事成功便拿下那些賤種，那番邦女人投鼠忌器還不是只能唯命是從。”楊彤面露不忍之色。

郭同道：“那觀音娘娘曾經是遼國的大長公主，智勇雙全沙發果決，卻是不可不慮！只怕番邦狼種，是不會顧念自己子女的安危的！”

楊彤和趙金喜都不由得流露出了擔憂之色，趙金喜問郭同道：“大人可有辦法對付那個番邦女人？”

郭同抱拳道：“用她的子女威脅，可能能奏效，也可能不能奏效。若能奏效自然最好，若不能奏效，那么就必須用另外的手段了。兩位娘娘，別忘了遼人、蒙古人和倭人。”楊彤立刻明白了他的意思沒好氣地道：“他們不過是我們大明的手下敗將茍延殘喘，能有什么用處？”

郭同道：“正常情況下自然沒有用處。不過現在可不是一般的情況。如今陛下失蹤，舉國上下人心惶惶，而主力各軍又調往西方，觀音娘娘手中的軍隊兵力有限，而且主要是戰斗力有限的軍府軍。如此情況之下，若蒙古人、契丹人和倭人同時動手，觀音娘娘雖然曾經是戰無不勝的大長公主也絕對應付不過來！”

兩女覺得郭同說得很有道理，趙金喜贊道：“這是借刀殺人的妙計，此計可行啊！”

楊彤皺眉道：“妙計是妙計。只是，只是引狼入室只怕愧對了夫君啊！”趙金喜急忙道：“成大事者不拘小節！再說了，只要皇長子能夠繼位，以后下令帝國大軍北上收復失地也就是了！”楊彤覺得趙金喜說的有道理，不由得點了點頭，對郭同道：“此事我便全權委托你了。”郭同躬身應諾。

楊彤道：“你也不好在此多做停留，要是沒有什么問題了的話，就趕緊你開吧。”

郭同躬身應諾，朝楊彤和趙金喜拜了拜，退了下去。

楊彤怔怔地除了會兒神，便帶著趙金喜回宮去了。

一回到宮中，正在等候他們回來的丫鬟立刻迎了上來，拜道：“見過兩位娘娘。”楊彤點了點頭，問道：“我們不在的時候，內閣那邊有沒有什么消息過來？有夫君的消息了嗎？”

丫鬟搖頭道：“什么消息也沒有。”楊彤皺起眉頭，情不自禁地喃喃道：“大哥，大哥，你究竟在哪里呢？為什么一點消息也沒有呢？唉！”幽幽一嘆，心里充滿了擔憂。趙金喜也被楊彤勾起了心思，都一副愁苦的模樣。

丫鬟想起一件事情，問道：“姐姐，你們今天見到郭大人了？”楊彤點了點頭。皺起眉頭，道：“娘娘，我，我有一句話不知該不該說！”楊彤揉了揉額頭，點頭道：“說吧，我們姐妹，有什么不好說的。”

丫鬟鼓起勇氣道：“娘娘，我認為我們不該這么干。”

丫鬟這話一出，楊彤不由得一愣，趙金喜當場怒道：“你怎么說出這樣的話來？難道你要眼睜睜地看著別人家的孩子繼承皇位嗎？”

那個丫鬟連忙搖頭道：“不是的，我絕沒有那么意思！我怎么會不希望娘娘的孩子繼承大統呢！只是，只是內閣的決定也不能算錯啊！畢竟，畢竟陛下只是失蹤，并不就說明已經已經，也許很快他就會回來了！要是出現了這樣的情況，我們，我們該如何面對陛下啊！”楊彤聽到這樣一番話，不禁猶豫起來。趙金喜沒好氣地沖丫鬟道：“你知道這是不可能的！那樣的情況之下，陛下他，怎么可能幸免？如果我們不當機立斷的話，結果只能是飲恨收場！如今陛下已經不在了，可不能讓皇位落入別人的手中！”隨即對楊彤道：“姐姐，事已至此，切不可猶猶豫豫而造成可悲的結果啊！我們都沒有什么，可是皇位是屬于皇長子的啊！”

楊彤點了點頭。見那個丫鬟還要說話，不禁疲憊地道：“你不要再說了，我已經決定了。”丫鬟無可奈何，應了一聲。

而差不多就在此同時，內閣中卻是一片歡騰，因為他們竟然收到了失蹤許久的陛下的飛鴿傳書。人人都控制不住自己的情緒，幾乎所有人都喜極而泣了。鬧騰了許久，大家才漸漸平復了情緒。

韓冰流著開心的眼淚道：“我要立刻把這個好消息告訴姐妹們！”說著便起身要離開。

張翔急聲叫道：“娘娘稍安勿躁！”

韓冰沒好氣地道：“我現在哪里還能稍安勿躁！”說著便朝外面奔去。張翔趕緊追上去攔住了韓冰，急聲道：“不可啊！娘娘不可啊！”韓冰沒好氣地問道：“什么不可？”

張翔意識到自己失態了，趕緊后退一步，鞠躬道：“娘娘明鑒，娘娘不可以將這個消息告訴眾位娘娘！”韓冰不解地問道：“這是什么意思？”張翔解釋道：“娘娘，陛下如今身在拜占庭帝國都城的事情是最高機密，決不可被外人得知！這個消息一旦泄漏出去，對于陛下的安全將是巨大的威脅！諸位娘娘對于陛下的忠貞自然是毋庸置疑的，可是畢竟人多口雜，此事告訴諸位娘娘難保此事不會被泄露出去啊！”韓冰這才想到這個問題，不由得點點頭。

傅劍岳上來道：“張大人所言極是，此事確實可慮。”

韓冰掃視了眾人一眼，道：“那么此事便止于我們內閣中間決不可泄露出去。”眾人紛紛點頭應諾。

話說楊彤將聯絡外兵和外族的事情交給了郭同，郭同立刻照辦，第一件事便是聯絡自己的老部下常勝。這個常勝，一直以來都是郭同的部將，郭同投靠大明之后，常勝等便跟隨郭同投靠了過來。之后為大明立下了不少功勛，如今已經是大明河南軍府軍的統帥官了。這軍府軍結構特殊，沒有進行全面動員的時候，常勝雖然是河南地區的軍府軍統帥官，但也最多只能調動三千來人，而軍府軍的統帥官是無權對轄區里的軍府軍進行全面動員的，全面動員的權力在內閣。可是如今卻有一個便利條件，內閣已經發布了全面動員的命令，河南地區的軍府軍已經動員起來了，常勝身為本地軍府軍的統帥官，手中握有近十萬重兵。

這常勝正在府中整裝，準備一接到內閣命令便出發。而就在這時，老上司郭同卻來見他，常勝聞報，自然是喜不自勝，親自出門來迎接，將老上司迎進了后廳。郭同在常勝府邸盤桓了兩個多時辰才離開，隨后常勝便匆匆收拾了行裝離開汴梁趕去南邊的軍營去了。

話說遼國、蒙古和倭國，得知大明皇帝失蹤的傳聞，都是興奮不已，禁不住蠢蠢欲動起來。不過鑒于大明軍威鼎盛，卻也都不敢貿然行動，只是派出大量的細作到大明來打探消息。可是各種各樣的消息往往相互矛盾，搞得這三方也無從判斷，不知該如何是好。而就在這時，密使分別來到了三國，令三國大為興奮。

視線轉回到君士坦丁堡。

楊鵬和顏姬都在等候那位神圣羅馬帝國的女皇離開。可是女皇在君士坦丁堡一住十幾天，居然還沒有要離開的意思。楊鵬和顏姬都郁悶不已，卻也無可奈何。

這天中午，凱撒琳和辛西婭用過了午餐，坐在一起喝茶。凱撒琳調侃似的對辛西婭道：“我聽說妹妹看上了一個男人！”辛西婭一愣，笑道：“這種話姐姐怎么也會相信？天底下哪有男人是我看得上眼的？”

凱撒琳笑道：“聽說那個人在一頭罕見的黑虎爪牙下救了妹妹的性命，從此以后妹妹對他便念念不忘了！”

辛西婭嬌顏上泛起微紅，道：“市井流言，實在可惡！是有這么回事，可我對他念念不忘卻并非因為私情，而是為了帝國利益！”凱撒琳流露出好奇之色，道：“哦，姐姐倒想聽聽究竟是怎么回事？”

辛西婭理了理思緒，道：“姐姐可能沒有見到過那頭黑虎，那頭黑虎十分罕見，巨大無比！在我看來沒有人能夠降服那頭黑虎！可是那個男人卻做到了，最后還是赤手空拳把它打死的！后來我在皇宮設宴感謝他的救命之恩，大將軍布馮不服氣向他挑戰！他竟然十幾招下來就把布馮大將軍給打敗了！”

凱撒琳不由得動容了，“布馮大將軍是天下罕有的勇將，竟然連布馮將軍都不是他的對手？”辛西婭點了點頭，“就是如此。”

凱撒琳點頭道：“妹妹遇見了這樣一個人才自然是要委以重任的。”隨即不解地問道：“卻為何把他軟禁起來了？”

辛西婭氣憤地道：“此人對于大明十分忠心，竟然不肯接受我的招攬，我已經開出了封他為侯爵且加封他為大將軍的條件了！哼，這樣的人才既然不能被我拜占庭帝國所用，當然不能讓他被別人所用，因此我便將他軟禁起來了！”

凱撒琳點頭道：“原來是這么回事啊！”隨即笑道：“我倒想見見這個死忠于大明的人。”

辛西婭擔憂地道：“姐姐為什么要見他？”

凱撒琳笑道：“放心吧，既然是你看中的人，我是無論如何也不可能有什么念頭的！我只是想看看這究竟是個什么人！對了，此人武力如此強橫，難道是大明軍人？”辛西婭搖頭道：“不是的，他只是一支大明商隊中的成員，他們那支商隊是大概二十來天前來到君士坦丁堡的。”頓了頓，“姐姐既然要見，我便立刻派人召他前來！”凱撒琳笑道：“那就多謝妹妹了。”辛西婭笑道：“一件小事，姐姐何必道謝。”

隨即辛西婭叫來一名衛士軍官，吩咐道：“立刻去客店把陳木公子請來。”軍官應諾一聲奔了下去。

楊鵬和顏姬接到了辛西婭的召喚，顏姬氣憤地道：“她當她是誰啊，竟然召見我們！”

楊鵬笑道：“這就叫做人在矮檐下不得不低頭，我們就走一趟吧。”顏姬只感到無可奈何。

不久之后，楊鵬和顏姬便被領到了皇宮后院的那座四面敞開的大殿中。

楊鵬見到了辛西婭，隨即看見了另外一個女人，面上流露出驚詫的神情來。而凱撒琳原本抱著看戲的態度，可是一看到楊鵬的容貌，笑容登時凝固在了臉上，眼眸中流露出驚喜而又難以置信的復雜神情來。辛西婭并沒有注意到凱撒琳的神情，見到楊鵬夫妻來到，便嘰里咕嚕地說了一番話。

旁邊的女官立刻道：“陛下說，你們也住了二十來天了，可曾好好考慮先前的那個問題？是否已經改變了態度，愿意留下來為我們拜占庭帝國效力了？”

楊鵬回過神來，連忙移開了目光，笑道：“我的答案和之前還是一樣的。女皇陛下的美意我心領了，可是我不可能為拜占庭效力！”

女官立刻翻譯了。辛西婭眉頭一皺，說了一番話。女官道：“公子可知道，像你這樣的人才，若是不肯為我們拜占庭效力的話，就絕對不可能離開拜占庭了！公子何必如此執迷不悟？只要公子答應做我們拜占庭帝國的大將軍，自由自然不在話下，而榮華富貴也是立刻就能得到！公子為了大明不惜身陷囹圄，可是大明又為公子做了什么呢？公子若是執迷不悟可就太不值得了！”

楊鵬搖了搖頭，“我的決心已經定了，陛下不必再勸了！”辛西婭有些惱火，說了一句話。女官立刻道：“既然如此，就請公子回客店里住下吧！”楊鵬當即牽住顏姬的纖手，轉身去了。

辛西婭轉過身來，準備同凱撒琳說話。卻看見凱撒琳一副無比激動情難自禁的模樣，不由得大感奇怪，問道：“姐姐，你怎么了？”凱撒琳回過神來，連忙掩飾道：“沒，沒什么！”