楊鵬郁悶地嘆了口氣，“我原本以為我不會遇到前朝那些后宮的煩惱，沒想到還是讓我給遇到了！”

楊九妹嗔道：“這就是沾花惹草的代價了！”

楊鵬撫摸著楊九妹的肌膚，拿右手挑起楊九妹的下巴，笑道：“你是怪我沾惹你嗎？那我以后不沾惹你就是了。”

楊九妹臉色突然一白，淚水竟然撲簌簌地落了下來。楊鵬沒想到自己一句玩笑話竟然令楊九妹如此傷心，當即慌了，連忙摟著楊九妹道：“哭什么，我跟你開玩笑呢！”楊九妹愣了愣，隨即流露出氣惱的神情，心里氣不過，抬起粉拳就在楊鵬的胸膛上重重地來了一下，憤憤不平地道：“有這樣開玩笑的嗎？”楊鵬痛苦地哎喲起來。九妹登時緊張起來，慌忙問道：“你，你，我打疼你了？”說著也顧不得自己已經春光大泄了，坐了起來，為楊鵬揉起胸膛來。

楊鵬看見眼前春光旖旎，不由得忘記了裝疼，一對眼睛直瞪瞪地瞪著楊九妹的胸前。楊九妹看見楊鵬的神情，猛然醒悟過來，不禁氣惱不已，委屈地道：“你又戲弄我！”

楊鵬猛地坐了起來，一把摟住了楊九妹，親吻起楊九妹的紅唇來。楊九妹原本心中懊惱，卻禁不住對方的溫柔手段，頃刻之間，整個人便軟化了，情動之下，已然是情不自禁。楊鵬也是一發不可收拾，又一場云雨纏綿。……

當天黃昏時候，楊鵬才扶著柔若無骨的楊九妹從床上下來。楊九妹嬌顏紅彤彤的，眼眸看著楊鵬，有一點埋怨，不過更多的卻是愛意纏綿。

楊鵬扶著楊九妹在書房的案桌邊坐了下來。楊鵬在楊九妹的面前蹲了下來，握住她的一雙纖手，柔聲問道：“想吃點什么，我去給你做。”楊九妹含情脈脈地看著楊鵬，道：“我怎么敢勞動陛下呢！”楊鵬沒好氣地道：“什么陛下，叫老公！”楊九妹流露出羞澀的神情，猶豫了一下，終于還是叫了：“老，老公。”楊鵬大為興奮，笑了起來。楊九妹有些羞惱地白了楊鵬一眼。

楊鵬把頭伸過去，吻了一下楊九妹的胸部，站起身來道：“你坐著休息，我去弄吃的。”說著也不等楊九妹說話，便起身離開了。楊九妹看著楊鵬的背影，心中升起幸福的感覺來，只覺得自己和楊鵬就好像一對普通人家的小夫妻一般，過著頻繁而快樂的日子。想到這樣的日子終歸不能持續很久，心中又不禁有些失落。然而轉念一想，世上所有美好的東西哪里有天長地久的？能夠擁有這樣的快樂時光，那也足慰平生了！一念至此，面上不由得流露出了笑容。……

不久之后，楊鵬便親自做了幾樣小菜，與楊九妹坐在行宮的水榭中，看著落日，一邊享受美食，一邊閑話家常。

楊九妹小小地吃了一口奶香炒肉，微笑道：“我可真是好福氣呢，居然能夠嘗到大明皇帝陛下親自下廚做的菜肴！”….

楊鵬笑道：“你要是喜歡，我只要一有時間就給你做。”

楊九妹聽到這話，心中的開心自然是不必說的。然而她卻搖了搖頭，道：“還是不要了！天天讓你做菜，我怕會折壽呢！我還想多和你相聚一些日子！”

楊鵬道：“我是皇帝，會給你福氣的，我們兩個都是會長命百歲的！”

楊九妹不由得心中渴望，隨即另一個擔心又不由得涌上了心頭，悠悠地道：“再過二十年，我只怕就人老珠黃了！那時你一定不會對我這么好了，一定會嫌棄我的！”楊鵬呵呵笑道：“再過二十年，我就是想要好色也好不起來了！那個時候，能有你們陪著我，我就心滿意足了！”楊九妹癡癡地看著楊鵬。楊鵬突然想起一件事情，決然道：“我若是不做皇帝了，也一定要把你帶上！”楊九妹嬌癡地道：“這可是你說的！君無戲言！到時你要是扔下我，我也就不要活了！”楊鵬握住了楊九妹的纖手，深情款款地看著他，楊九妹回望著楊鵬，脈脈情意盡在不言之中。

楊鵬的心里突然有了一個主意，道：“我們快些吃完，然后好好去洗個澡！”

楊九妹登時明白他又在想什么鬼主意了，不由得面色緋紅，卻也芳心情動，按捺不住了。

安德魯和菲爾德經過長途跋涉終于回到了自己的國家，神圣羅馬帝國。菲德爾看著眼前熟悉的山水城市，忍不住感嘆道：“終于回來了！這一路可真夠遠的啊！”安德魯也不禁深有同感，隨即有些感觸地道：“我們兩個帝國雖然相距遙遠，但是我有一個感覺，遲早有一天，我們兩個偉大的帝國會發生劇烈的碰撞！那將是東西方文明的佼佼者真正的全面交鋒！”

菲德爾大聲道：“我們一定能獲勝！”安德魯點了點頭，“這是肯定的！不過面對那個強悍的對手，我們也不能掉以輕心！”

女皇凱撒琳聽說安德魯和菲德爾出使大明回來了，正在大殿里求見，當即出來相見。

兩人看見美麗的女皇，連忙拜道：“拜見美麗的女皇陛下！祝女皇陛下萬壽無疆！”

凱撒琳在皇位上做了下來，見兩人風塵仆仆的模樣，道：“你們兩個辛苦了！”兩人聽了這話，登時感到受寵若驚，原本十分疲憊的身體，好像瞬間恢復了精力一般。

安德魯雙手捧著大明的國書走到凱撒琳面前，道：“這是大明皇帝回應的國書。”凱撒琳接過國書，打開來，看了一遍，只見上面寫的都是一些希望兩國世代友好之類的客套話，也沒放在心上。

放下國書，問道：“你們覺得大明怎么樣？”

安德魯道：“大明十分富饒，遠比我們先前想象的要富饒的多！從泉州登岸開始，一路到他們的都城汴梁，所見到的大臣繁榮熱鬧，小城美麗平靜，不管大城還是小城，他們的建筑物都非常精美，真就好像是傳說中的講精靈國度一般；他們的百姓生活安樂富裕，每個人的臉上都洋溢著幸福的笑容。大明絕對是一個無比富饒的國度。”….

凱撒琳喃喃道：“這個時代的華夏本來就是世上最富饒的國家，這也不足為奇。”安德魯和菲德爾見凱撒琳喃喃低語，卻聽不清楚她在說些什么，也不敢貿然詢問。

凱撒琳收回思緒，問道：“他們的戰斗力怎么樣？”

安德魯道：“我們在他們的春節游行上看到了他們的軍隊。”說到這里，安德魯的臉上不由得流露出驚嘆之色，“重盔鐵甲，殺氣騰騰！雖然我不愿意承認，卻不得不承認，大明軍是除了我們神圣羅馬帝國之外擁有最強大軍隊的國度！另外，他們的社會尚武精神十分濃厚，京城汴梁有無數座角斗場，在里面角斗的角斗士都是令人欽佩的勇士！大明的百姓喜歡看角斗比賽，崇拜英雄，而相互之間發生矛盾之后，也時常大打出手以武力解決問題而不是訴諸于官府！我在汴梁雖然僅僅只呆了半個月時間，卻看見街上發生了兩場大規模的械斗了！”

凱撒琳皺眉道：“這和我知道的華夏不太一樣啊！華夏不是信奉儒家思想，以所謂的‘仁孝’治國嗎？所以他們的皇帝大臣多是藝術家，卻往往都是不能對付敵人的廢物！”

菲德爾道：“不是這樣的！傳聞是錯的！他們的皇帝和大臣極具進取精神，崇尚武力，大明皇帝本人就是他們大明人號稱的天下第一勇士！”

安德魯道：“其實不只是皇帝和大臣，他們整個社會都充滿了侵略性！藝術家在那里沒有什么地位，而能征善戰的勇士卻受到所有人的愛戴！”隨即取出一本小冊子呈給凱撒琳，道：“陛下，這是他們編纂的一本圖冊。上面繪畫了被稱為大明悍將的肖像，同時還有他們事跡的描寫。而這本圖冊的第一頁所謂的第一悍將，便是他們的皇帝。”

凱撒琳十分好奇，翻開圖冊，只見第一頁上一位橫槍躍馬英偉不凡的將軍肖像便映入眼簾了。凱撒琳流露出震驚之色，情不自禁地道：“是他！？”隨即皺眉搖了搖頭，道：“應該不會，怎么會是他呢？”苦笑了一下，手指情不自禁地劃過圖畫上人物的面龐。隨即看見肖像旁寫著幾行小字：宇內無雙，天下無敵，大明真龍天子，天下第一悍將。

凱撒琳不由得笑了笑，又凝望呢片刻，放下圖冊。抬起頭來看向安德魯和菲德爾，問道：“你們的意思是，大明軍的戰斗力很強，而整個大明社會都充滿了尚武精神？”兩人點了點頭。

凱撒琳思忖道：“這一點和我知道的不太一樣。”隨即看了兩人一眼，點頭道：“你們的發現很有價值！”

凱撒琳道：“我派你們兩個前往東方，最重要的是與他們洽談商業問題。關于這一點，有什么收獲嗎？”

安德魯道：“關于商業問題，我們同他們的皇帝以及他們的內閣大臣們都詳談過了。氣氛非常愉快，他們對于我們的提議非常歡迎。他們的皇帝表示，他們將組織一支龐大的商隊，由他們的一位內閣大臣率領，前來我國。屆時，那位內閣大臣還會就一些具體的合作事宜與我們進行詳談。”凱撒琳點了點頭，道：“與東方開展貿易，是我們的一項重要政策。要知道，當今世界的財富，大部分都在東方，只有與他們開展貿易，我們才能得到豐厚的收益。”….

安德魯和菲德爾若沒有去過一趟大明，對于女皇這番話是肯定不以為然的，不過在去過了一趟大明之后，兩人深深地感覺女皇這番話十分正確。

有一件事情，也許很多朋友都感到難以釋懷。為何我們古代的國民生產總值長期超過全世界國民生產總值的一半，卻始終難以有大的作為呢？其實原因很簡單，自打儒家盛行之后，除了少數開國的皇帝還稱得上英明武勇之外，幾乎所有皇帝和整個統治階層都是廢物，我稱之為廢物政治。在廢物的統治之下，國家實力就是再強上幾倍，恐怕也是不會有什么作為的。拿破侖不是說過嗎：‘一頭老虎領導的一群綿羊絕對可以戰勝一頭綿羊領導的一群老虎！’華夏民族再了不起，可領導者是廢物，那也完蛋了。

凱撒琳對兩人道：“可明天一早，我會召開眾大臣會議。到時，你們兩個要把在大明的見聞想想細細的說出來。好了，你們一路回來也很疲憊了，下去休息吧。”兩人躬身應諾，退了下去。

凱撒琳又拿起那本圖冊，看著上面的那個人，發起呆來。

第二天一早，宮廷大會上，安德魯和菲德爾將他們在大明的見聞原原本本地說了出來。眾大臣大感震動，也感到難以接受，會上一片議論聲，十分嘈雜。

凱撒琳待議論聲消減下去之后，揚聲道：“我決定將與大明的貿易作為我們的基本國策，大家有沒有意見。”

一個貌似雄獅身著哥特鎧甲的中年巨漢用洪鐘般的巨大嗓音道：“既然東方那么富庶，直接掠奪豈不是簡單得多！何必做貿易那么麻煩！我可不相信東方的國度真的擁有可以同我們偉大的帝國相抗衡的軍隊！”這條威猛的雄獅，名叫古德，是神圣羅馬帝國的陸軍大元帥之一，性格兇猛，剛毅果敢，是整個伊斯蘭世界談之色變的可怕人物。古德這樣一番話立刻引起了軍方一系的將領和眾多的貴族的共鳴，現場一片嗜血的叫囂聲。

凱撒琳道：“大明距離我們太過遙遠，這樣的遠征風險太大！現在還不是時候！上一次教皇號召的十字軍東征，便遭遇了慘敗，這一點我們可不要忘了！”

古德笑道：“那些所謂的十字軍不過就是一群烏合之眾，大明軍能夠打敗他們也沒什么了不起的！”

凱撒琳雙目一鈴，道：“總之現在還不是與大明開戰的時機，這件事情就不要再討論了！”一種無形的威嚴立刻籠罩全場，即便是古德也不敢再說話了。

凱撒琳道：“今年的戰爭任務是對天竺的圣戰。這是我，天國的圣使發動的第一場圣戰，絕對不容有失！”看向古德，道：“古德大元帥，你要好好準備！記住，我們的戰爭目標不僅僅是掠奪財富！”“是！”

一名身著貴族服飾一身貴氣的大臣出列來，躬身道；“陛下，有一件大事，陛下必須考慮了！這是關系到我們偉大帝國延續大事的！”這位名叫厄齊爾，是萊茵河公爵，帝國的內政左大臣，是凱撒琳處理內政事務的左膀右臂。….