王卓面露悲憤之色，道：“屬下看見敵軍涌入了北衛城，想要救援卻有心無力！隨即北衛城發出一聲驚天巨響，濃煙火焰吞沒了整個衛城！想必趙軍他們在最后時刻點燃了火藥庫與敵人同歸于盡了！”

關山皺了皺眉頭。

王卓繼續道：“我見南衛城也快要守不住了，便帶領所有人突圍而走。臨走之前，我點燃了火藥庫。不久之后，就發生了劇烈爆炸。所有的軍械應該都毀了，只是不知道是不是殺死了有敵人。”

關山想到先前自己朝西鷗城進軍之時聽到了一連串劇烈的爆炸聲，當時不明白是怎么回事，現在總算是明白了。……

關山率領殘兵敗將追上了東撤的大隊。鄧明奇等人見兵馬損失慘重不由得心頭一驚，不過關山安然回來，卻也感到一絲安慰。

當天夜里，隊伍在荒郊野地里宿營，點點篝火散布在山間，與天上的群星要相對應；這個夜晚無人說話，夜風中不時響起哭泣的聲音。

關山、鄧明奇、張洪、王卓聚在帳篷之中。關山問鄧明奇道：“這里的情況報告陛下了嗎？”

鄧明奇搖了搖頭，道：“那晚混亂，信鴿都丟失了，沒法向陛下報告。”關山皺眉道：“必須想辦法報告陛下，否則陛下他們不明敵情繼續來援，只怕會遇險！陛下要是有個三長兩短的，我們這些人就算死一萬次也不足以贖罪！”眾人不由得點了點頭，面露憂色。

鄧明奇道：“不知道艦隊突圍了沒有？如果他們突圍出來了，便可以派船去向陛下報告。”

關山道：“他們如果突圍出來了，應該也會前往東邊的補給站，說不定在那里可以碰到。就算他們沒有突圍出來，補給站應該也有船只。咱們帶著百姓走得很慢，可是這件事情絕不能耽擱。我想先派人去補給站乘船出海去報告陛下。”眾人點了點頭，王卓擔憂地道：“怕只怕補給站也遭到了襲擊！”眾人聞言，也不禁擔憂起來。既然泰米爾人和僧伽羅人都和英格蘭人勾結了，只怕真的已經對補給站下手了，若補給站也陷落了，那么不僅沒法派船通知陛下，己方也將陷入十分可怕的困境。

關山對王卓道：“王統領，你立刻率領麾下一百人以最快的速度趕往補給站。不管是什么情況，立刻派人回報。”王卓抱拳應諾，起身奔出了大帳。

然而王卓還未起行，便有許多老百姓從東邊逃來。關山等見此情景，心中不由得升起了不好的預感，問過之后，果然是東岸的補給站出事了。泰米爾人和僧伽羅人共計一萬人馬還有許多泰米爾百姓和僧伽羅百姓，共計數萬人馬，一天前突然進攻補給站。補給站僅有五百守軍，眼看守不住了，補給站統領便讓百姓們逃命，由于海上被敵軍艦隊封鎖無法逃走，因此百姓們便都從陸上逃命。大明軍則留在補給站中抵擋敵軍。據那些逃下來的百姓們所說，他們逃走的時候，敵人還沒有攻破補給站，不過現在是個什么情況就不清楚了。

關山得到這個情報之后，只得改變退往補給站的計劃，讓鄧明奇負責，將百姓們帶入附近的山中等候救援。他則帶領數百軍士朝補給站趕去。在他想來，如果補給站還未失守的話，便沖入城中匯合城中的守軍死守住補給站。如此一來，也可為己方保存下一個橋頭堡。

當百姓們聽說東邊的補給站也遭到攻擊的消息之后，更將惶恐無措了，現場一片混亂。鄧明奇他們花了老大的力氣才讓百姓們平靜下來。第二天一早，鄧明奇他們便護著百姓朝附近的山中退去。而關山則在昨天夜里已經率領數百兵馬朝補給站趕去了。

緊趕慢趕，補給站終于就在眼前了。然而映入眼簾的卻是滾滾黑煙，整個補給站都被濃煙淹沒了。關山眉頭一皺，王卓惱火地道：“我們來晚了！”關山讓自己冷靜下來，下令道：“撤退！”

蕭天賜率領前鋒艦隊一路朝西鷗島趕去，這天傍晚時分，前方突然傳來報告，說發現前面有船隊。

蕭天賜當即奔上瞭望臺朝前方看去，只見昏黃的光輝下，確實有一支船隊朝這邊駛來。不過此時光線不好，根本無法分辨對方的身份。蕭天賜的兒子肖邦皺眉道：“這是不是我們留守西鷗島地艦隊？”

蕭天賜搖頭道：“不是，是敵人！”隨即急聲下令道：“傳令下去準備戰斗！”旗艦當即船下號令，前鋒艦隊當即擺開雁行攻擊陣型。

此時，在大明前鋒艦隊的對面，英格蘭將領馬可諾也發現了大明艦隊，并且判斷出了他們的身份，當即命令傳令官傳令艦隊準備戰斗，同時發出信號火箭。

雙方艦隊不斷逼近，隨即巨大的轟鳴打破了海面的寧靜，只見海面上煙火翻滾，雙方艦隊中間水柱沖天。漸漸地，英格蘭艦隊抵擋不住了，將士驚慌起來，一些戰船未得命令便擅自逃離戰場。蕭天賜見敵人不敵，大為興奮，催促艦隊窮追不舍，滾滾炮聲之中，只見一條條英格蘭戰船沉入大海。

然而就在這時，蕭天賜卻突然發現，左右兩翼都出現了龐大的敵軍艦隊，而正面的敵軍艦隊更是鋪天蓋地一般涌來。……

楊鵬正坐在船艙中看書，顏姬和王蓉匆匆奔了進來。成條聽到腳步聲，抬起頭來。王蓉上前將飛鴿傳書呈上，道：“剛剛接到的前鋒艦隊飛鴿傳書。”

楊鵬展開了紙條，看了一遍，眉頭皺起，喃喃道：“前鋒艦隊失利？”

王蓉道：“他們應該是遭遇了英格蘭的主力艦隊！可奇怪的是，英格蘭主力艦隊怎么會出現在西鷗島東部海域？”

楊鵬皺眉道：“情況可能就比我們預想的要嚴重得多！也許西鷗城已經失守了！”

兩女一驚，顏姬道：“這不可能啊！如果西鷗城出了什么事的話，我們應該會接到飛鴿傳書才對！”

楊鵬道：“也許有什么原因讓你手下的密探沒法發出訊息。可能的情況很多，西鷗失守是最壞的情況。不管怎么樣，既然敵人的艦隊迎著咱們來了，咱們就迎上去和他們打一場。我倒想看看，這英格蘭艦隊是不是像他們自己吹噓的那樣厲害。”

主力艦隊繼續向西行進，由于敵人艦隊已經出現，因此王海王蓉絲毫不敢大意，派出了所有的哨船負責警戒。

當天半夜時分，前鋒艦隊退了回來。不久之后，蕭天賜便站在了楊鵬的面前，一臉羞愧地請罪。

楊鵬笑道：“勝敗本是常事。再說了，你剛開始還擊敗了敵人的前鋒，只是不敵對方的主力艦隊，并不算恥辱。”蕭天賜感激地道：“謝陛下不罪之恩！”

楊鵬站了起來，走到蕭天賜面前，道：“跟我詳細說一說敵人艦隊的情況。”

“是。敵人艦隊規模十分龐大，也不知末將所見是不是敵人艦隊的全部，然而單就末將見到的規模而言就已經超過了我們的艦隊。……”王海王蓉聽見這話，不由得流露出難以置信之色。

只聽蕭天賜繼續道：“敵人戰船的性能不比我們差，各種炮艦，各種突擊快船應有盡有，且他們竟然真的有堪與我們巨蟒炮匹敵的重炮！末將手下被毀的二十幾條戰船中，有差不多一半便是被這種重炮摧毀了！”

楊鵬嗯了一聲，面露思忖之色。隨即對蕭天賜道：“很好。你也辛苦了，下去休息吧。”蕭天賜應了一聲，離去了。

顏姬皺眉道：“英格蘭人竟然有同我們一樣的利器，實在讓人難以置信！”

楊鵬笑道：“那也沒什么。打仗靠的是人，武器只是其次。”顏姬憂心忡忡地道：“話是這樣沒錯，可是這一仗恐怕很不好打啊！”楊鵬呵呵一笑，“我們的海軍總是與遠弱于自己的對手交戰，也該和一個旗鼓相當的對手較量較量了！不經歷這樣的戰爭，很難真正稱得上強大！”顏姬嗔道：“照夫君的說法，這反而是好事了！”楊鵬呵呵一笑。王海一臉豪氣地抱拳道：“末將不會讓陛下失望！管他敵人有多強，我們大明海軍定可徹底消滅他！”王蓉也信心滿滿地點了點頭。楊鵬微笑著贊道：“要的就是這樣的氣概！”

英格蘭海軍方面，在與大明前鋒艦隊遭遇之后，也立刻派出了哨船，同時主力艦隊跟隨在哨船后面緩緩向東邊搜索前進。英格蘭人對于大明艦隊的具體情況并不清楚，不過他們卻有絕對的自信，自信大海之上沒有任何一股力量可以挑戰他們的霸主地位，西方沒有，東方同樣沒有。

這個時代最強大的兩股海上力量正在不斷接近，即將爆發一場規模空前的大海戰。

第二天早上，旭日的陽光灑滿海面，天高云淡，空氣清爽，令人胸懷大暢。這樣的好天氣，正是打大仗的好時候。

前線哨船突然傳來警報，說發現了敵人艦隊，規模十分龐大。而差不多就在此同時，英格蘭艦隊的哨船也向他們的艦隊發出了發現敵人龐大艦隊的報告。

雙方艦隊不約而同地排列成戰斗隊形繼續朝前方行進。大約半個時辰之后，楊鵬站在嘹望臺上看見了天邊的一條黑線，片刻之后，黑線變得清晰起來，鋪天蓋海，是一支規模十分龐大的艦隊。各種號令傳達下去，所有水軍將士都做好了戰斗準備。人人興奮莫名，這是他們自從軍以來遇見過的最強大的敵人艦隊。

雙方艦隊不斷逼近，已經可以清晰地看見對方船只的細節和上面的水兵了。轟轟轟轟……！劇烈的轟鳴聲突然響成一片，雙方艦隊中間水柱沖天，頃刻之間整個海面就仿佛沸騰了一般！雙方的弩炮戰船朝對方沖去，在炮船船陣之間糾纏在一起惡戰起來！巨大的槍箭在天空中交錯亂飛，不時有槍箭將甲板上的水兵掃入海中，血肉橫飛；不時有水兵跳到對方的船上白刃肉搏，廝殺聲呼喊聲慘叫聲響成一片；不斷有雙方水兵摔入海中，落入海中的雙方將士依舊在舍命廝殺；炮彈在頭頂呼嘯，雙方戰船檣倒桅塌，木屑橫飛，一條條被炮火嚴重摧殘的戰船，傾斜著身子悲鳴著慢慢沉入海中！

就在雙方艦隊殺得難解難分之時，一支大明艦隊突然從北方直插下來，猛攻英格蘭艦隊的側翼，英格蘭艦隊的側翼登時混亂起來。大明主力艦隊趁勢猛攻，開始慢慢占據了戰場的主動權。

然而就在這時，一支英格蘭艦隊突然出現在南方，從南方朝大明艦隊直插過來，猛攻大明艦隊的側翼。大明艦隊沒想到他們也有這樣一招，毫無防備，側翼也被沖動了，剛剛占據的優勢登時蕩然無存。

雙方艦隊在海面上鏖戰，炮船組成的船陣不停地轟擊對方的艦隊，而各種快船和弩炮戰船則在戰場上縱橫沖突！海面已經徹底沸騰了，原本湛藍的大海炮火和鮮血染成了紅色！一場大戰從早上持續到中午，又從中午持續到了晚上，始終沒能分出勝負。

雙方都感到精疲力竭了，不約而同地停止了進攻，緩緩撤離了戰場。只剩下戰場上的一片觸目驚心的殘骸。隨即雙方艦隊中派出了沒有武裝的快船進入戰場打撈己方將士的尸體，并且救援傷員。雙方的人各干各的，默不作聲，也沒有發生戰斗。

旗艦船艙中，王海王蓉朝楊鵬請罪：“陛下，末將無能，沒有擊敗敵人！”

楊鵬笑道：“你們做得很好，比我預料的還要好，只是敵人并非泛泛之輩，你們沒能取勝不怪你們！”隨即嘀咕道：“我原本以為英格蘭人都是沒腦子的豬頭，沒想到這個英格蘭水軍大元帥竟然很有些陰謀詭計啊！”王海王蓉深有同感地點了點頭，王海道：“我妹子想出了正面猛攻，側翼奇襲的辦法，沒想到那些個西方蠻夷居然也想到了這個辦法！”

楊鵬道：“敵人不簡單，你們要小心應對，不過也不必縛手縛腳，要按照自己的意圖和特點揮灑自如！”兩人躬身應諾，王海道：“請陛下休息，我們告退了！”楊鵬點了點頭，兩人便退出了船艙。

顏姬待兩人離開后，有些擔憂地道：“臣妾擔心他們兩個不是對方的對手，還是陛下親自指揮海軍保險一些！”

楊鵬呵呵一笑，擺手道：“不要越俎代庖，要相信自己的將領。”從古至今，凡是最高領袖干涉前線指揮官的戰爭，幾乎全是以失敗而收場的。這樣的情況幾乎每個朝代都出現過，其中最有名的便是安史之亂時期，要不是唐玄宗干涉哥舒翰的指揮，那場戰爭或許便是另外一番局面了。或許唐朝就不必丟棄京城長安西逃，安史之亂或許便能很快平定，而唐玄宗自己也不必在馬嵬坡下與愛妃楊貴妃生離死別。

楊鵬道：“我對于水戰之道并不怎么了解。圍城打援、聲東擊西這些計策雖然我明白，可是對于水軍的特點不了解，也沒法用計。因此水戰的事情我還是不干涉為好。再者說，我也希望王海王蓉他們能夠多經歷一些磨礪，成為真正所向無敵的海上利刃。”

顏姬笑道：“夫君的胸襟氣度自然是無人能及的。只是陛下難道不安心他們打敗仗？”

楊鵬呵呵笑道：“一個國家最不應該害怕的就是打敗仗。不要害怕打敗仗，要有不斷與敵人戰斗的決心。失敗了，吸取教訓，將來卷土重來就是了。只要咱們沒有儒家那種自以為是的仁義思想，那么十場慘敗的損失，只需要一場勝利就可以賺回來。”顏姬思忖著點了點頭。

在隨后的一段時間里，大明艦隊和英格蘭艦隊不斷交戰，各出奇謀，斗得熱火朝天。不過雙方都沒能占到任何便宜，戰爭進入了僵持狀態。不過整體形勢對于大明軍卻很不利。茫茫大海之上，海軍征戰需要一個可以停靠修整的基地作為支撐，才能保持戰斗力。如今西鷗城已經失陷，大明海軍沒了基地支撐，已經堅持不下去了。不得已，王蓉和哥哥王海向楊鵬提出了撤退的請求。楊鵬只說：“你們是海軍統帥，如何征戰，是進是退，都由你們來決斷。”于是海軍便開始東撤了。

楊鵬站在甲板上看著茫茫的大海和龐大的艦隊，整個人都陷入了側沉思。突然，一條披風披上了肩頭，同時一縷熟悉的馨香傳進了鼻端。楊鵬微微一笑，“老婆。”顏姬出現在楊鵬的身旁，嗔道；“怎么叫臣妾老婆了？難道臣妾很老了嗎？”楊鵬握住了顏姬的纖手，笑道：“這是我們家鄉的土話，只有十分愛自己妻子的丈夫，才會如此稱呼呢！”顏姬美眸中異彩流轉，柔媚地道：“臣妾也十分愛夫君！”四目交投之下，情意綿綿，一切盡在不言之中。

顏姬情不自禁地靠進呢愛人的懷抱，柔聲道：“夫君在為當前的戰事煩惱嗎？其實根本不必煩惱，敵人根本沒有占到任何便宜！”

楊鵬苦笑道；“這還叫沒占到便宜？咱們連西鷗島都丟了！”顏姬哼了一聲，傲然道：“就讓那些蠻夷先得意吧，要不了多久，我們的軍隊會讓他們后悔來招惹我們！”

楊鵬道：“戰事發展到這個地步，倒也在我們最初的預料之中。敵人軍勢浩大，西鷗島是難以守住的。只是我后來又有些心存幻想了，想要保住西鷗城這個重要的戰略據點以便將來好反擊。關氏兄弟生死不知，城里百姓也不知道怎么樣了。這些都是我的錯誤決策造成的。我現在可不比當初，任何一個決定都關系著成千上萬人的生死榮辱。”

顏姬搖頭道：“這不是夫君的錯。任何判斷，任何決定，總有不如人意的時候，怎可能事事都判斷正確呢？”楊鵬呵呵一笑，隨即道：“今天我親自下廚，炒兩個小菜，咱們好好喝一頓酒！”顏姬眼眸大亮，道：“那臣妾可有口福了！”

英格蘭艦隊暫時獲勝，卻也沒了進擊的銳氣，艦隊停留在西鷗城休整。

不久之后，二十余萬天國遠征軍來到了西鷗島。泰米爾人和僧伽羅人見突然涌進來幾十萬金發碧眼相貌兇惡的西方人，不禁惶恐不安。泰米爾國王和僧伽羅國王不約而同地派出使者與那些西方人接洽，然而得到的回應卻令他們恐懼到了極點。天國大軍統帥給泰米爾人和僧伽羅人下達了最后通牒，三天之內貢獻五百萬擔糧草和五千萬兩白銀價值的財物，以表示對天主的敬意。否則便要以異端之罪處罰他們。

泰米爾王國和僧伽羅王國不過是西鷗島上的彈丸小國，哪里哪里得出五百萬擔糧草和五千萬兩白銀？便是十分之一的數目也是絕對拿不出來的。兩家國王恐懼之下，派使者協商，卻沒想到這一次派去的使者竟然被對方把頭顱送回來了！隨即那些來自西方的天國聯軍對泰米爾人和僧伽羅人下手了，二十幾萬大軍好似二十幾萬兇惡的豺狼席卷整個島嶼。泰米爾人和僧伽羅人慘遭屠戮，尸體堆滿了城鎮，填滿了小溪，到處濃煙滾滾！兩個王國數百年來積累下來的財富全都成為了天主打手的戰利品！

躲在山中的關山等人得到這些消息，不由得幸災樂禍，但同時也擔心那些西方人會到山中來搜索。如果發生這種事情，憑借目前殘存的這點戰斗力量是不可能保護得了老百姓的。

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