李謙將斡道沖送出了大門，回到大廳上，不由的取出那一匣的金沙，打開來，只見金光燦爛，禁不住眉花眼笑。

斡道沖領著衛士返回皇宮，立即召來了李天昊，對他道：“我有一件重要事情交給你去辦理，這件事關乎我們大夏的存亡延續，你可要小心在意了！”李天昊以為斡道沖是要派自己去和吐蕃人談判，只覺得為了大夏即便粉身碎骨又有何懼，躬身道：“大王有何差遣，盡管吩咐，臣赴湯踏火在所不辭！不成功，便成仁！”

斡道沖聽他說的壯烈，不由的為之感動，走到李天昊面前，拍了拍他的肩膀，感慨道：“要是大夏的文武大臣們都像大人這般，我們大夏何至于此！”李天昊也不禁感慨萬千，長嘆了一聲。

斡道沖道：“我要你作為使者代表大夏出使天京新城！……”

李天昊十分意外，問道：“出使天京新城？難道不是出使吐蕃軍營嗎？”斡道沖微笑著搖了搖頭，十分莫測高深的模樣，說道：“出使吐蕃軍營做什么？吐蕃人現在自顧不暇了，我們要做的是穩住燕云，為我們大夏涅槃重生爭取到足夠的時間！”

李天昊不太明白。斡道沖微笑道：“你可能還不知道，雪山要塞不久前被燕云軍襲破，”李天昊驟然聽到這個消息登時大喜過望，急聲問道：“雪山要塞被燕云軍攻破了？！”斡道沖點了點頭，說道：“不僅雪山要塞被襲破，而且吐蕃人損失了五十萬擔糧草和許多兵馬！哼，吐蕃人糧草被搶，又面臨燕云軍的威脅，居然還來嚇唬我們，我斡道沖豈是那么容易上當的！”李天昊思忖道：“如此說的話，吐蕃人的最后通牒不過就是虛言恫嚇了！”抬頭看了一眼斡道沖，道：“咱們不必理會他們！”

斡道沖點了點頭，說道：“如今最重要的事情便是穩住燕云。燕云軍有了從雪山要塞奪取的糧草便可以調動軍隊了，燕云與吐蕃之間的大戰已然不可避免！我估計燕云方面最終能夠獲勝，因此為了咱們大夏的安危，必須有一個人出使天京新城，設法穩住燕云，令那位燕王以為我們是要投誠的，繼而不對我們用兵，只要拖上一段時間，燕云從吐蕃人手中奪取的糧草便會耗盡，那時就算燕云發現了真相也沒關系了。燕云想要對我們大夏用兵，至少也要等到明年開春之后！那時我們的準備也足夠充分了，就算燕云大軍入侵，畢竟勞師遠征，我們以逸待勞，也不懼于他了！那時決戰一場，看看究竟鹿死誰手！”

斡道沖說得豪氣，李天昊不由的心情激蕩，點了點頭，看向斡道沖，一臉佩服地道：“大王算無遺策，下官佩服！”

斡道沖笑了笑，隨即神色鄭重地叮囑道：“你要記住，要想盡辦法要讓對方相信我們！為此，你任何話都可以說，任何事都可以做。另外，為了取信于燕王，我將挑選十名皇室美女交給你獻給燕王。”

李天昊皺起眉頭，嘆了口氣，有些無奈地道：“為了大夏，如此犧牲也是迫不得已啊！”斡道沖拍了拍李天昊的肩膀，說道：“要是沒有什么疑問的話，便下去準備吧，晚些時候我會派人來通知你。”李天昊躬身應諾，退了下去。

斡道沖想了想，叫來一名親信衛士，吩咐道：“立刻去把嵬名休哥、李定坤、李奉龍等將軍給我請來，我有要事與他們商議！”衛士應諾一聲，奔了下去。

松赫發出最后通牒之后，便焦急地等待西夏方面的回應。然而出乎他們預料的是，西夏人的回應竟然是將他派去的使者給抓了起來，卻放出了燕云的使者。松赫怒發沖冠，當即便要揮軍攻城，不過卻被朵桑給攔住了：“大將軍，千萬不可沖動啊！如今燕云軍虎視在側，我軍若強攻城池，燕云軍極有可能襲擊我軍側后，那時我軍腹背受敵，可就大大地不妙了！”

松赫心頭一驚，冷靜下來，沉默片刻之后，下令道：“傳令各軍，停止進攻，即刻撤回雪山要塞！”就在此時，一名風塵仆仆的傳令官奔了進來，跪稟道：“啟稟大將軍，燕云戰騎不久前又來偷襲雪山要塞，”松赫嚇了一跳，急聲問道：“情況如何？”那傳令官道：“布桑將軍按照大將軍的指示嚴加防守，燕云軍無機可乘，已經被我軍擊退了！”松赫等人松了口氣，松赫對傳令官道：“回去告訴布桑，他做得很好，我會在陛下面前為他請功。叫他繼續嚴防死守不可疏忽懈怠了！”傳令官應諾一聲，奔了下去。

松赫擔心被燕云軍切斷了后路，急聲對眾將道：“傳令各軍，連夜拔營，退回雪山要塞！”眾將齊聲應諾。待眾將離去后，松赫猶豫了片刻，叫來了一名親兵，吩咐道：“你，立刻趕回圣都，將這里的情況報告陛下，并且請陛下調集全國大軍前來支援！”隨即將一支令箭交給了他，親兵接下令箭，朝松赫拜了拜，匆匆去了。

松赫背著手望著大帳外的夜色，臉上流露出兇狠的神情來，喃喃道：“五十萬擔糧草能調動的兵馬畢竟有限，我就不相信我們大吐蕃以全國之力還敵不過你那一點兵馬！”

楊鵬正和耶侓觀音、楊琪在廳上商議目前的西夏局勢，樊龍和楊貴匆匆進來了，抱拳道：“燕王！”幾個人扭頭看向兩人，楊鵬見楊貴回來了便知道他率軍再次突襲雪山要塞沒有成功。楊貴一臉慚愧地道：“末將沒能攻取雪山要塞！”隨即單膝跪下，請罪道：“請燕王治罪！”

楊鵬站起身來，走到楊貴身邊，拍了拍他的肩膀：“起來。”楊貴雖然有心請罪，然而楊貴的話語蘊含著讓人無法抗拒的威嚴，因此楊貴不由自主地站了起來。

楊鵬背著手看著大廳外的藍天，淡淡地道：“這次突襲本來就存有僥幸心理。”回過身來，看了一眼楊貴，笑道：“雪山要塞被我們突擊了一回，但凡不是太差勁的將領也會趕緊派兵去加強防御。你沒能奪取雪山要塞，那是情理之中的事情，不必自責。”楊貴應道：“是。”

楊鵬與耶侓觀音交換了一個眼神，說道：“現在就等楊將軍率軍趕來了！大軍一到，我們便可對西涼府發起進攻！”眾將都流露出渴望之色，楊貴擔憂地道：“就怕吐蕃人不甘心會來搗亂！”楊鵬點了點頭，道：“這一點倒是不可不防啊！”頓了頓，繼續道：“而且我擔心吐蕃人是不是會盡起全國之兵前來與我大戰！呵呵，咱們擺了他們一道，他們只怕已經是惱羞成怒了！”

吐蕃皇宮的大殿內鬧成了一團，人人都在憤怒地叫罵，罵燕云卑鄙無恥，罵楊鵬言而無信，亂糟糟的，簡直比菜市場還要亂。

叫罵聲漸漸地安靜了下來，吐蕃皇帝無比憤恨地道：“燕云如此戲弄我們，我們若就此罷休，將來誰還將我們吐蕃當回事！”眾文武又都叫嚷起來，喊打喊殺的，可謂群情激奮啊！片刻之后，安靜了下來。吐蕃皇帝想到贊巴拉曾經的勸告，不禁有些后悔，然而如今后悔已經沒有任何用處了，那位足智多謀精通漢文化的丞相贊巴拉也早已經化作了黃土。

吐蕃皇帝道：“燕云想要吞并西夏，那是休想，朕絕不會讓他們得逞！西涼府以西的土地都是屬于我們大吐蕃的！”眾大臣紛紛附和。

吐蕃皇帝下令道：“傳令各地大軍往青唐匯聚，聽從松赫的命令與燕云軍決一死戰，奪取西夏！”眾大臣齊聲應諾。

散議后，皇帝在衛士的護衛下前往布達拉宮，希望得到大活佛的指引和保佑。吐蕃是一個佛教國家，君臣百姓都是虔誠的佛教徒，他們對于佛教的篤信體現在方方面面，就吐蕃皇帝來說，任何重大的決策，都會去請求大活佛的指引和保佑，只有如此，吐蕃皇帝以及臣民百姓才會感到心里有底。當今的吐蕃皇帝名叫德贊，尤其篤信佛教和活佛。

楊鵬接到楊琪的報告，說斥候發現有一支西夏隊伍出現在卓洛城北數十里外的荒野之上，看隊伍組成以及他們的服飾打扮，應當是一支使團。

楊鵬感到有些奇怪，喃喃道：“西夏人這個時候派出一支使團來究竟是什么意思？”耶侓觀音道：“難道他們發現了我們的企圖，想要來求和？”楊鵬點了點頭，道：“有這個可能！”隨即覺得自己不好在這里見西夏使團，于是對楊琪道：“楊琪，你去接待他們，搞清楚他們的意圖，不要說我和觀音在這里。”楊琪抱拳應諾。

不久之后，西夏使團便到了卓洛城北城門外，李天昊派隨行的一名軍官送上國書，表明己方使團的身份。國書很快被轉呈到了楊鵬的手中，楊鵬打開國書看了看，見國書上加蓋了西夏皇帝的玉璽，對方確實是西夏派出的使團。思忖片刻，對楊琪道：“就按照我們之前商定的辦！”隨即將國書交還給了楊琪。

楊琪應了一聲，奔了下去。

李天昊一行人在城外等候著，突然看見城門打開，一名燕云軍官領著一隊燕云軍奔出城門，大聲道：“將軍有令，傳西夏使者到行營相見！”李天昊揚聲道：“多謝將軍！”隨即率領隨從眾人趕著多輛馬車行進了城門。城門隨即關上。李天昊跟隨那個燕云軍官來到行營大堂之上，只見一名英武不凡的大將高坐上首，知道那定然是此地燕云軍的長官，便微微鞠躬行了個按胸禮，說道：“西夏使者李天昊見過將軍！”

楊琪打量了他一眼，淡淡地道：“貴使不必客氣。”與此同時，就在楊琪背后屏風的背面，坐著兩個人，正是楊鵬和耶侓觀音，正在聽廳上的說話。

李天昊道：“本使謹代表敝國皇帝陛下出使天京新城覲見燕王，還請將軍能夠行個方便！”

楊琪道：“好說，貴使是西夏使者，本將軍自然不會難為貴使。只是不知貴使此行所為何來？”李天昊道：“本使此行，是要代表敝國攝政王和皇帝陛下與燕王商討內附之事！”這話一出，不僅廳上的楊琪大感意外，就連屏風后面的楊鵬和耶侓觀音也十分意外，兩人原本以為對方是來求和的，卻沒想到對方竟然是來投誠的，這簡直就像是天上突然掉下來了一塊大大的餡餅。

楊琪道：“我沒聽錯吧，貴使說西夏打算向我燕云投誠？”

李天昊嘆了口氣，說道：“如今燕云如日中天，燕王更是不世出的大英雄，天命所歸，我黨項一族想要生存下去，只能順應天意，豈可逆天而行！”耶侓觀音看了一眼楊鵬，輕輕一笑，楊鵬也不禁笑了笑，伸手握住了耶侓觀音的纖手。

楊琪道：“西夏若真的識得天命，舉族來投，燕王肯定十分欣慰，也絕不會虧待了你們黨項人，凡燕云治下，所有人一視同仁！然則西夏若要耍什么花樣，哼，你們應該十分清楚，以燕云目前的力量，要滅西夏簡直易如反掌，任何花樣那都是沒有用處的！”

李天昊點了點頭，道：“將軍所言極是！將軍放心，我們黨項人不是笨蛋，知道該怎么做！”隨即好奇地問道：“將軍談吐不凡，不知如何稱呼？”楊琪道：“本將軍楊琪，屬直屬軍團火山軍楊將軍麾下。”

李天昊早就聽聞過楊琪的大名，知道他之前是楊家軍麾下最重要的將領，如今則是燕王頗為看重的一員大將，驚訝地道：“沒想到，沒想到楊將軍竟然到了這里！”說這話時，心中驚疑不定，臉上便不由得流露了出來。

楊琪道：“本將軍奉命突襲雪山要塞。要不是本將軍突襲了雪山要塞，吐蕃大軍只怕沒那么容易撤退吧！”李天昊聽了這話，又想到之前斡道沖所言，心中的疑慮登時煙消云散，笑著行禮道：“下官要替西夏數十萬百姓多謝將軍！若非將軍率軍突襲了雪山要塞，還不知道有多少人會死于吐蕃人之手呢！”

楊琪道：“貴使不必客氣。貴使是打算在此地停留一晚呢，還是即刻啟程？”

李天昊擔心夜長夢多，說道：“本使想要立刻啟程前往天京新城！”楊琪點了點頭，道：“那好，我派一隊軍士護送大人一行人前往天京新城！”“多謝將軍！”楊琪扭頭對立在一旁的軍官道：“帶貴使下去休息！”軍官抱拳應諾。楊琪對李天昊道：“貴使先休息一下，我這邊準備好了，便派人來通知貴使！”李天昊躬身道：“有勞將軍了！”隨即便跟隨那個軍官下去了。

楊鵬和耶侓觀音從屏風后面轉了出來。楊琪朝兩人抱拳道：“燕王，娘娘。”

楊鵬問楊琪：“你怎么看？”楊琪想了想，抱拳道：“末將認為西夏人投誠是順理成章之事，”楊鵬走到一張椅子前坐了下來，對楊琪道：“你繼續說。”楊琪應了一聲，繼續道；“西夏丟掉了最肥沃的土地，軍民以及多年的儲備均損失慘重！別說抵抗我們燕云，就是抵抗吐蕃也十分困難，要不是我軍出手的話，相信要不了多久西夏就會被吐蕃給吞并了！……”

楊鵬苦笑道：“我之前真是高估了西夏，以為他們雖然實力大損，但是面對吐蕃抵擋個一年半載應該問題不大，到時我軍糧草充足了，則乘機坐收漁人之利。卻沒想到這么短的時間，西夏便處于了滅亡的邊緣，與我們之前的估計簡直大相徑庭，我那個鷸蚌相爭漁翁得利的計策真是弄巧成拙了！”耶侓觀音道：“人算不如天算，計策雖然定下了，可是很多時候事情都是不會按照自己的預想發展的！”

楊鵬點了點頭，看向楊琪，說道：“你認為西夏已經走投無路，而我燕云卻是如日中天，因此西夏除了向我們投誠之外，別無選擇？”楊琪抱拳道：“燕王明鑒，屬下就是這么認為的！”

楊鵬看向耶侓觀音，耶侓觀音沒好氣地道：“你能不能別這么多疑啊！西夏如今的情況，除了投誠我們燕云以外，難道還有別的出路不成？除非他們想要為西夏殉道，與西夏共存亡，這倒是很讓人欽佩，可是我卻不相信有幾個人能有這樣的氣概！”

楊鵬笑著點了點頭，道：“你說得對，不過我們也要做好完全的準備才行。”對楊琪道：“護衛兵馬領著使團從南線走，不要與楊延昭的軍隊碰到了。”楊琪抱拳應諾。楊鵬想了想，走到書案后面，耶侓觀音會意，當即走到書案旁，將一張空白的信紙鋪到陳梟面前，隨即往硯臺中倒入少許清水，磨起墨來，楊鵬則坐在座位上思考。

楊鵬考慮得差不多了，楊鵬的墨也磨好了。楊鵬拿起毛筆，飽蘸墨汁，在信紙上飛快地寫了起來，速度倒是很快，然而卻十分鏗鏘有力，這絕對是楊鵬的特點，那是任何人都模仿不來的。

楊鵬寫好了書信，吹干了墨汁，折好，拿過來一張信封，裝了進去，交給楊琪，吩咐道：“派傳令官以最快的速度交到韓冰的手中！”楊琪抱拳應諾，上前來，雙手接下書信，轉身奔了下去。

斡道沖雖然判定燕云方面定會中計，可是李天昊的消息還未傳回來，卻是不敢大意，因此西涼府各城門的守御依舊十分嚴密，斡道沖每天早晚都要前往四門巡視一道。城中的氣氛已經不像之前那么緊張了，不過每個人依舊是憂心忡忡的，街道上行人寥寥，偶爾看見的幾個行人也都是行色匆匆的模樣。

鐵鷂子軍軍營的大帳中，嵬名休哥等幾名大將應鐵鷂子大將軍李定坤邀約來到了大帳中。雙方寒暄了幾句，便分賓主坐下。每個人的面前都擺著肉食和酒水。李定坤屏退了手下親兵，皺眉對眾將道：“不瞞諸位兄弟，我這心里面一直七上八下的！攝政王雖說不會向燕云投誠，可是這話真假也難說得很啊！”

眾將聽他說出這樣一番話來，不由的面面相覷，有人不以為然，有人流露出擔憂之色。李奉龍道：“大將軍多慮了！攝政王何必在這種事情上欺騙我們？”幾個將領點頭附和。

李定坤冷哼一聲，道：“他自然有騙我等的理由！誰都知道，咱們這些西夏的勇士都是不愿意投降做亡國奴的，大不了戰死沙場總也對得起列祖列宗！可是那些文官貴族就不一樣了，他們想的和咱們不同，他們只在乎能不能繼續過他們的好日子，根本就沒有半點氣節，攝政王也是文官，難道就和他們不同了？我看差不了多少！”

眾將不由的皺起眉頭來，那些原本相信斡道沖的將領也不由得動搖了。嵬名休哥皺眉道：“可是我們不同意的話，他就是與燕云達成了協議，又能有什么作為呢？”李奉龍附和道：“不錯！這不合情理，攝政王智謀不凡，怎么會做出這種毫無用處的事情？我相信攝政王！”嵬名休哥見李定坤想要說什么，立刻截住他的話頭，說道；“大將軍忠心為國，我等十分欽佩！不過我卻有一言相勸，還請大將軍不要見怪！大將軍剛才所言不能說全無道理，然而卻是憑空猜測，完全沒有任何證據，這種話只能動搖軍心，不會有任何好處，還請大將軍今后莫要再說了！”

李定坤能冷哼一聲，說道：“攝政王對大將軍委以重任，大將軍如此說話倒也不足為奇！”嵬名休哥搖了搖頭，說道：“我是為了大夏，并非為了攝政王，此心天日可鑒！我嵬名休哥一直以來的所作所為諸位想必也有目共睹，嵬名休哥用心如何，不須要辯解！”眾將素來知道他忠義，又見他正氣凜然，不由的覺得他確實就是為了大夏，并沒有絲毫私心。

嵬名休哥對李定坤道：“大將軍不相信攝政王這也是無可奈何之事！只是我要請大將軍以大局為重，莫要挑起爭端，否則內亂一起，我們大夏便真的就萬劫不復了！那時，大將軍將有何面目去見列祖列宗？”

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