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楚王麾下一名將軍縱馬出陣，高聲叫道：“御營眾官兵叫者：“爾等家小，都已被收，投降的和有屬團聚，升官三級，另有賞金。若不投降，新皇有旨，所有這家屬一齊了。”契丹人向來殘忍好殺，說是“一齊殺了”，決非恐嚇之詞，當真是要一齊殺了的。御營中有些官兵已認出了自己親人，“爹爹，媽媽，孩子，夫君，妻啊！”兩陣中呼喚之聲，響成一片。

叛軍中鼓聲響起，二千名斧手大步而出，卑手中大刀精光閃亮。鼓聲一停，二千柄大刀便舉了起來，對準眾家屬的頭。那將軍叫道：“向新皇投降，重重有賞，若不投降，眾家屬一齊殺了！”他左一揮，鼓聲又起。

御營眾將士知道他左手再是一揮，鼓聲停止，這二千柄明晃晃的大刀便吹了下去。這些親軍對耶律隆緒向來忠心，皇太叔和楚王以“升官”和“重賞”相招，那是難以引誘，但這時眼見自己的父母子女引頸待戳，如何不驚？

鼓聲隆隆不絕，御營親軍的官兵的心也是怦怦急跳。突然之間，御營中有人叫道：“媽媽，媽媽，不能殺了我媽媽！”投下長矛，向敵軍陣前的一個老婦奔去。

跟著颼的一箭從御營射出，正這人的后心。這人一時未死，兀向他母親爬去。只聽得“爹娘、孩兒”叫聲不絕，御營中數百人紛紛奔出。耶律隆緒的親信將軍撥劍亂斬，卻哪里止得住？這數百人一奔出，跟著便是數千。數千人之后，嘩啦啦一陣大亂，十萬親軍之中，倒奔去了六七萬人。

耶律隆緒長嘆一聲，知道大勢已去，乘著親軍和家屬抱頭相認，亂一團，將叛軍從中隔開了，便即下令：“向西北蒼茫山退軍。”中軍將軍悄悄傳下號令，余下未降的尚有三萬余人，后軍轉作前軍，向西北方馳去。

楚王急命騎兵追趕，但戰場上塞滿了老弱婦孺，騎兵不能奔馳，待得推開眾人，耶律隆緒已率領御營親軍去得遠了。八萬多名親軍趕到蒼茫山腳下，已是黃昏，眾軍士又饑又累，在已坡上趕造營寨，居高臨下，以作守御之計。安營甫定，還未造飯，楚王已親率精銳趕到出下，立即向山坡沖鋒。御營軍士箭如雨，將叛軍擊退。楚軍見仰功不利，當即收兵，在山下安營。

這日晚間，耶律隆緒站在山崖之旁，向南眺望，但見叛軍營中營火有如繁星，遠處有三條火龍蜿蜒而至，卻是叛軍的后續部隊前來參與圍功。洪基心下黯然，正待入帳，北院樞密使前來奏告：“臣屬下的一萬五千兵馬，沖下山去投了叛逆。臣治軍無方，罪該萬死。”耶律隆緒揮了揮手，搖頭道：“這也怪你不得，下去休息吧！”

他轉頭來，見楊鵬望著遠處出神，說道：“一到天明，叛軍就會大舉功，我輩盡成俘虜矣。我是國君，不能受辱于叛，當自刎以報社稷。兄弟，你乘夜自行沖了出去吧。你武藝高強，叛軍須攔你不住。”說到這里，神色凄然，又道：“我本想大賜你一場富貴，豈知做哥哥的自身難保，反而累了你啦。”

楊鵬道：“兄弟，大丈夫能屈能伸，今日戰陣不利，我保你退了出去，招集舊部，徐圖再舉。”

隆緒搖頭道：“我連老母妻子都不能保，哪里還說得上什么大丈夫？契丹人眼中，勝者英難，敗者叛逆。我一敗涂地，豈能再興？你自己去吧！帶著我的姐姐和姑姑一起走吧？”

楊鵬知他所說的乃是實情，慨然道：“既然如此，那我但陪著哥哥，明日與叛寇決一死戰。你我義結金蘭，你是皇帝也好，是百姓也好，金泳三都當你是義兄。兄長有難，做兄弟的自當和你同生共死，豈有自行逃走之理？”

耶律隆緒熱淚盈眶，握住他雙手說道：“好兄弟，多謝你了。”

楊鵬回到帳中，見韓冰蜷臥在帳幕一角，睜著一雙圓圓的大眼，兀自未睡。韓冰道：“楊鵬，你怪我不怪？”楊鵬奇道：“怪你什么？”韓冰道：“都是我不好，若不是我定要到大草原中來游玩，也不會累得你困在這里。楊鵬，咱們要死在這里了，是不是？”

帳外火把的紅光映在她臉上，蒼白之色中泛起一片暈紅，更顯得嬌小稚弱。楊鵬中大起憐意，柔聲道：“我怎會怪你？這次是我決定來遼國來的還有這次和你一點關系都沒有，知道嗎？。”

楊鵬伸出大手，說道：“你年紀輕輕，卻跟我著我受苦。”韓冰道：“楊鵬，我本來不明白，幾個姊姊為什么這樣喜歡你，后來我才懂了。”

楊鵬心想：“其他姊姊待我深情無限，人這小姑娘懂得什么。其實，楊彤，楊九妹為什么會愛上我這粗魯漢子，連我自己也不明白，你又怎能知道？”想到此處，凄然搖頭。

楊鵬拉上毛氈，蓋到她頸下，替她輕輕攏好了，展開毛氈，自行在營帳的另一角睡下。帳外火光時明時滅，閃爍不定，但聽得哭聲隱隱，知是御營官兵思念家人，大家均知明時這一會議性命難保，只是各人忠于皇上，不肯背叛。

楊鵬又來到耶侓觀音和耶侓寒雨的帳篷，耶侓觀音說道“大哥這次都是我不好，連累你們這般，我也沒有想到皇太叔竟然會謀反，皇太叔利用我們這次要對付蕭天左，竟然下了這么大的套給我鉆，我不甘心，你帶著金玉等下就走，我們是契丹人要死已也要死在遼國。”

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