良兒追問：“木公子，我們夫人不愛哭，可是奴婢眼淚多，要是夫人沒哭奴婢哭了，怎么辦？”

木斐笑道：“那便是輸了！只要有人哭了就算，我可不管你家的閑事。”他指著夏瑞熙：“單是和她賭，我才舍不得我的銀子呢。這種人，沒有眼淚，天塌下來都不會哭的。”

歐青謹得意的說：“你怎知她沒眼淚？她的眼淚只對著我流！”夏瑞熙不愛哭，但是會對著他哭，對著他撒嬌。

木斐擠擠眼：“對，可見你是怎么對她的。當初在萬佛寺遇到那種事她都沒有掉一滴眼淚，轉身嫁給你，你就把她打哭了。打老婆的不是好男人。”

“你才打老婆呢！”夏瑞熙威脅木斐：“你當心些，我打定主意不哭的。到時候你要是拿不出銀子來，我就把你押下來做護院！”她問歐青謹：“市面上最好的護院一個月多少工錢？”

歐青謹裝模作樣地道：“大概二兩銀子是最高價了。他好歹是達兒的干爹，就給他五兩好了，還管衣食住行。”

良兒掰著手指算：“一年六十兩，木公子，您老得做十六年還要多，您老確定要賭？”

她三人一唱一和地擠兌木斐，無非就是想知道他到底葫蘆里賣的什么藥罷了。木斐不上當，瞇著眼睛笑：“我必贏無疑！而且是保證你們一到大門口就哭！”

木斐這次回來，性格開朗了不少，也不知遇上什么好事了。夏瑞熙有心湊趣，一拍車榻：“你賭我們一到大門就哭是吧？好，一言為定！不許反悔！”

良兒得意地說：“木公子，你輸定了，我們要哭也得進了大門才哭！”

木斐晃著頭嘆息：“唯女子與小人難養也！你主仆二人精到這個地步，歐四爺的日子難過啊。”

歐青謹錘了他一拳：“去你的！不要你操心。快說，到底是什么事？”

“不說！”木斐咬著牙：“大門口就大門口！我被這兩個女人激起血性來了，非要賭贏不可！我得先去安排安排！”說完就要走，夏瑞熙給歐青謹使了個眼色，歐青謹撲過去抓他，誰知他溜得極快，只抓到半片衣角和聽到“滋”地一聲袍子被撕裂的聲音。

“我的新衣服！歐青謹我和你沒完！”木斐怪叫著跑遠。

夏瑞熙和良兒笑成一團，心里又隱隱有些不安，也不知木斐到底安排了什么驚喜等著她們。

車才駛進淵街口，就停了下來。花老虎遲疑的聲音傳進來：“純。。純兒。。”

接著一條輕輕柔柔的女聲由遠而近：“花大哥，你不認識我了？”

驟聞此聲，夏瑞熙和良兒頓時呆若木雞，滿眼都是不敢相信。歐青謹反應最快，率先掀開車簾探出頭去，片刻后才低低喊了一聲：“純兒？”

夏瑞熙和良兒撲到車窗處，只見車外一個穿著杏紅色閃緞襖子，系著竹青色綿裙，髻挽得一絲不茍，面容清秀的年輕女子提著一盞白紗燈籠，靜靜地望著她們，那雙眼里已是淚水漣漣！

千真萬確，不是純兒又是哪個？良兒失態的一聲尖叫起來，隨即嚎啕大哭。夏瑞熙紅了眼圈，顧不得下車，從車窗里探出半截身子，伸手去抓純兒，聲音也啞了：“純兒，我們以為你……”說著一滴大大的眼淚砸落塵埃。

純兒扔了燈籠，雙手握緊夏瑞熙的手，才喊了一聲：“少奶奶！是我，我沒死，我回來了……”就已經哽咽得說不出話來。

良兒又是哭又是笑的，連著花老虎也呵呵傻樂。歐青謹回身抱起被嚇醒的達兒輕聲哄著，見三人沒有個停住的時候，遠處又有車來，便道：“這么冷的天氣，純兒進來，我們先回去再慢慢說。”

夏瑞熙忙松了純兒的手擦淚：“快上來。”

“我看清楚了，兩個都哭了啊！這是在大門外吧？”木斐來去如風，瞬間又站在了車前，抓了夏瑞熙和良兒一個現行，笑得得意的不行。

“看清楚了，回去就給你！財迷！純兒是你喊到這里來站著的吧？這么冷的天氣，讓她站在這里冷，就為了你的銀子！”夏瑞熙抓著歐青謹的袖子邊擦淚邊抱怨。

木斐笑笑，歪到一旁不再言語，只看著車廂里三個女人彼此拉著手，又哭又笑，鬧的不亦樂乎。

純兒看見歐青謹懷里的達兒，揚起笑臉：“這便是小少爺了？長得真俊秀。我走的時候還沒生，現在都一歲多了。”

夏瑞熙抱過達兒給她看：“他是沾了你的光，如果沒有你，還不知道是什么樣子呢。只是苦了你了。”

良兒又哭起來：“純兒，當時你嚇死我了，我還以為你沒逃出來。我一直等你不回來，怕得要死。二天去看，聽他們說燒死了人，我……”

說到這里，她說不下去了，轉而抱怨：“你一點音訊都沒有，害我差點沒哭死，這么久也不讓人來說一聲。前些日子，我和夫人還給你辦周年祭！還有你娘和弟妹，一個個哭的淚人似的，你個沒良心的。”

純兒流淚道：“我也不想的。我也想他們，但是沒有機會。兵荒馬亂的，我就是想回來也沒法子。

如果不會剛巧遇到木公子，我還不知道要過多久才能回來呢。”

夏瑞熙才止住了，又被她二人引得心酸，忙道：“活著就最好。這是大喜事，誰都不許哭了。”又問：“怎么還沒到家呢？”

良兒掀簾子一瞧，訝異道：“咦，怎么離家越來越遠了？”

歐青謹笑道：“不哭了？不哭咱們這就回去。”他方才見幾人這幅淚水漣漣的模樣，便覺著不能立刻回去，只怕家里的其他仆傭看見了傳到老宅去，夏瑞熙會挨訓——大過年的這樣哭，再開朗的人家都會覺得晦氣。所以他便索性讓花老虎趕著車再轉了兩圈，只等幾人情緒平定了才又回去。

夏瑞熙自然知道是怎么回事，不由得看著歐青謹溫柔一笑。歐青謹則是把搭下來的碎往她耳后別了別。

木斐把二人的眉目傳情看在眼里，捂著嘴道：“呀，我的牙好酸……”

夏瑞熙臉有些熱，白了他一眼：“若是還嫌不夠酸，廚房里還有一大壇子酸菜！”

馬車駛進文淵街宅子，王周氏和金霞早在門口侯著，引幾人進了正房。

夏瑞熙讓金霞去通知廚房準備兩桌酒菜，一桌給久別重逢的歐青謹和木斐自去悠閑，一桌給她和良兒、純兒，邊吃邊細聽純兒說起當初的經歷。

說起純兒這事，雖然與她自身的機智分不開，另一個原因卻是幸運。

當時她與良兒約定分頭放火逃走，先前，一切都按照她的計劃進行。但是她要走的最后關頭，卻被一個看守的婆子現了，那婆子緊緊抱著她的腳不放，還拼命的大喊大叫。

無奈之中，她只得順手操起旁邊一只花盆去砸那婆子，但那婆子卻也不是吃素的，放手反擊。最后婆子雖被她給掐死了，她自己卻也被弄傷了腿。

當她一瘸一拐的逃出那所宅院時，遇上了聞聲趕來的救火的人。這是沒法子的事，雖然這宅子是半荒廢的，但周圍總是有人家的，她耽擱的時間太久了。

她的腿腳不便，身上衣飾不一般，生恐被人現，只得放棄去和良兒碰頭，轉而走另一條更加偏僻的小巷，躲在一戶人家的柴堆里，只求能避過著一陣風頭，稍后再做打算。

她那個時候就下定了決心，就算她死了，也要死的遠遠的，堅決不能讓這事兒暴露出來。她沒有想到，選來選去，偏選了個最危險的地方，正好是賭徒家的柴草堆。

一群人徹夜賭錢，有人餓了去做夜宵，抽柴草燒火，她很不幸的被現了。現她的那個人，正是賭的輸慘了，不肯走，妄想翻本，想著吃點東西沾沾熱氣轉轉手氣再回去賭一把的瘋狂賭徒。

這樣的人，賭紅了眼，就算是他親娘老子，只要有人要，他都敢拿來做了賭資。驟然現一個受了傷，衣著不凡，容貌清秀，不敢大聲嚷嚷的年輕女子，下意識的就以為是私奔的小姐或是富貴人家的逃妾，自然舍不得放過。

純兒被他褪去飾，捆綁起來當作賭金抵押給另一個四十多歲的賭徒。那賭徒卻不是西京人，自帶著她出了西京城，不知要往何方。

那人雖沒有對她動手動腳，但她覺得此人看上去陰沉沉的，絕不是個好人。經過她百般打聽，才知此人家中有個白癡兒子，只是要弄她會去給他那白癡兒子做老婆。

腿傷稍微好些以后，她就尋思脫身之際。靠她自己逃走是不能的，那人管的極嚴，她只得另尋他法。

機會終于給她等到，在一處小店吃飯打尖時，遇上一個年輕郎中真給人治外傷，她便苦苦哀求那賭徒請那郎中給她瞧傷腿。那賭徒見她腿傷拖了半個多月都不見好轉，也覺得煩。便去問價錢，那郎中見她可憐，居然說不要錢，于是賭徒應了。

純兒見那郎中心善，便趁著賭徒去叫飯食時，編了一套說辭求那郎中就她。那郎中卻沒有理睬她，一言不給她清理了傷口，開了藥就揚長而去。

她以為一切無望，只得繼續跟那賭徒上路，又走了七天，眼見隨著路途推進，山越來越大，那賭徒神色越來越喜，她猜測肯定快到他家了。當時她的腿傷已經好了許多，她故意裝作始終不好的樣子麻痹那賭徒，伺機逃跑。

那天晚上，那賭徒帶著她夜宿荒廟，她趁機逃跑，誰知那賭徒心細如，隨后追來，抓住了她，并決定給她一頓苦頭吃，徹底廢了她的腿，反正已經快到他家了，大不了他把她扛回去，腿瘸了才好安心給他的兒子做老婆。

純兒當時以為她完了，但完的不是她，而是那個賭徒。他的頭上挨了一棒子，提著棒子傻呆呆站在一旁的，正是那位分文不取給她治過傷，卻又拒絕幫助她的年輕郎中。

過后她才知道，那郎中一直害怕她和賭徒是一伙的，合伙騙他算計他。但他又覺得她不像是那種人，便偷偷在后面跟了他們整整七天，一直到剛才見那賭徒要害她，才下定決心出來幫她。

而此時，已經開始大亂，她離西京城已經很遠，一個孤身女子，還瘸著腿，千里迢迢的，身無分文，在這亂世之中想回家，成了一個遙不可及的夢想。于是她便聽了那年輕郎中的勸，養好了腿傷后，女扮男裝，跟著那年輕郎中四處行醫治病求生，只等世道太平，再思回鄉。為了安全，他們盡量避開戰亂之地，向著偏僻，相對穩定些的地方去，結果越走越遠，回西京，似乎已經成了一個遙不可及的夢想。

誰想，她會在萬里之外的一個小集鎮上遇到木斐呢？于是便有了她的這一趟西京之行。

良兒兩眼光的看著純兒：“你的救命恩人呢？我要拜謝他。”她覺的能救出純兒的人一定英武不凡。

純兒一看就知道他在想什么，咬著唇道：“他不好意思跟著我住這里，住客棧去了。”

良兒不懷好意的追問：“他為什么不好意思？”

純兒便有些惱羞，悄悄看了夏瑞熙一眼。

夏瑞熙看出了些端倪：“酒菜冷了，天也晚了，都歇了吧。”又警告良兒：“純兒才趕回來，明日少不得一大早就要去瞧她娘和弟妹的，不許你再煩她。”

良兒卻笑道：“奴婢再問一個問題，木公子是如何財的？”

四卷：小日子