麗娘裹著兜頭大斗篷進了屋，首先打量了一下夏瑞蓓屋里的擺設。

金碧輝煌，家具和裝飾都是上好的，就連坐墊，也是上好的錦緞。可是桌上放著的飯菜是冷的，炭盆里的炭，也不是好炭，發出刺鼻的嗆味兒，伺候的人也沒幾個。

夏瑞蓓穿著件寶藍色的皮襖子坐在熏籠邊，衣服的顏色，不太襯她，就算是在昏暗的燈光下，也看得出她的臉色不好，人很瘦，沒有什么精神。

麗娘給夏瑞蓓行了禮問了好，夏瑞蓓微笑著示意她坐下：“家里可還好么？”家里來人，恐怕是她這段時間以來最開心的事情了。

芳兒就在下手給麗娘安了一個錦墩，麗娘坐下來，捧了熱茶，恭恭敬敬地答道：“都好。”

夏瑞蓓一瞧麗娘的摸樣，就知道不是很好，雖然衣服還是好衣服，看不出什么來，可是臉頰卻瘦得凹了下去，頭發也有些枯黃，和從前那個豐潤明麗的麗娘大相徑庭。便給芳兒使了個眼色，芳兒會意，出去反手關了門，把在了門口。

夏瑞蓓直接就問：“家里可有米糧？”她前些日子想盡法子才讓人送去兩袋米，卻是被人給扔了出來，扔在街上，不過眨眼功夫，就被人搶了個干干凈凈。

麗娘猶豫了一下，道：“有的。”實際上，城里的各戶人家的米糧，油肉，藥物，柴炭早就被守城的兵士搜刮了個干干凈凈，每日里只是按人頭分得一小點罷了。

夏夫人之前雖然在地窖里藏有一些米，但也不是很多，每日里一家人只敢取一小點夾雜著領來的霉米碎米熬了清粥吃，還連火都不敢怎么生。大家無非是在苦挨罷了，要么就是等著餓死冷死，要么就是等著城破而死。

麗娘卻不敢把這些事情告訴夏瑞蓓，因為夏老爺現在仍然不肯聽到她的名字，更不會要她的東西，今日如果不是為了歐家的事情，也不會讓自己來找夏瑞蓓。

夏瑞蓓心里一冷，一時沉默下來，家里的情況她怎么會不知道？她曾經去求過趙明韜，好歹不要拿夏家的東西。趙明韜冷笑著說：“全城生死與共，家家如此，就連我府里的倉庫也打開了，總不能讓我為了你家就破了規矩吧？如此，我如何能服人？婦人之見！”

所以她才會想方設法地弄兩袋米送去，結果反而給夏老爺扔出去，白白便宜了別人。她此刻這樣問麗娘，無非是想借此機會為家里做點事情，表達一下歉意，緩和緩和僵硬的關系罷了。

麗娘見她沉默不語，嘆了口氣，道：“其實，老爺讓奴婢來，是有其他事要求姑奶奶。”

夏瑞蓓一聽說還是有事要找她，眼睛亮起來：“什么事？但凡我做得到的，一定去做。”

麗娘輕聲道：“是為了歐家的事情。”

自從歐青謹走后，為了林輕梅不見的事情，李鉞帶著人去歐家很是鬧騰了一回，指著歐二老爺和歐二夫人出言不遜，甚至想動手侮辱，歐家其他人出來阻擋，結果都挨了打。

歐家被洗劫一空，三少被打折了腿，歐家二老一病不起，奴仆幾乎逃散完，家里只有大少、吳氏、二少帶著幾個忠心的仆役硬撐著。

病了，夏老爺還可以幫著看，藥也不是問題，夏家好歹曾經是開藥鋪子的，雖然藥材都被征收了，但好歹掃柜子角落總掃得出些來急用。可糧食卻是個大問題，雖然平時親戚鄰里沒少資助，但大家都很困難，不可能長期資助他們。

其他豪門多少有些存糧，都沒有像歐家這么被搜得干凈的，地窖，倉庫，夾墻，到處都翻了個底朝天。人家可以派忠心的仆傭去領米糧，只有歐家不行，必須歐家少爺自己去領，否則就不發糧。

但就是去了，也不一定領到。

歐家的人去領每日的米糧時，不管去早去晚，總是最后才能輪到，還經常輪到他們時就沒米了。

歐二少每日就專職去領米。這日，雪太大，天氣又冷，他午飯也未吃，等了許久才聽到喊他，等他去了，又是最后一個，放糧的人滿臉鄙夷地從柜子底，用掃地的掃帚掃了大約兩捧霉了的高粱給他就算完了。

歐二少心里噎巴巴的，一大家子還眼巴巴地等著他拿這點糧食回去，等了這許久，又是這一點點，哪里夠的？便好說歹說，想再求得一點，結果反被人家連打帶罵地推搡出去，連那一點子高粱也灑落在了雪地里，被腳踩踏得分不出哪是糧食哪是泥。

歐二少自來風光慣了，高門子弟的傲氣是有的，長期受得這些腌臜小人的閑氣已經是很難過，很傷自尊了。此時見糧食成了這個摸樣，不由怒從心頭起，奮起反抗。

這下可好了，被安了一個“哄搶軍糧”的罪名，要被砍頭了。

誰都知道這是趙明韜裸的報復。

自從那個院子被火燒了以后，趙明韜除了折磨夏瑞蓓，就是指使人找借口經常折騰歐家人。如果不是歐青謹逃得快，估計已經沒了命在。

偽帝的旨意未下，礙著西京百年世家的名聲和社會輿論，他不能明目張膽，名正言順地弄死歐家人，但可以餓死他們，困死他們。歐家人如果忍氣吞聲，可能就是死挨；如果敢反抗，就是歐三和歐二這樣的下場。

“哄搶軍糧”這么大的罪名？夏瑞蓓看著手里的茶碗蓋不吭氣，她自身尚且難保，怎么又管得了歐家的事情？

麗娘低聲道：“也知道您為難，如果能一直這樣熬下去，也不爭這一點半點兒的。可是二少這個樣子，您也知道，就算是不死，進了那個地方，又真會有好果子吃？只怕是餓死了都沒人管，何況還是身上帶著傷的？”

夏瑞蓓頭痛地扶著額頭，她知道，這也許是夏老爺給她的最后一個機會。如果她不做，真的就再也沒有轉圜的余地了。只是，她該怎么辦呢？

她想了很久，才說：“先去求其他人想法子吧？比如布政使張大人那里，趙……他還是很給張大人面子的，他二人關系很好。再看看西京的其他世家，他們之間盤根錯節，應該不會看著歐家倒霉不管的。”

麗娘急急地道：“已經是求了，可這個時候，大家自顧尚且不暇，誰還敢為了他去得罪那位？落難的鳳凰不如雞，若是有其他法子，也不會來為難您。”

夏瑞蓓相信麗娘說的是實話，如果有其他法子，夏老爺怎么肯低下頭讓麗娘來尋她？

她心里頓時很難過，她自己的父母不肯原諒她，卻愿意為了外人來求她。幾年前那種無路可走的感覺又回到了她的身上，只是以前是家里人給她安排的婚事，而這一次，卻是她自己找上的。

答應吧，這事兒她根本辦不成，還會惹得一身騷，不答應吧，夏老爺他們肯定更恨她。

麗娘見夏瑞蓓久久不語，以為她不肯答應，失望地道：“姑奶奶若是為難，那就算了。奴婢這就告辭了。”

“不是。”夏瑞蓓艱難地說：“麗娘，不怕你笑話，我如今……反正，他不肯聽我的就是了，也不知道他今夜會不會回來。不過，我盡量想想法子。”

麗娘嘆了口氣，只得起身告辭。

夏瑞蓓道：“你出去后，先別走，到角門那兒等著，我讓人給你送點東西出來。”

麗娘一愣，以為她是要給夏家的，不由喃喃地道：“不必了，姑奶奶。”

夏瑞蓓背著身子道：“不是給家里的。一點糧食，給歐家送去吧。我會盡量想法子的，但我能做的，恐怕不多。”

芳兒送走了麗娘，小心翼翼地道：“夫人，您真的要幫歐家？爺肯定不會答應的，要是知道了，您……”

夏瑞蓓陰沉著臉不說話，她當然知道，也知道這事兒她是一定辦不成的。如果可以，她很想滿足夏老爺的希望，緩和一下彼此僵硬的關系。可要去做，先不說做得成做不成，只怕趙明韜知道就會把她撕成碎片。

“夫人，爺來了！”一個小丫頭驚慌失措地進來報告。

芳兒把眼睛一瞪：“一點規矩都沒有！”一轉眼又看夏瑞蓓的頭發妝容，“夫人，要不要抿抿頭發？”

趙明韜已經很久沒過來了，夏瑞蓓的頭發妝容衣服都是家常的，很普通，不怎么好看。

好看不好看的，他也不在乎。夏瑞蓓嘆了口氣：“算了。”起身整整衣服，出門去迎接趙明韜。

趙明韜已經進了院子，夏瑞蓓在廊下接著他，只見他陰沉著一張臉，心里先就顫了幾顫，腳都是軟的。

趙明韜被夏瑞蓓服侍著卸了甲，一眼就看見麗娘喝過的茶：“誰來過了？”

夏瑞蓓頓了一下，知道瞞不過去，低聲道：“是麗娘。”不等趙明韜再問，又道：“我祖母有些不好。”夏老夫人人老了，身體不好是很好的借口。

趙明韜冷笑一聲：“不好？難道你爹娘肯讓你進家門了？”他就不明白了，這夏樹淮夫婦怎么就這么瞧不起他？把個百無一用的歐青謹看得像塊寶一樣？

夏瑞蓓吶吶地道：“就是和我說一聲。”

趙明韜沒有再追問，指著桌上冷了的飯菜：“不好吃么？不對胃口？可是嫌不好？”

夏瑞蓓哪里敢說不好，膽戰心驚地說：“不是，是我自己沒胃口。”

趙明韜坐了下來：“把這些撤了，讓廚房重新好好燒幾個菜，你陪我喝一盅。”夏瑞蓓狐疑地看著他，不知他又賣的什么藥。看他臉色陰沉，心情大約是很不好，要喝酒？喝了酒以后，會不會又折磨她？她悄悄地楸緊了袖口。

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