夏瑞昸心虛地說：“我又沒做錯事，為什么要挨打？為什么要大哭大叫救命？”他有個脾氣，一挨打就會大哭大叫喊救命。據說小時候更夸張，只要一惹著就會遍地打滾，后來還是夏老爺用細竹條抽打和罰蹲馬步，抬酒杯輪番上陣，才糾正過來，不過他一挨打還是會拼命喊救命。事后大家嘲笑他，他也覺得丟人，可一到那個時候，他就會忍不住。

夏瑞楠道：“你有沒有做錯事，自去和父親說分曉。他在書房里等你，讓你在一炷香之內必須趕到，否則懲罰加倍。

夏瑞昸白了臉，咚咚地跑走了。

夏瑞熙道：“他做了什么？爹爹要罰他？

夏瑞楠生氣地道：“剛才學里來人，說今日下午有人在先生的茶里放了巴豆粉，先生泄得沒法子，只好提前下了學。后來查實就是瑞昸下的巴豆粉，他為了能去接你們，便在先生的茶里下巴豆粉，先生正嚷嚷著不饒他呢。小小年紀就如此頑劣，將來如何能承擔起家業？我們全家可都指望著他光宗耀祖呢。”不得不說，夏家雖然有了錢，卻一直遺憾夏老爺沒能做成官，只能把希望都寄托在夏瑞昸身上。夏瑞楠也希望自家兄弟有出息了，自己人前人后腰桿也要直些。

夏瑞熙不以為然地道：“他還小么，大些就懂事了。”捉弄老師么，有幾個人沒做過？夏瑞熙讀初中的時候，她們班的同學還把老師弄哭了呢，一點巴豆粉和她們那個時候的手段比起來，實在是不算什么。夏瑞昸要真是個只會讀書的木頭孩子，那才讓人擔心呢。

夏瑞楠嚴厲地道：“就是因為他還小，所以越發不能放縱他。你就是個例子，就是小時候爹總說你還小，所以才放縱你，看看，命都險些鬧沒了，我們家就是他一個男丁，他若是不成器，咱們家就完了！我不在家，你就是大的，盯他盯緊點兒！別由著他胡鬧。

有那么夸張嗎？夏瑞熙不想為這事兒和夏瑞楠爭執，伸手去接過孩子：“啊呀，做了娘的人，說話就是不一樣了呢，是不是啊？寶寶？”見夏瑞楠注意力被轉移了，不在意地問：“你婆婆沒再派人跟著你了？

夏瑞楠皺皺眉頭：“大好的日子，別提她。”

夏瑞熙瞧著她雖然豐腴了不少，但掩蓋不掉眉宇間深深的疲倦和憔悴，看來日子是過的不太舒心，便道：“我瞧你氣色不太好，可是沒休息好？別太累了，養了那么多丫頭婆子，還有奶媽，別讓她們偷懶呀。”

夏瑞楠道：“我月子里沒養好，自然臉色不好。”

夏瑞熙探頭四處找人：“既然沒養好，干嘛不讓人幫你抱孩子？奶媽呢？鶯兒呢？該罵得罵，別由著她們不像話。”

夏瑞楠道：“別喊了，好久沒見你了，我是特意獨自來尋你說話的。”

二人尋了個安靜避風的地方坐下，夏瑞熙心疼地問：“生孩子時吃了不少苦吧？”古代女子生孩子不亞于過一次鬼門關，有個好的穩婆和大夫就顯得極其重要，夏老爺原本是要在家里守著夏瑞楠的，可因為夏瑞熙要上香，時間不等人，不得不送夏瑞熙姐妹上京。

夏瑞熙還記得那幾日，夏老爺算著夏瑞楠生產的時間要到了，日日坐立不安，一直到后來收到報平安的心，才松了一口氣。信上說，雖然吃了不少苦，過程有些驚險，但總算是母子平安，為著這事，夏瑞熙總覺得有點對不起夏瑞楠。

夏瑞楠一瞧就知道她在內疚什么，輕輕一笑，“沒事，娘在外面守著呢，我不怕。”其實她當時真的很害怕，因為武夫人對她不滿意，她又是頭胎，生得很困難，生了整整一天一夜，幾乎就要挺不過去了。迷迷糊糊中，她最怕的就是武夫人下令說要保孩子不保大人，又怕自己死了，將來武子安娶的其他女人對孩子不好，所以硬是咬著牙頂著。

幸好夏夫人一直在外面守著，關鍵時刻強橫壓制住武夫人，加上武子安的堅持，武夫人總算是沒有說出那句話來，她也平安地挺過來。

夏瑞熙聽夏瑞楠說了當時的情形，后怕地握住她的手：“他現在對你怎么樣呢？你生了兒子，她應該找不到什么話可以說了吧？”母以子為貴，夏瑞楠生的這個孩子是武家的長孫，應該會讓她的地位更穩固才對。

夏瑞楠的眼淚一下子冒出來，止也止不住了，夏瑞熙慌了神，忙騰出一只手擁住她，輕拍她的背：“別哭，有什么好好說，你別哭啊。”

原來武夫人說夏瑞楠不會帶孩子，非抱到自己房里去養，孩子吃住都在她房里，就得過去，月子里也是一樣。這樣來回折騰，折騰的夏瑞楠也沒做好，恢復得很差，兩個多月了惡露還沒干凈。武夫人又趁機往武子安屋里塞丫頭，氣的夏瑞楠哭了無數場，又不敢讓夏夫人知道，人前人后，還要強作笑容。

這大概就是極品惡婆婆了，如果是換了其他女人，夏瑞熙還會懷疑是不是這兒媳婦真的不招人疼，可夏瑞楠的溫婉善良實在是有目共睹的，她所欠缺的，恰恰就是兇悍。所以才會讓武夫人得寸進尺，拿捏著想怎樣欺負就怎樣欺負。

夏瑞熙氣得胃疼，忍不住說：“你實在太軟弱了，她今天搶你的兒子，明天往你丈夫房里塞女人，那最后你算什么？就是泥人也有三分土性，，莫非你就打算這樣忍氣吞聲的過一輩子？

夏瑞楠擦了眼睛，眉宇間帶一股狠歷：“我當然不會任由她欺負！先前是我身子不好沒法子，想強我兒子，她做夢！”她接過孩子：“你瞧這孩子像誰？

夏瑞熙仔細瞧了，道：“眉眼和姐夫幾乎一模一樣，下巴和嘴是像你多一些。

夏瑞楠冷笑道：“她嫌孩子太像我，一個勁兒地說孩子長得不好看，又因著孩子愛笑，說他笨不會認人，誰逗都在笑。我就覺得奇怪了，莫非這小孩子小小年紀非得像她一樣喪著塊臉就聰明了？不喜歡就算了，和我搶什么？她不稀罕，我稀罕。”

夏瑞熙卻是明白這武夫人干嘛要做這矛盾的事情，她又嫌孫子長得不好瞧，又嫌孫子笨，偏偏就要和夏瑞楠搶孩子，只有一個目的，就是打壓夏瑞楠。因笑道：“我覺著呢，她并非是不喜歡孩子，不過就是想打壓你罷了。想叫你知道，你生了兒子沒什么了不起的。

夏瑞楠道：“可不是么？我懷著孩子的時候她百般挑剔我，總嚇唬我說，我若是生不出兒子，就要在給你姐夫娶個二房。等我生了孩子，她一邊嫌棄，一邊搶我兒子。她先前作的那些，我都可以忍，可她萬不該搶我兒子。”

夏瑞熙好奇地問：“你到底做了什么才把孩子接回來的？”武夫人持家多年，積威甚深，夏瑞楠又自來軟弱慣了，她想要打贏這場翻身仗，只怕是難上加難。

夏瑞南收斂了臉上的憤憤不平之態，認真地說：“熙熙，咱們姐妹二人，姐姐和你說幾句知心話。將來你到了歐家，就是先吃點虧也不要緊，但切記一點，必須把丈夫的人和心牢牢抓在手心，只要他向著你，就什么都好說，千萬別由著自家性子，把他推遠了。”

夏瑞熙垂了眼：“我知道了。”他當然知道這個很重要，可是，收服那個心高氣傲，悶著做事的男人，她決心是有的，卻沒有底氣。

夏瑞楠摸摸她的頭發：“歐家那樣的人家，看著光鮮實際上內里的腌臜事兒肯定不少，他家五代同堂，人丁興旺，妯娌多，沒有一個是善茬，何況，這些年是虧空了的，大家都沒錢，還要死撐面子，更是像餓狼一樣，見著了錢就不會撒手的。歐二夫人雖然厲害，到底老了，我很替你擔心啊，你的嫁妝必然不會少，小心做了冤大頭還被人說你傻。”

“我知道了，姐，還是說你呀，你教我兩招，你怎么抱回寶寶的？

夏瑞楠得意地瞇起眼：“我只是遵循一個原則，心里再委屈，我不和她吵，也不當著她哭，她說什么我都答應，笑臉相迎，讓她抓不著我一點錯處。回到房里，我也不和你姐夫吵，也不說她的不是，我就守著他哭。這哭呢，不能隨便就哭，得選他時間多，心情好的時候再哭，讓他和她鬧去。他再孝順，也得母慈才會子孝？后來公公發了話，罵她沒事找事，她沒法子，只好把孩子還我了。

夏瑞熙道：“法子是好法子，可是她不是更恨你么？姐夫要是不在家，她總會尋了法子挑你的不是，你不當家，身邊沒有得力的人，又豁不出臉和她鬧，可怎么辦呢？除非你們能分出來單過，可她又怎會同意？最好就是讓姐夫謀個外地的缺，你帶了孩子跟了上任去，離她越遠越好。”

夏瑞楠道：“這個你就不要擔心了。我已經說動了你姐夫，我們瞞著他家里尋了關系，謀東京府衙的一個缺，算是平調，只要舍得花錢，難度應該不大。現在已經有些眉目了，就是缺錢。本來爹爹給的嫁妝有幾個鋪子，收入不少，可那錢被她看得死死的，我又不敢典當首飾衣服，只怕別他們發現就走不掉了。只能取些平時偷偷存下的私房來用，可實在是不夠呢

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