從臥龍嶺出發到葫蘆集，相當于要穿越整個滏陽道，一在北，一在南，四百多里地。

吳天恩、陳淮生一行人抵達葫蘆集時，已經是二月初五了。

來接幾人的是葫蘆集的一名管事，姓賴，四十來歲，練氣二重。

葫蘆集是由七八個村寨合起來的，類似于大土圍子，人口不過六七萬人。

南邊就是翟谷道，西邊就是八角寨下轄的另外一個集鎮——雙溝鋪，同樣也是由五六個村寨合起來的，大概有四五萬人。

東邊是白塔城勢力范圍內的大山坪，也是一個有三四萬人和四五個村甸聯合起來的鎮子。

這邊的情況都是大同小異，無論是白塔城還是八角寨，都是一些松散結合體。

比如八角寨除了八角寨本寨有七八萬人外，還控制著五六個大小不一的大鎮子，而每個大鎮子又同樣是因為地域聯合起來的七八個甚至十來個村寨組成。

這種松散的聯合體像金字塔一樣，頂端就是宗門、門閥世家或者散修家族。

其中一般說來是宗門實力最強，門閥世家次之，而散修家族實力最弱，控制力也最差，基本上完全是依靠散修個人的實力來維系。

葫蘆集就是依附于八角寨的一個集鎮，只不過它處于八角寨杜家控制的最遠端，有些邊緣化。

若是平常出點兒什么事情，比如妖獸出沒襲擊，或者遭遇其他散修異修的襲擾，那么八角寨也會派人來處理。

但是現在杜家自己都自身難保，當然就管不了這個距離八角寨本寨還有兩百多里的邊遠村寨了。

葫蘆集七個村寨都是雜姓，并沒有特別優勢的大姓。

因為境內有一座葫蘆山和一條葫蘆河，這些村寨基本上是沿著山麓和河岸而成，便統稱葫蘆集了。

“諸位道師，這邊請，我們葫蘆集實際上是個七個村寨，最大的就是葫蘆店，就是這里，沿著這山邊河岸一線十多里，包括山里邊，大概有三萬多人，另外六個村寨有的在河對岸，最遠的在葫蘆山的另一端，距離這里有二十里地，……”

賴姓男子開始絮絮叨叨地介紹葫蘆集的情況，人很熱情，就是有些饒舌。

但對吳天恩和陳淮生來說，這倒是好事，從他嘴里能打聽到更多的東西。

“你們這邊主要以什么為生？”陳淮生一邊打量沿著山邊河岸的地勢，一邊信口問道。

“鄉下人自然是種地，這沿河一帶都是上好良田，另外在河汊子周圍也有不少打漁養魚為生，山中人，就是狩獵采藥，還有挖礦，……”

賴姓男子也沒有什么好遮掩的，“哪里不都這樣，什么能刨食兒就干什么，葫蘆店算是一個鎮甸，四條街，有頭有臉的人大部分住在這里，……”

“賴家也算有頭有臉的一員吧？”陳淮生笑著問道。

賴水昌，也就是這位賴姓男子并不在意，點了點頭：“算吧，我曾祖父煉氣八重，但早就過世了，我叔叔煉氣五重，另外族人中還有兩個和我情況差不多的，但也就這樣了。”

“現在你們葫蘆集靈境最高的是誰，有幾個？”吳天恩徑直問道。

“蕭家蕭倫耀，煉氣五重，其實胡家的胡夢山煉氣六重，但年齡太大了，都一百二了，動彈不得了，不作數，……”賴水昌搖搖頭。

“妖尸出沒襲擊的人是凡人和道種修士都有，還是只襲擊某一類？”吳天恩再問。

“不太好說，……”見問及正題，賴水昌也嚴謹起來，“從去年末開始，陸陸續續已經死了三十多人，其中二十多人是凡人，七八個是道種和修士，死亡的情形卻不同，……”

“都兩三個月了？”吳天恩吃了一驚，“那為何現在……”

賴水昌苦笑，“我們之前向八角寨求援過，但一直沒有回信，當時也就是了幾個凡人和一個道種，也覺得沒啥，再后來死的人越來越多，知道一名煉氣三重修士死了，才引起重視，但那時候八角寨那邊蒼狼為禍，……，我們又去求了白塔城丁家，丁家不肯管，……”

“鳳翼宗那邊來人了么？”陳淮生抿了抿嘴。

這也怪不了人家。

八角寨不管，丁家不管，鳳翼宗山門所在的翟谷道鳳池距離這里也不過三百里，比臥龍嶺還近一百多里地。

生死存亡之下，哪里還管得了地域之分了，保命要緊，向鳳翼宗求援也很正常。

“來了，前日就到了，對了，白塔城丁家昨日也派人來了。”賴水昌的臉色有些古怪，“之前一直不肯來，但不知道現在為啥又來人了。”

吳天恩和陳淮生交換了一下眼色，有點兒意思啊，丁家也來人了，看樣子這一出戲內容還挺多啊。

“好了，賴管事，帶我們過去吧，先要看看情況，鳳翼宗也還，丁家也好，都是同道，聽你介紹這妖尸看樣子還不簡單，大家群策群力，盡早除掉，也算是維護一方安寧，護佑百姓平安嘛。”吳天恩揮手，“走，見識見識究竟是何方妖孽。”

一到葫蘆店，吳天恩與陳淮生帶著桑德齡和閔青郁便直接去了義莊。

按照賴水昌的說法，除了前期的死者尸體已經埋葬外，后邊大部分尸體因為已經覺察到是妖物所殺，所以就不敢埋葬了，而是安置在義莊，周圍用了一些常規鎮邪禁制來壓制。

二十多具尸體擺放在義莊的草棚里，用麻布裹著，中間擺著三星燈臺，幽光明滅不定，看上去頗有幾分滲人的感覺。

“這邊是七名修士和道種，那邊是凡人，……”賴水昌把幾人帶入義莊草堂，指著躺在木板上麻布裹著押著桃符的尸體道。

吳天恩點點頭，“淮生，你先看看。”

陳淮生也不客氣，徑直掀開一具用麻布遮蓋裹著的尸體，是一名道種。

已然有如一具骷髏，皮包骨頭，但因為天氣緣故和用了特殊法術，尸體并未腐敗。

用木條抬起尸體下頜，頸項咽喉處一個明顯的傷口，似乎是被吸血而亡，但是卻看不到明顯血跡。

“這些尸體都檢查過了么？”陳淮生一邊看，一邊問道。

“都有已經檢驗過了，凡人基本上都是被掏空五臟而亡，而道種和修士則是既吞食五臟，又吸血吸髓，……”賴水昌一邊介紹，一邊道：“昨前日鳳翼宗和丁家的人也來看過，都認同檢驗情況。”

五臟？精血和靈髓？

陳淮生一邊思考，一邊察看。

果然這具尸體在膝蓋骨、肘尖骨、天靈蓋處都有小孔。

膝蓋骨和肘尖骨乃人體靈髓最健旺之處，而天靈蓋則與腦髓息息相關，妖物吞噬吸噬血髓精血一般都會選擇這三處下手，否則難以得其精華。

陳淮生自從察悉鹿照鄰可能被妖鬼吞噬之后就開始在藏經閣中察看關于妖鬼邪祟類的書籍，熊壯也提及過在野蜂溝見過養鬼師，也引起了陳淮生的一些興趣，在怨靈（歐婉兒）入體之后，他花的心思就更多了。

妖鬼邪祟雖然聽起來似乎都是一類，但是內里種類繁多，相當復雜。

但由于這類陰物邪物很多靈修都不屑于提起，在整個修真體系中所遭遇的也不算主流，遠無法與妖獸和靈修相比，甚至也不能與異修相提并論，在大趙境內更是屬于旁門左道，所以在這方面的專門著述并不多，而且都是零碎散亂和不成體系的。

相比之下可能在南楚和吳越那邊，這類書籍可能還要多一些。

這也造成了在重華派藏經閣中這方面的書籍也不多，陳淮生基本上都閱覽過了，只能說有一個大概的了解。

五臟為人體之之精，但其為實體，若是吞食五臟，基本上可以排除鬼靈這類虛質體邪物，更大可能是妖尸僵尸這類實質體邪物。

而吸噬精血和靈髓，這就有些復雜了。

咽喉為精血最為磅礴旺盛之處，所以妖物襲擊人類一般都喜歡沖著咽喉，這都正常，但靈髓的吸噬就不是尋常妖物能做到的。

尤其是這種煉氣修士的靈髓，必須要在其活著的情況下，而且還要其喪失反抗抵御能力下吸噬才能實現。

而且這等情形一看就知道這妖物尚具靈智，也就是說，要么是妖尸自身有靈智，要么是鬼修操控妖尸。

陳淮生看完兩具尸體之后，又去了看了幾具凡人尸體，就把情況向吳天恩作了介紹。

事實上吳天恩對于這種情況也不太熟悉，甚至可以說整個重華派中對于妖尸邪祟這類情況恐怕都不太了解，只不過作為靈修多少都有一些常識，但要說專精，還真沒有。

陳淮生的介紹讓吳天恩了解了一個大概。

“也就是說，這可能不是一個妖鬼，嗯，妖尸，造成的，甚至可能是兩到三個？”吳天恩皺起了眉頭，“煉氣五重都被吸噬了靈髓和精血，這個妖物的層級很高？”

“不會低，另外這里邊也還有一些細節，弟子還沒看明白，可能還得要和葫蘆集的人問一問。”陳淮生猶豫了一下，“如果可以的話，能和鳳翼宗以及丁家的人交流一下最好。”

(本章完)

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