林謹容得知陸老太爺發起平洲、清州買了鹽堿地的人家湊份子，預備去說動新任提舉挖渠引水於田的時候，她正陪著一戶水土不服的孟姓商戶的女眷看大夫。

“陸緘這孩子不含糊，你舅舅同意湊份子，可是家里卻沒人能出面去做這事兒，只能給他派個管事引路。還想著他讀書人臉皮薄，不會愿意做這種事呢，誰知他就跟著那管事，挨著登門拜訪人家，不過幾天功夫，就把事情給辦妥了。”

聽著陶氏的嘮叨，林謹容很有些恍惚，這於田的時間如她所愿地即將提前，可是她高興不起來。但看到陶氏亮閃閃的眼睛，很快她就決定還是要開心，終究陶氏和林慎之、陶家都得到了好處，而那些田產也都是她的。等到那一天，她自會給它們找個好去處，她不愿意，誰都別想碰得著。

這一年的冬天，太明府新任提舉到任后做的第一件大事就是征集民工，筑渠設堰，準備引渚江水於斥鹵之地，造就萬頃膏腴良田。號令一出，得到了平洲、清州富戶世家的極力擁護。

冬去春來，又是一年。

大年初二，關系親近的人家已經開始互相登門拜年。在這樣的日子里，林家的女眷們都穿上了新衣服，戴上最好的首飾，以最佳的精神狀態，團團蜂擁在林老太太的身邊，以愉快輕松地接待上門拜訪的客人。

巳時正，盛裝的林謹容準時出現在和樂居門前。隨手賞了上前殷勤問好，又小心替她打起簾子的小丫頭一串用彩線串起來的銅錢，由荔枝將她披著的海棠紅羽緞披風取下，緩步進入暖香融融的和樂居里。

隔著擋在門口的那道山水屏風，她聽到里面只有極低的說話聲，這說明大部分人還沒到。在這闔家歡樂的節日里，大家都放松了，終究守了一年的規矩，就是這幾天能夠松活點，就算是老太太也要多睡會兒，何況其他人？反正遲來幾步老太太也不會算計。

可是在轉過屏風以后，她卻驚訝了。

屋子里的確沒有幾個人，但里面有陸緘，還有陸老太爺，以及林玉珍和陸云。至于主位上，則坐著林老太爺和林老太太，就算是她以為還躺著沒起身的林三老爺，也收拾得清新整齊地和陶氏一道坐著。

林謹容的心登時抽了一抽。自定親之后，陸緘逢年過節都要登門送禮問安，他來拜年并不奇怪，林玉珍和陸云坐在這里也不奇怪，奇怪的是陸老太爺竟然出現了。或者說，他出現也不奇怪，因為她想她已經能猜到他們同時出現在這里，是來做什么的——她馬上就滿十六歲，這一年，是她和陸緘成親的年份。

她何德何能，竟然引得在前一世里，她只敢遠遠觀望的陸老太爺幾次三番親身上門？林謹容想起自己那些很快就要變成良田，身價狂翻的鹽堿地和已經站穩了腳，生意明顯興隆起來的香藥鋪子——除了這個，她實在是想不出還有什么理由，能夠讓陸老太爺屈尊降貴。她淡淡地彎起了唇角，垂著眼上前行禮問好。

陸老太爺極其認真地打量著面前的女孩子。淺山茶色的流云紋銀鼠出鋒錦襖，翡翠色的百褶裙，青蓮色的絲絳系著白玉流蘇禁步，烏鴉鴉、泛著淺淺藍光的發髻上插了一雙紅彤彤的珊瑚釵子，唇上悄然點了些胭脂，行動舉止間臘梅幽香隱隱綽綽，不聞環佩聲響。

美麗，端莊，大方，沉穩。陸老太爺看得滿意之極，遞過早就備下的蹙金錦繡、沉甸甸的荷包：“阿容拿去買花戴。”

林謹容含笑謝過，又與林玉珍見禮，同樣得了一個蹙金錦繡、沉甸甸的荷包。到這里，她已經完全確定了陸家人此行的目的，裝了毫無所覺的樣子，去和早就起身站在一旁，等候與她見禮的陸緘兄妹見禮。

果不其然，陸緘不斷垂著眼，舉止間縱然看不出生硬，卻也有些不自然，陸云卻是調皮地朝她擠了擠眼，道過新年大吉之后，還拉著她的手，小聲而親切地在她耳邊低聲說了一句：“大喜。”

林謹容沒有回答陸云的話，從始至終，她臉上的笑容都沒有減弱半分，卻也不曾多添一點。掃了林老太爺等人一眼，又與陶氏交換了一個眼神，得到肯定后，從容不迫地尋了個借口躲了出去。

才出了和樂堂的門，陸云就從后面跟了上來，輕笑道：“四姐姐，你不仗義，光顧著自己跑了，也不知道順帶領我出來。害我被長輩們趕出來，還被責備說沒你懂事。”一邊說，一邊促狹的笑：“想不想知道我祖父是來做什么的？”

林謹容既不拒絕她跟著，也不邀請她跟著，自顧自地沿著青石板路往前走，笑容不變：“不想知道。”

一句不想知道，能夠理解為很多種意思，比如說害羞了，也能夠說是林謹容不耐煩知道。陸云以至什么都沒看出來，只看到一個從始至終就沒變過分毫的笑容。她識時務地不再提這個話題，環顧四周：“四姐姐這是要去哪里？”

林謹容臉上的笑容終究比之前燦爛了幾分，以至模仿陸云之前的動作，調皮地擠了擠眼：“去找你五姐。她昨兒晚上和我一起烤乳羊肉吃，一個人喝了半壇子東陽酒，路都走不動，全靠丫頭扶。這會兒鐵定正窩在床上沒醒，咱們團個雪團去扔她”林五到了現在，也還看不慣陸云，只需見著，不論輕重，總要盡力給陸云不自由，想跟著她跑，行啊，大過年不怕晦氣就好。

陸云果然憂愁起來，帶了些為難小聲道：“四姐，五姐對我有些誤會。我怕去了她不高興，這大過年的……”

林謹容笑起來，熱情地去拉她：“就是因為有誤會，所以才要解開啊，走吧，走吧。”

陸云縮了手，干笑一聲：“罷了，我還是去六姐那里的好。”

林謹容可惜地道：“真的不去？我還想替你們倆在中間說和說和呢，自家姐妹"，哪有什么解不開的疙瘩，一個人退一步就好了。”

陸云幽幽地道：“我從來就不想和她們鬧。六姐和七姐還好，日子長了就消了氣，就是五姐，一直不肯消氣。”帶了幾分憂愁，眼睛濕漉漉地看著林謹容：“四姐，我不瞞你，就是為了這親事……”驚覺地閉了口，后悔不及地嘆了口氣：“罷了，我說這些做什么？你別往心里去，我先走了。”領著丫頭急慢慢地往另一條路去了。

林謹容收了笑容，埋頭繼續往前走。

荔枝忍不住，低聲道：“姑娘，您說這表姑娘，是想做什么呀？”

林謹容反問道：“你說呢？”

荔枝道：“奴婢總覺得她太厲害。六姑娘、七姑娘，都曾經那么恨她，可是您瞧，咱們去了一趟清州回來，她們就和好如初了，實在是讓人想不到。”

林謹容淡淡地道：“那是她們的事。”去年秋天，她從清州回來后沒多久，就由林玉珍牽線，撮合林六和代州孟家的少爺定了親，也就是從那時候開始，陸云和雙胞胎和好了。不得不說，陸云的手段果然是非凡。

主仆二人到了林五房里，林五已經醒了，合衣靠在榻上發呆，看見她進去，懶懶地道：“從和樂堂來？瞧見陸云了吧？少字我本來想去和樂堂，聽說里頭人多，就沒去。”

林謹容“嗯”了一聲，在熏籠旁坐了下來，從一旁的瓷盤里取了個橘子，用手帕包著細細地剝。

才剛剝好，林五就搶了一半過去：“那可真是個有錢人，今日一來就給我大侄兒送了個二兩重的金項圈。我大嫂不斷在那里和我娘說她的好話，害得我娘把我一頓好罵。再沒有比她更陰險的人了。”

林謹容靜靜地聽著，一言不發。

林五不滿地道：“我和你說這么多，你怎么不回一句？”

林謹容抬眼看著她：“你想要我說什么？和你一起罵？”

林五別扭地轉過身去：“是，我這個要出遠門的是沒你們那么親了，我就愛說她的壞話怎么了？她活該。”

林謹容也不辯解，安靜地等。沒有多會兒，門口傳來夏葉的聲音：“我們姑娘在這里么？”

林謹容立刻站起身來，慢慢和林五說了一句：“我走了。”不顧身后的林五極力留她，匆忙往陶氏房里趕去，進門的時候雖然極力控制，還是忍不住又些微顫抖：“娘，怎樣？”

陶氏試探的笑道：“明年秋天，九月十九。你祖父和陸老太爺一起翻的歷書，好日子呢，長長久久的。”

林謹容突然覺得全身都沒了力氣，扶著桌子坐下來許久才悄然吐了口氣。終究不是今年，她錯開了那個致命的點，此生，她將再不會看到寧兒。

陶氏擔心地看著她：“囡囡？”

林謹容抬頭朝她笑：“既是明年，怎地現在就來說？”

“本來是想今年秋天的，我給回絕了，說好些東西還沒準備好。他們不肯，后來陸緘和陸老太爺出去一趟回來，陸老太爺就又答應了。這孩子真體貼呢。”陶氏說了好一歇，卻見林謹容不斷笑著，表情都沒變過，不由得就悄然嘆了口氣，到底聽進去沒有呢？

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