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費盡口舌也無人聽自己一句半句，偏生還不能把話給說明白了。林謹容不失望不郁悶那是假的，卻也只能暗自給自己打氣——萬事開頭難，只要有了第一次，以后總會一次比一次好。當下打足精神道：“那我回去后就使人給表哥送過來。金子銀子都給你，你一定要給我留到那個時候再出手！”

“好，我保證！”陶鳳棠失笑不已，哄小孩兒似地應了一聲，濃情蜜意地看了林謹音一眼，方才由婆子撐著傘去了。

見他走遠了，林謹音方嚴厲地瞪了林謹容一眼，冷聲道：“你隨我來！”接了傘、燈，又吩咐丫頭們靠后幾步跟著。

林謹容曉得是要挨訓，卻也不怕，笑嘻嘻地跟著林謹音往前走，一邊將傘大半遮在林謹音頭上，一手揪著她的衣袖小聲道：“好姐姐，你不用說了，我都知道。我剛才給林家丟臉了，給娘丟臉了。”

然后語氣里帶了點哭腔：“可我是為了我們娘幾個考慮，除了舅家，我們還能靠誰？指望誰？舅母明明身子不好，那日又是當天早上才趕到家里的，還說三表姐身子不好，顯是放不下家的，為何拖到此刻才打算走？不就是為了保母親，想讓祖父和祖母消消氣，讓她受的懲罰少一點么？我再不想方設法為我們考慮周全，那要怎么辦？！永遠都靠別人？指望別人來幫我們，救我們？需知再好再可靠的人，都有靠不上的時候！”

林謹音被戳中了要害，立時頓住腳步，回眸沉痛地看著妹妹，語氣心酸且嚴厲：“可你也不能如此無狀！叫人知曉了，你……”她本想說，你一個女兒家，不務正業，一門心思就想著托表哥幫忙賺私房錢，實是不成體統。可一想，又覺著早前舅母那番話，不也是故意說給自己聽的么？合格的當家主母，可不是只會吟風弄月！因此接下來的話就說不出來。

林謹容曉得自己觸動了她的心思，便附著她的耳朵道：“這算得什么？我也曾親耳聽得大伯母和二伯母都請人在外頭幫忙賺錢的。母親剛才做的事，不也和我差不多么？舅母也沒說她錯，還教我們呢，只是我的話不被她們聽信而已。我是在學本事呢，你也要學著點。”

林謹音隱約覺得有什么地方不對勁，一時卻又找不到可以反駁林謹容的大道理的，抖了抖嘴唇，半晌才說出一句：“那不一樣的！你還是個未議親的小姑娘呢！反正你以后不許如此了！病了這一場，倒叫你膽子給病大了！”

林謹容只好炒炒自己的功勞：“我要膽子小，這會兒我們娘幾個更冤屈呢。”見林謹音的神色軟化了，方涎著臉把手往她面前一攤：“好姐姐，既然已經請了表哥，多多少少都是人情，不如多點他也好弄些。借點金銀給我唄，賠了我照數賠你，賺了全都是你的。”

“你……”林謹音不妨她臉皮竟然如此厚，而且是絲毫不知悔改，一時指著她說不出話來。

林謹容低聲問：“你是舍不得？”

林謹音搖頭：“我怎會舍不得？”

“那是怕我還不上？”

林謹音又搖頭：“不是。”林謹容調皮，陶鳳棠可不是小孩子，怎會放任小表妹的私房錢給折本了？也正因為如此，她才越發不肯多麻煩陶鳳棠。

“那是怕表哥說你無狀？怕外人知曉？你放心了，我不會和任何人說的。且不定因此事大表哥還能另外找到一條賺大錢的路子。”

林謹音皺起眉頭斥道：“胡說八道！那錢是如此好賺得的？那豈不是天下人都發財了？我不能由著你亂來！我不借！”

林謹容紅了眼圈：“姐姐，待你出了門，就是你想幫我和娘、弟弟也怕不是想做就能成的。我不是調皮，我是在學本事，護著娘，護著七弟。你實不肯借，不肯幫妹妹這個忙，我也沒法子，只好開口去問五妹、五哥他們借了！”

這便是耍上賴皮了。林謹音見她鐵了心，也是無奈得很，只得恨恨彈了她一個爆栗：“你要借多少？”

林謹容忍疼破涕為笑：“有多少借多少。”見林謹音的眼睛瞪起來了，趕緊見好就收：“要不，給你留點兒壓箱子的？”忽見林謹音的神色慢慢浮起了沉重憂慮，看定了她沉聲道：“你老實告訴我，為何如此肯定？非做不可？”

林謹容由來一陣心虛，竟不敢和林謹音對視，只得囁嚅著道：“我……”

卻又聽林謹音繼續道：“你那日在聽濤居到底聽見了什么？你別跟我瞎扯，你幾斤幾兩我清楚得很，這種事情豈是你一個小女孩子敢做的？誰叫你這么做的？你要不說，我就稟明了母親，把荔枝、桂圓拉過去審！”

她在聽濤居什么也沒聽見，無非就是聽人提了一句稅賦，然后就想起了前塵往事。叫她怎么和林謹音解釋？林謹容的心一下子冷硬起來，語氣也改了前頭的嬌嗔撒賴，而是冷淡沉重地道：“隨你信不信，沒人教我。事關我們娘幾個的前途利益，也沒人能教得動我！我就是在聽濤居聽說了那個，再聽舅母說了這個后，就覺得銀價一定能漲。

就似我同表哥說的一樣，我還小，七弟更小，日后用錢的地方多的是，柴米油鹽都會漲，銀子也會漲，留一留，試一試，不會少點什么！能多賺一文是一文，我不想輪到小七弟娶親的時候卻拿不出像樣的聘財，也不想母親彼時折了腰去求人！你們不聽我的，我沒法子，只好自己想法子，將來少要母親一點妝奩。姐姐可以去稟明母親的，也可以把荔枝和桂圓拉去審！再讓我禁上一個月的足什么的，我不會怪你，更不會怪母親。反正都是為了我好，我還懂得你們的好。”

林謹容有生以來，從來沒有用過這樣的口吻同自己說過這樣難聽的話。林謹音一時臉色大變，指著林謹容咬牙道：“你的意思是我不懂得你的好？我不心疼你們？我不替你們考慮？我……”眼圈已然紅了。

林謹容十分不忍，若是從前，她老早就認輸認錯了，只求林謹音別傷心難過。可這一次，她明知道這樣走是正確的，萬萬不能因為心軟而去走錯的那一條路。因而她只是拿了自家的手絹遞給林謹音，直視著林謹音，語氣溫和，態度誠懇地央求：“姐姐，給我一次機會，幫我一次，讓我試試。”

林謹音默默接過了手帕，揩了揩眼角，沉默良久，到底沒給林謹容確切的答復，只淡淡地吩咐站在一旁探頭探腦的荔枝和桂圓：“把四姑娘送回去。”

沒人相信她，林謹容失望萬分，收回自家帕子，最后一搏：“姐姐你慢走，我還要去安樂居看看老太太睡了沒，謝過她放我出來給舅母、表哥辭行，全了我這臉面！”

林謹音又被刺了一刺，一時無語，許久才將此事同身邊最信任的丫頭枇杷說了，吩咐道：“你去打聽打聽，那日聽濤居里頭還有什么外人去過？”

枇杷看看天色，提醒她道：“姑娘，這會兒還能打聽什么？我瞧著四姑娘是認真的，說的每一句話都不是胡亂說的，她自來穩重安靜，這種事還是第一遭，她難得求您一次，就算是為了姐妹情分，您也該……”

想到舅母表哥要走，陶氏頂撞老太太的舊賬就要被翻出來算，林謹容又不懂事添亂，林謹音很是心煩意亂，低聲道：“就是因為她太反常，所以我才越發拿不定主意。”埋頭走了一氣，又站住了嘆口氣道：“罷了，罷了，她難得開一次口，錢財不過身外之物，既然她想要，我就給她，若是成了，是我們的福氣，若是不成，也可叫她記住這次教訓！”

主仆二人沉默地走了一歇，林謹音低聲道：“枇杷，我覺著四姑娘這些日子實在有些不同。你覺著呢？”

枇杷哪里說得出什么來，半晌方道：“奴婢聽老人說，有些人被驚嚇過度，性子是會變的，過段日子也就好了。”

林謹音嘆了口氣，皺眉沉思不已，良久方道：“罷了，你送東西過去，記得莫要讓旁人知曉了。”

林謹容亦是滿腹憂思，應付完林老太，她還有一位客人要接待，也不知那位客人，會不會入彀？

安樂居的燈火已經暗了，只有一盞燈籠在門楣上隨風晃蕩，林謹容便猜著老太太是睡了，便讓荔枝去找青梨，當著青梨的面，在安樂居門口深深福了一福，表示自己來謝過老太太，把禮數盡到。

青梨立在一旁，看著林謹容一板一眼地行禮，不由悠悠嘆了口氣：“夜深雨寒，四姑娘快回去吧，您的孝心奴婢明日一早就轉告老太太。”

林謹容抬起頭來看著青梨，她對青梨的印象不深，但記得林家就沒有人恨青梨的，這是個會做人情的，所以她才會特意讓荔枝去找青梨出來見證自己的孝心和服軟的誠意。果然，青梨的眼里有同情，不濃，但卻不是裝出來的那種假惺惺的。是人就會有心，有心就能導用，林謹容感激地道：“多謝青梨姐姐。”

青梨連說不敢當，送走林謹容，回身進了屋子，正要在值夜的小榻上坐下，就聽里頭老太太咳嗽了一聲：“是誰？”