她是怎么病的？這個問題林謹容倒不好回答陸綸，說出來就是家丑。陸綸見她不說話，又伸手去扯她的辮子，卻被荔枝不動聲色地跨前一步給擋住了。

荔枝比陸綸大，個子已經是大人了，站著就比陸綸高了近半個頭，她板著臉往那兒一站，倒頗有幾分氣勢。陸綸自詡少年英雄，自不便和一個丫頭動手，卻不由得憤憤不平。

“走，我聽說這回請的雜劇班里頭有個人的功夫可好，我們去看看。四妹妹回見。”吳襄笑著一把抱住陸綸，朝林謹容比了個眼色，拖著陸家兄弟倆去了。

桂圓不解地小聲問林謹容：“姑娘，你干嘛幫五少爺啊？”多好的機會，正好可以狠狠殺殺黃姨娘母子的威風，讓三太太高興一回，卻被林謹容就這樣輕輕給放過了。

“他姓林，我也姓林。以后這種話再不要讓我聽見。”林謹容根本不管桂圓的委屈難堪，只轉身順著來路折回去。前世時，兒時的她最討厭的就是陸綸這個惡霸，可是這一刻她被他欺負著，她卻覺得真幸福——因為他還活蹦亂跳著，而不是那具冰冷僵硬，死不瞑目的尸體。自他死后，這世上就少了一個真心疼愛她，幫助她排憂解難的兄長，林謹容彎下腰，提起被陸綸踩臟的裙角，看著看著，眼角浸出一滴淚來。那時他總是幫著她，這回到她來守護他了。

“這陸綸真是可惡，妹妹嶄新的裙子被他弄得臟兮兮的，還是吳二哥好，又溫和又懂禮貌。”原該早就走了的林亦之突地從一旁的竹林中鉆了出來，遞了塊潔白的帕子給林謹容：“我剛在溪水里蘸過的，妹妹擦擦。”

雖則投桃報李，本是應當的，但從前她怎么就不知道林亦之也是個懂得這道理的？可見事事無絕對。“謝謝哥哥了，妹妹正需要呢。”林謹容笑看了他一眼，自然而然地接過了那塊帕子。

荔枝忙接過濕帕子，蹲下去小心翼翼地給林謹容擦起裙角來，安慰兄妹倆道：“只是踩臟了一小個角，擦擦就看不出來了。”

林亦之不安地絞了絞手指，低聲道：“四妹妹……多謝你了。”他們的關系素來冷淡，他原以為林謹容會看著他出丑，看著他倒霉的，誰知她竟會為他解圍，還熱心地串聯了那群高傲的嫡少爺們為他作證。事出反常必有妖，林亦之有些懷疑林謹容是不是有什么陰謀詭計。

林謹容望著他甜甜一笑：“哥哥，本來就不是你的錯，你不過是想替大人分憂，招待好客人們罷了。誰能想到會遇到這種意外？多虧那石頭是落入池中，不然傷著了人，那才是不得了。是不是？”她的口氣帶著幾分甜蜜的誘哄，仿佛林亦之不順著她的話頭說，就是不識好歹。

林亦之目光復雜地看著林謹容，喃喃地道：“四妹妹，我……還是你最懂我。”他曉得自己出身不如人，一直就想和吳、陸兩家的嫡出子弟們打成一片，好為將來添點助力，奈何他們看他總是帶了層什么，他不甘心，就千方百計地想接近他們，所以才會故意夸口這塊靈璧石是平洲第一，背了大人，繞過看園子的婆子，引他們去看那石頭。但這樣的心思，他是不會和林謹容說的，既然林謹容遞了個光鮮亮麗的理由給他，他便領了她的情，順著梯子往下爬就是了。

林謹容朝他點了點頭，卻又帶了幾分小大人似的嚴肅，低聲道：“哥哥想幫忙是好事，但以后這樣的事情哥哥還是要慎重了，若是被伯母和嬸娘她們瞧見，必要挨罵的。”她頓了頓，加重語氣道：“哥哥還要愛惜自己的身子，別動不動就往水里跳，要是凍病了怎么好？不過是拖累了身邊人。”

若是往日，林亦之自不會把林謹容一個小丫頭的話放在眼里心上，今日卻有些羞愧，覺得她說得十分在理，這拖累了身邊人，不就是拖累了他親娘么？三房在家里不得志，大房、二房沒事兒總要擠兌三房幾句，三太太吃了氣，還不是要發作在他親娘身上？就是父親那里，自己也脫不掉干系。林亦之吶吶地應了，又擔憂地道：“太太那里……”

林謹容親熱地笑道：“哥哥還不知道么？太太就是脾氣不大好，可也曉得是非的，你就放心吧。稍后讓姨娘過去說一聲也就是了。”今日客人多，母親就算是給黃姨娘臉子看，也不會太過分。

林亦之徹底放了心，討好地同林謹容道：“四妹妹，我過幾日能跟著爹爹出門，我給你帶面人兒怎樣？又或者，我看到什么新鮮玩意兒，我買給你？”

林謹容笑得眉眼彎彎：“好呀，謝謝哥哥。三姐姐和慎之也喜歡呢。”

說起五歲的嫡出幼弟林慎之，那和他就是天上和地下的區別，林亦之微微有些別扭，隨即裝作理所當然的大方樣子道：“自然少不了三姐和七弟的。”

林謹容朝他揮手：“那我先去太太屋里了。”她不指望林亦之對她們姐弟有多好，只希望能盡量保持表面上的平和,不給別人踩她們娘幾個的借口。

林亦之又喊住了林謹容：“四妹妹。”他的目光落在林謹容的裙子上，有些躊躇地道：“今日客人多，要不，你重新換條裙子？我看見五妹、六妹、七妹都打扮得漂漂亮亮的。”

林謹容微微一怔，突地笑了：“這樣就挺好了。難道哥哥覺得不好么？”她的這三個堂妹，年歲都和她差不多，都到了該議親的時候，似老人壽宴這樣的場合，本就是給有心人相看挑選的機會，焉能不打扮得漂漂亮亮的？特別是有吳襄和陸緘那樣的人在，大伯母和二伯母定會十分賣力地下足功夫打扮自家女兒。可是她么，恰恰還不想摻和，她只想坐觀大房、二房為了那薄情男爭個不休。

到底年歲小，三太太又粗心，不會玩心眼，沒人教她這個……林亦之不好把話說得太明白，見她一副無所謂的樣子，也只得由著她去，干笑道：“挺好，挺好。”

林謹容抿唇笑著自去了。做人情，做人情，人情需要做，她前生的失敗大概也與她不會做人情，不會裝有關罷？那便跟著從頭再學。

林亦之目送著林謹容，只覺著她今日身上平白多了一種說不出的感覺，從前她看他是漠然，今日看他卻似是和氣得很？他皺著眉頭想了好久也不得要領，便暗想，無論如何總是自己受益，自己年歲漸長，能多個人在太太面前為自己說好話也是好的，今后多多下點功夫和她交好就是了。

林謹容轉過流水小橋，繞過兩三座亭臺樓閣，方才走到她親娘林三太太陶氏的院子門口。才要進院門，就聽見里頭有人在笑，笑聲輕松爽朗。

這樣的笑聲，林家就沒一個女人能發得出來！因為被貶斥而一直悶悶不樂的桂圓眨了眨眼，歡快地同荔枝道：“是舅太太！到底還是趕到了！”

荔枝淡淡地看了她一眼，垂下眼沒說話。桂圓口里的這位舅太太，正是林謹容的親舅母，陶氏的長嫂吳氏，也就是吳襄的親姑母。吳氏性格活潑，出手大方，每次見著外甥們總是要給禮物的，就連著身邊的丫頭們也有打賞，由不得桂圓不高興。但這樣喜形于色的，也太掉價了些，不知道的，還以為林家有多窮，下人們的眼皮子就淺到了這個地步。荔枝如是想。

林謹容的臉上也是堆滿了笑，加快了步伐忙著往里走。她是真心喜歡這位舅母，性子活潑大方不說，難得的心慈明白，從始至終，一直待她們姐弟都很好。娘家就是出嫁女子的脊梁骨，在最艱難的那段歲月里，若不是舅舅和舅母撐著，母親只怕早就倒下了，只可惜舅母身子骨不好，去得太早。再隔了一世能見著舅母，她又如何能不高興？

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