吳起與岳飛兵分兩路，從安息帝國向羅馬帝國長驅直入，一路勢如破竹，經過半年的時間已經深入到巴爾干半島，準備攻掠羅馬帝國東部重鎮雅典。
一時間，西方大地旌旗招展，塵埃浩蕩，千軍萬馬如同長龍一般向西挺進，明晃晃的刀槍遮天蔽日，轟隆隆的戰馬踏碎山川。
西方人聞風喪膽，漢軍兵鋒所向，各地羅馬帝國官吏俱都望風披靡，或逃或降，漢軍一路勢如破竹，不過半年的時間便已經占領了羅馬帝國半個東部地區，朝著巴爾干半島重鎮雅典進軍。
“哈哈……這羅馬竟敢妄稱與我們大漢國力相當，依我看也不過只是劉表、袁術之流罷了，除了劉秀在莎車城表現出了較強的戰斗力之外，我軍沿途所到之處簡直如同摧枯拉朽，我看年底就可以把大漢的旗幟插在羅馬的城頭！”
當漢軍攻克羅蘭堡之時，先登城池的楊七郎意氣風發，手持長槍站在城頭立下了豪言壯語。
吳起手撫胡須，笑著拍了拍愛將的肩膀：“七郎啊，羅馬帝國的重心在西部，東部只是一些地方軍閥，大戰還沒有拉開帷幕呢，戰爭才剛剛開始而已，將來有的是惡戰等你！”
旁邊的田單也告誡道：“羅馬的重心一直在西方，東部乃是各諸侯的勢力范圍，所以才顯得不堪一擊。據斥候刺探，劉邦手下有兩大悍將，其一名喚斯巴達克斯，另一個叫做羅士信，其武勇都不在馬援之下，遇上他們之時才是惡戰來臨之際啊！”
漢軍與羅馬軍初次大戰之時，楊七郎曾經力扛馬援，憑借手中一桿長槍與馬援惡戰了一百多個回合，雖然沒有占到什么便宜，但也沒有顯得不堪一擊。
但讓楊七郎有些不解的是，為何隨著岳云、何元慶、嚴成方等錘將的加入，馬援好似換了一個人般，瞬間便砍瓜切菜般將本方五人打的落花流水，而且擊斃了狄雷與嚴成方二將，實在是讓人匪夷所思。
“這馬援啊，的確有點本事！”楊七郎雙手叉腰，一臉詫異，“要說他本領了得，一百回合沒能贏下末將。要說他武藝平平，卻在岳云、元慶將軍加入戰團之后大顯神威，并且擊斃了嚴、狄兩位將軍，真是讓人費解啊！”
旁邊的何元慶馬上接過了話茬：“七郎此言差異，這馬援的本事可不是吹的，你又不是沒有沒見識過！在我看來，普天之下能贏他的也只有李元霸了。和你單打獨斗的時候這廝也許故意隱藏實力，讓我們大意輕敵，他好殺我們個措手不及。事實上的確如此，咱們仗著人多想圍毆馬援，到最后卻吃了大虧，折了嚴、狄二位將軍，真是讓人痛心啊！”
北風吹來，與吳起并肩站在城墻上的項羽衣袂飄飄，目光中露出一抹慍怒之色，沉聲道：“哦……你認為這馬援的武藝僅次于李元霸么？”
何元慶知道習武之人都有爭強好勝之心，更何況項羽這樣心高氣傲的君主，馬上陪笑道：“項王不要誤會，我的意思是指我們漢將，不包括項王你！”
項羽的怒意這才稍稍散去，突然伸手一拳砸在城墻上，登時出現了蛛網般錯綜復雜的裂痕，一字一頓的對吳起及身后的眾將道：“諸位聽好了，若劉邦大軍抵達雅典，我項羽誓斬馬援首級來獻，也好讓何將軍看看什么叫做天外有天人外有人！”
據斥候稟報，劉邦、拿破侖、君士坦丁等羅馬各勢力領袖達成一致意見，組建了一支總兵力接近六十萬的軍隊兵分兩路前來增援雅典，一路跨過地中海自海上乘船而來，一路順著阿爾卑斯山脈，自梭羅那而來，目前距離雅典城尚有四五百里路程。
吳起皺眉道：“雅典乃是羅馬帝國的重鎮，城高墻厚，城里有將近五萬守軍，要想破城絕非易事啊……”
“憑吳將軍的能力要想破城并不算難！”項羽背負雙手，雙眸之間自有一股英雄氣概，“我想吳將軍并不急于破城，只是打算吸引羅馬大軍來援，然后在雅典城下決戰，畢其功于一役吧？”
吳起撫須大笑：“哈哈……項王慧眼如炬，一眼便洞穿了吳某的心思。我的確有此打算，如果能與羅馬主力軍決戰于巴爾干半島，便能畢其功于一役，達到事半功倍的效果。”
項羽頷首：“你們漢人這一招已經用的爐火純青，聽說去年滅魏之戰也是在河內畢其功于一役，隨著諸葛亮、李靖、公孫齊等三路援軍源源不斷的增援，看來羅馬帝國已經時日不多了！”
“屆時還需要項王加以援手，像你這樣的蓋世猛將實在是可遇而不可求！”吳起朝項羽抱拳作揖，長揖到地。
項羽還禮道：“吳將軍客氣了，我之所以隨你們漢軍一起西征羅馬，并非向劉辯屈膝投降，更不是貪生怕死，只是想找到呂智這個蛇蝎心腸的女人，替亞父報仇！”
六十萬羅馬大軍分路前來增援雅典，大戰一觸即發，吳起自忖憑手中五十萬將士并沒有足夠的把握，一面下令佯攻雅典城，一面派斥候快馬加鞭通知三百里之外的岳飛，召他率軍前來雅典增援，與羅馬軍進行正面決戰。
岳飛接到吳起的書信之后立即率部從哥林多朝雅典進軍，花了兩天兩夜的時間兵臨雅典城下，與吳起軍團會合，扎下了綿延五十里的大營，將雅典城圍的水泄不通。
次日清晨，斥候快馬來報：“啟稟吳帥、岳帥，兩路羅馬大軍已經抵達沿海港口斯巴達，目前已經會合成一支朝雅典進軍，預計將于后日清晨抵達雅典城外。”
吳起拍案而起，高聲激勵眾將：“諸位將軍，羅馬主力大軍已至，決戰的局面已經形成。在與羅馬軍一決勝負之前應當一鼓作氣拿下雅典城，一來避免腹背受敵，二來可以打擊羅馬軍士氣，不知諸位可有信心在一天之內拿下五萬人把守的雅典城？”
吳起話音剛落，冉閔、岳云、高寵、姜松、黃飛虎等眾將一起抱拳應諾：“吾等謹遵兩位元帥之命，一日之內誓破雅典！”