秋風獵獵,襄陽城頭殺聲震天,血肉橫飛。
隨著岳飛令旗一揮,近十萬漢軍幾乎傾巢出動,從襄陽城的東門與北門發起了猛烈的攻擊。
岳飛自從六月提兵出宛城,已經在襄陽城下屯駐了三個月之久,中間只是發起了幾次小規模的進攻,折損了三四千人馬。后來又因為趙匡反叛,之后陰雨連綿了半個月,最后又要等待韓世忠進攻長沙,所以岳飛一直沒有實打實的攻城。
而現在,韓世忠已經從江夏進入了荊南,由洞庭湖登陸攻打南下的必經關隘羅縣,為了不讓孫策增援羅縣,所以岳飛下令發起一次大規模的攻城。
“將士們,隨我來!”
嗚咽的號角聲中,高寵徒步沖陣,手提鏨金虎頭槍,引領著第一批三千全副甲胄的盾牌兵陸續登上了戰船,然后奮力的朝襄陽城下沖去。
看到高寵所部士氣高昂,岳云不甘示弱,拎著一對大錘跳上了一艘斗艦:“各位弟弟哥哥,咱們可不能天天看著高將軍搶戰功,今日一定要搶先登上襄陽城,拿下頭功!”
在岳云的鼓舞下,三千名精銳力卒士氣高昂,齊齊答應一聲,紛紛手提武器,扛著云梯,排著隊登上了大小不一的戰船,追隨著岳云朝襄陽沖殺了過去。
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襄陽不同與一般的城池,它的堅固不僅僅是因為城高墻厚,更在于繞城而過的漢江。
普通城池的護城河能挖個七八丈寬闊,有兩三丈的深度已經是頂破天了。而繞著襄陽轉了半遭的漢江河面寬達一百余丈,而且水流湍急。要想靠近城墻腳下必須借助戰船。
一百多丈的距離,使得岸上的進攻部隊根本無法攻擊到城墻。哪怕最強的弓箭也無法射到城頭上。如果沒有足夠的運送船只,哪怕你在岸上擁有百萬雄師。也只能干瞪眼,卻使不上任何力量!
波濤洶涌的漢江繞過襄陽向東流淌,南北兩岸皆是崇山峻嶺,使得攻方無法度過漢江進攻南門。而襄陽西門也有漢江支流從城下穿過,畫了個半圓最終從南門繞過匯入大江,向東奔流而去。
雖然襄陽西門的護城河沒有東門寬闊,水流也平穩一些,但有一江之隔的樊城互為犄角,兩相對峙。只要有船只進入了襄陽西門外的這條護城河。那就是自尋死路,勢必遭到河流兩岸城墻上猛烈的射擊。
在襄陽、樊城的西南方向則是巍峨險峻,人跡罕至的武當山脈,飛鳥難過。要想攻打江陵甚至是荊南,只有兩條路線,要么強攻拿下襄陽,要么繞道江夏,跋涉一千五百里,從水路攻打襄陽的后方。
若是走江夏的話。長途跋涉軍士疲憊,物資補給容易被切斷,再加上險惡的長江水流,其難度并不亞于強攻襄陽。正是這般的險要地勢才使得襄陽扼守南方門戶。龍盤虎踞,成為了天下第一城池。拿下襄陽,便控制了江南門戶。拿不下襄陽,則等于把門戶拱手讓人!
就在岳云、高寵各自率領三千精銳。乘船攻打襄陽東門的時候;楊再興、高長恭二將也同樣各自引兵三千,乘坐戰船向襄陽北門發起了猛攻。
看到漢軍來勢洶洶。城頭上三萬孫軍俱都彎弓搭箭,準備好了滾石、擂木,嚴陣以待。待到漢軍行駛到江心之時,便弓弩齊發,箭如雨下。
一時間,江面上殺聲震天,顰鼓動地,中箭落水者不計其數。不過片刻功夫,江水便被染得殷紅,尸體在江面上浮浮沉沉,令人觸目驚心。
“還射!”
高寵將長槍插在船頭,挽起一張三石強弓,朝城頭上連發數箭。每次弓弦響起,必有一人應聲從城墻上跌落。
但尋常士卒只能拉開普通弓箭,射出去的羽箭還沒飛到城墻上空,便墜入江中。有些箭術出色的,能夠射的遠一些,但相距太遠,卻也是強弩之末,難穿縞素,被城墻上的孫軍輕而易舉的化解。
岳飛在帥旗下立馬橫槍,觀看戰局。
看到渡江的士卒遇到了孫軍的強力阻擊,揮手下令:“霹靂車,投石!”
隨著岳飛一聲令下,漢江北岸的六十架霹靂車同時向城墻上拋射,一時間天空塵土飛揚,巖石紛飛。這些霹靂車雖然經過劉曄的改良,但由于漢江實在寬闊,要想把石頭砸到城墻上,也只能拋出一些重量較輕的石塊,使得霹靂車的威脅減弱了許多。
但即便如此,有了陸地“炮兵”的掩護,渡江的漢軍壓力減輕了許多,從城頭上射下來的弩箭至少減弱了三分之一。船上的漢軍紛紛劃動船槳,喊著號子朝襄陽城下駛去。
“呂蒙、董襲,率船隊架浮橋,用沖城車攻城門!”岳飛令旗一揮,高聲下令。
早就蓄勢待發的呂蒙、董襲齊齊答應一聲,各自指揮戰船在江面上搭建臨時浮橋。用船只當做橋墩,在船上面鋪開木板,緩緩的搭建起了一座浮橋,從漢將北岸一直朝襄陽城下延伸。
鏖戰一直在持續,江面上弩箭如同飛蝗一般,各種形狀的巖石帶著呼嘯聲,猶如炮彈一般從頭上飛過,重重的砸在襄陽城墻上。不時的有孫軍被砸的腦漿迸裂,墜城死亡,而更多的則是中箭落船的漢軍,使得江面上的浮尸密密麻麻。
經過反復的試探沖鋒,傍晚時分,高寵與岳云各自率領著兩千左右的死士,乘坐著百十艘大小不一的戰船,接近了襄陽城下的陸地。
若是把城墻建在江邊,天天遭受江水侵泡,肯定會經常坍塌。因此襄陽的四面城墻腳下距離江水各自留了十五丈左右的緩沖帶,此刻漢軍的船只已經靠岸。高寵、岳云各自提著武器當先沖鋒,引領著士卒扛著云梯,強攻襄陽。
“砸擂木!”
在城頭上指揮防守的正是周侗,隨著他的一聲令下,早就蓄勢待發的孫軍同時惡狠狠的砸下了百十根滾圓的擂木。伴隨著轟隆隆的聲音,數不清的漢軍發出此起彼伏的慘叫聲,被從天而降的擂木砸的血肉模糊,當場喪命。
“閃開,讓我來!”
高寵大踏步的沖在最前面,揮舞著虎頭鏨金槍猶如一頭猛獸,奮力的撥打從天而降的擂木,每一槍挑出都會挽救許多普通士卒的性命。
隨著高寵一聲聲怒吼,一根根擂木被他挑了起來,甩到城墻根下,極大的震懾了城墻上的孫軍,一個個倒吸一口冷氣,“這員漢將好勇猛啊!”
“撒石灰!”
一直在墻垛下面埋伏著的張任忽然暴起,高喝一聲。
隨著張任一聲令下,數百名孫軍同時拋灑出準備好了的石灰粉,一時間天空粉塵彌漫,嗆得城下的漢軍睜不開眼睛,紛紛咳嗽不止。
“放箭!”
張任猛地起身,彎弓搭箭瞄準了高寵,射出了又急又快的一箭。數百名訓練有素的弓弩手同時從女墻后面閃了出來,朝城墻腳下亂箭齊發。
“看我的!”
人群中閃出一個英姿颯爽的身影,正是孫尚香。只見她手挽寶雕弓,彎弓搭箭,奔著高寵連發三支,快若流星。
彌漫的石灰粉嗆得高寵睜不開眼睛,耳聽得頭頂箭如飛蝗,只能將長槍揮舞開來,撥打雕翎。但仍有一支強勁的弩箭穿破了高寵的防御,透甲而入,射中了高寵的肩膀。
就在高寵遇到強力狙擊的同時,岳云、楊再興、高長恭也是寸步難行,被城頭上猛烈的箭雨與滾石、擂木砸的紛紛后退。
與此同時,張定邊、蘇飛率軍從樊城殺了出來,乘坐著數十艘輕快的走舸直取漢軍浮橋中段。張定邊一桿長槍無人可敵,殺的橋上的漢軍紛紛落水,孫策軍趁勢放火,讓漢軍的浮橋燃燒了起來。
就在張定邊火燒呂蒙搭建的浮橋之時,孫策也率軍從南門乘船繞了出來,殺的董襲招架不住,當下如法炮制的在浮橋上拋灑了松油、硫磺等易燃物,放火焚燒。
“鳴金收兵!”
看看天色遲暮,料來寸土難得,岳飛只好下令收兵。
見漢軍退去,孫策也不追趕,令旗一揮,率本部船只順江而下,拐了個彎繞回南門,撤進了襄陽。張定邊也與蘇飛率領本部人馬退回樊城,繼續嚴防死守,不敢有絲毫大意。
漢軍退回大營,清點損失,一天的鏖戰下來,陣亡了七千余人。除了大將高寵被射傷之外,死在亂箭之下的校尉、偏將尚有十余人。
就在岳飛強攻襄陽受挫之際,不等諸葛亮的援兵到來,韓世忠便對羅縣發起了一次強攻,面對著周德威、程普、呂岱的嚴防死守,同樣搭上了四五千人的性命,而羅縣依然屹立不倒。
諸葛亮分別向岳飛、韓世忠進言:“孫策重兵屯集于襄陽、羅縣,工事堅固,弩箭充足。急切間難以攻下,不如由亮與楊、程二位將軍率兵穿越洞庭湖南面的湖泊,向西進攻武陵。若拿下武陵,一來可切斷長沙與襄陽、江陵的聯系,二來可以從西面進攻長沙,東西夾攻,遙相呼應。”
岳飛看后,回書一封:“此計可行!孔明可統率本部人馬進攻武陵,自行抉擇,見機行事!”(