酒館內已沒了昨晚饕餮盛宴般的擺設，只是臟亂還沒來得及收拾的桌椅。倒是空氣中還彌漫面包和酒肉的味道，令人垂涎。
洛林沒見著昨晚的高大年輕人，也沒見到半身人少女，只有個自稱‘賽斯’的人在里頭招呼。
陸陸續續進入酒館的人有二十多個。大多很年輕，偶爾也有三四十歲的，全都是落魄的模樣。至于女人，大概只有洛林一個。
等著人都到齊，賽斯坐在吧臺前的高凳上喊道：“好了，安靜。如果你們不想被趕出去，最好從現在起學點規矩。”
二十多人大多彼此認識，當發現自己似乎交了好運，激動之下難免交頭接耳。但賽斯一說‘安靜’，所有人都閉上嘴，誰也不敢拿自己的前途開玩笑。
“各位，你們是走運的，因為有個巨大的機遇出現了。我的主人很有錢，地位崇高，超乎你們想象。他想招募一批有用之才，所以才有昨晚的盛宴。你們吃的開心嗎？”
面對突然的提問，眾人呵呵直笑，大多靦腆。
賽斯繼續說道：“但昨晚只是開始。我的主人將會對你們進行培訓，解決你們的吃和住，并且每周給兩銀幣的津貼。如果成績優秀者，還有獎金。”
哇......，給吃給住，每周還有兩銀幣的津貼？這天底下竟然有這種好事？眾人頓時喜形于色，個個暗爽不已。
普通店鋪招學徒，包住比較普遍，外加包一頓午飯就不錯了。至于津貼，那是絕對沒有的。現在學習還有錢賺，從未聽說過。
就連洛林都變得激動——一周兩個銀幣，這就足夠供應一家五口的吃喝了。成績優秀還有獎金。我要拿獎金，一定要拿獎金。
看到眾人興奮，賽斯又笑道：“別高興太早，你們具體能走多遠，還是要看各自的努力。因為主人討厭無能之人，愿意效忠的人又很多，所以無法通過考試的廢物都會被淘汰。”
淘汰？這個詞就很不妙了。沒誰喜歡。
“除了考試淘汰，還有末尾淘汰。也就是你們中最差的那部分別想留下來混飯吃，一樣要滾蛋。”賽斯拋出第二個規則。
這更糟糕，意味著內部競爭。眾人臉皮發緊，彼此對視，都在估量自己到底在什么水平？
洛林的臉瞬間刷白，腦子發蒙。她很清楚自己也就只跟一個老牧師學了些基礎的通用語，閱讀過一本‘苦難之神’伊爾馬特的教典，其他的啥都沒有。
對于眾人神情上的變化，賽斯心中暗爽，“我家主人的飯哪有那么好吃的？我曾經遭過的罪，你們統統都得遭一遍，誰也別想躲得了。”
有人似乎對自己的能力很有信心，主動開口問了句：“先生，如果能通過考試，我們最終將得到什么樣的工作？我的意思是......，薪水是多少？”
哈哈哈.......，賽斯笑了，“知道昨晚有多少人來吃免費的食物嗎？知道我主人為那一餐花了多少錢嗎？”
沒人知道，都愣神等答案。
“昨晚有一百二十四人來吃飯。把這家酒館的存糧全部耗盡都不夠，還得去附近的糧店購買。這總共花掉我主人十八枚金幣。”
哇.......，又是一陣驚嘆聲，這可真是奢豪的一頓大餐。
酒館里沒誰能想象一餐花掉十八枚金幣是個什么概念，現在他們知道了。賽斯卻沒停下，繼續說道：“我主人身邊哪怕是個傭人，每個月的收入都在一金五銀。
如果能得到他賞識，最低起薪為三金幣。而我作為主人的忠仆，月收入是八金六銀。我相信女妖堡能拿這個收入的至少是一名騎士侍從。”
這一串數字說出來，現場直接安靜，反而沒人說話了。因為大家不敢相信，實在不敢相信。傭人的月薪都能以金幣論？太夸張了吧！
能獲得賞識的起薪就是三金幣？洛林覺著自己額頭在脹痛，隨之心跳嘭嘭的亂響。她不得不閉上眼，微微低頭讓自己冷靜點，可眼淚卻止不住從眼眶里流出。
對于窮人來說，別說金幣了，掙一個銅板都難。多少人因為付不起幾個銅板的房租被趕到街上，多少人因為買不起三個銅板一磅的木屑燕麥而餓死？
現在有個機會能一個月賺三個金幣，這是絕對的階層躍升，想叫人不眼紅都不行。只是說完收入，賽斯卻又拿出一疊厚厚的莎草紙，“好了，別太興奮，先摸底考試。”
叫你們這些菜鳥體會體會我前不久吃的苦——賽斯讓眾人排開酒館的桌子，安排座位，分發試卷。他一邊發一邊心頭狂笑。
周青峰為了提升自己手下的能力，和索菲亞想盡辦法開課搞學習和考試。賽斯原本覺著自己好歹也是上過學的人，結果被自家主人的學習內容折磨的想上吊。
一張餐桌前坐四個人。莎草紙上手抄的題目，外帶每人一根鵝毛筆，共用一瓶墨水。洛林看到第一題就頭暈了——圓形的面積怎么算？
這誰知道啊？
洛林直接傻眼，從來沒學過啊。苦難之神可不教這玩意。一抬頭，同桌的其他三人也在發呆。她低聲問了句，“你們知道第一題怎么做嗎？”
無人回答。其中一人飛快的用手護住卷子，似乎生怕她要抄答案似的。可實際上大家都在懵逼。
看第二題，繪制北地的大概地圖，標識主要城市范圍——這個更傻眼。洛林來自一個小鎮，她知道女妖堡都是因為逃難。除此之外，她連北地是個什么狀況都不知道。
地理知識為零啊！
第三題，寫一段你所知道的歷史。
慘了慘了，洛林心頭冰涼。她只讀過教典，里頭只有些‘苦難之神’伊爾馬特的教義，大多是些勸人向善的文字。歷史是什么？那是貴族才有資格學習的東西啊！
第四題，描繪你心中的理想。
理想，吃飽穿暖算不算？這理想似乎太低級了點。可洛林對于未來沒太多考量，她真想不出其他的來呀——完了，我一定是墊底被淘汰的那個。
明明拿到了改變命運的機會，難道剛走第一步就失敗了？
考試一個小時，賽斯親自監考，任何人膽敢抄襲舞弊——第一次警告，第二次直接趕走。
洛林暈暈乎乎的差點交了白卷，她只在最后那題上寫了幾句。可她自己都不知道自己到底寫了些啥。當走出酒館時，她渾身發軟，兩眼發直，腦袋發空，完全懵了。
旁人如何，洛林完全沒去在意。她不知該如何面對家人，她甚至沒勇氣回去，只覺著自己還是死了算了。
當消瘦的少女走出來，外頭站了一大群圍觀的人。不斷有人問她酒館內到底發生了什么事？她一直搖頭，默默流淚，只顧朝外擠。直到一只手將她拉住，拖到街邊。
“孩子，你見到招人的貴族老爺了嗎？有沒有幫我問問，他們還招不招人？”焦急詢問讓洛林回魂。是原先那個黑瘦的男子，他還沒離開，和其他閑漢等在外頭。
看到這黑瘦男子，遭受‘摸底考試’暴擊的洛林幽幽問了聲，“你知道圓形的面積該怎么算嗎？”
“圓形的面積？”黑瘦男子也沒多想，“有個專門的計算公式，跟半徑有關。但我有些記不清，得去查書才知道。你怎么問這個？”
洛林忽而眼睛一亮，又問道：“你知道北地的大城市方位，能畫出它們的地圖嗎？”
“這倒是沒問題，北地十七座城市的位置，我都清楚。”黑瘦男子說道。
洛林反過來抓住對方的手，“歷史呢？你對歷史了解多少？”
黑瘦男子苦笑道：“我就是學歷史的，可當前這個世界，學了又有什么用？”
洛林卻驚叫一聲，又壓低嗓子左右觀望，把黑瘦男子拉的更遠，同時從口袋里摸出兩個銀幣，分了一個給對方，“這是我剛剛領到的津貼。分你一半。”
黑瘦男子瞪大眼睛，抓了銀幣就不肯放手，“孩子，你要我做什么？”
洛林咬緊牙關，孤注一擲的說道：“把你懂的教給我。我一定要通過考試。只要讓我考第一，我一定拉你進去。月薪高達三金幣哦。”
“三金幣！”黑瘦男子瞬間氣短，眼紅如血，“好，我教你。”№Ⅰ