章武五年初冬的這一波瘋狂擴軍中，曹操究竟擴充了多少烏合之眾新兵，這筆賬著實需要費不少神才能算得清楚。

新兵里面，人數最少的一個組成部分，就是曹仁生前從淮南往淮北撤退擄掠的那批人口。

當然，由于曹仁自己都死了，這些人最后是跟著李典和曹真且戰且退被裹挾走的，主要是靠曹真，畢竟他那一路的撤退算是相對最有序的。

這些民夫一開始被征的理由也不是當兵，而是押運淮南的早稻到淮北。服完運糧徭役后，就直接拉壯丁轉為充軍。總人數大約有五六萬。

新兵中最多的一個構成部分，則是從河北被拉的民夫，他們的性質跟淮南民夫是一樣的，但規模大了三四倍，足有近二十萬人，大多數是今年剛分到田的貧農。

這項工作之所以能完成得如此效率、拉丁規模那么大，主要是因為其實施者執行力非常強，是由程昱這個歷史上能想出某脯軍糧的狠毒之士操辦的。

程昱在節節撤退過程中，有序地實施焦土政策、強制遷徙、還欺騙那些被曹操分了田的貧農，讓他們對劉備政權產生恐懼，乖乖暫時來給曹操當壯丁。

最后一部分擴軍兵源，就是指望曹操自己剩下的兩個半州繼續強行征兵了，但這些百姓都拖家帶口，不如從河北擄來的無家可歸者那么容易管。

加上兗、豫百姓也不是去年那波分田的主要受益者，不像河北貧農那么容易被曹操政權欺騙，他們對地方上也更熟悉，遇到拉壯丁還能背井離鄉逃跑。

所以最終加起來，曹操在自己固有領土上，反而只拉到了十萬壯丁，大約是河北的一半。

就這，還導致豫州三郡和徐州的彭城、瑯琊兩地，有超過二十萬百姓流離失所，偷偷越過邊境往劉備占領區流亡。

一時之間，雙方占領區邊緣的個別縣城，甚至出現了十室九空的逃亡規模。

給下一階段要扮演進攻角色的雙方，都制造了嚴重的后勤困難。因為軍隊打過去的時候，都沒有百姓給你服徭役運糧了。

而這也是導致曹操只能對河北來的民夫竭澤而漁、對河南百姓卻無法那么高比例征發的重要原因：

河北民夫來了之后，人生地不熟，想跑也不知道往哪兒跑。

而且這些人已經被強運到河南，想回鄉中間隔了一條黃河，所有船只都被官府搜走控制了，老百姓沒有交通工具是不可能重新泅渡過黃河回鄉。

相比之下，淮河北岸已經有不少土地在李素的部隊占領下了，豫州三郡和徐北二郡的曹操治下百姓要跑，不用考慮渡過淮河的問題，當然逃亡比例成倍提升。

種種因素作用之下，當歷史的時鐘最終撥到章武五年臘月這個點時，曹軍的總擴軍達到了三十五萬！

這一恐怖的數字，幾乎與原有曹軍的總規模相當，也就是曹軍直接擴了一倍！

這七十萬曹軍中，195年官渡之戰前就從軍、擁有六年以上役齡的老兵，進一步下降到了五萬。

197年殺袁術之前從軍、擁有四年以上役齡的老兵，大約是六萬。

199年袁紹中風后從軍、擁有兩年役齡的老兵，也是六萬。

還有十八萬人是今年年初才擴的新軍，服役期限大約在十個月。

最后的三十五萬，則是冬天才剛擴的，服役期限只有一個多月。

基本上就是四分之一的老兵，四分之一的一年新兵，二分之一的一個多月壯丁。

人數雖多，戰斗力和紀律、士氣實在是無法保證。

另外，考慮到趙云始終在黃河對岸的平原郡伺機而動，海路還有太史慈的艦隊在東萊沿岸騷擾，曹操留下至少八萬新兵鎮守后方，已經是極限了，不能再少。

諸葛亮和周泰威脅彭城和瑯琊，也要極限分出數萬人去拖延。

所以曹軍總共的七十萬人，能拉到決戰戰場上孤注一擲的，少則五十六七萬人，最多不超過六十萬。

他們對面的劉備，看似只有二十六萬人，但至少十幾萬是五年以上服役的老兵，還有一半是兩年訓練、一年實戰的“新兵”（也就是高順在南陽訓練了兩年的那些部隊，今年又跟著劉備和曹操打了大半年的相持戰爭）

曹操指望靠近六十萬人主動進攻吞掉劉備的二十六萬，裝備上還被劉備碾壓，難度顯然是非常巨大的。

只要劉備發現異常選擇堅守不戰，光是地利上的攻防易勢，就足夠耗死曹操。

所以曹操不得不配合一些計策，比如先示弱退卻、堅壁清野。把劉備放進來，勾引到一處無險可守、避無可避的戰場上，再轉守為攻尋求決戰。

臘月初八，曹軍即將完成決戰準備的前夕。

豫州陳郡的郡治陳縣，縣衙已經被臨時改成了曹操的中軍統帥駐地，

曹操本人這些日子也是足不出陳縣，在這兒部署決戰前的各種細節安排。

曹操很清楚，決戰必須在十幾天之內打響，最晚開戰日期不能拖過臘月下旬。

理由也很簡單，這個時間節點，是己方擴軍工作剛剛完成、士卒也稍加訓練后的關鍵時間節點。

如果再早一些，士兵征發、集結不徹底，或者是最基本的軍紀隊列都沒來得及強調，己方戰力太弱。

如果再晚一些，拖到明年正月的話，那么對面劉備的部隊就不是二十六萬了。

到時候會有更多冀州和淮南維持地方的漢軍部隊，會因為肅清剿匪的工作進展順利，而能進一步分兵增援正面戰場。

按照郭嘉給曹操的估計，拖到正月，李素就能給劉備多派兩三萬人，河北的張飛也能再抽那么多人，

拖到二月，如果春耕播種季過去了、劉備能把更多后方駐守工作交給臨時服役的民夫，然后抽調更多正規軍預備隊到前線，那也能騰出數萬人。

所以，從明年正月開始，整個春季里，每多拖一個月，劉備軍就可能增加三到五萬人！

等劉備徹底反應過來，就不是六十萬打二十六萬了。而可能是六十萬打三十萬、四十萬。

必須在今年臘月、就把這個決戰戰役打起來！

這是雙方前線實力調度曲線對比，最有利于曹操的一個拐點！

按照往年來說，寒冬臘月用兵其實是大忌，天氣太寒冷了，士卒也容易凍餓非戰斗減員。歷史上曹操發動赤壁之戰時，一個非常明顯的劣勢也是冬季開戰，對進攻方不利。

寒冬開戰唯一的天候優勢，就只有“大規模廝殺后的腐尸型瘟疫傳染會少一些”這一點了，主要是天冷尸體腐**較慢，病毒和腐蟲的繁殖也慢。

但相應的傷寒類和呼吸道類瘟疫的爆發率，反而會上升。

曹操不是不知道這些兵法常識，可他仍然選擇臘月決戰，可見也是兩害相權取其輕，實在沒辦法了。

這天，曹操把其他準備都做得差不多了、戰略思路也基本捋順，

他正想催一催最后一批新練的河北壯丁新兵和青州新兵，什么時候能抵達前線，讓前方的部隊正式達到五十幾萬。

可巧，當天午后，就有數萬新兵從后方趕來，抵達鴻溝東岸，與陳縣相距只有數十里了，然后轉入就地扎營。

畢竟，五十萬人的部隊，足夠把大半個陳郡都處處駐扎，不可能堆到一個戰場上來的，戰區綿延二百里，都屬于稀松平常。

部隊駐扎后，督運部隊的官員，也來曹操處求見陳情。曹操本以為會是個什么將軍，被鎮守后方的荀彧派來押運，最后沒想到，卻是荀彧本人親自也跟來了。

曹操連忙把荀彧讓進縣衙的臨時帥帳：“文若何故親自督師至此？莫非后方兗、青出了什么變故？”

荀彧嘆了口氣：“變故天天有，但曹洪將軍還算勤勉，趙云暫時渡不過黃河，太史慈也因為寒冬收兵回去了，那些小問題，都能維持住。”

曹操：“那這是……”

荀彧有些不好意思開口，這一年多來他一直沒有參與前方軍機，就是在后面統籌生產和軍需、征兵。但這種事情做得久了，他也開始不忍起來。

之前曹操分田地，這事兒荀彧是支持的，甚至覺得曹操無私。

畢竟如果曹操失敗了，給無立錐之地的赤貧分田，這個舉動本身是好的，未來得天下的統治者也能享受到這個遺產紅利。

所以荀彧一直也在支持曹操，全心全意深化改革。

可是秋收之后，曹操的種種轉變，讓荀彧的良心有些動搖了。竭澤而漁狂征壯丁一波流，這個明顯是對大漢的嚴重摧殘，而且曹操就算贏了，他也不可能一錘定音得天下。

荀彧心里很清楚：就算這場決戰曹操靠著狠勁、靠著動員效率的逆天強度，打贏了，最好情況，無非也就是殺了劉備嘛。

那也就是把冀州和淮南奪回來，不可能重新統一天下的。

劉備的嫡長子是七年多前生的，到明年年初就是八周歲。對面只要有丞相李素輔佐，然后關羽張飛趙云等等繼續賣力為“先帝”報仇，曹操是打不進虎牢關的，也可能打過長江和太行山去。

到時候，至少又是為期十年的關東關西拉鋸。

九死一生贏了，也只是讓大漢多十年超血腥的戰亂，那還不如考慮考慮，如何以目前的動員力和兵力為籌碼，跟劉備談談條件，廢黜劉和，承認劉備為皇帝呢。

雖然征兵還是征了那么多，但這些兵的戰斗力，荀彧是最清楚的，那三十五萬才當了一個多月的兵，是完全不能打，只能用來嚇嚇人。

既然只能嚇人，通過外交渠道嚇人不比真刀真槍要好？

曹操現在收手，罪孽至少還是比袁紹輕一些，袁紹是挾持宗室傀儡、一手策劃了另立。曹操還能推脫說他當初是被袁紹脅迫，只是承認。

畢竟現在孫權也投降過去了，反正了，聽說也還保住了性命，給他一個太守級別的官位，留下他爹孫堅的烏程侯爵位，

只是沒承認他哥孫策的吳侯，誰讓孫策當初在選邊站隊時，襲擊了李素呢，所以劉備不承認吳侯爵位是對的。曹操一方旁觀，也無法指責這一點。

荀彧便是一路上懷著這樣的心思，把他的說辭和考慮都想清楚了，才親自來找曹操，說說他的想法。

荀彧艱難地組織了一下措辭：“丞相……屬下以為，如今我軍新擴軍馬，看似聲勢壯盛，實則不能一戰。

但既然擴軍都擴了，其間還造成數十萬百姓流離失所、無數人枉死，這些犧牲也不能白費。不如遣使跟劉備協商，表達我軍愿去……愿去陛下帝號，

改承認劉備為正朔，以兗豫青徐四州并七十萬士卒歸順為條件，恢復一統，效光武帝納降隗囂、馬援故事。

雖然這么說也不太貼切……但只要丞相輔漢之心過于隗囂，將來結局總歸會遠好于隗囂的。

聽說李素屢次勸劉備以信義立國，以秦始皇背信餓死齊王建為恥，當居安思危，不可因天下一統，便覺得大漢朝廷從此不需招降納叛，而愆信隳義。

從劉備對孫權的態度來看，他應該是真心采納了李素的建議，所以只要丞相派出的使者跟劉備談妥條件、劉備正式盟誓答應了，以后應該也不至于反悔。唯丞相慎之。”

曹操聽了那么久，居然沒有打斷荀彧。

主要是他太震驚了，他沒想到荀彧跟了他十年，居然現在想教他如何談“投降條件”！

他覺得自己簡直不認識荀彧了。

曹操愕然地起身，跌跌撞撞往后退了幾步，又捻著蜷曲而略微花白的胡須，手指如雞爪一般佝僂顫抖了幾下，還不甚揪掉了自己三根胡子，簡直如帕金森病人。

曹操自揪胡須，吃痛之下，才從不甘中回過神來，痛心疾首地指著荀彧：“文若！你糊涂啊！孤簡直不敢相信，這番話是你這等智數之人說得出口的！

自古首義者賞，末降者殺。他這一切都是演的啊！包括李素散布的那么多煽動軍心之論，那也都是演的！

只因劉備此人貌似忠厚，演得無以復加罷了！李素陰險歹毒，配合也配合得天衣無縫！孫權現在能活得好，那是因為孤還在，孤要是歸順了，孫權說不定也得死！

兩軍交兵，數十萬士卒，填然列陣而戰，那就是沒有退路的！能戰則戰，不能戰則守，不能守則走，不能走則降，不能降則死！復何言哉！”

荀彧聽了曹操這么說，也是心灰意冷，知道這個肯定是勸不過來了。

最后的癥結，是曹操的多疑。

而曹操有多多疑，天下沒有人比荀彧更了解。

這話說出來，已經沒可能和平解決了。