老阿拉德沒聽過什么是‘樹倒猢猻散’,更不知道‘墻倒眾人推’的諺語。但他很清楚自己當前的狀況非常糟糕。
不管出于什么原因,總之維克多.雨果突然對寒風城的巫師團和權貴家族發動了襲擊。
襲擊是如此之成功,瞬間擊垮了對手的心理底限。權貴們由極度自信轉向極度恐懼,難以判斷當前狀況,只在沉沉黑夜中不知所措。
仆人們被驚嚇到暗暗哭泣,沒誰能安慰他們惶然的心情。巫師之塔上發出的‘戰斗宣言’并未讓貴族的附庸感到高興,反而倍感不安。
貴族們自己更是心亂如麻,沒人能想出個解決問題的好主意。他們聚在一起商議,但很快明白這是浪費時間。
‘黑森林的怪物’拒絕了和談的要求,執意要將自己的對手肉體毀滅,毫不留情的展露自己的兇狠。
各方消息匯總,貴族們便感到一張緊密的網籠罩在自己身上。
巡檢署的城管退出貴族區,重點穩住其他城區的狀況。
寒風城四個城門,只有北門還在貴族們手里。但城外來一支百人規模的騎兵隊,正在攔截出城求援的貴族仆役。
貴族區內部也不安穩,不斷有外出聯絡的人員失蹤。幾個家族試圖集結人手,可彼此通訊時斷時續。
更糟的是雨果控制了巫師之塔的預言系,他可以在塔頂盯住全城內外的動靜。當初阿拉德家族叛亂都沒得到如此便利。
如此碾壓般的兇狠一向由貴族施加在賤民乃至平民身上。他們從未想過有天高貴的自己也落得這般境遇。
糟糕的狀況借助仆人之口在城主府內傳播。男人們慌亂的四下奔走,女眷們驚駭到頭腦空白。
自命高貴者試圖爭辯,認為維克多.雨果不講道理,不遵守約定俗成的規則,不執行習慣法。可他們卻連爭辯對象都見不到。
好些人躲進自己的屋子內進行無助的祈禱,希望神靈或英雄的出現,希望獲得解救或者憐憫。可這就猶如躲進沙子里的鴕鳥般,半點用都沒有。
老阿拉德不得不披上了家傳的附魔甲胄,帶上的精致的魔法長劍,讓自己沉重的步伐在城主府內來回響起,將家族巫師和武裝人員全召集到眼前。
可族長大人的沉穩并未給大家帶來信心,能匯聚在他身邊可堪一戰的武力不過兩三百。連仆人中的青壯都算在內了。
這點人數不到理論值的三分之一,還在不斷減少。
比如巫師團的人深夜抵達城主府,試圖匯聚此地抱團抵抗。但他們沒多久又逐漸散去,自尋出路,連聲招呼都不打。
老阿拉德痛罵這幫自私自利的膽小鬼給自己帶來禍事,大難臨頭又獨自逃脫。可他卻無法阻止任何人,因為雨果突然展現的實力把城內所有人都嚇住了。
約翰遜選擇夜里挑動事端,可夜晚讓權貴家族難以溝通聯系,大大降低了后者的反應速度——老阿拉德若是知道真相,肯定會把約翰遜生吞活剝了。
但事已至此,逃是不能逃的,這輩子都不可能逃。
權貴們無法想象自己失去一切,被趕出寒風城的慘狀。長腿家在幾個月前經歷的凄涼,他們還歷歷在目,并發自內心的排斥,甚至拒絕朝那方面想。
目前唯一的辦法就是硬抗。
“讓所有人都進入凜冬大廳,冰霜女神會保佑我們
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的。神殿就是一座堡壘,維克多.雨果好歹要考慮一下神的威嚴。”
老阿拉德也沒有太好的辦法,他不肯突圍也無力反擊,就只能困守。若是能以守待變,說不定還有談判的機會。
雖然是心存僥幸,但也只能硬著頭皮自我安慰。
寒風城的冰霜神殿就在城主府,其主體凜冬大廳更是城主府最重要的建筑。大量貴族及其附庸聽令據守神殿,至少要拖到天亮。
據守人員中,塑能首席拉奧算是另類。
被雨果爆錘后,巫師團的成員下意識逃離巫師之塔,跑到城主府聚集。但貴族們的狀況比巫師團更糟。
拉奧等人好歹是事先有所準備,把手頭的力量都聚集起來跟雨果攤牌。可就這樣都被雨果輕松打爆,死傷慘重。
相比之下,城里的貴族是什么鳥樣,巫師們會不清楚?
那幫蠢蛋幾十年沒干過硬仗了,碰到雨果這樣從黑森林里一路砍殺出來的狠人,會被吊打的。
能混黑森林的都不降低。為了活命,周青峰就沒停過淬煉自己的武裝力量。無論是組織性還是紀律性,他的手下都比寒風城這幫爛貨超出一大截。
論陰謀詭計,老阿拉德隨便轉個念頭都比雨果強。論硬砍硬殺,雨果可以爆扁城內所有貴族。
不管是被稱作‘蠻子’還是‘怪物’,名字有叫錯的,綽號不會錯。
變化首席皮耶羅跑了,帶著自己殘余的弟子和侍從遁入黑暗。巫師要逃,值錢東西都可以隨身帶,普通人還真攔不住。
老阿拉德則是整個家族根基在城內,跑的了和尚跑不了廟。寒風城這北地城市,可沒什么空間裝備能把一個家族裝進去。
皮耶羅離開時還邀請拉奧同行。
拉奧則搖搖頭,不愿意逃。
“我不想成為笑柄。”
“沒人會嘲笑你。”
“我自己會。”
堂堂塑能首席,不想如喪家之犬般離開,不想如蒙迪諾那樣成為一名流浪巫師。他唯有緊握自己的法杖,跟著城內的貴族進入凜冬大廳。
皮耶羅對此只能苦笑,仿佛第一次認識拉奧,卻還是選擇離開。
天亮前的四點多,凜冬大廳的正門在吱嘎聲中緩緩關閉。這扇足有五米寬,七八米高的橡木大門從其建好后還是第一次合攏。
冰霜的信徒跪在歐呂爾的神像前祈禱,黑沉沉的天空刮起刺骨寒風。北地已是五月份,可雪花從天而降,侵襲整個城市。
刺骨的寒流從大廳的天窗灌入,祈禱的每一個人都必須經受冰霜的考驗,越是寒冷越是要高聲贊美。
歐呂爾的力量就來源于此。
神殿的穹頂響起合唱般的共鳴,老阿拉德要求駐守的所有人都傾盡全力,想活下來就必須向歐呂爾奉上自己的虔誠。
凜冬大廳因而更加寒冷,飄落的雪花將地面凍結,為窗戶掛上冰棱,將樹木建筑化作冰雕。
明明是夏天,但嚴寒卻憑空降臨。
冰封的景象在蔓延,在擴散,在波及全城。
周青峰在巫師之塔內注意到這等異狀,他喊來索菲亞,“你來負責監控,我要去拆了那座神殿。”
書魅大聲提醒道:“主人,你要小心。那是神力的表現,表明歐呂爾在其神國注視到了寒風城。”
“我知道。”周青峰擺擺手,“所以我更要去拆了它。”