‘鐵爐村’顧名思義跟礦山鍛造有關。這里是黑森林里的一個峽谷,峽谷內挖了十幾個礦洞,圍繞礦洞建村。
細長曲折的峽谷終年有不停歇的寒風吹襲,谷內的崖壁都被強勁氣流打磨的光滑圓潤,只有少數背風處構建起村莊建筑,供人類生存。
村內鋪設有大量木制軌道,運輸礦石的滑車順著軌道進出礦坑。
由于村里人口不多,大多數礦坑都封閉停止運營,只有那么一兩個礦坑還有產出。挖出來的礦石會被運到熔煉室,熔煉過后再送往鍛造室,那是村子里最為火熱的兩個地方。
據說由于鐵爐村的峽谷常年刮風,村民就建造風車來利用這免費的動力。風車的齒輪可以帶動絞盤,吱吱嘎嘎的為沉重的滑車提供動力,也可以拉動風箱給熔煉室鼓風加熱。
巨大的風車葉片有十幾米高,每個來到鐵爐村的人都能第一眼看到村內那座高大的風力建筑。它永不停歇的轉動,已經成了鐵爐村的精神圖騰,村民生活全靠它為基礎。
周青峰一行人抵達村外,峽谷出入口的哨兵早已看到他們。照例是幾具布置在圍墻箭塔上的重弩瞄準過來,要求來者停止前進,表明身份。
老侏儒博格的外貌很顯眼,上前揮手喊了幾聲,村子圍墻上的吊橋就落下來。一會的功夫出來幾個全副武裝的士兵,穿著全身重甲,帶著厚重的頭盔,手里握著重斧或連枷。
這奢侈的裝備是整個黑森林里獨有的。
“老博格。”士兵頭目認出了侏儒巫醫,他警惕的看看周青峰等人,問道:“現在這個時候,你們來我們村做什么?”
老侏儒回過頭,讓開位置。周青峰策馬上前,沉聲說道:“我叫維克多.雨果,來見你們的頭領費哲。我有些事關黑森林人類生死的大事想跟他談談。”
哈哈哈......,幾個重甲士兵都發出大笑。領頭的斜著眼睛看向周青峰,嗤聲問道:“小子,你又是誰?該不是肚子餓了來我們村要飯的吧?”
這嘲笑聲讓老侏儒等人的臉都繃不住,怒容隱現。
周青峰從背囊里取出事先繪制的地圖遞了過去,“我這人不喜歡廢話,把這個圖給你們頭領看。我只等他半刻鐘。他如果覺著我的到來毫無價值,我轉身就走,絕不打擾。”
士兵頭目狐疑的上前接過狼皮地圖,隨手打開瞄了眼。看的第一眼,他還滿不在乎。剛剛硝制的狼皮上還透著一股血腥氣,抓在手上黏糊糊的。可當他多看幾眼,眉頭皺起......
狼皮上畫著幾條簡單曲線,乍一看就好像孩童的涂鴉。可熟悉鐵爐村的人都能認出來,這上頭畫的就是村子所在的峽谷地形。
而在峽谷內,標出了十幾個礦坑的準確位置,以及礦坑內部的走向。如果狼皮上僅僅畫了這些,士兵頭目頂多有些驚訝,怎么會有人對自己村子如此熟悉?
可關于礦坑的部分,狼皮上卻有更加詳細的放大圖。圖中畫出了礦坑的大量細節。有的是士兵頭目知道的。有的卻是他也不清楚,卻是村里人一直想探索的空間。
“這圖是從哪里來的?”士兵頭目又驚又怒的問道。
“我昨天畫的。”周青峰說道。
“你怎么知道我們村礦坑內的情況?”
“因為那根本不是你們村的礦坑。幾十年前這里也不是什么鐵爐村,而是黑森林銀葉之城的礦石提煉場,是精靈建造了這里。永暗之日后,精靈撤離此地,才讓你們占了便宜。”
除了早已知道的老侏儒,鐵爐村的士兵和跟來的三個冒險者都大吃一驚。特別是盧克三人,他們都以為周青峰要來鐵爐村痛陳利弊,勸說鐵爐村的費哲入伙。
誰知道周青峰冷不丁就拿出一份關于鐵爐村的地圖,還說出村子的來歷,當場將村子里的人給震住了。這背后隱藏的秘密可讓黑森林的人類尋找了幾十年。
周青峰又指著幾名士兵的甲胄,說道:“精靈手藝不比矮人的差,當年的銀葉城禁止人類進入黑森林,卻一直對外銷售他們打造的武器和甲胄。
你們穿的應該是當年留下的半成品。真可悲,幾十年過去了,你們也沒能將它們變成成品,更沒有將這個鍛造場真正利用起來。”
短短幾句話直指要害。
鐵爐村的士兵被弄得心頭大亂,不知所措。他們一直嚴守鐵爐村的秘密,以為外界根本不知道。可現在隨隨便便跑出個來歷不明的少年就把他們老底給揭開了。
隨行的游俠盧克也是首次得知鐵爐村的來歷。他震驚之余策馬上前,對士兵們冷冷低喝道:“難怪你們不允許外人在村子里常駐,更不允許陌生人靠近你們的礦坑。原來這其中隱藏著如此大的秘密。”
女德魯伊娜爾則靠近周青峰,問道:“雨果閣下,你是怎么知道這些的?”
巫師學徒坦博斯也豎起了耳朵。
“我認識一個活了很久的老家伙,它告訴我的。”周青峰淡淡說道,他還撇了撇嘴,“半刻鐘就快過去了。我是不是該轉身離開,換個村子找人談談合作的事?”
游俠盧克當即喊道:“雨果閣下,請原諒我們之前的失禮,你可以去我們熊吼村。你可以提任何要求。關于精靈鍛造場的事,我們很愿意聽一聽。”
女德魯伊娜爾眼神閃爍,她沒有輕易拉攏周青峰,而是從背包里取出一張便簽,用炭筆在上面飛快的寫了幾句,再將便簽裝進一個小木筒,交給自己的冬狼伙伴,低語幾句。
那匹巨大的冬狼嗚嗚叫了幾聲,叼著小木筒,轉身便跑,迅速返回灰燼村。
巫師學徒坦博斯苦笑不止——這位雨果閣下年紀不大,來歷神秘,說出的消息卻無比驚人。可黑森林距離寒風城太遠了,他現在就算知道秘密也沒辦法外傳,唯有留下靜觀。
面對三個冒險者不同的舉動,鐵爐村的士兵們更是不知道該怎么辦?
倒是老侏儒博格大罵一句,“蠢貨,還不快去通報你們頭領費哲?讓那個腦袋像巖石般頑固的家伙親自來迎接。”
幾個士兵慌了神,聞言立馬掉頭朝村子方向跑。他們穿重甲出來時威風八面,慢慢騰騰,回去時卻跌跌撞撞,步伐笨拙。
村里的箭塔上,哨兵還以為發生了什么意外,當即敲響了警鐘,要全村進入戰備,甚至連吊橋都收了起來,斷絕內外。
笨拙的重甲士兵跑的氣喘吁吁,回到村子的圍墻下,大喊著說明情況。圍墻上很快站出個絡腮胡的大漢,面目兇惡,咆哮的詢問到底發生了什么事?
當士兵們斷斷續續把情況說完,絡腮胡大漢也陷入驚駭之中。而這時站在村外的周青峰已經調轉馬頭,正要轉身離去。
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