數風流人物

壬字卷 雷霆落 第五節 寧國府的選擇

對于水溶毫不猶豫地離開,寶玉顯得格外失望。

他和水溶的關系十分復雜,不完全是他和秦鐘、蔣琪官那種關系,這也讓他一直認為水溶今日前來并非是因為賈家和水家的世交關系,而是因為自己而來。

北靜王水溶在京中名聲極佳,士林也對其十分期許,是武勛中難得能受到士林文人們接受的人物,正因為如此寶玉和水溶結交之后就頗有些惺惺相惜的感覺,這幾年來兩人平輩論交,相處甚密。

在馮紫英到來之前,水王爺一直是溫文爾雅揮灑自如的,一舉一動也吸引著府里所有人的注意力,但是賈寶玉感覺得到,馮紫英一來,所有注意力徑直轉向了馮大哥。

即便是水溶以郡王身份表面上占據上風,但是從邀請入園一游到自己在后方看二人的談話,雖然聽不見二人究竟談什么,但他覺察得到水溶應該是主動地在和馮大哥搭話找話題,甚至有討教的味道在其中。

而馮大哥則表現得很十分淡然從容,一言一行都有些居高臨下的姿態。

他不知道水王爺意識到這一點沒有,這也讓他心情更加復雜難言。

對于寶玉的心境,馮紫英自然沒太多心思去理會,來一趟,也見了賈母和王氏,算是盡到了自己的責任義務,也完成了水溶“守候”自己的任務,算是功德圓滿了。

剛從角門出門,馮紫英就在馬車里聽見了外邊車轅上寶祥的聲音:“小蓉大爺,您怎么在這兒?”

賈蓉?馮紫英一愣,還沒等說話,那邊聲音也響起:“大爺在車里吧?侄兒想請大爺到府里一敘,煩請大爺移駕,也好讓侄兒盡一番孝心,……”

這賈蓉倒是豁得出顏面,馮紫英挑開車簾,漫聲問道:“蓉哥兒,我都有多久沒見著你了?你和珍大哥這段時間好像遁形了啊,忙什么呢?”

賈蓉臉上浮起一抹尷尬難言的表情,趕緊拱手道:“大爺,還請大爺先到府上,容侄兒細細稟報。”

“珍大哥不在府上?走了多久了?”馮紫英目光銳利,注視著賈蓉。

賈蓉越發緊張,額際已經滲出細密汗珠,這都是九月間了,天氣早就轉涼,可他卻是冷汗涔涔,汗流浹背。

馮紫英見賈蓉沒有回答,心里已經有數,點點頭:“那好,走吧,我也許久沒去你們寧國府了,正好也聽聽你們的打算,別走錯了岔道啊。”

馮紫英淡淡地一句話讓賈蓉心中更是咯噔一聲響,看樣子馮大爺是早就知曉了自己家里這點兒事,賈蓉心中忍不住暗嘆。

他本來就不贊同老爹的做法,可犟不過老爹,為此還挨了兩頓打,一直到今日,他才算是騰出身來,要找馮大爺這個主心骨訴訴苦。

榮國府正門距離寧國府正門不到一箭之地,兩府的建筑布局都相差不大,從東角門進去,馬車進了東南角馬廄,馮紫英在角門內下車,賈蓉屁顛屁顛地迎候著,直接把馮紫英迎進緊挨著他自己院子的小書房里。

早有丫鬟把茶送了進來,馮紫英坐定客座,賈蓉這才側著身子半個屁股落座。

小書房里只剩下二人。

馮紫英剛端起茶盅抿了一口,那賈蓉卻突然撲通一聲跪在馮紫英面前,“大爺救我!”

馮紫英被嚇了一大跳,差點兒把手里的茶盅都打翻了,這是演的哪一出?

放下茶盅,皺起眉頭,馮紫英也懶得去扶這廝,端坐不動,只是重重地哼了一聲,“蓉哥兒,你這是作甚?我這可不是順天府衙門,你要投案自首去衙門里說,何必在你這屋里這般做派?”

“大爺若是不肯幫侄兒一家,那侄兒便跪在這里不起來了。”賈蓉眼圈發紅,只管磕頭,卻不肯起來。

“你要跪便跪吧,不把事情說清楚,卻要我幫忙,幫什么忙?莫不是你犯了抄家滅族的大罪,我也能幫你忙不成?”馮紫英手掌重重在旁邊茶幾上一拍,放下的茶盅猛地一抖,茶盅蓋子落地,跌得粉碎,驚得外邊兒丫鬟仆人都慌慌張張地跑進來,卻見著小蓉大爺跪在馮大爺面前磕頭不已,一個個驚得面青唇白,不知道該如何是好。

馮紫英還沒說話,賈蓉已經怒吼起來:“誰讓你們進來的,滾出去!”

賈蓉在寧國府里平素都是慈眉善目見人三分笑的,此時卻是突然爆發,現下賈珍又不在府里,把一干丫鬟仆役嚇得魂飛魄散,趕緊狼奔豕突地退出去。

雖然將一干丫鬟仆役罵了出去,但是賈蓉也仍然跪在地上不起來,只顧著磕頭,眼見得那額際頓時紅腫了起來。

“蓉哥兒,起來!”

“大爺若是不肯答應幫侄兒,侄兒便跪死在這里罷了,反正也難逃一死,索性就在大爺面前死了干凈。”

賈蓉這話語聽在馮紫英耳朵里卻多了幾分娘炮氣息,倒像是哪個女人在自己面前撒嬌一樣,聽得馮紫英身上都忍不住打了個寒顫。

不過他也聽出了賈蓉話語里的變化,最早是說“不肯幫侄兒一家”,不不起來,現在卻說“不肯答應幫侄兒”,便去了“一家”二字,外延大不一樣了,馮紫英多少也已經明白了一些什么。

“起來吧,我答應了,但若是你自家作死,我幫不了的忙,那我便是答應了,也一樣無濟于事。”馮紫英面色冷峻,淡淡地道:“另外,若是吞吞吐吐,不肯把事情來龍去脈和我說清楚,藏頭露尾的,我也一樣幫不了!”

悄悄抬起頭來,賈蓉松了一口氣,偷窺了一眼馮紫英的神色表情,這才側著身子站起來,訕訕地道:“大爺,侄兒如何敢?只是事情太過重大,侄兒心慌意亂,也不知道該如何是好。”

“行了,就別在我這里裝瘋賣傻了,你們父子倆演得好戲,蒙得住別人,怎么,還打算連我一起蒙了?”馮紫英輕蔑地一笑,“珍大哥這會子怕都到金陵了吧?”

賈蓉背上汗又下來了,訥訥不知道該如何回答才好。

“好了,蓉哥兒,我若是對你們父子二人有惡意,你們父子早就該在江米巷去呆著了。”馮紫英擺擺手,“說吧,你們父子倆怎么打算的,還是你祖父從金陵來信讓珍大哥去金陵了?”

江米巷是前軍都督府和龍禁尉北鎮撫司正門所在,而龍禁尉大牢也設在那里,而京師城里的百姓也通常以江米巷代稱龍禁尉大獄,相比之下,龍禁尉西側那條沿襲前明時代的錦衣衛后街卻沒有改名,所以許多京師百姓也習慣稱龍禁尉為錦衣衛。

賈蓉再度被嚇得跪倒在地,連連磕頭:“大爺明鑒,侄兒也是迫不得已,所以侄兒沒敢去金陵,……”

馮紫英這一詐果然還是詐出了底細,賈敬果然是詐死去了金陵。

想想也是,十多年前賈敬就是義忠親王最重要的助手,義忠親王在江南的布局很多都依賴于賈敬,現在關鍵時刻,豈有不讓賈敬去主持大局的?

林如海在擔任兩淮巡鹽御史期間便和賈敬多有接觸,臨死之前還和馮紫英提到過賈敬在江南經營多年,人脈深厚,玄真觀出家修道只怕也是迫不得已,以永隆帝登基之后的本意只怕是要賜死賈敬的,只不過礙于太上皇的庇護才讓賈敬得以在玄真觀躲藏保得性命。

“說吧,究竟是怎么回事兒,珍大哥都去了金陵,你卻留在京師做什么?”馮紫英內心還是有些震動。

賈珍南逃,說明情勢已經緊迫到了賈敬也要為自己兒孫考慮的地步了,也就是說義忠親王與永隆帝的對決迫在眉睫了,但賈蓉這廝卻為何還留在京師,還真以到那個時候,為永隆帝的鍘刀能對他手下留情?

“大爺請息怒,……”賈蓉不再猶豫,他已經聽出了馮紫英內心的不耐和不滿,這等事情到這個時候才來稟告,顯然是有些馬后炮的感覺,那就是沒把馮大爺當成信得過的人,這會子卻要人家來幫忙救命,哪有這種說法?

賈蓉一口氣便把這半年來的情況竹筒倒豆子——一股腦兒抖落了出來。

馮紫英也不吱聲,只是靜靜地聽著,偶爾問一兩句,賈蓉也不敢撒謊,只把自己知曉的全數說個干凈,而有些他自己也不清楚,甚至也無從判斷的,就只有馮紫英自己去揣摩猜度了。

“這么說,你祖父是要你們父子尋機南下,這段時間你們便把這京畿一帶的田莊鋪子都賣掉了?”馮紫英沉聲問道。

“祖父沒讓我們賣掉,大概也是擔心這動作太大肯定會引來龍禁尉的懷疑,不過大爺也知道這一年多咱們寧國府的艱難,連太太原來的私房物件也都抵押了許多,所以賣掉一些也說得過去,加之父親也舍不得……”

賈珍的貪財好色不比賈赦遜色多少,馮紫英也是知道的,賈蓉話語里自然也不好說自己老爹的情形,馮紫英也明白賈珍這廝還是借機賣掉一些當作南逃的家底兒了。

“那既然你祖父有意如此,你為何不南下?”馮紫英很好奇賈蓉的選擇。