老者頭靠在靠枕上，默然不語。

這是一道難題，很復雜，牽扯面太寬。

誰也沒想到林海會突然病重，眼見得壽命無幾，可要換人就麻煩了。

六年前林海走馬上任這個兩淮都轉運鹽使司衙門擔任巡鹽御史就是自己和老四達成了默契，這個衙門口里的事情朝廷不會管。

林海也是可靠之人，這幾年里也頗得自己信任，把前一二十年里許多復雜棘手的遺留問題也都處理得十分妥帖，起碼都按了下去，沒有像前一任那樣險些就爆了出來，釀成大亂。

可現在情況驟變，林海若是故去，誰來接任這個巡鹽御史位置？

要重新尋一個合適人選非常麻煩。

現在自己不是皇帝了，明知道這不可能是長久之計誰還會輕易舍棄現在的位置來投向自己？

這是一個問題，而且這還必須要是科舉出身的士人，連舉人出身都不合適，都須得要是進士才有資格充當御史。

關鍵在于這還得要值得信賴。

這就太難了。

就此放手？這是他無法接受的。

他很清楚這里邊有太多不能見人的東西，若是被老四拿了去，就算是暫時不會爆發出來，但那些人都不會再聽命自己，甚至還可能會反噬，他不能容忍這種局面的出現。

也許自己早就該把一切都放手？這個念頭一冒出來，就迅疾被他否決了，那以老四陰狠的性子，只怕那就要血流成河了。

唯一遺憾的就是當時自己怎么就昏了頭，突然想要傳位給老四了呢？

元熙帝自己都有些搞不明白，當了四十年的皇帝，怎么就在最后關頭糊涂了一下，累了倦了固然是一個原因，絕望傷心也有，但更重要的還是擔心不忍言的事情發生，自己才會提前做出那樣的決定吧？

可誰曾知道自己身體又怎么能重新恢復了呢？

只是有些事情卻是不能再重來的。

放手不行，換上自己屬意的人麻煩棘手不說，老四那邊未必會答應，論理這本該就要交給他才對，只是交給他自己怎么辦？

元熙帝喟然長嘆，悔不當初，但又奈何？

“暫且看一看吧。”良久元熙帝才道。

“陛下，……”顧城欲言又止。

“嗯？”元熙帝終于轉頭了一下頭顱，“說吧。”

“急報回來的消息稱那馮鏗跟隨崔景榮一行到了揚州之后也頻頻出現在都轉運鹽使司衙門里，并和林大人會過面。”顧城低下頭輕聲道。

“哦？！”元熙帝當然知道這馮鏗是誰，神武將軍馮唐之子，老四不久前才下旨追封馮唐之兄馮秦為呼倫侯，并授意禮部批準馮紫英可以兼祧襲爵馮秦的呼倫侯，這明顯是在拉攏馮唐和馮鏗父子。

當然這馮鏗也的確值得拉攏，他提出的開海舉債之略據說也獲得了南北兩邊士人的一致認可，雖然這里邊肯定也還有一些分歧，但是大體上卻是獲得了一致贊同，這可是極為罕見的。

“這是為何？”元熙帝大為不解。

馮鏗是北方士人中的翹楚人物，更是北方士人領袖齊永泰和喬應甲的得意門生，怎么會和林海攪在一起？

林海可是典型的江南士人，嗯，只不過后來和江南士人也疏遠了。

“好像是馮鏗有意要娶林大人的嫡女。”顧城也只能根據自己掌握的情報來匯報，“但據微臣所知，喬公已經為馮鏗作伐定親山東東昌府知府沈珫之女，不過應該是兼祧長房那一房，所以可能是馮鏗有意娶林家女為其本房也就是三房為嫡妻吧。”

老者明悟過來，這是老四允許其兼祧襲爵，這樣就能讓馮家長房延續后嗣香火和爵位。

這一手可謂厲害。

馮家兩子皆是死于任上，一個戰死呼倫塞一戰，一個病歿大同總兵任上，但是原來的云川伯卻因為兩子皆為無后而未能襲爵，這讓馮家怨氣很大。

后來馮唐也只是繼任大同鎮總兵，然后給了個雜號的神武將軍虛爵，但現在老四卻是大大方方手一揮，追封呼倫侯，然后還同意兼祧襲爵。

這一手玩得相當漂亮，連元熙帝都不得不承認自己這個兒子比老大（義忠親王）厲害，拉攏收買人心這一套接一套，簡直應接不暇。

而且這還不關鍵是收買了馮唐，這馮鏗是要兼祧襲爵，自然得利，而馮鏗又是齊永泰和喬應甲這兩個北地士林名臣的得意門生。

你想想這么一手，縱然不能說把北地士人文官就拉過去了，但起碼很好的緩解了士林中對老四不喜詩詞歌賦的這種不滿情緒。

“這馮鏗為什么會想娶林海之女？”元熙帝有些不解。

“馮鏗在臨清民變時正好救了林大人之女，可能有這層因素，另外馮家和寧榮二公賈家是世交，關系一直密切，而林大人之女上京之后一直寄居賈家，馮鏗經常去往賈家，和賈家子弟關系熟稔，所以可能有這個因素在其中，……”

元熙帝默然不語。

這個馮鏗如果也卷入都轉運鹽使司衙門就有些麻煩了，不知道他是真的只是因為想要娶林海之女，還是有其他用意？

元熙帝更傾向于是后者，那如果是真的話，那他又是帶著誰的意圖？

齊永泰、喬應甲他們代表的北地士人，或者說內閣？還是老四？

沒有誰會不知道林海手里掌握著的東西，都轉運鹽使司衙門，鹽課，鹽引，每年除了鹽課固定繳納給戶部的一部分外，其余多余部分皆由都轉運鹽使司衙門自留，用于特別支出。

然后就是每年窩商資格特許費用，這一筆全數由都轉運鹽使司衙門收繳，指定多少窩商，特許費用多少，誰來充當窩商，盡皆由巡鹽御史一言而定。

都轉運鹽使司衙門這幾年就主要是補足以前歷年遺留下的巨大虧空，而虧空來源元熙帝自然也是心知肚明。

六次下江南帶來的窟窿根本不是地方上所能承擔得了的，而起那些年里自己的恣意荒唐花出去多少，其中也有多少自己寵信者在其中得利，他自己心里有數，林海能在這幾年間把這些窟窿慢慢補上，已經是相當不錯了。

“顧城，此事暫時不宜驚動，你叮囑龍禁尉那邊盯緊，林海尚未向朕來信，朕估計也快了，此事始終需要有一個結果，雖說林海這些年為朕操勞，但是賬目上卻要給朕一個交代才行。”元熙帝臉上露出冷酷的神色，“老四那里，朕也會和他打招呼，朕還沒有死，有些事情他就得等著，……”

這個時候元熙帝終于還是展露出了他決然的一面，“這個馮鏗，朕倒是很感興趣，沒想到一個武勛之子，居然還能走科舉之路，而且還館選庶吉士，哼，老四倒是大方，翰林院修撰說給了就給了，……，對了，朕記得馮家次子病歿于大同鎮總兵任上，也是無嗣所以未能襲爵？”

顧城一愣之后，想了想才道：“確有其事，馮家三子，馮秦、馮漢、馮唐，馮漢是病歿，因為病歿任上，又無子，朝廷當時也就只讓馮唐繼任，給了馮唐神武將軍虛爵，對馮漢并無其他撫慰蔭子，……”

元熙帝點點頭，老眼中掠過一抹異色，“朕知道了。”

“這兩日里馮公子和崔大人他們一行一直在走訪調查揚州碼頭吞吐能力、船行數量和規模，還有絲綢工坊、制香坊的生產狀況，另外也在通過揚州府衙和江都縣衙收集各類行業的店鋪數量，比如木材行、米鋪、布莊、錢鋪和銀莊等等的數量規模，……”

汪文言小聲的向躺在安樂椅中的林如海匯報著這兩日他通過都轉運鹽使司衙門這邊的渠道掌握的情況，都轉運鹽使司衙門在揚州城里是第一等的存在，和各個渠道都有著聯系，也有著自己的人脈關系，要想了解什么情況并不難。

“他們了解很細致，一方面要府衙和縣衙各自提供歷年數量和經營狀況，然后還要自行去進行抽查核對，兩位觀政進士帶著一幫吏員這兩日奔波于大街小巷和碼頭上，幾乎是按照十抽一的比例來進行核對，而且他們還專門印制了一種調查單，設定有幾個問題，很是詳盡，許多問題連文言都未想到過，比如營生季節起伏，比如近三年的借貸情況和進出價格起伏，……”

“那文言你覺得，他們這一行來是想要干什么？這是為開海而來么？”林如海也有些疑惑。

汪文言躊躇了一下，最終還是搖搖頭，“文言也不知道，但是文言感覺恐怕他們此番調查了解有些動作太大了，而且這是揚州，不是泉州、漳州和寧波，開海也不是選擇在這里，這里是內河航運碼頭啊，把這些行業都一一調查清楚，摸一個底，有何意義？朝廷要著這個干什么？”

“若不是為開海而來，他們在這里大動干戈干什么？崔景榮可不是等閑之輩，也不是那等無聊之人。”林如海搖頭。