夏仲芳一覺醒來，馬上發覺自己今非昔比，屋里除了青竹外，還多了兩個丫頭，兩個婆子，全恭敬地候在一邊。

青竹給她介紹，指著圓臉的丫頭道：“這是采白。”

采白忙上前見過夏仲芳，福下去道：“夏娘子金安！奴婢擅長梳頭，給衣裳配色，品鑒首飾等。”

采白長一個圓潤的鼻子，厚唇，看著有些憨厚，夏仲芳一見便喜歡了，笑道：“無須多禮，起來罷！”

采白一笑，退到一邊。

青竹便又指著容長臉的丫頭道：“這是采紅。”

采紅忙上前見過夏仲芳，行禮道：“奴婢擅長調脂弄粉，會配制各式不傷肌膚的胭脂。只現下王爺嗅不得粉味，郡主平素也不怎么涂這些脂粉了，倒沒了用武之地。夏娘子白天閑著沒事兒，想涂涂這些胭脂等物，倒可以喊奴婢調制的。”

采紅水蛇腰，長一副妖艷的樣子，但她未語先笑，看著也算可親。夏仲芳便也大感欣慰，笑道：“都不要多禮，坐下說話。”

這里兩個婆子也上前見過，一位是莫婆子，一位是李婆子，專管雜務的。

一時眾人已是捧了水和巾帕等物，進來服侍夏仲芳洗漱，洗漱完畢，又傳了早膳。

早膳擺上來時，夏仲芳便想喊錢婆子一道坐下用膳，卻見錢婆子早退在她身邊，一副要服侍她的樣子，一時看看屋里的青竹等人，想了想，便沒有喊錢婆子了。

青竹服侍夏仲芳吃完，這才退下去。

夏仲芳有些不習慣，等她下去了，屋里只剩下錢婆子時，便道：“嬤嬤，奴家這個樣子，倒像是貴人家的娘子似的。”

錢婆子見沒有別人在了，便坐到夏仲芳身邊，笑道：“芳娘現是王爺的奶娘，自然金貴了，也別不自在，好好適應著罷！”

說著話，又有人搬了一些擺設過來，說是管家吩咐搬過來的。

眾人忙進來清點，幫著擺放。

一時擺放畢，輪著用了早膳。青竹便道：“夏娘子可要散散食，在王府里逛逛？說起來，這齊王府可是皇上命人精心建造的，各處皆精巧，就是園子里的花草，也多是罕見的。”

夏仲芳正想出去走走呢，一聽這話自然點頭應了。

采白便幫夏仲芳梳頭，另有婆子捧了衣裳過來，笑道：“這是連夜趕制的衣裳，糙些，夏娘子先穿著，這幾日趕制新衣，到時再送過來。”

夏仲芳之前和錢婆子給方大戶家的女兒繡嫁妝，自然是見識了一些好布料，現下一見婆子捧來的衣裳，雖叫不出料子的名稱，也知道是好東西，哪兒敢嫌？自是笑著說不糙，極不錯了云云。

梳妝打扮完畢，便由青竹和錢婆子陪著夏仲芳去逛園子，余者留下看守屋子。

另一頭，季鳴春卻在季父季母的房中說話。

之前季鳴春接了父母上京，本安排他們在外住著，卻是沈子齋發話，讓他接了父母進府奉養。

季父季母一聽可以住進王府，哪兒還會推辭？自是高高興興搬了進去。且王府現下人事也算簡單，王爺病著，郡主理事，管家協助，下人多數聽話柔順，季父季母住著也算省心的。

季父季母聽聞夏仲芳進府，成了沈子齋的奶娘，卻是百味雜陳。從前，夏仲芳是他們的媳婦時，服侍他們也算盡心，雖他們一聽季鳴春考中進士，也略略嫌過夏仲芳太過普通，深怕給季鳴春丟臉的。但等季鳴春來接他們上京，丟給夏仲芳的，卻是一紙休書，他們還是過意不去了。只那會來接他們的人再三攔著，不讓他們見夏仲芳，且又說季鳴春已是準郡馬爺，他們只得丟下夏仲芳，連夜隨著來人上京城。

季母問了夏仲芳成為奶娘的經過，想了一會兒道：“大郎，郡主雖好，但身段偏平，看著柔弱，只怕不好生養的。芳娘又不同，近年來出落的有前有后，很有看頭的。且她那身段，也是宜男相。你不若跟郡主提一提，納了芳娘為妾罷！一來呢，讓她有個著落處，不須再回鄉受人指點，也不負她當年服侍我們的情義。二來呢，她出身如此，不會像郡主那樣嬌氣，定然會在我們跟前盡孝，倒可以讓你無后顧之憂。三來呢，她現是王爺的奶娘，這番救了王爺一命，將來王爺怎會虧待她？一朝她成了你的妾，將來王爺許她的好處，自然也落在你身上了。”

不管季母說的有道理沒道理，季鳴春一想夏仲芳那胸前美景，卻是砰然心動，因道：“只怕郡主不肯，芳娘也不肯。”

季父一聽道：“你跟郡主卻是去年秋成親的，如今也大半年了，她可是沒動靜啊！要是擱別的府中，總也要著急的。且我們只得你一個兒子，這傳宗接代可是大事，郡主要是賢惠，自也要為你考慮，幫著納一個妾來生產才是。你要是不敢提，且讓你阿娘去提一提。”

季鳴春忙攔著道：“這個不忙，慢慢再說也罷！”

季母卻是沒好氣，“大郎啊，你都二十二歲了，擱別人身上，早兒女成群了，再無所出，這季家是要絕后了么？”

季鳴春無奈，只得道：“我再想想法子，總會勸服郡主的。”說著落荒而逃。

見季鳴春跑了，季母嘆息道：“說是郡馬，偏生只領著一個散官兒，又不用正經上朝，還不如不當郡馬呢！”

說起這個，季父倒也郁悶。季父少年時，也曾游學到外地的，算是稍有見識。這番住進王府大半年，他也聽到一些消息，總算了解一些王府的情況了。聞言和季母道：“王爺是招人嫉妒了，因此連帶著大郎也不能得重用的。現下皇上健郎還好，一朝那個，太子登了位，那時只怕王爺更不好過的。我瞧著啊，總是心憂。”

季母聞言道：“這可如何是好？”

季父擺擺手讓她低聲，一時道：“皇上既然疼愛王爺，總會為他著想一二的，且將來太子登位，為了賢名，也不致就會如何了。但不好過是一定的。現下倒盼著王爺好起來，為大郎求個外放的官兒，咱們合家搬到京外去，到時就算被牽連，也有限，倒可以無憂的。”

說著話，季母喊了一個丫頭進房，扶了她去逛園了，一邊道：“現是初夏，園子里百花盛開的，偏沒什么人去瞧它們，我倒得去瞧瞧，不負美景。”

“去吧，活動筋骨也好。”季父自己裝束一番，卻準備去練武廳打兩圈散打。

話說，王府樣樣都有，就是沒人動用這些東西，比方練武廳，地方極大，什么兵器都有，可是平時靜悄悄的，還是他老頭子來了，那兒才熱鬧起來的。再比方園子里吧，花兒開得熱鬧，也沒人看它們，還是老婆子來了，隔天去瞧瞧，才不算白種了它們一回。

兩老約好午膳時再見，便分道揚鑣了。

季母沿著往常的路線到園子里，才賞完兩個地方的花兒，就聽得另一邊有笑聲，不由抬頭去瞧，分辨出來人不是沈玉仙，一時倒奇怪了，問身邊的丫頭珍珠道：“哪美人是誰？從來沒見過的。”

珍珠見美人身邊圍著青竹，想起青竹是配到新來的奶娘身邊了，便道：“料著是新來的奶娘夏娘子了。”

“芳娘？”季母駐足看去，有些不敢相信自己的眼睛，芳娘這么一打扮，還真的認不出來了。

夏仲芳和青竹玩笑著，一時見另一側有人來了，只一轉頭，就認出其中一個老人家是季母，一時止了笑聲，只看著季母，臉色略不好看。

季母吁口氣，轉頭對珍珠道：“你先下去，我和夏娘子說幾句話。”

珍珠應了，抬眼看一下青竹，青竹也會意，一時和珍珠一同退到另一邊去候著。

季母這才緊走兩步，上前喊道：“芳娘，真是你？”

夏仲芳看著季母不作聲，想及從前的事，到底不能原諒季母。

錢婆子見是季母，倒是上前見過，笑道：“你老人家進了王府，卻是健郎，看著比從前有神多了。”

季母這才注意到錢婆子，問道：“你家女兒回家了么？”

說起這個，錢婆子紅了眼眶道：“沒回家呢！正因此，才上京來尋，但京城大，卻是尋不著。現跟芳娘進府住著，再慢慢的找。”

季母便安慰道：“也不怕的，待我跟大郎說一聲，讓他托人幫你找找。”

一聽這個，錢婆子自然千恩萬謝的，又拉著夏仲芳道：“芳娘跟老夫人到底婆媳一場，好歹喊一聲也罷！”

夏仲芳一甩袖子冷笑道：“三年的情份，卻接了一紙休書，你讓奴家這會如何喊？”說著轉頭就要走。

季母也略慚愧的，因上前拉了夏仲芳的袖子不讓她走，低聲道：“芳娘芳娘，你聽我說！”

“還有什么好說的？”夏仲芳悲從中來，從前嫁進季家，是把季母當了親人，盡心服侍著的，可如今呢？

季母不放夏仲芳走，只道：“芳娘啊，前事我也不想多說了，但進京后，我卻是經常掛念你的，又怕你有個好歹，還托人去問呢！你也知道，我只有大郎一個兒子，連女兒也沒有的。一向把你當了女兒看待。那時接到京中來信，說是郡主看中大郎，若大郎不應，前途便沒了。我們怕啊，因也不敢見你，深怕心一軟，帶了你上京，到時全家不得一個好。現下見你好好的，可不是放心了么？”說著流下淚來。

夏仲芳不由也濕了眼眶，論起來，她嫁進季家后，除了那回接到休書時，季母拒不相見之外，之前的時間，季母確是待她不錯的。

錢婆子一時也來勸和，悄聲道：“此事不是說話的地方，不若回房再說。”

季母便拉了夏仲芳道：“芳娘，跟我到房中說說話罷！”

錢婆子也幫季母拉了夏仲芳，推著她往前走，低聲道：“芳娘，你還要在王府待足一年呢，且休書之事，也不是老夫人能攔著的，自不能全怪她。現她服軟，有心和好，你也別倔著呀！”

夏仲芳扭不過兩個老婆子，終是被她們弄回了房間。

稍遲些，季鳴春便知道夏仲芳在季母房中，因趁著沈玉仙去探望沈子齋，他便往季母房中來了。

另一頭，沈子齋已聽蘇良稟報完夏仲芳的來歷，一時道：“好么，原來是郡馬的前妻啊！”

(泊星石書院)