范仲淹在宋遼邊境,采取堅壁清野,遷徙邊境民眾往南,以堅守城池為主。
遼國以戰養戰的策略就徹底失效。
于是遼興宗令蕭孝友在南京做后援,耶律重元領騎兵兩萬佯攻望都,自己親自統領八萬騎兵,圍困高陽。
但遼國而真正的目的其實是中路的保塞,令蕭惠領五萬大軍,向著保塞殺去。
保塞北面便是遂城和安肅,東面是容城和雄州,西面是北平和望都,乃是邊境前線中樞,根據遼國間諜查探,宋國前線大部分物資糧草軍械都儲備在這里。
事實上也是如此,保塞因為位置原因,要輻射邊路,準備的資源也是除后方中樞大名府以外最多的,自然可以算是宋軍的前線要地。
如果遼國進攻別的地方,保塞的軍隊物資立即就能馳援。但同樣如果遼國把保塞拿下,那宋國前線就會陷入窘境。
因此范仲淹讓大將王德用領兵兩萬鎮守此地,自己親率三萬人在后方永寧為后援。
這樣加上周圍各路宋軍,光前線宋軍就鋪了大概十萬人。后方還有十多萬軍隊,可以說為遼軍精心布置了一個口袋陣,就看遼軍會不會沖過來。
顯然范仲淹的堅壁清野政策已經讓遼國承受不住,內部消耗又嚴重,耶律宗真決定不能再拖下去,怎么樣也要沖一波才行。
一時間邊境到處都是戰亂。
成群結隊的遼軍小隊分散開來,有的深入宋境,想要寇略腹地邊寨,有的進攻外圍堡壘,消除隱患,還有的主力集結,悍然進攻大宋城池。
安陽口寨,位于北平縣以北,大概在后世河北順平縣一帶,此地駐扎有三千宋軍。
要進攻望都先過北平,要過北平,則要先過安陽口寨、北平寨、魚臺口寨等十多各堡壘,幾乎是在耶律重元兵馬抵達時,外圍小堡壘的士兵就放棄抵抗,退守安陽口、北平寨以及魚臺口三個大寨。
畢竟那種小堡壘當中也就幾百宋軍,雖然可以依托于寨墻做防守,但一來手頭上的火器不多,二來寡不敵眾,面對遼國兩萬大軍的突襲,不退守只會造成沒必要的傷亡。
還不如集中力量打防御。
這一點新任節度使兼知定州馬步軍都部署薛向十分清楚,他派手下將領張英在城外統兵,自己親自在城上督戰。
十二月十二日,蕭瑟的北風呼嘯,大地宛如漠北一般蒼涼。宋遼邊境有沃野千里,然而兩邊互相防備,除了開互市以外,農業耕種基本上都已經停止,以至于縱有良田千畝,卻無人勞作。
年輕的耶律重元騎在馬背上,遠眺南方那座宋軍大寨,外圍寨墻有好幾圈,最外面的是夯土墻,接著就是一排排木屋、塔寨、高塔、角樓,上頭密密麻麻,出現無數人影。
“殺!”
耶律重元舉起手中的長槍。
東北產鐵,治下又有大量漢人工匠,使得冶煉技術非常發達,武器裝備自然也非常精良,除了火器不如宋朝以外,其余裝備與宋朝軍隊不相上下。
遼國騎兵也主要以長槍為主,腰間配環首彎刀,身披戰甲,甚至連馬匹都有重甲,可謂是武裝到了牙齒,十分強悍。
在耶律重元的一聲喝令下,身后大軍如洪流般向著遠處的安陽口寨洶涌而去。
最前面的遼國士兵并非是遼人,而是漢人以及渤海人,甚至還有女真人和蒙兀人,他們并沒有騎馬,而是步卒,手中拿著盾牌、彎刀,掩護著抗梯子的部隊沖鋒。
后方遼國騎兵督戰,一旦步卒沖破了寨墻,他們便會立即如嗜血的鯊魚一般,向著缺口發動猛烈進攻,直接第一時間沖入寨墻內肆意殺戮。
但顯然宋軍的防守堪稱是登峰造極,雙方距離還在一里之外,十余道床弩弓弦發出的嗵嗵巨響就炸裂而起。一枝枝樹干樣粗細長短的鐵頭弩箭,帶著鬼哭狼嚎般的呼嘯聲落入遼軍陣型當中,濺起慘烈的血花。
只是床弩的進攻也僅僅只是讓遼軍攻勢暫時一頓,緊接著在遼國騎兵的督戰隊下,步兵們繼續咬牙向前發起了沖鋒,雙方距離在百步左右,宋軍密密麻麻的箭雨就迎頭兜了下來。
頓時慘叫聲連綿作響,甚至還引發了一陣騷亂,有步卒畏懼想要逃跑,登時就有數十遼人騎兵小隊從陣型中出來,向著逃兵疾馳而去,將他們一一斬殺。
那些真正的遼人士兵都冷漠地看著這一切,遼國打西夏的時候,往往都用兵比較少,因為西夏比較遙遠,除非征用蒙兀人,否則兵力往往維持在十多萬到二十萬之間,并沒有舉全國之力。
但打宋國就不一樣了。
雙方中樞離得近,遼人四處召集兵馬,雖然他們的騎兵數量只有十多萬,但還有十多萬征召來的步卒,所以總兵力遼國可能已經達到三十萬。
而宋國這邊河北路本來就駐扎了二三十萬軍隊,又從西北抽調五萬精銳,汴梁那邊又開赴十萬過來,總兵力在四十萬以上。
可以說如果算上目前部署在陜西路的二十多萬軍隊,大宋為了西夏與遼國之間的戰爭,除了部署在南方各地的四十萬廂軍沒有動了以外,八十萬禁軍已經出動了近乎三分之二。
現在汴梁就只有幾萬部隊,快成空殼子。
要不是趙駿這兩年行走地方,四處懲奸除惡,暫時算是勉強維持住了地方穩定,恐怕戰事打響,后方起義都只能派廂軍去鎮壓。
騷亂過后,烏壓壓的遼國步兵再一次壓來,寨墻上的張英面無表情地看著下方,上面的弓箭手還在射,但實際上安陽口寨的兵力還是太少,跟前方至少四五萬遼國大軍比起來,天差地遠。
須臾之間,大量遼國步卒就已經沖到了寨墻外,靠近之后,遼軍就好打了很多,他們在外面用盾牌陣抵御宋軍的弓手,然后遼軍步弓弩齊發,向著寨墻進行反擊。
宋軍堡壘和營寨畢竟不是城池,高度和防御力有限,再加上人少,寡不敵眾,上面的弓弩手要么被射殺,要么只能藏進女墻下躲避。
沒有了遠程壓制力,遼國步卒沖到寨墻下,搭建起了梯子。一個身高至少七尺的壯漢揮動著大錘,虬結的肌肉高高隆起,猛地一聲怒吼,將大錘狠狠地砸向寨墻,轟隆隆的聲音像是天地山搖。
張英見到這一幕就知道守不住了,跟遼國大軍比起來,宋朝也許只有城池能夠守一守。
甚至如果沒有新造的手榴彈的話,城池都不一定安全,就像澶州之戰前,遼國攻克了保塞、寧邊、祁州、趙州、北平、望都等多地一樣。
“撤!”
張英一揮手,寨墻上的宋軍再無保留,把所有的手榴彈全都拉響扔了出去,隨后下了寨墻,往后方跑了。
“砰砰砰砰砰砰砰砰!”
大量的手榴彈轟鳴作響,幾乎把寨墻外炸出一片真空地帶,連寨墻都倒塌了。
耶律重元沒有時間為死去的步卒惋惜,他現在只想把這股宋軍全殲,一聲令下,所有騎兵出動,要將這宋軍軍寨踏平。
只是沒想到安陽口寨人少是有原因的,這里駐扎的全是西北軍精銳,而且個個都擅長騎馬。
將士們一路跑到后寨,以各營為單位,紛紛上了自己馬,兩千多人從后門魚貫而出,按照他們宋軍自己標注的路線,直接向著南方逃走了。
耶律重元不是沒想把整個安陽口寨包圍,但宋軍不僅挖了戰壕,還挖了很多陷馬坑,各類鐵釘、碎鐵片也撒了一地,在沒有馬蹄鐵的情況下,騎兵貿然四面合圍,只會徒增傷亡。
而宋軍自然知道自己挖的陷馬坑、丟的鐵釘鐵片位置,找出了一條安全線路,成功逃離。
金臺驛,位于保塞東北,是北宋鎮州和遼幽州之間重要止宿屯駐之所,在后世河北保定市東關外。《續資治通鑒長編》:北宋太平興國四年(979),太宗乘滅北漢之勢,移師征遼,往返途經于此。
可以說此地乃是保塞外圍屏障之一。
此時金臺驛宋軍大營,王德用遣部將河北路兵馬鈐轄王懷信駐扎五千士兵于此,與保塞城互為犄角,引為援軍。
遼國大將蕭惠派先鋒耶律敵魯古同樣對這里發動了猛攻。
跟安陽口寨的進攻方式幾乎一樣,遼國騎兵在后方督戰,以其他民族組成的步卒進行強攻。殺到寨外之后,通過梯子攀登上寨墻,攻破寨門,再由遼國騎兵收尾。
在這樣的攻勢下僅僅半日,金臺驛宋軍就已經抵擋不住,王懷信被迫扔出了最后的手榴彈,放棄營寨,撤退回了保塞城里。
要不是遼國主力還在后方,且保塞城中王德用派人馳援,恐怕這一批宋軍危在旦夕。
而像這樣的情況在遼宋邊境四處都是。
七極口、鄭鎮、紅城寨、捉馬寨、長豐寨等邊境多處軍寨遭到襲擊。
這些軍寨基本上都是附近堡壘里宋軍在遼軍還沒進攻之前,就集中撤離的,基本上都有那么兩三千人。
堡壘防御小規模遼軍襲擊還行,但面對大股遼軍,實在沒有勝算,所以開戰后幾日間,宋軍引以為傲的數百座邊境堡壘幾乎全都失守。
大量的中型營寨也遭到了突襲,至少有七八座軍寨被攻破,幾乎剛一個照面,宋軍就損失了至少七八千人。
但實際戰損比例,宋軍卻少于遼軍。
因為遼軍要想攻破軍寨,就必須拿人命去填,在這種層層遞進下,遼軍的騎兵雖然沒什么損失,可步卒傷亡很大,若不是被遼軍壓著,恐怕那些漢人、渤海人、女真人、蒙兀人早就全跑了。
與此同時,范仲淹得知遼國來襲,便親自領軍抵達了后方白城。戰事目前的情況非常復雜,多地遭受遼軍的突襲,很多駐軍較少的外圍堡壘、軍寨基本都已經被攻破。
然而宋軍主要城池,卻基本都完好無損,跟當初澶州之戰前遼軍連續攻破宋軍數座重鎮城池有著天壤之別。
高陽城外,這里已經是宋軍腹地,遼軍主要進攻的保塞還位于高陽城西北方向,而范仲淹所在的白城則在高陽城以西,雙方距離不過四五十公里。
遼軍主將大營當中,耶律宗真正在看著各地送來的戰報。
他率領主力深入宋國腹地,目的是為了牽制住包括范仲淹在內的宋軍主力,這樣再加上耶律重元那邊的佯攻,給蕭惠那邊拿下保塞創造戰機。
然而此時面對各地傳來的陸續攻破大量宋軍營寨的消息,耶律宗真卻一點都沒有高興得起來。
他們的步卒傷亡也非常大。
這樣下去很有可能造成麾下的其他民族士兵不堪重壓,掀起反抗,那問題可就嚴重了。
所以耶律宗真面色沉重地放下了手中的戰報,環顧四周,看著下方蕭英、蕭孝穆、張儉、劉六符、耶律仁先等人說道:“宋國的手榴彈確實厲害,我們的步卒傷亡太大了。”
通過在宋國的間諜,他現在也知道了這東西的名字。
張儉苦笑道:“此物守城的威力確實強大,要不然臣也不會勸陛下不要妄動干戈。”
“但不管如何,必須要再擊敗宋國才行。”
耶律宗真沉聲道:“若是宋國自恃以為可以依靠此物能抵擋大遼,那大遼的威嚴何在?”
劉六符說道:“陛下,臣以為,其實我們的目的只是繼續打服宋國,索要南關十縣,逼他們交出火藥配方,若要打成這個目的,沒必要再耗費如此巨大的傷亡繼續強襲。”
他頓了頓繼續說道:“這終究不是滅國之戰,大宋不比遼國弱,要是打滅國之戰的話,即便大遼勝出,恐怕也是兩虎相爭,必是一死一傷。”
“哦?”
耶律宗真連忙問道:“卿有何妙策?”
劉六符就說道:“宋國皇帝素來膽子小,別看此番趙禎強硬,實則也只是范仲淹在西北打敗了元昊,令其志大漲,然只消一場敗仗,便能令其打回原形,便來與大遼和談,所以臣覺得,只需要破一城便足以。”
“哪里?”
“還是保塞!”
劉六符說道:“保塞為宋遼邊關重鎮,保塞被破,宋國前線立即會崩潰,只能往南撤離,雖然南方依舊是重重城池,我大遼的軍隊也是難以前行,但只需要宋國畏懼,牽動和談,我們的目的就達到了。”
“嗯”
耶律宗真沉吟著點點頭,他最開始是想先破保塞,再攻打永寧,隨后長驅直入,威逼大名府,讓宋國感到恐懼。
但顯然手榴彈在戰場上爆發的威力已經讓他非常吃驚,遼國現在打一些軍寨就很夠嗆,再去進攻宋國的那些城池重鎮,恐怕都有全軍覆沒的危險。
所以集中火力先破一城,只要讓趙禎害怕,那么一切重新回到談判桌上,就什么都好說了。
想到這里,耶律宗真立即與眾人商議戰術。
最終他們決定先佯攻大軍包圍高陽,試探性進攻,給高陽守軍壓力,讓他們請范仲淹的主力過來救援。
等到范仲淹被他調動時,遼國主力部隊再回頭猛撲保塞,與蕭惠匯合,一同強攻保塞。
這是打算利用他們遼國騎兵的機動性,打一個時間差。
于是接下來數日,耶律宗真立即調兵遣將,展開了對高陽的圍攻。
高陽守軍這邊畢竟只有一萬多人,面對十多萬遼軍的強襲,哪怕有手榴彈也還是有些吃力。
最主要的是高陽雖是重鎮,但并未裝備火炮。
目前火器司只做出來了五門火炮,而且都是銅炮,在沒有數據的年代,想用鐵炮鑄造太難了,危險系數非常大。
所以經過趙駿的建議后,暫時先做幾門比較安全的銅炮。
可惜銅實在是太缺了。
這一門銅炮就得兩千多斤銅,實在是造不起。
如今五門大炮其中兩門在前線重鎮保塞,另外三門則是目前宋軍的大后方永寧。
除此之外高陽的手榴彈儲備也有限。
畢竟這是國家級別的戰斗,哪怕宋國已經準備了兩年,可這也不是工業時代的后世,手榴彈現在完全靠手工打造,效率快不起來。
宋國又經歷了宋夏戰爭,消耗了不少儲備。
而面對比西夏更強大的遼國,各個堡壘、軍寨、城池都要瓜分走大量的手榴彈作為防御武器,大宋的儲備已經相當吃緊。
所以在這種情況下,高陽守軍不得不向范仲淹求援。
范仲淹便率領著主力五萬,又抽調了附近七八萬援軍趕來支援。
耶律宗真見范仲淹上當,便留下數萬步卒拖延宋軍主力,自己率領五萬騎兵,迅速回擊,向保塞進發。
十二月十八日。
清晨時分。
保塞城外,就已經出現了密密麻麻,無數遼軍士兵的身影。
隨著遼國國主耶律宗真與蕭惠匯合,此時保塞城外,已經有了十多萬遼軍,而保塞城中,只有兩萬左右的宋軍。
顯然這對于宋軍來說,是一場極大的考驗。
等到晌午時分,遼軍就已經集結完畢,城池三面包圍困,如潮水一般的遼國士兵,烏壓壓站在城外列隊,一眼看不到盡頭。
王德用見到這樣的陣仗,知道不掏出壓箱底的東西是不行了,大手一揮,數十名士兵,抬著兩個大家伙,緩緩地拉到了城墻上,開始安裝底座,炮手進行調試!
此刻遼軍正在進行陣前壯聲勢,先鋒大將耶律敵魯古身高七尺有余,渾身肌肉蹇碩,孔武有力,在陣前騎著戰馬,揮舞著手中的大刀,發出野狼般的嚎叫。
便在這個時候,遠處保塞的城頭上,不知道何時從女墻垛口處,伸出了兩根長長的銅管,訓練有素的炮手緩緩地調整炮位。
瞄準的方向,正是耶律敵魯古!
(本章完)
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