軍帳外傳來曲聲，似琴非琴，縹緲靈動，絲絲入耳，韓孺子聽了一會，感到一陣難以言喻的舒適，于是屏息寧氣，努力捕捉那一聲聲細若游絲的美妙聲音。
張有才和泥鰍正在收拾碗筷，見到皇帝抬起一只手，似乎在示意他們不要出聲響，于是兩人一個捧著盤子，一個俯身要拿筷子，全都停在那里一動不動，互相瞥了一眼，莫名其妙。
外面突然響起一陣爭吵，好像突然闖入林中的黑熊，將美麗羞怯的鳥兒嚇得一哄而散——曲聲戛然而止，聽者一聲嘆息，如美夢中斷。
張有才和泥鰍仍是莫名其妙，但是知道自己能動了，繼續收拾桌面。
崔騰闖進帳中，一看就是醉了，滿臉通紅，目光兇狠，卻偏要做出笑嘻嘻的樣子，嘴里含含糊糊地說：“皇帝是我妹夫，我們是家人，嘿嘿，皇妹夫，我就知道你還沒睡。”
中司監劉介跟在身后，著崔騰的一條胳膊，對他的無禮舉動很不滿，可惜這里是軍營，沒有那么多的門昏止這樣的人。
韓孺子向劉介點下頭，示意他放手，劉介猶豫一會才遵旨，躬身退下。
崔騰還以為“皇妹夫”在向自己點頭，連回幾下，椅晃地走來，看著桌上的剩飯仕，“陛下就吃這個？”
四樣菜肴，兩葷兩素，一碗湯，一碗米飯，就是皇帝的晚膳。
“你又喝酒了。”韓孺子嚴厲地說。
“嘿嘿。”崔騰毫無必要地壓低聲音，“陛下忘了，我可是可是奉旨喝酒。”
“那是幾天前的事情。”
“可陛下一直沒有收回旨意，我就得一直喝下去，對不對？”崔騰得意洋洋，他找到一個漏洞，一直用到現在。
韓孺子氣得笑了，崔騰是極少數死心塌地忠于他的人之一，可毛搏多，韓孺子甚至不敢給予正經的官職。
張有才和泥鰍都不喜歡崔騰，沖他的背影擠眉弄眼，捧著碗筷走了。
兩名侍衛悄沒聲地進帳，站在門口，顯然是劉介派來的。
崔騰一點也不覺得自己受人討厭，拉來一張凳子，坐在皇帝對面，“我把他們全灌醉了”
“從現在起，你不準再喝酒，直到得到朕的允許。”韓孺子將話說得清清楚楚。
崔騰仰頭想了一會，現沒有漏洞，笑道：“那就不喝了，你是皇帝，還是我妹夫，你說的算。”
“你有何事？”韓孺子看出崔騰是有備而來，心里躍躍欲試，臉上全表現出來了。
崔騰笑得更歡暢了，“陛下真是聰明，怪不得妹妹出嫁前那么”崔騰抬手捂嘴巴。
“說下去。”韓孺子命令道。
崔騰慢慢挪開手掌，“不怪妹妹，那時候大家都以為陛下是是太后選出來的一個傻子，連話都不會說，就會咬人、打人。”
韓孺子笑著曳，“所以你妹妹那時候不愿意嫁到宮里？”
“當然！妹妹跟母親哭、跟老君哭，可是都沒用，父親只想讓家里出一位皇后，別的事情一概不管。”
崔宏早就見過皇帝，不至于將他當成傻子，大概是不屑于向家中的女眷解釋。
想起新婚之夜崔旋的模樣，韓孺子能理解她當時的驚恐不安。
“怎么說起妹妹了？”崔騰撓撓頭，“反正妹妹后來是真的開心，我拿從前的事情笑話她，她還生氣算了，不說這個，我給陛下帶來幾樣好東西。”
崔騰做出神神秘秘的表情。
韓孺子還在想旋，半晌方道：“你帶來什么？”
崔騰醞釀的情緒沒得到回應，一下子意興闌珊，“陛下還真是我帶來幾樣好東西，但陛下得讓我帶進來，外面的太監給攔住了。”
“不準胡鬧。”
“這怎么是胡鬧？陛下是皇帝啊，最好的東西如果不送給皇帝，那才叫胡鬧。”崔騰站起身，大步走到門口，掀簾喊道：“可以進來了。”
劉介可不會聽從他的命令，進帳看向皇帝，得到許可之后才退出帳篷，放行崔騰帶來的“好東西”。
四名女子走進來，懷里各自迸不同的樂器，盈盈跪拜，個個都是貌若天仙的美女，尚未開口，已有欲語還羞的嬌態，目光低垂，卻有顧盼生姿的艷麗。
崔騰幾步跑回皇帝面前，“國色天香，人間絕無僅有，整個洛陽，不，整個天下，也找不出第五個來，陛下真是幸運，她們來自不同地方，湊巧在洛陽相聚”
韓孺子大怒，在桌上重重一拍，“崔騰，誰給你的膽子？”
崔騰撲通跪下，雙眼正好露在桌面以上，露出愕然至極的神情，喃喃道：“陛下，沒人沒人給我膽子啊。”
“皇后是你親妹妹，朕此行是為了安定天下，你不出力相助也就算了，竟然進獻女色惑亂君心，可對得起皇后、對得起朕對你的信任？”
崔騰張口結舌，身后突然砰的一聲響，原來是捧琵琶的女子被嚇得手足無措，樂器掉在了地上。
崔騰用極低的聲音說：“妹妹不在這兒，誰也不會亂說。皇帝嘛，不享受怎么叫皇帝？普通人還有三妻四妾呢，再說人和人不一樣，女人更是各有千秋”
韓孺子想起來了，崔騰從前是浪蕩子柴韻的好朋友，必然臭味相投，崔騰只是一直沒表現出來。
韓孺子露出微笑，“河南尹讓你送來的？”
看到皇帝在笑，崔騰又得意起來，仍然跪在那，露出一雙眼睛，“韓稠哪有這個眼力？他找了一堆庸脂俗粉，連我都看不上眼，怎么能夠送給陛下？于是我讓他找來更多美人，由我精挑細選。對這四美的大名，我早有耳聞，沒想到竟然都在洛陽，要不是我，韓稠就將她們藏起來啦咦，你們干嘛？陛下陛下聽我說啊”
兩名侍衛架著崔騰，不客氣地將他拖出帳篷。
四名女子趴在地上瑟瑟抖，再也沒有欲語還羞的嬌態和顧盼生姿的艷麗。
劉介和幾名太監進來，命令四女出去，四女膝行后退，連掉在地上的樂器都不要了。
“等等。”韓孺子叫啄人，“剛才是誰在外面彈曲？”
有一名女子似乎做出回答，聲音太小，韓孺子聽不清，劉介俯身，聽了一會，起身道：“是此女的師父，在外面調試琴弦的時候撥了幾下，不想驚擾圣聽。”
韓孺子沒覺得驚擾，只是很遺憾如此清幽脫俗的曲子，居然出自風塵女子之手，正要揮手，卻不死心，一時間猶豫不決。
張有才彎腰，小聲問了幾句，抬頭笑道：“陛下，此人的師父是一名琴師，名叫張煮鶴，今年四十有七。”
還是張有才了解皇帝的心事。
韓孺子點點頭，揮手讓太監帶四女退下。
河南尹韓稠急于討好皇帝，這或許是一個鼓動洛陽富商參與開倉放糧的契機，韓孺子打算明天再次召見洛陽群官。
曲聲又傳來了，這回是奉旨而彈，越優揚動聽，卻少了幾分靈氣，韓孺子對音律了解不多，聽了一會，只覺索然無味，不由得暗自感嘆：有些東西只能偶然得之，越是上下求索，離得反而越遠。
皇帝準備休息，曲聲停止。
張有才等人全都退出，韓孺子躺在床上，默默運行孟娥教給他的內功，慢慢進入半睡半醒的狀態。
不知從什么時候起，曲聲再度傳來，好像是兩個人、兩張琴，音調截然不同，正用特殊的方式彼此應答。
韓孺子受到了感染，只覺得好像有兩個人扶著自己的手臂，送他直上云霄，在虛無縹緲的云層中自由飛翔
一覺醒來，韓孺子感到前所未有的精力充沛，連日來的疲憊一掃而空，神采奕奕，進來服侍皇帝的張有才和泥鰍都看出來了，驚訝不已。
韓孺子收拾妥當，問道：“那個叫張煮鶴的琴師還在嗎？”
“昨晚送走了，陛下若是喜歡，可以隨時再召回來。”張有才回道。
“不急，得先打聽一下此人的底細，讓誰去”
“我去！”泥鰍立刻站出來，從漁村少年變為皇帝親隨，他憋悶壞了，正想出去走走。
“你在洛陽人生地不熟，怎么打聽？”
“有錢就行，去各處聽曲，向別的琴師打聽，如果大家都聽說過張煮鶴，那就成了，沒聽說過，說明此人必有問題，再讓刑部的人去查。”
韓孺子驚訝地看著泥鰍，“去吧，看你能打聽出來什么。”
“把衣服換了，我的包袱里有銀子”張有才叮囑道，泥鰍大步往外走，頭也不回地擺手，表示這些他都知道。
起床之后的第一件工作還是會見隨行大臣，京城送來許多奏章，都已得到批復，送來的是副本，好讓皇帝得知朝廷運轉正常。
戶部侍郎劉擇芹上奉，他已向河南郡官府做過詳細詢問，果不出他所料，官倉存糧遠遠滿足不了洛陽附近的流民，兵部也給出詳細數字，除非北邊無事，不再增加守軍，否則的話敖倉沒有多少余糧能放給流民。
朝會之后，韓孺子本想立刻召見河南尹，柴悅過來提醒他，上午還要見一個人。
洛陽丑王王堅火一早就來了，已在營外等候多時，先是接受全身檢查，然后由禮部官員簡單介紹禮儀，要求他演練無誤之后，才能去見皇帝。
王堅火一律照做，對周圍人的悄聲議論全不在意，進帳之后，他卻沒有下跪，而是抱拳拱手，說：“陛下心中有三件難事，草民自薦，或可助陛下解憂。”
最讓韓孺子驚訝的還是王堅火的丑容。(