萬仞雨道：“離長安后，我們北上渡過黃河，經蘭州、涼州，沿祁連山至張掖、酒泉、敦煌、玉門關。閱讀出玉門關后，往西北走，沿有‘死亡之海’之稱的塔克拉瑪干大沙漠，朝龜茲去，那是我們的第一站。”

龍鷹沉吟道：“照萬爺猜估，從這里到龜茲去，需時多久？”

風過庭道：“沒有兩、三個月，休想辦得到。”

萬仞雨道：“今次我們不是去游山玩水，西域形勢險惡，山川縱橫，沙漠廣被。敵人在戰場勝不過我們，會使出暗襲伏擊等手段，且形勢倒轉過來，今次是到敵人的地盤去，一旦給敵人盯上，我們肯定沒命回來。”

三人中，以他的閱歷見聞最廣，所以龍鷹和風過庭都以他馬首是瞻。

萬仞雨續道：“今次最精采的地方，是敵人會以為我們是直赴吐蕃，沒想到我們先上龜茲，所以出玉門關后，只要我們能成功撇掉敵人，敵人只好布重兵于往吐蕃去的多條路線，捉錯我們的路向。如此該可無驚無險的到龜茲去探我們的美人兒。”

風過庭補充道：“我們要過城鎮而不入，專揀偏僻的路徑走，這樣如有人在后追躡，將瞞不過在下鷹兒的眼睛。”

龍鷹提議道：“最好是來個晝伏夜行，更萬無一失。唉！我最擔心的是美麗的秘女萬俟姬純和她的族人，他們確是善于隱藏和追蹤的高手，我便差點吃大虧。”

萬仞雨道：“到了適當時機，我們可反過來設陷阱整治他們。”

風過庭嘆道：“若秘人的主事者不是智計過人的秘女，你的方法或會有效，現在我則不敢樂觀。”

龍鷹道：“兵來將擋，水來土掩。我們甚么場面未遇上過？”

又道：“究竟買絲綢有何作用？”

萬仞雨笑道：“遇上長居沙漠邊緣地帶的游牧民族，黃金也不管用，但送上絲綢，保證得到他們的熱情款待。哈！出外靠朋友，既是朋友，當然有送禮之義。”

龍鷹嘆道：“萬爺想得周到。”

風過庭道：“我們還下定決心，來個逢漠不入，因為絕不好玩。”

龍鷹向萬仞雨道：“你到過沙漠嗎？”

萬仞雨道：“小沙漠闖過兩次，但已很吃不消。那根本不該是人去的地方，天氣變幻莫測，一時熱得要命，一時冷得發抖，沙暴說來便來。了無生機。”

接著又道：“不過聽說最可怕的仍是塔克拉瑪干，不但是塞外最大的沙漠，還被稱為會流動的沙漠，東西長近二千里，南北達五、六百里，布滿沙山沙壟，沙丘或成蜂窩狀、又或羽毛狀和魚鱗狀。復雜多變。聽當地人說，沙漠深處有兩座紅白分明的高大沙丘，叫神山，我曾想過到沙漠去尋找。最后給當地人好言勸止。他奶奶的，沒有人帶路，我更不敢進去。”

風過庭好奇問道：“這么說，萬爺至少到過‘死亡之海’的邊緣區域。”

萬仞雨道：“確是如此。塔克拉瑪干四周河道縱橫。如且末河、和闐河，胡楊和檉柳沿河密集生長。形成環繞沙海的綠色地帶，聚居著各式民族，非常興旺。”

龍鷹贊道：“萬爺確是見多識廣。”

風過庭道：“龜茲在塔克拉瑪干的北邊，吐蕃卻是在其南面，我們豈非要繞著沙漠走？”

萬仞雨道：“幸好有條和闐河，從北至南縱貫大沙漠，被譽為死亡之海內的活道，沿河綠洲相連，那也是茫茫沙海里唯一充滿生機的地方。”

龍鷹道：“但若給敵人截擊，唯一的活路是往兩邊的沙漠闖。”

萬仞雨道：“所以今次成敗的關鍵，就是不可讓敵人曉得我們是到龜茲去。”

起立道：“今天我還有幾個應酬，要先行一步。”

說罷去了。

剩下風過庭和龍鷹兩人，你眼望我眼，都有點不知從何說起的異樣情況。

風過庭道：“席遙的事，是否解決得太容易呢？”

龍鷹問道：“仞雨是否有同樣的疑惑？”

風過庭道：“昨夜他喝得酩酊大醉回來，尚未有機會與他討論這方面的事。”

龍鷹不忍騙他，道：“其中確有非常微妙的情況，你可以當他是個想成仙想得瘋了的家伙，故不可以常理測度他的行為。有機會再告訴你細節。”

風過庭不滿道：“你現在很忙嗎？”

龍鷹道：“明早起程，不忙是騙你的。我今天須趁小魔女去祭道尊時，去見明惠、明心和閔大家，今晚我們再到福聚樓吃晚飯如何？”

風過庭道：“玄清確是對你另眼相看，說不定已真的愛上了你。”

龍鷹失聲道：“她的愛竟有真與假的分別嗎？”

風過庭道：“她對男女關系一直采取游戲人間的態度，不知傷透了多少自命風流者之心，對你是難得的著緊。每次見到在下，都忍不住探問你的狀況。”

小魔女來了，兩人連忙閉口。

狄藕仙偕青枝來到他們身旁，道：“少幫主來了，我們要動身哩！”

兩人送她們出大門，揮手道別后。龍鷹道：“不如一起去見明惠和明心如何？”

風過庭道：“她們要見的是你，并非在下，何況我還要去搜購點今次遠行的必需品，你自己去風流快活好了。”

龍鷹失笑道：“風流快活？真會說笑，上清派是道門正統大派，我去壞她們新任派主的清修，成何體統？哈！我們邊走邊說。”

風過庭道：“不騎馬嗎？”

龍鷹與他并肩步入長街，轉左，道：“讓雪兒休息一天！”

風過庭道：“聽說法明昨天親來找你，有甚么話說？”

龍鷹漫步街頭，兩旁景物令他目不暇給的左顧右盼，道：“還不是問有關席遙的事。”

風過庭道：“法明的城府陰沉得令人害怕，給你殺了他的拍檔莫問常，仍像個沒事人似的。”

龍鷹心忖除了端木菱外，沒人曉得武曌和法明與自己是同門的關系，所以更難理解法明和自己間敵友難分的情況。道：“說到底仍是利害的關系，殺不死老子，只好暫時講和，更希望我為他隱瞞圣上。”

風過庭道：“你對席遙的事，似有難言之隱。”

龍鷹拍拍他肩頭，道：“路上再告訴你。”

說畢與他分頭去了。

到了明惠和明心所在的上清觀，龍鷹給嚇了一大跳，只見觀內人山人海，聚滿信眾，來者仍絡繹不絕的擁擠入觀。

上清觀乃上清派在西都的主觀，等若幫會的總壇，規模不在城外的天師宮之下，卻是位處城內，可見唐室對上清派的重視。

龍鷹扯著個正要入廟、書生模樣的年輕人問道：“發生甚么事？”

書生答道：“你不曉得嗎？圣丹娘娘在此修真養道，設壇弘法。圣娘剛登上主圣之位，澤被眾生，靈驗如神，大家都是來祈福延壽的，不少病患祈福后竟霍然而愈，神奇至教人難以相信。失陪了！”

擺脫龍鷹的糾纏，匆匆入廟去也。

龍鷹呆瞪著書生沒入觀內廣場人群的背影，開始有點明白因何上清派的元老肯支持明心坐上派主之位。無姤子之死，令上清派陷入風雨飄搖的狀況，而明心卻因神奇的女丹，成為道教傳說中的圣丹娘娘，對信奉道教的群眾有強大的號召力，可以盡洗頹風，不但將上清派的情況穩定下來，且可以進一步弘揚上清派，一如眼前的盛況。

明心昨天登上派主之位，今天已是萬眾來朝之局，事實說明了一切。想想明心的天真圣潔模樣，連他自己也要生出膜拜的沖動，可想而知其他人看到她時是怎么樣的感受。

正不知如何擠進去，閔玄清的聲音在旁響起道：“鷹爺在頭痛怎樣去見你的明心嗎？”

龍鷹往旁瞧去，美麗的風流女冠俏生生的立在身旁，笑臉如花，龍鷹大喜道：“有閔大家引路，我的難題自可迎刃而解。”

閔玄清俏皮的道：“剛好相反，我如你般沒有辦法，所以在門外看熱鬧。明心自昨天登位后，便在大殿登壇作法，閉目冥坐，直至此刻。此事一傳十，十傳百，西都城內外的信眾聞風而來，據說還有人拜完明心后，病疾霍然而愈。明心的女丹確是名不虛傳，現在派內長老人人感到做出正確的決定，本不同意者全改變了態度。”

龍鷹道：“難道沒有另一道門嗎？”

閔玄清道：“有又如何？明心在現今的情況下怎能分身見你？明惠又要陪她的小師妹。你來過便成，玄清會告訴她們的。”

龍鷹心忖女丹確是神奇，要自己這樣一動不動的坐上一天一夜，肯定辦不到。道門中恐怕亦沒多少人做得到。何況還不知她會繼續坐多少天？

閔玄清湊到他耳邊道：“便當你是來找人家，好嗎？”

龍鷹心中一熱，點頭道：“上次是在浴池，今次好該探訪閔大家的香閨。”

閔玄清扯扯他的衣袖，領路而行，登上她停在一道橫街處的馬車。

兩人肩碰肩親熱的坐在一起，馬車開出。