“芳華夫人到”！
心秀夫人和一眾俏婢人人喜動顏色，福身致禮，龍鷹和萬仞雨見令羽等全體起立恭迎，不好意思坐著，慌忙起立。武承嗣等則暗松一口氣，借勢下臺，轉身迎著出現正門處的麗人，恭敬致禮。
在女婢陪同下，久沒現身的聶芳華像一朵彩云般的飄進大堂來，身穿素綠色繡上白色暗花的羅裙，腳踏絲織錦花鞋，發作美人髻，橫插黑色釵簪，雙耳垂明珠，聳挺的酥胸承托著掛上的珠鏈，纖細蠻腰，修長美腿，肌膚勝雪，明麗婀娜，動人心魄。不但沒有退隱名妓該有的滄桑感，反是青春煥發，仿如盛放的鮮花，人人看呆了眼。
龍鷹忽有所感，往身旁的萬仞雨瞧去，后者雙目射出前所未見的異芒，緊盯著被衣飾襯托得似全身光華流轉的絕色美女，登時心里有數。
聶芳華顧盼生妍的明眸滴溜溜的轉動，打量在場諸人，似是對任何事物無不興致盎然，充滿好奇心。
現在的龍鷹見盡美女，但聶芳華卻有一股獨特的氣質，就是美得有種妖艷的神韻，妖艷底下又透出高貴清麗，加上她長秀潔白的脖子，一點不落于塵俗。
聶芳華有意無意地來到對峙兩方中間的位置止步，剛才劍拔弩張的氣氛像冰雪遇上艷陽般融掉至不留痕跡。
不要說擺兇裝硬，連呼氣大聲點也怕唐突佳人。
這位曾紅極一時的名妓像看夠了他們似的，再沒有看任何人，顧影自憐似的柔聲道：“魏王大駕光臨，是芳華閣的榮幸，心秀。請領魏王到內院休息。”
武承嗣早色授魂予，很想請她為他們獻唱一曲，但被她艷光所懾，生出自慚形穢之心，到了口邊的話沒法說出來，又有龍鷹等在旁虎視眈眈。暗嘆一口氣，懷著無比惆悵的心情，隨心秀夫人去了。
龍鷹等則希望她不斷說話，聲音甜美固不在話下，最迷人的是充滿音樂的感覺。縹緲優美，如云似水。
令羽等飛騎御衛，只要見著閣內任何稍有點名氣的藝妓，已算還了心愿，能得芳華閣三絕陪酒獻藝。更是欣喜若狂。現在連聶芳華都活色生香的亮身眼前，魂魄全不知流落到何方何處。
最驚異的是易天南，因為聶芳華一直過著避世式的寧靜生活，今次特別著人通知住在對街的她，是因非常欣賞龍鷹和萬仞雨，故希望聶芳華來打個招呼。以示芳華閣對他們與別不同。豈知聶芳華立即盛裝而至，雖不施黛粉。但已完全回復了昔日的名妓本色。
聶芳華輕盈的轉過身來，面向眾人。露出編貝般整齊雪白的牙齒，嫣然笑道：“芳華何幸，竟得見為民除害的鷹爺、如彗星般崛起武林的萬仞雨，年輕有為的令羽將軍和一眾兄弟。”
接著向易天南道：“天南可否將貴客交給我，由我親自招呼？”
易天南竟欣然答應，還露出笑容。
芳烈院位處芳華閣東南隅，自成一國，四面環水，以石橋連接主園，有若飄浮于瑤池水央的樓閣，三面置臨池平臺，臺沿設柵欄。白水朱樓相掩映，古樸典雅中見輕靈俊秀，不愧為芳華閣諸院之首。
院堂開敞，于正門相對一端設三椅兩幾，左右各排可供兩人并排而坐長椅五張和四張，以矮幾分隔，剛好坐滿，可知是依賓客數目安排，不會出現虛席，亦見芳華閣講究待客之道。
龍鷹擔心不夠銀兩是有道理的，首先是芳華閣最高級別的款客招待，已花去一兩黃金，陪同的全是姿容最美的紅姑娘，舉舉等三人更是身價不菲，沒有五兩黃金，休想離開。
越過石橋，龍鷹有心制造聶芳華和萬仞雨兩人相處的機會，在眾女嬌聲請安中，先請兩人入內，然后召各兄弟在橋頭舉行臨時會議。
龍鷹道：“芳華閣三絕，誰想她們陪坐？”
眾人皆現出膽怯神色，倒不是他們沒有色膽，而是有自知之明，令羽比較好一點，算是粗通文墨，其他人多是來自鄉間的窮家子弟，雖貴為飛騎御衛，更是其中佼佼者，舞刀弄槍勝人一籌，舞文弄墨則不是那回事。能稱冠芳華閣的名妓，莫不是才華出眾，技藝超群的絕色美女，實在高攀不來，出丑時會窘死的。
小馬終鼓起勇氣，道：“算我一個，可碰碰小手足可回味一生。龍爺和頭兒各占一個，不是可解決問題嗎？”
眾皆稱善。
龍鷹道：“令羽是當仁不讓，沒得推搪，但我和萬小子共擁芳華夫人，足夠有余。剩了一絕出來，誰敢接招？”
其他人仍是面露難色。
小馬到了青樓有如脫胎換骨，表達意見道：“就小徐吧！論武功外貌，除頭兒外輪到他。小徐想想吧！碰一下你可回去談七天七夜，有賺無賠。”
事實上比令羽英俊的小徐勉為其難道：“好吧！”
大事底定，龍鷹領軍進入主堂，在眾美的殷勤接待下，各自入位。
龍鷹見居中的聶芳華喜翻了心兒的和聚精會神的萬仞雨喁喁細語，談得投契，心中歡喜，坐到聶芳華之旁。
此時除令羽、小馬和小徐因三絕未至，其他人均有著落，且陪侍姑娘無不貌美如花，又不知是否受到上頭囑咐，不談詩詞歌賦而是閑話家常，成雙成對的談得興高采烈，嬌笑連連，加上門側兩爐生暖，雖在深冬時分，仍是春意盎然。
四名俏婢為各人斟酒。
聶芳華坐正嬌軀，笑語道：“天南今趟非常慷慨，忍著心痛使人送來他窖藏多年仍舍不得喝的陳年汾酒。芳華先敬各位一杯。”
萬仞雨嘆道：“在下還是第一次喝到這么清洌醇凈，甘香綿和的汾酒。”
聶芳華眸珠一轉，先橫萬仞雨一眼，以這小子的定力也告吃不消之際，向龍鷹道：“奴家來問鷹爺，鷹爺愿解奴家的疑惑嗎？”
她忽然自稱奴家，感覺像她回復了嫁人前的身分，予人火辣綺艷的改變。
龍鷹哈哈一笑，道：“在此事上，小弟實有為萬兄澄清的必要和責任。哈！夫人若誤會了萬兄像小弟般愛拈花惹草就糟糕透頂哩！”
聶芳華“呵喲”一聲，俏臉微紅，嗔怪地瞪龍鷹一眼道：“鷹爺說到哪里去了，人家只是隨便問嘛！”
只聽她又改稱自己為人家，可知美人兒心中亂了方寸。
龍鷹故意探頭向萬仞雨眨眨眼睛，擺明讓聶芳華看到他的助攻身分。然后欣然道：“小弟說到哪里去，就是哪里。小弟曾兩次力邀萬兄今晚到芳華閣來胡混，均被他嚴詞拒絕，還罵我一個狗血淋頭，說甚么大丈夫立身于世，必須以國家為重，個人生死全置諸道外，至于……”
萬仞雨捧頭道：“小子愈說愈過火。”
聶芳華則笑彎了腰。
龍鷹續道：“夫人！看他！這小子連捧頭的動作都那么瀟灑好看。”
聶芳華笑得更厲害，又忍不住偷看萬仞雨幾眼。
萬仞雨無力拆招，只有苦笑。
聶芳華勉強忍住笑，柔聲道：“鷹爺不但是非常人，且有非常的胸襟。”打個手勢，示意美婢們陪令羽、小馬和小徐三人閑聊解悶，然后道：“鷹爺尚未告訴芳華，萬公子今天踏足芳華閣的原因。”
龍鷹從容道：“不是隨口問哩！”
聶芳華回復平靜，輕點螓首，道：“芳華想知道。”
萬仞雨現出感動的神色，一雙劍眉卻緊鎖起來，顯得心事重重。龍鷹何等機靈，知道他出身世家望族，雖對聶芳華一見鐘情，亦知因為聶芳華曾下嫁洛陽幫已故幫主，必遭家族大力反對。
不過他卻另有想法，感到此事可能別有內情，否則易天南看著繼母一手從手上搶去招呼他們的任務，神色怎都該有點不自然，而不會表現得那么高興。龍鷹道：“小弟是用和另一個美人兒間的秘密來換取萬兄踏足芳華閣，幸好夫人及時出現，否則萬兄早遠揚千里之外。”
聶芳華呵的一聲恍然道：“原來是……噢。”
見龍鷹不懷好意的盯緊她，方知一時情急說漏了口，頓時霞生玉頰，更是作賊心虛。
龍鷹心滿意足的道：“終于曉得另一位美人兒的秘密哩！”
聶芳華不勝嬌羞的嗔道：“不準說！”
萬仞雨茫然道：“甚么秘密？”
龍鷹終于明白聶芳華今天出現的背后原因，她該是到棋會趁熱鬧，看到不論人品、武功、外型均為上上之選的萬仞雨，情不自禁的愛上他。只看她今夜的悉心裝扮，已可知事前早有準備，見自己和萬仞雨連袂離開小湖莊，猜到萬仞雨會一道來。
這是上天注定的良緣，其他難題自該可迎刃而解。
龍鷹好整以暇道：“夫人若想小弟為你守秘，夫人亦須揭開自身的秘密，請乖乖的給小弟到萬兄耳邊一點不漏地說出來。”