“那你去提親時，她家父親沒說甚么？”王秀才握著酒杯的手，微微有些顫抖。
劉士元奇道：“能說甚么？自然是欣然同意了。”
王秀才握著酒杯的手驟然收緊，青筋暴起，就當劉士衡以為他要質問些甚么的時候，他卻擲下酒杯，拂袖離去了，連頭也沒回。
劉士衡追了上去，拍拍他的肩，卻不知該說甚么。王秀才的手，緊緊按在船舷上，道：“蘇家二姑娘明明與我有婚約，卻怎么給你家六少爺做了妾？不行，我得回去問問他爹，為甚么要做出此等背信棄義的事來！”
“別傻了。”劉士衡同他并肩站著，實在不知該不該把蘇靜初的真實面目講給他聽。講罷，屬于背后說人，有失君子風范；不講罷，屬于故意隱瞞事實真相，對不起王秀才。到底該怎么辦？
王秀才卻誤會了他的話，道：“七少爺的意思是，我放著大好前程不去爭取，卻為了兒女私情返鄉去，實在是太傻了？小弟愚見，卻不這樣認為，人這一輩子，若尋不著一位知己相伴，就算掙來再多的榮華富貴，又能怎地？”
此話正合了劉士衡的性子，令他忍不住拊掌叫好，只是質疑王秀才：“你怎知蘇家二小姐，就一定是你的知己？”
王秀才反問：“你怎么也稱她為蘇家二小姐？你不是該叫她二姨姐的么？”
劉士衡還是不知該如何向他講述蘇靜初的為人，想了想，決定向蘇靜姍學習，借由別人的嘴來告訴他，于是來了句“她到底是我娘子的姐姐，我不好說甚么”，然后乘小船回去，換了松煙來。
松煙一見王秀才，先拱手道恭喜，然后道：“公子不用將那蘇家二小姐娶回家，是在是幸事一件，說起來，你還該感謝我們家六少爺的。”
王秀才莫名其妙，皺著眉頭不說話。
松煙不同劉士衡，沒甚么顧忌，遂一五一十地把劉士衡告訴他的有關蘇靜初的一切都說了，還特別強調了她勾引劉士衡的事，而且告訴王秀才，劉士元之所以納了蘇靜初為妾，并非奪人之美，而是同蘇靜初郎有情妾有意，乃是兩廂情愿的事。
王秀才心內五味紛陳，強自咬牙道：“那她父親也該先退了我的親，然后再嫁她，不然算甚么？”
松煙快言快語地道：“你那婚約上頭，只寫了娶蘇氏女，又沒有言明排行，如何作得了準？”又道：“我們家七奶奶的娘親，曾去提醒過你的，你自己不肯寫清楚，也怪不得別人。”
王秀才這才恍然大悟，原本這個月他就該迎娶蘇靜初進門的，因為要赴京，所以去找蘇留鑫推遲婚期，本以為他會不高興，可誰知他竟一口答應了，原來是因為蘇家人從一開始就沒打算把蘇靜初嫁給他，一切都只是他自己一廂情愿而已，怪不得蘇留鑫答應得那般爽快。他望著松煙，發了好半天的呆，才問：“這是為何？是蘇家老爺嫌我窮么？”
松煙嘆道：“這事兒你還真怪不得蘇老爺，不然他也不會答應你的提親了，怪只怪蘇家二……”
“你不用說了。”王秀才心里難受得厲害，竟不敢繼續聽下去，轉身逃也似的地奔回艙里去了。
松煙見他一副泫然欲泣的模樣，心想文人大都脆弱得很，生怕他想不開，連忙跟了上去，蹲在窗下偷聽艙內的動靜。里面卻是一片沉寂，好半天，才傳出一點響動，卻是王秀才哽咽著背書的聲音。松煙這才放下心來，起身朝船尾走。
回到前面那艘船，劉士衡問他：“怎么去了這么久？”
松煙如實講了。
劉士衡聽后，拿扇子直敲他的頭：“我也是文人，你怎么就從來沒擔心過我想不開？”
松煙哈哈大笑：“七少爺，我只見過你讓別個想不開的！”
劉士衡氣得踢了他一腳，松煙大笑著跑了。
劉士衡走回船艙，正欲推門，卻聽見蘇靜姍在里頭大聲地抱怨：“我這樣辛辛苦苦有甚么用，一年忙到頭，連出門在外也不得歇息，可臨到頭賺來的錢，全要交到大太太手里，怎么用都只能由她，我自己卻是作不得一點的主，憑甚么？這些鋪子，我再也不管了！”
蘇靜姍這是怎么了？壓力太大，正在宣泄么？劉士衡狐疑著推門進去，卻正好看見蘇靜姍把一本賬冊撕得粉碎，朝空中拋去。這下他可唬了一跳，連忙上前去搶，急急地道：“姍姐，就算你不想再管生意，也不能撕賬本哪，這可不是咱們倆的事！”
“管它呢，反正我不做了！”蘇靜姍氣呼呼地把手一甩，進里間去了。
劉士衡望著滿地的紙屑，欲哭無淚，毀壞公中生意的賬本，可是極其惡劣的行為，這下處罰可是在劫難逃了，而且過錯在蘇靜姍這一邊，他連情都不好求的。
他正苦惱，忽聞如玉在小聲地警告他人：“剛才的事，不許朝外透露半句，不然可別怪我不饒她！”
劉士衡這才發現，所有的一等二等丫鬟都在，俱垂首斂氣，不敢則聲。他心里咯噔一下，忙命如玉把她們帶到隔壁，沒有他的吩咐，一個也不許出來。誰知蘇靜姍在里面聽見，竟跑出來搗亂，稱自己就是不想干了，不怕人知道，非逼著劉士衡把所有丫鬟都放走了，該干甚么干甚么去。
劉士衡急得火急火燎，關了門與她道：“你難道不曉得她們中間有老太太的眼線么，若是讓她把話傳到了老太太耳里，咱們怎么辦？”說著，就去撿地上的紙屑，哀嘆：“娘子好巧的手，撕得這樣的碎，這叫我怎么拼得上！”
蘇靜姍忍不住撲哧一聲笑出來，道：“我是故意作戲給她們看的！”說著，自里間取出幾本賬冊，道：“真的都在這里呢，剛才撕的是假的！”
劉士衡數一數賬冊，果真一本都不少，于是就糊涂了：“你這是作甚么
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