“別胡思亂想了，好好干你的吧……接下去半年，你們內務署恐怕不會再有一天假期了。”

公孫沛將桌面上的信遞給鄒祎：“你立刻把這封信給主公送去，還有你們內務署的那份人事調查報告也一起送給主公，爭取在本月底之前落實調往冀州的人選。”

鄒祎一聽精神大振，脫口問道：“終于能打冀州了？”

公孫沛笑著道：“快了快了，公孫瓚將軍麾下十二萬大軍兵分兩路，于今日凌晨時分突然向薊州和烏桓部落發動全面反攻，糧草不足內訌不斷的幽州聯軍對此毫無防備，劉虞大人還在四處奔走，請求幽州各地富紳豪門繼續援助糧草軍餉，又因為之前有袁本初出面大力斡旋和保證，哪里料到公孫瓚將軍會違背停戰約定突然發難？”

“從種種跡象看來，劉虞大人的十萬聯軍此次再也難以逃脫失敗的命運，所以我軍必須提前做好準備，一旦劉虞大人的聯軍被公孫瓚將軍擊敗，我軍就要立刻出兵，集結不低于四個師的精銳，直奔袁本初的老巢鄴城，洛陽方向和渤海方向的三個師也會同時發動！”

“此戰我軍動用的總兵力恐怕要超過十萬，只要能夠一舉拿下鄴城，富饒遼闊的冀州以后就是咱們的了……先別忙著高興，你小子得給我記住了，此事為我軍最高軍事機密，決不能向外透露半句，至少在一個月之內你要管好自己的嘴巴。”

鄒祎點頭不迭，臉上全是難掩的興奮：“明白了！晚輩這就趕赴珠山！”

僅僅三天時間。幽州戰火再起、劉虞聯軍節節敗退的消息便傳遍了大河南北。正在指揮六萬將士苦苦攻打彭城的曹操接到這個情報后著急不已。一聲令下鳴鑼收兵，匆匆召集麾下文武商議對策。

在此之前，呂布與張邈八萬大軍已經殺入兵力空虛的兗州腹地，其中陳登率領的三萬步騎已經攻破東阿，張邈親率四萬軍隊包圍了曹操的屯糧重地甄城，曹操的老巢轉眼間戰火滾滾危在旦夕。

各種各樣的不利消息接踵而至，令曹操進退失據、焦頭爛額。

曹操之所以不顧后方源源不斷傳來的告急而選擇繼續攻打彭城，是因為他對留守老巢的荀彧、戲志才等心腹文武有信心。曹操自信地判斷，張邈和呂布的聯軍根本就不可能在一個月內攻占兗州，只要再有半個月時間，曹操認定自己的八萬精銳就能攻破眼前富裕的彭城。

只要曹軍能夠攻破彭城，就會引發各路勢力的連鎖反應，不但會極大震懾進攻兗州的張邈和呂布聯軍，還能獲得巨量的糧食、牛羊馬匹和兵器。

再退一步權衡，哪怕留守兗州老巢的荀彧等人頂不了一個月，曹操也無法立刻放棄攻打彭城回身救援，當務之急只有是盡快攻破彭城。才能讓即將耗盡糧草的八萬軍隊獲得足夠補給，才能迅速返回兗州拯救老巢。否則疲憊不堪的八萬大軍走到半路就得餓死一半。

可是在這樣艱難的情況下，卻傳來了幽州戰局迅速惡化、劉虞聯軍被公孫瓚大軍打得毫無招架之力、袁紹大軍隨之出現大規模異動等消息，整個黃河以北的局勢轉眼間便出現了撲朔迷離的變化。

面對嚴峻的形勢，曹操和他的十余名心腹文武一籌莫展，計謀百出被曹操贊譽為“唯奉孝為能知孤意”、“使孤成大業者，必此人也”的郭嘉，此時已是雙眉緊鎖，心中千回百轉卻拿不出任何對策。

長時間的沉默過后，面沉如水的曹操終于長長的嘆了口氣：“唉……諸位，之前你們曾對幽冀局勢進行多次討論，也曾反復分析并得出結論，一旦幽州戰事趨于明朗，鷹視狼顧的袁本初必然要出兵北上，在竊據冀州的基礎上覬覦幽州，而最令人無法預測的青州劉子鑒很可能會在袁本初大軍北上之后，高舉敬奉朝廷恢復帝都的大旗，強行收回本該屬于司隸地區的河東與河內。”

“可如今看來，青州劉子鑒似乎沒有半點兒渾水摸魚的打算，劉虞大人的幽州聯軍卻在短短三天之內被如狼似虎的公孫瓚打得大敗，數萬烏桓鐵騎一觸即潰向北逃竄數百里，驟然發難的公孫瓚不但輕松占領薊州等五座城池，還繳獲大量糧草馬匹，整個幽、冀二州的局勢已經偏離咱們原來的預測！”

“一旦公孫瓚迅速擊敗劉虞占領幽州，袁本初的漁翁得利之計就會落空，屆時，誰敢保證袁本初不會趁機撕破臉皮揮師南下，與呂布、張邈一起瓜分我兗州？”

眾文武面面相覷，心情格外沉重。

曹操這番言語正是大家最為擔心的，在大家心目中，張邈、呂布之流其實并不可怕，已經擺明態度變著法兒支持徐州的劉存和他的青州軍也不可怕，可怕的是陰險狡詐野心勃勃而且實力強大的袁紹，一旦袁紹在無法如愿獲得幽州的情況下，轉而與張邈、呂布甚至徐州陶謙暗中聯合出兵兗州，那就再也沒有挽回的余地了。

凝重的氣氛逐漸蔓延，沉思良久的郭嘉終于開口了：

“主公，諸位，奉孝并不擔心多謀寡斷患得患失的袁本初會揮師南下，至少在公孫瓚徹底攻占幽州之前，袁本初難以做出決斷……”

“其實，最令郭嘉擔心的，反而是除了派出萬余人馬協助東海糜氏家族之外，至今毫無動靜的青州劉子鑒，如果奉孝所料不差，數年來堅韌不發只顧埋頭內政的劉子鑒恐怕已經蓄勢待發了……”

“沒錯，我確實是這么認為的，如今幽州局勢已趨向明朗，公孫瓚的勝利指日可待，在這樣的情況下，一旦袁本初敢于輕舉妄動，不管是北上幽州還是南下兗州，都必將遭到劉子鑒的迅速打擊！”

眾人驚愕不已，猛然醒悟過來的曹操連忙問道：“那么，奉孝以為我軍該如何應對？”

郭嘉緩緩站起：“懇請主公暫時放棄攻伐徐州，趁目前尚有五日軍糧，立刻率領全軍回援兗州，同時派出特使日夜兼程趕赴濟南，表明結盟的意愿，懇請劉子鑒出售二十萬石糧食，哪怕將濟陰郡送給劉子鑒也值得！”

眾人一陣驚呼不斷，曹操而已是臉色突變，眼中厲色閃爍，死死盯著從容不迫的郭嘉一動不動。

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