“老爺，我們的女兒才十三歲，打小就是嬌生慣養的……”葉夫人掩著帕子，悲愴的哭了起來，“您難道忍心見著她孤身一人，在莊子上度過一生？”提起此事，世子爺也是面露不忍，“我也滿心不愿，可是爹那里，實在難說……”
葉夫人凄涼的哭泣聲，聲聲入耳，令世子爺坐立不安，“要不我再去同爹說說？”葉夫人又抽泣了一陣，才拿下了帕子，“聽說前一陣子子衿還感染了瘟疫，死里逃生，已經受盡了劫難，若是爹還不能消氣……”
世子爺深深吸了幾口氣，站了起來，“我去同爹說。”葉夫人又掩上了帕子，直到從手指縫隙里見到世子爺出了院子，才拭了拭眼淚，嘆了一口氣。莫媽媽就說道：“夫人，您說，世子爺能說動國公爺嗎？”
“很難。”葉夫人搖了搖頭，“不管怎樣，說一說，總比不說的好。”莫媽媽嘆息著點頭，“只盼小姐在那邊，一切安好。”葉夫人接過小丫頭遞上的熱茶，抿了幾口，又用井水浸泡過的軟巾敷了敷眼睛，才說道：“我通共養了兩個女兒一個兒子，兒子暫且不說，這兩個女兒，大的雖貴為王妃，可沒有一日是快活的。小的又落到這種結局……”
國公爺一直到午時才折轉了回來。
葉夫人正忐忑不安的等著，一聽見聲響，忙迎了上去：“爹怎么說？”世子爺垂著頭，搖頭嘆氣：“爹說，只能叫子衿賀壽待上幾日，過了時候，必須得走。”葉夫人心頭的火直往上竄，又不能當著世子爺的面說他老子的不是，臉色變得十分難看，忍了怒氣，說道：“我立刻派人去接子衿。”
世子爺微微頷首，“也只能先這么著了。”莫媽媽在一旁，聽得分明，待到私下里無人時，不免安慰葉夫人：“您也不必著惱。我聽說國公爺的身子一日不如一日，這是遲早的事情……”說著，揚了揚頭，“到時候這府上，還不是您做主……”
“不錯。”葉夫人眼中一亮，“前些日子太醫來診病，還說讓他好生靜養，開了人參肉桂一類的藥方……”多半是無藥可救了，才用這等藥物來將養罷了。莫媽媽嘴角勾起了一抹笑意，“夫人您也不用著急上火的，這也不過是時日的問題了……”
葉夫人冷哼了一聲，“昔日娘在世時，也未見得多么伉儷情深，都是親孫女，竟記恨了這么多年……”似乎覺察到這話有些大逆不道，忙住了嘴。又不咸不淡的說了幾句話，將話頭扯開了。就見二夫人遠遠的，從涼亭那邊走了過來，“大嫂！”
葉夫人望著她，淡淡的笑，“這早晚的，不是正陪著娘家的舅爺們？”“他們哪用我天天陪著。”二夫人抿著嘴笑了起來，“過幾日就是大哥的壽辰，不光是子辰，就是子衿，也該回來了吧？”
葉子辰是葉子衿的兄長，也是葉夫人唯一的兒子。因為年歲輕的緣故，喜好游山玩水，前一陣去了江南，好些日子也沒有回來。葉夫人笑了笑，“或許吧。”二夫人本欲打趣幾句，想到有求于葉夫人，忙將話頭強自咽了下去。話還未出口，就聽葉夫人說道：“我還有些瑣事纏身，都是一家人，也就不講究虛禮了。”說著，自扶著莫媽媽離去了。
二夫人望著她的背影，目光微閃。
自己娘家的幾個兄弟，來了燕京這些日子，卻仍舊沒有尋到什么門路……
蘇州這邊，小童望著氣色明顯好轉的楚大夫，興奮不已：“這黑護子果然是一味良藥……”楚大夫淡淡點頭，從枕頭下抽出帕子，仔仔細細的疊成了一小團，放入了木盒子里。小童見著，吃驚不已，不由問道：“公子，那帕子……”
“沒什么。”楚大夫極快的打斷了他的話，“園子里的花澆了沒有？”小童忙說道：“一大早的，就澆過了。”又想到一事，漫不經心的說道：“我聽說那葉小姐打算種藥，前幾日才在田地里種下了黃芪種子。”
“是么？”楚大夫的聲音聽起來有些漠然，淡淡反問了一句，就不再多說了。
馮顯媳婦果然依命挑了泉水前來，只是頗有些不好意思的笑道：“山上的那股泉水，從山石上一滴滴滴下來的，要積一滿桶，十分不容易。我一大早的就在那里守著，卻也只得了這么點，又唯恐您等得急，就只挑了半桶，若是不夠，我再去一趟。”
“不用了。”葉子衿聽著，已知道泉水得來艱難，“耽誤了你半天日子，已是添麻煩了……”轉念一想，突然開口問：“你家二小子，這些日子在家做什么呢？”“不過是跟著他老子耕田種地罷了。”馮顯媳婦說道：“就一股憨力氣，不過也得虧了這孩子，這耕田也是力氣活……”
這么說，讓馮安去，是不成了。
葉子衿想了想，一剎那間想起馮顯媳婦曾經種花的事情，心念微動。“你可有種過芍藥？”“沒有。”馮顯媳婦笑了笑，“鄉下人家，種的也不過就是菊花，鳳仙花這些。”葉子衿又思忖著問：“那藥草之類的，可多見？”
“不多見。”馮顯媳婦回答的很爽快，“只有那些野草見得最多。”
葉子衿露出了滿意的笑容。
這樣一來，事情就好辦多了……
五日后。
“什么？”得到消息的葉子衿錯愕不已，“讓我回府？”
“世子爺四十二歲的千秋，夫人特地讓我來接您回去賀壽。”來接回葉子衿的齊媽媽滿臉是笑，“還有幾日的功夫，時間有些緊湊。若想趕在世子爺的壽辰前回去，只怕明兒個一大早就得動身了。”葉子衿沉吟了片刻，才問：“也不知我要收拾些什么東西才好……”
齊媽媽就笑道：“夫人說，讓小姐收拾幾件秋衣便罷了，旁的東西也不用多帶……”也就是說，僅僅只是去賀壽，在國公府待上幾日罷了。明明是生在國公府，長在國公府，到頭來，卻弄的如同做客一般。
這個結果，讓葉子衿在覺得失落的同時又松了一口氣。
然而連她自己，也說不清這種微妙的情緒，從何提起。