一行人的背影，已經化作了小黑點。
葉子衿將和媽媽一席話，深深記在了心中。淡然而笑，“事事都有例外，我看著馮家兩口子都是勤勞之人，說不定也有否極泰來的一日。”
“但愿如此了。”和媽媽勉強笑了笑，“我也不當真您說虛話了，看守莊子的這幾房家人，馮顯家最為兢兢業業，也從不沾手別的事情，只知道一心一意的種莊稼，只有馮顯媳婦種些花草補貼家計，那也是無奈之舉。”
葉子衿聽著話里有話，不由問道：“馮顯家，每年是拿多少銀錢？”“馮顯是一年八兩，大兒子是五兩，二兒子今年才開始接手，每年才二兩，小兒子和馮顯媳婦，卻都是沒有銀錢可拿的。”
紫蘇幾個聽得目瞪口呆。
葉子衿也是第一次聽說。
在她身邊的八個丫鬟，其中四個大丫鬟，每個月是二兩銀子，二等丫鬟是一兩銀子，小丫鬟是五百文。這還只是明面上的，每逢節慶，乖巧些的丫鬟也都能得到不少打賞，就連跑腿，做針線一事，也都能掙一些銀子。
葉子衿對于自己的丫鬟，從來不苛刻。
想不到馮顯辛辛苦苦一年，竟只得八兩銀子。而他家里卻有五口人，難怪看起來那般艱難。就連來見她，也是勉強換上了新鞋，卻仍舊是舍不得，回去的路上又脫下了。葉子衿暗暗嘆了口氣，這靜謐的田莊上，人人有人人的艱辛。
葉子衿又和和媽媽說了一陣子話，便見了一身著藏藍色衣袍的人匆匆而至，見了她，慌忙行禮：“小姐，該用飯了。”葉子衿瞟了她一眼，正不知如何稱呼，和媽媽已笑著介紹：“這是打理廚房的秋菊。”
葉子衿微微點點頭，隨口問：“這里最時興吃什么？”秋菊漲得滿臉通紅，“也不知小姐是什么口味，早起時就托人買了兩尾大鯉魚，還下魚塘挖了些嫩藕，都是十分新鮮的菜肴……”這些菜對于葉子衿來說，是最為普通的菜色。
可是見著眼前緊張不已的秋菊，葉子衿難得的打趣道：“想不到還能吃上最新鮮的菜。”秋菊黝黑的面色透出了些許紅暈，吶吶無語。倒是和媽媽在一旁說道：“小姐您別見怪，秋菊就是沉默寡言，可做菜卻是毫不含糊的。”
葉子衿笑著點頭，邁著輕快的步子回了宅院。進了廳堂，粗粗掃了一眼。也不過二十步開外的大小，正中央擺著一張梨花木方桌子，四周擺著幾把長椅。東方的角落里擺著香爐，其中燃著幾柱香，冒著紅光，還未熄滅。香煙裊裊，不絕于縷。窗臺上擺著兩盆仙人掌，開著黃色的花，其中一朵花謝了，露出紫紅色的果實來。
廳堂正中的墻壁上，掛著八仙過海的年畫，左右分別是送子觀音和善財童子。不多時，就見秋菊端著荷花式的盤子上來了，隨著她將一碗碗白瓷碗放在桌上，葉子衿看了看，奇道：“為何要用一個瓷碗蓋住另一個瓷碗？”
秋菊拘謹的在衣服下擺上蹭了蹭雙手，才憨厚的笑道：“這是怕沾灰，也擔心菜冷了，吃了壞肚子。”話音剛落，紫苑就伸手，欲揭開瓷碗。只聽得她驚呼一聲，嗖的一下就收回了雙手。
葉子衿看著她通紅的指尖，不由失笑，“很燙？”紫苑尷尬的點了點頭。秋菊不好意思的笑道：“怪我沒有和姑娘說，今兒做的是蒸魚，才從蒸籠里出來的，滾燙滾燙的，得過一陣才能揭開呢。”
“蒸籠？”葉子衿來了興致，“什么是蒸籠？”秋菊似乎未料到葉子衿有此一問，愣了一愣，才答道：“就是用竹片編織的用來盛東西的器具。要用起時，先在蒸籠底上墊上潔凈的布片，免得飯菜粘在了竹片上，然后架在大鍋上，下面放上幾瓢水……”
葉子衿實在無法理解，可也不好意思再深問下去。似乎打她進了這莊子，便有許許多多不明白的事情，前面十三年，竟像是白活了一般。這時才知道，在這世間，有許許多多，她從來沒有接觸過，也不曾了解過的東西。
原本這些對于她而言是無足輕重的，她只需安安分分的，做一個溫順的大家閨秀，便罷了。可是現在，竟覺得有些羞慚，這里不知，那里不解，讓她隱隱有些挫敗之意。
等了一陣，紫苑這才戰戰兢兢的，伸指觸了觸瓷碗，見它似乎沒有之前滾燙了，才小心翼翼的揭開了瓷碗。隨著一縷白煙冒起，葉子衿嗅見了食物濃郁的香味。第一盤是蒸魚，本是白白的一盤，配著些紅色的辣椒，對比鮮明，看起來頗有些晚秋紅葉的味道。
再就是蒸藕，白嫩的藕柱被切成了一截一截，擺滿了整整一盤，上面撒了些碧綠的蔥花。
雖說是極簡單的家常小菜，也未見什么特殊之處，可葉子衿還是忍不住多嘗了幾口。或許是心里暗示，也或許是餓意太深，吃了幾口，竟覺得似人間美味一般。一頓飯畢，葉子衿愜意的瞇著眼，漱了漱口，便坐在門前的臺階上，歇歇腳。
這樣的日子，讓她覺得十分悠閑。
葉子衿微微笑了起來，“橫豎無事，不如你們也織幾匹布，拿到市集上去賣？”葉子衿是閨閣里的小姐，她經手的東西雖不能流傳出去，可紫蘇幾個，卻是無妨。她話音剛落，紫苑已是躍躍欲試，“小姐說得不錯，這天黑得晚白得早，白日里有大把大把的時間，我們也好尋些事情來做。”
紫苑家里姐妹眾多，十分貧寒，葉子衿很能理解她的心情。織布對于自己或許是消遣，對于她們，可能就是改善家里生計的法子了。這幾個丫頭，白白從燕京跟著自己到了這里，也就少了許多營生，葉子衿也不忍叫她們跟著自己吃苦。
更何況紫苑幾個繡工一直很好，就連當日來教授自己女紅的師傅對她也是贊不絕口。