虎牢城破
西面七十里的鞏縣東面,是大片依然茂盛但已有些微枯黃的原始森林。
此縣可謂山青水秀,東面、南面都是嵩山幾一支余脈,隱在崇山峻嶺間是一座座烽火臺,每隔一千米到一千三百米就有一座,自虎牢一帶串連至此,又在平原上夯土搭建,一直向西串向洛陽。
西北面是廣闊二百里的洛陽小平原,清澈柔和的洛水繞過縣城、山脈北端山腳,自此北上匯入浩蕩黃河,良好的水利條件讓這沿河一帶不至饑寒……若無的話。
金色晨曦從東面群山間落下來,山嶺間烽火臺同珍珠項鏈一樣瑩光美麗,蜿蜒的洛水水面上更是波光粼粼,不知名的水鳥盤旋著縣城東面的碼頭,漁家的炊煙從一些水中央泊駐的漁舟上裊裊升起。
但南岸邊的一座小村莊里卻沒有了人氣,一個百人隊西涼兵持弩執刀監視下,千余百姓闔家老小推車搬運著行李,含淚離開故園,被無情驅趕著的向西面的長安遷移。
和這時洛陽二百里方圓的各處郡縣道路情形一樣,洛水畔的這條官道上也擠滿了鄉人,拎著大包小包,攜兒帶女的,都是一個村子一個村子的被步騎刀槍逼迫著遷移。
人為憑空造成了巨大流民潮……
田里的莊稼沒有收割怎么辦？他們到了長安如何生活？有沒有足夠水利田畝安排？甚至盛夏本就是青黃不接之時,路上就吃盡了存糧怎么活？
還是說……根本就沒考慮讓他們存活下去。
遷移路上,多數婦人都都被夫兄家人們緊緊保護在中間,姿色青春姣好的小婦人少女故意以灰涂臉避開窺伺,但總有少許寡婦無人護持,又或著人流雜亂下與家人失散的女子,就被西涼兵拉拉扯扯,放肆調笑,若非這是白日間領著軍務說不定會于出什么事來。
但就算這樣,到晚上扎營時也多半逃不過被污辱……有些青壯鄉人們想到這一節,目光里都閃動著怒火,不由握緊了刀,有了沖冠而起的殺意。
稍遠帶隊警備的校尉和手下幾個親信做了眼色,示意記住這幾人,握緊手中大黃弩,冷笑,暗暗示意。
“太師有命令,還是要遷移到長安去。”
“路上要是不反抗,我們怎能快活,就要逼著你們反了,我們才能名正言順占取你等牛羊、財物……和女人”
“太師和軍中高層有他們發財的路,占的都是皇宮里讓人眼饞的美女,我們這些小兵難得撈一回,能不跟著弄些湯水喝？”
“就當你們去長安的賣路錢好了……”
“待會兒和前后幾支友軍驅趕的隊伍匯集,等入夜后……就可……嘿……
這時正密議間,聽到水聲響動,近日來虎牢關這面風聲日緊,眾士卒都不由警覺回首看去。
第一眼并無什么,都是失笑搖首：“劉大耳雖兇惡,想十日破關并且抵達這里,哪有這容易。”
“就是,過了這幾天,爺爺撈也撈了,爽也爽了,早就……那是什么”
一支赤色的螭龍船首穿出了山側的陰影,展現出了猙獰。
山北水南曰陰,緊貼著山脈和原始森林陰影,一支遠來的龐大船隊自下游御偏風而來,許多漁舟躲避著以免被卷入浪中傾翻,而高聳的旗艦已在水畔碼頭徐徐落帆、靠岸、下錨,船首一道火紅雄壯的閃電等不及躍下,終踏地面讓它發出歡喜的嘶鳴……
關羽安撫著馬頸鬃毛,昨日水師故意向黃河上游作出襲向洛陽城北孟津港的勢態,卻在夜間關閉燈火只以術師聯系急下洛水,雖成功騙過了靠近洛水這一段烽火臺,但夜航對于人馬士卒來說也著實吃力。
緊隨它之后,踏板一塊塊放下,許多騎兵自甲板上牽馬下船,奔涌著緊隨而上,一切都寂寂無聲,也是為了急襲鞏縣城而規避隔山的烽火臺注意。
“鞏縣城就在前面繞過一座山,不到五里,等等……將軍看那里”有洛陽出身的偏將指點前方那伙西涼軍。
他武功不錯,隔著百步就聽到校尉和親信私語謀劃,不由就驚怒……
關羽聽到了,陰沉著揮手：“你們去殺光,別讓他們逃出去通風報信。”
這偏將聽了,頓時大喜：“是”
立刻率一支騎兵撲了上去。
“不好,快逃”這一小隊西涼兵加快驅趕民眾,有的甚至直接砍殺百姓,制造混亂,試圖阻隔道路。
為首校尉持弩搭箭,跑著急喊著：“躲避騎兵快跑到山道去通知山上烽火臺的人……”
“嗯？”關羽目光一凝,赤兔馬瞬間提速,幾息過后就直面了這人的驚恐臉色,青龍偃月刀疾揮間‘噗,一下將這人連弩帶人斬成兩斷,血泉噴涌。
“殺”偏將見此,更不容情,騎兵蜂擁而上,將這些西涼兵連連斬殺,不消片刻,血光染紅了盛夏的這個清晨。
有孩童嗚的哭起來,被母親又或家里的姐姐捂上嘴,前先侮辱的幾個女子也是悲泣,卻不管不顧地盈盈拜下：“妾等拜謝將軍大恩……”
“過去罷”關羽陰沉著看著這些,說著。
這只是個民用小碼頭,許多吃水淺的小船就不去和大船爭搶泊位,于脆靠在了官道附近的岸側,五千騎兵整隊出發,人擁馬塞的就有些擠了。
過路行人紛紛驅趕牛車到道旁避讓騎隊,一些青壯防備地握緊了手中柴刀,緊盯著這伙不知哪里來的軍隊。
當首幾名老人持杖出來,則打量著碼頭上徐徐呈現的劉字旗號,意識到難以置信的東西,相視一眼后出聲：“可是劉使君的兵？”
劉家軍的兵源構成及其復雜,天南地北都有,經過一隊騎兵將士恰有幾個洛陽良家子出身,這時哈哈笑著,用同樣的洛陽口音回應了：“我等是漢家兵奉太后和劉使君之命來救援洛陽。”
兵荒馬亂時站在自己方面的軍人總給人以安全感,有少女一斂裙裾,直接大膽上前攀問：“郎君是洛陽何處人？”
“劉使君親至？”一鄉老踮腳張望后面,不見州牧帥旗,又瞅前面早已奔遠的關羽：“這紅臉將軍不是……兩年前東郊設難民營,小老兒去接逃荒的從弟一戶人家時還見過劉使君,說過兩句話……”
“馬上就到了。”
有個相貌儒雅的軍官于脆答著,其實剛剛結束夜航管制,離虎牢七十里需要兩次訊盤中轉,軍中還沒得到虎牢關消息,但這種光明正大的宣傳也是一種政治攻勢。
他也不管鄉人們信不信,又說：“諸位暫時不要回歸故園以免遭遇后來潰兵,先去鞏縣城里一避……”
這一說倒讓人信了大半,只見數以千計的騎軍席卷而過,向著不遠的縣城狂奔而去,留下一眾搬遷的鄉人停避在路邊,議論紛紛：“不是聽說剛集兵會盟么？這么快就打破虎牢了？”
“可能沒破,這支是水運過來的……”
有些青年眼睛閃亮,圍著鄉老問：“您真見過劉使君？他長什么樣？是不是傳說身高八尺,腰圍八尺,真命天子蟠龍印紋在胸口……”
鄉老拿手杖砰的一下敲了這兒侄：“胡說什么那是火德龍氣不是紋身,讓你們少聽些伎人說書,多去聽聽先生講學……以前和你們說還不信,劉使君可是面白方耳,挺溫和謙虛一個后生,嗯,那時年紀不過二十七八,現在該是三十而立了……而立好啊”
鄉老隨即住了聲,擦眼睛看著碼頭上新的變化。
碼頭上在甲板騎兵過后,又有大批弓步卒從艙底、小船甚至牽引的羊皮筏子上涌至岸上,整列出一個龐大的戰斗集群,偃旗息鼓,沿水畔官道徐徐推進,就算保持臨戰靜默,也自有一股難以言喻的力量。
這是軍紀嚴格的展現,讓見到的人們都觸動不已,京畿有多久沒見到這樣嚴整軍隊了？
“這是王師矣……”
“董賊死期已至……”
“太后她老人家一定要讓劉使君做天子啊……”
“那是一定的,昔年光武帝也是三十歲取洛陽而定都,現在劉使君也是,所以說三十而立……這就是天命”
鄉人視線的遠方,一道閃電似的赤影已當先越過了山腳彎道,有些青年想了想,毅然將包裹往爹娘或兄長那里一塞,追了前去：“我要去投軍”
山的另一邊,悶雷般的震響使一批絡繹搬遷的行人紛紛躲避官道旁,只見赤影轉過山腳,迅猛突進到僅距離縣城一里,城墻上警備巡邏西涼守兵還沒回過神來,一個個望著瞪大了眼睛……
“赤……赤兔……”有個黑甲偏將喃喃出聲認出這赤影,隨即一個激靈反應過來這絕世寶馬早已不是少將軍,取代的是在虎牢鏖戰兩年震懾關中的人物——關云長
“關城門敵襲……”
“轟——”刀芒炸現,一記劈斬在徐徐合緊的兩扇城門,赤兔咆哮著發力,生生頂著里面十幾人推阻沖進打開的間隙,細長冰冷的眼眸,圓月般的刀光升起來,轉眼絞起血紅一片。
兇威赫赫
黑甲偏將心中大驚,一眼看見遠處山腳初現的煙塵,知是有騎兵飛速趕來,昨日時就有命令下達防備關羽水軍,城里聚集了兩千步騎,可怎想到會來如此之速,甚至連關城門時間都沒有？
“將軍怎么辦？”有親信急喊,城門兵百人一下被斬殺二三十人,已到崩潰邊緣了
黑甲偏將一咬牙引親兵沖下城頭,呼喝著匯集起幾百名兵卒：“他只一個人圍殺——”
“噗”的一下,人頭飛了起來。
黑甲偏將只覺天地旋轉,一道赤影從無頭身驅邊突過,難以置信……剛才不是還在三十步外,前面擋著的兵都哪里去了？
“我等愿降——”這些城門兵大片跪喊著,卻又被斬殺十余人后崩潰,關羽理也不理這些,只把持城門口,鳳目微張掃視可疑之敵,忽的盯向街角出現的十名太平道道士：“賊道”
這是……武道真人……關羽
帶隊的道士震怖,一揮手就有道光閃過,轉眼不見了人。